半年时间转瞬即逝。
早春二月, 春寒料峭, 如烟杨柳沐浴在细雨中。
夜幕刚刚降临，几艘极不起眼的船只驶入巩县西郊临河别业的私人码头, 整座临河别业顿时忙碌了起来。
赵舒和素梨乘坐肩舆进了别业，阿保阿喜则指挥着人卸下行李。
夜深了，陈家庄被夜色笼罩, 静悄悄的，只有淅淅沥沥的春雨声清晰可闻。
陈家庄村东有空的花儿陈家却灯火通明。
花儿陈家今日来了贵客, 正是花儿陈家陈老爹的外孙子，官居五品的巩县提刑所正提刑薛春雨。
薛春雨今日陪着母亲陈大姐来外家作客，这儿正陪着姥爷陈老爹和舅舅陈三郎饮酒, 在座的陪客正是玉梨记的二老板王四儿和掌柜杨焕春。
男客在东厢房饮酒，女客则在西厢房欢聚。
陈大姐、陈二姐和陈三郎的新婚妻子李淑正陪着陈老太吃酒说话。
二白已经一岁多了，生得白白嫩嫩, 一双眼睛又大又灵活, 可爱极了。
他已经会走路了，却不怎么会说话, 正坐在临窗榻上由丫鬟扬眉喂着吃粥。
陈大姐起身先给陈老太斟了一盏热热的桂花蜂蜜甜酒，见弟妹李淑的酒盏也空了, 便给李氏也斟满了, 又要给陈二姐斟酒。
陈二姐端起自己的酒盏让她看：“大姐, 我还满着呢！”
李淑到底年纪小，看陈二姐今晚一直有些坐卧不安，连酒也没怎么吃, 便笑着道：“二姐，如今正是春季，金水河上风平浪静，素梨他们的船无碍的，您不用担心。”
陈大姐端起酒盏递给陈二姐：“素梨说亥时过来，应该就是亥时过来，如今距离亥时还有半个时辰呢！”
陈二姐接过酒盏，刚饮了一口，便听到外面传来敲门声。
她怀疑自己听错了，忙凝神再听，果真是有人在敲门，忙站了起来：“兴许是素梨和阿舒回来了！”
这时候外面已经传来急促的脚步声：“我去应门！”
是王四儿的声音。
陈二姐她们到底坐不住，都起身去看，刚在廊下站定，便听到大门那边传来王四儿的声音：“是姐姐回来了！”
众人忙七手八脚拿了伞去迎，还没走到影壁处，便见几个丫鬟小厮打着伞打着灯笼簇拥着一对年轻男女走了进来，男的清俊高挑，女的娇美可爱，正是赵舒与素梨小两口。
陈老太看向素梨，见她腹部高高隆起，分明快要临产，吃惊得话都说不出来了。
素梨见陈老太吃惊到这个地步，便笑盈盈走上前：“姥姥！”
她虽然大腹便便，行动却依旧灵巧得很，当下就要屈膝行礼，却被陈老太给扶住了。
陈老太又是心疼，又是埋怨：“你这孩子，肚子都这么大了，还行什么礼呢！”
素梨眯着眼睛只是笑，和众人打了招呼，这才看向陈二姐，眼睛湿润了：“娘！”
陈二姐一边擦拭眼泪，一边上前从侧面抱住了素梨——正面没法抱，素梨肚子太大了！
赵舒立在素梨身侧，与众人拱手见礼，即使对着陈三郎的妻子李淑，他也是行礼如仪，口称“舅母”。
李淑以前见过赵舒的，见俊秀如仙的赵二郎给自己行礼，有些不好意思，红着脸还了礼。
陈老爹知道阿舒的身子弱，不敢让他在雨中耽搁太久，当下道：“外面下着雨呢，都进屋吧！”
赵舒见素梨就要进西厢房，怕她饮酒，忙交代了一句：“素梨，不准饮酒！”
素梨头也不回：“知道了知道了！啰嗦！”
见素梨如此惫懒淘气，赵舒不由笑了，忙拜托陈二姐：“娘，素梨快要生产，大夫说她不能饮酒，请您看着她。”
