“啊——！！！”
稚嫩的痛呼声让夏洛心中一紧，连忙朝事故现场冲去。而从装饰奢华的马车车厢之中，一名男仆打扮的人匆匆走出，手中提着项圈和铁链：“伯伦，伯伦！伯伦，过来！”
他招呼的对象，是一条通体雪白的大型犬类。此刻那畜生正蹲坐在那孩童的身前，看起来不安而暴躁，口中涎水滴落，犬齿上还沾染着一抹血色。
那抹血色从何而来，倒在地上的少年肩膀部位撕裂的衣服与外翻的皮肉，就是最好的证据。
夏洛俯下身体，查看着男孩的伤势。伤口很深，虽然不到骨头，但也伤到了筋膜，所幸动脉并没有破裂，因此血流的不多。
但是，这不是一般的外伤，而是动物所造成的咬伤。牙齿上的细菌以及后期可能导致的伤口感染，无一不是让人头疼的问题。而且最关键的……
夏洛盯着那只正在被男仆训斥的狗看了一会，确认到它的眼眶红肿，精神也萎靡不振，舌头耸拉着，口中涎水止不住地淌落，在地面留下大片的水渍。
“……啧，麻烦了……”他忍不住咋舌。
抱着最后的一丝希望，他从腰间的挎包中取出了水壶，拧开水盖，走到那咬人的畜生身边，缓缓倾倒。
“淅淅沥沥~”
清冽的水流如瀑布般洒落在地，溅起水花。那畜生浑身一颤，整个身体都蜷缩起来，表现出了对水流明显的畏惧之感。
夏洛的心微微下沉。他并非专业的兽医，但已经到了这个地步，就算是他这个外行人也能得出显而易见的结论了。
狂犬病！
在这个没有人发明出疫苗的世界，这是一旦发作，死亡率就高达百分之百，无药可救的绝症！
“你在做什么？”一旁的男仆对他怪异的行为感到疑惑，看了看地上的小男孩，随后视线转回夏洛的身上，上下打量了他一番后，摆出一副狐疑的表情，“先生，你和这小……小孩子，是什么关系？”
地上的孩童衣衫褴褛，要么是贫民窟跑出来的埃拉纽杂种，要么是沿街乞讨的孤儿。而夏洛不仅容姿过人，身着的服饰也怎么都和“贫寒”这个词汇扯不上关系。两人之间怎么看，都不像是有什么交集的样子。
因此，虽然没看好主人的爱犬让他被罚掉了半个月的工资，他也没有第一时间把不满迁怒到少年的身上。
“什么关系都没有。”夏洛收起水壶，低头看了一眼趴在地上一声不哼的小男孩。他一言不发，只是咬紧牙关来抵御肩膀上的疼痛，对外界的一切都不管不问，似乎已经任命了。
“……这只狗患上了狂犬病，你不知道吗？”
男仆先是微微一愣，随后脸上爬满了讶异：“什么，伯伦有狂犬病！？你……您是医生吗！？可以让我看一下您的执照吗？”
“我不是医生，也没有执照。”夏洛缓缓摇头，“但是，这只狗主动袭击人类、眼瞳泛红、精神萎靡、涎水不止、畏惧水流，这些都是典型的狂犬病症状……”
“没有执照啊。”男仆猛地打断了夏洛的话，脸上流露出明显的苛刻与怀疑的神色，“那请您不要借题发挥了。伯伦咬伤这名男孩，是因为马车颠簸受到了惊吓。眼睛泛红是因为红眼病。精神萎靡是没休息好。涎水不止是饿了。畏惧水流是……是个性。空口无凭，难道您想就凭几句话，让我相信您的一面之词吗？”
他盯着夏洛和男孩的眼神中满是戒备，估计是将这当成了某种碰瓷诈骗：“伯伦咬了人，这一点我们承认，也愿意给出相应的补偿，但请不要把宽容当成是软弱——阿曼迪乌斯家族的荣光，不容任何人玷污。”
——克劳里迪亚……！
夏洛的瞳孔微微收缩，猛地朝停在路旁的马车看去。车厢上，寥寥几笔勾勒出的灰狼，惟妙惟肖、栩栩如生，仿佛下一秒就要仰天嚎叫。
是那个……克劳里迪亚！？地平线报社投资人的，克劳里迪亚？
他收回眼神，低头在心中沉吟着。
按理来说，他应该在这个时候选择回避，默默离开才是。孩童和他没有任何关系，之前还抢劫过他的钱包，牵扯进这件事情中，他会收获的只有麻烦。
但是，这件事归根结底，是因他而起的。如果他没有用星之鞭捆住男孩的双脚，他就不会被狗袭击，更不会有感染狂犬病的风险。如果他就这么离开，而男孩在不久后因为狂犬病而身亡的话，他是不是……
就是杀害这个孩子的凶手？
……不能放着不管！
在心中下定了决心，夏洛开始思考起对策来。
这个世界还没有人发明出狂犬病疫苗，没有有效的预防手段。不过，他倒是知道一个对付狂犬病的土方，是小时候从老家那里的老人们学到的，不需要什么精密的仪器或者复杂的手续，只是有一件必须的道具。
就是咬人疯狗的脑子。
于是，夏洛抬起头，朝着男仆道：“这只狗……我想把它买下来。你开个价吧。”
他银行里还有不少金伦，因此有这个底气说出这种话。
“……”男仆眼中的怀疑越发浓厚。先是咬定伯伦患了狂犬病，随后又想要买下它，这前后矛盾的行为怎么看都是别有所图，像极了图谋不轨的诈骗犯。
“不卖，这是我家主人的爱犬，平时都乖巧又聪明，只会对心怀歹念的恶客露出獠牙……”他瞥了一眼地上的小男孩，眼中闪过明显的轻蔑之色，虽然话没有说完，但其中的含义，不言自明。
咬你，似乎也不算咬错！
地上的小男孩，虽然不言不语，但所有人的声音都听在耳中。男仆话语中的蔑视意味，让他的小手不由自主地攥紧，用力之大甚至让关节的部位微微发白。
“……看来用道理是很难说清了……”夏洛正想说，让男仆叫一名信得过的兽医来作证，却就在这时，一道清冷的声音从车厢中传出，回响在所有人的耳中。
“温斯顿。”
“把伯伦杀掉吧。”
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