果然不出全成忠所料,在收到左江镇仅仅半天就拿下了明贼防线后,桑格就是将全军的先锋交给了右江镇总兵郭义。
之所以不用王复汉,桑格的理由很简单,因为王参将本是西宁绿营出身,对滇南地形不熟,为防明贼设伏,所以只能劳烦通晓滇南地形的郭总兵了。
郭义虽然知道,这时桑格有意为之,毕竟王参将是提督大人一手提拔起来的,但他也不敢抗命,只得命本部游击孔国庆领兵一千并携带一千民夫,于明日向泸西攻击前进,自己则统领剩余的两千军为后队。
次日卯时,郭义就下令全军起行,为防明军伏兵,郭义是下了严令,前军和后军之间的距离,不许超过五里,而且在遭遇明贼时,不得追击,各部务必要步步为营,稳扎稳打。
熟料刚刚走了四五里地,孔国庆所部的清军前锋,就遇到了大麻烦,因为前方的官道,不光被挖的七零八落,而且道路上到处是砍断的树木和滚落的山石。
“操你奶奶的明贼!让民夫上去搬开路障,张千总、赵千总,你二人带本部人马,负责警戒。”
事出反常必有妖,明贼既然选择这里破坏官道,说不定左右两侧就有伏兵,孔国庆不得不防。
然而直到民夫将官道上的路障清理干净,也没有一个预想中的伏兵出现。
没伏兵,那只能继续前进,可又刚刚拐过一座山脚,前方的官道上又堆满了路障,和前面遇到的如出一辙。
孔国庆,只得再次下令民夫搬运路障,其余兵马两侧警戒,可是这次又是瞎折腾了近半个多时辰。
如此反复再三,直到未时,清军前锋才堪堪走了十七八里地,但人却累成了狗,且不说那些搬运路障的民夫,就是孔国治麾下的绿营兵,也一个个身心俱疲。
跟在大队后的清右江镇总兵郭义对此束手无策,只得返回南盘江南岸清军大营问计。
“提督大人,若是战场上真刀真枪的厮杀,末将绝无二话,可是明贼阻截官道,我军走了这么长时间,一个人影都没有,这眼看天都快黑了,才走了二十里,要是我军退回来,他们再趁机堵塞官道,何时才能到泸西?”
一进大营,郭义就是扑通一声跪倒在云南提督桑格面前,倒起了苦水。
“……全总兵,本将对滇南地形不熟,你可有对应之策?”
桑格对此也是无可奈何,他对滇南地形不熟,再加上郭义说的确实不错,官道如此狭窄,肯定起不能安营扎寨,否则夜里要是遭遇明军袭营,首尾不能相顾,说不得就出现营啸,届时后果不堪设想,所以他只能求助于全成忠,指望着半日破营的全总兵,能拿出一个切实可行的办法。
“这个……提督大人,广西地形复杂,所以此前我军入滇时,在此地被夏逆迟滞了三个月之久,现在明贼故技重施,末将委实没有什么好的办法,不过……。”
说实话全成忠还是有应对方略的,自进了南盘江南岸大营,他就对明军防线仔细的考察了一遍。
据他估计,这伙明贼差不多有一千余人,这么多军马,又有南盘江天险,短短小半日,就被他麾下的绿营兵攻上土坡,从这里可以看出,明贼战斗力有限,对付起来并不困难,再加上年前入滇时,就是他充任的先锋,所以他认为突破官道并不是什么难事。
但此次进兵的总指挥毕竟是桑格,他要是越俎代庖的话,终归不怎么好,万一战败,桑格把责任推诿到自己身上,那就得不偿失了。
“不过什么?全总兵,你且说来听听,待本督参详参详。”
桑格对全成忠的小心思是心知肚明,但泸西那边军情紧急,这个时候,他这个全军统帅,显然是要把责任担起来,否则泸西出事,责任最大的就是他这个云南提督。
“如此,末将可就说了,至于说的对不对,还请提督大人仔细斟酌。”
全成忠对着桑格行了一礼,然后走到案几前,指着铺在案几上的广西地图道:“提督大人,您看从弥勒至泸西的官道,差不多有七八十里,虽然道路难行,但中间还是有可以落脚的地方的,我军只要抵达这里,就可以安营扎寨,蓄养体力,明日便可继续进兵。”
“你是说午街铺?”
郭义凑过去一看,只见全成忠所指的地点,赫然正是卡在圭羅哨和方圆哨之间的午街铺。
全成忠笑道:“郭总兵说的不错午,街铺其实是个镇子,乃是一个山谷,只有一条五丈宽出口连接官道,易守难攻,我军前锋只要在此地驻防,明天一早便可直取方圆哨,如此泸西就在眼前。”
“可是……可是,午街铺既是险地,又是绝地,要是明贼堵截官道,我前锋军马,岂不成了他们的瓮中之鳖。”
郭义可不傻,他现在很怀疑全成忠是不是想借机除掉自己,驻军午街铺,要是出口被明贼封死,那他这三千军,都不用明贼来打,不出三日就会因为断粮形成崩溃。
“郭大人,有提督大人大军在后,前驻午街铺,怎么可能会有凶险,就算明贼有伏兵,我大军半日就能抵达,末将素闻您麾下的固原兵是广西少有的精兵,总不会连半日都撑不下去吧。”
一直没有开口的王参将终于开口了,他察言观色,心知桑格已经认可了全成忠的策略,再加上全成忠高升广西提督之事,几乎已经板上钉钉了,这个时候不抱紧两个提督大人的大腿,更待何时。
“不错,王参将所言在理,郭总兵,你立即督促军马前进,趁着天明,先抢占午街铺,全总兵,你部兵马负责沿途警戒,记住一定要广派斥候,小心提防。”
桑格思虑良久,还是认可了全成忠的建议,现在尽快抵达泸西才是上策,至于有可能埋伏在山中的明贼,桑格不想去管,只要泸西和弥勒在朝廷控制之中,这些潜藏在山上的老鼠,迟早有一天会因为断粮,不得不走出大山。
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