陈二姐最是疼爱这个女婿，温声道：“阿舒，你放心，有我呢！”
素梨本来要进西厢房了，突然回头对着赵舒笑了笑：“傻瓜，我怎么会饮酒！”
赵舒原本正和岳母说话，见素梨这样对自己一笑，一下子愣住了，俊脸渐渐浮现红晕，垂下眼帘，对着陈二姐拱了拱手，随着陈老爹他们进了东厢房。
李淑在一边看了，不由好笑，心道：素梨都快要生了，和丈夫感情还这么好，赵二郎还会脸红！
素梨既然答应了赵舒，就说话算话，席上众人喝桂花蜂蜜热黄酒，她只端着解颐给她倒的温开水喝。
席间李淑问起了她这次和赵舒去西北的行程。
素梨先是想了想，道：“此事说来话长......反正我们把西北那几个州走遍了，但凡是阿舒的生意在的地方，我们都走了一遍，我趁机在西北进了不少花，西北的玫瑰比咱们这里更好。这半年时间，我在甘州又建了一个作坊，这个作坊专供西北那边的货物。”
李淑羡慕极了：“原来女子也可以抛头露面去外面做生意啊，赵二郎对你可真好！”
素梨喝了一口温开水：“我们成亲前就说好的啊，我不干涉他的事情，他也不管我的生意！”
李淑又问素梨：“你快生了，有什么打算？按照巩县的规矩，出嫁女可是不能在娘家或者别人家生孩子的，会冲撞的！”
素梨聪明之极，瞅了李淑一眼，微微一笑，道：“我家的宅子都是我买的，自然都是在我名下了，不必分自家还是娘家，我都是一家之主。”
陈二姐正色道：“我家是女户，户主就是素梨，素梨愿意在家里生，就在家里生。”
薛姨妈笑着道：“素梨和阿舒宅子可太多了，单是京城，就好几处呢！”
陈老太见儿媳妇不懂事，当即咳嗽了一声，待众人都看向自己了，这才慢吞吞道：“三郎媳妇，当初说好的，西边宅子给你和三郎，这边老宅是我和你爹的，也是素梨的家。”
李淑红了脸，知道自己有些小家子气了，忙给素梨陪不是：“素梨，原是我说错话了！”
素梨也笑着圆场：“舅妈新嫁过来，不知道家里的情况，以后慢慢就知道了。”
散席之后，两个小丫鬟秀珠和玉香进来收拾。
素梨见了，不由问道：“春颖呢？”
她记得春颖还是她爹当年送来的丫鬟。
陈二姐忙道：“我搬到斜对面宅子去的时候，春颖非要跟着去，我就把你让阿喜送来的秀珠和玉香给了你姥姥，把她俩留下侍候你姥姥，把春颖带到咱家宅子去了。”
李淑这才知道，家里使唤的这两个小丫鬟原来还是素梨买的丫鬟，顿时一句话也说不出来了。
众人在明间说话的时候，素梨寻了个机会，在廊下问陈二姐家里情形。
陈二姐压低声音道：“你舅母嫁过来前，我就搬到斜对面咱们自家的宅子去了，阿喜送来的小厮住在门房里应门，四儿、你表哥还有你姨妈隔三差五就回来看我和二白，你姥姥姥爷疼我，你舅舅也是天天过去看，就算是你小舅妈，也不过小孩儿脾气，有时说话直爽些，倒是没坏心眼......”
素梨一边听她娘絮絮说着家常，一边就着廊下挂的气死风灯观察她娘，见她气色精神都好得很，这才放下心来。
陈二姐说着说着就提起了王四儿雇来的作坊掌柜杨焕春：“......作坊如今也搬到咱们自家宅子的后院了，四儿常常得去京城那边，这里平时都是杨掌柜招呼着......”
素梨觉得她娘提起这位杨掌柜，似乎有说不完的话，心里一动，回想了一下方才进来时，一众家人亲戚中有一个陌生的男子，约莫三十五六岁，中等身量，瞧着像是南方人，估计就是那位杨掌柜了。
王四儿在信中和她提到过这位杨掌柜，说是闽州人，很会做生意，原本在运河上给一个丝绸商人做进货跑船的大伙计，被他花重金给挖了过来，很是精明能干。
素梨听了一阵子，得知这位杨掌柜租下了隔壁的宅子，便状似随意地问了一句：“杨掌柜就在咱家隔壁住啊，那他带家眷了么？”
陈二姐有些羞涩，道：“他娘子几年前就亡故了，他一直未曾续娶，有一对双胞胎女儿，今年十四了，如今都在闽州老家，跟着杨掌柜的娘过活。”
素梨记在了心里。
她娘如此年轻，若是遇到好男人，再嫁也是挺好的。
众人吃茶说话，一直到了深夜，这才各自散了。
薛姨妈和薛春雨住在陈家，王四儿去杨掌柜那里，素梨和赵舒则陪着陈二姐回斜对面的宅子。
二白毕竟年纪小，支撑不住，早在西厢房临窗榻上睡下了。
素梨如今大着肚子不方便抱二白，正要叫人进来抱，谁知外面就传来陌生的男声：“我来抱二白吧！”
陈二姐顿时欢喜起来，先提高声音答应了一声，然后低声和素梨说道：“是杨掌柜！”
素梨见杨掌柜动作极为娴熟地用小褥子包住二白，然后才把二白抱起来，而在这个过程中二白一直未曾醒来，分明杨掌柜经常抱他，便记在了心里。
临睡前，李淑正在卸妆，她的陪嫁丫鬟小瓷进来道：“东院正在整理礼物，喔唷，那秦姑娘和姑爷两口子可真大方，小厮足足卸下了两车礼物，东院一车，二姑奶奶那里一车，有好多绫罗绸缎，灯光下亮闪闪的，还有西北那边的特产，还给老爹带回许多种子呢！”
李淑听了，轻轻道：“她一向大方，又嫁得好，姑爷也疼她，自然就更大方了。”
她自我感觉嫁给陈三郎不算差了，如今与素梨一比，却是天上地下，心里不免有些酸溜溜的。
正在这时，陈三郎也从东院回来了，手里抱着一个匣子，小厮小鸿跟在后面抱着用绵纸裹着的绸缎。
李淑忙起身去迎。
陈三郎乐呵呵把匣子递给了李淑：“素梨送你的头面。”
李淑一接过匣子，就闻到了好闻的木香，就着烛光打开匣子一看，金光灿灿，原来是一套赤金头面！
好家伙，沉甸甸的，怕是揭实枝梗，这要全都戴上，得有好几斤了！
陈三郎笑嘻嘻道：“素梨路过长安的时候，在长安城里给你买的，喜欢么？”
李淑连连点头：“喜欢！”
十足的真金，谁不喜欢啊！
哎呀，不管是陈二姐，还是秦素梨，谁想在陈家生孩子，就在陈家生孩子吧，这么有钱，巩县的风俗算什么！
陈家斜对面宅子里，赵舒和素梨正陪着陈二姐在堂屋说话。
陈二姐还是有些担心：“你这个小舅母，不知道会不会和你小舅嘀咕什么，今晚你说话太直了！”
素梨还没开口，赵舒便在一边慢悠悠道：“素梨生性爽直，爱说什么就说什么，别人不爱听也得听着。”
陈二姐：“......你这孩子！”
她不由笑了起来：“阿舒，你就惯着素梨吧，你可不知道她，她这人可不敢惯，你惯着她，她就会蹬鼻子上脸，到时候连你也欺负！”
赵舒看向素梨，清泠泠眼中满是笑意：“那就让素梨欺负我好了！”
素梨伸手轻轻拧了拧他的脸颊，笑眯眯道：“来，让姐姐欺负欺负你！”
赵舒似笑非笑瞟了她一眼。
素梨忙松开手，正襟危坐道：“娘，你放心，从明日开始，我小舅母见了你我，一定会热情得很！”
她怡然自得道：“我送的那套赤金头面，可不是白送的！”
陈二姐顿时笑了，道：“她刚嫁过来，还没适应呢，咱们人心换人心，她迟早会真心实意的当自己是陈家人的。”
素梨“嗯”了一声，又问起了二白的情形。
陈二姐到底心疼女婿，怕赵舒身子熬不住，略说了几句，便道：“太晚了，你和阿舒回去吧！”
她这女婿可是王爷，身份贵重，又生性娇气，她家这陋室怕是住不了他这大佛，还是不留客了。
赵舒是真心不爱外宿——外面的住处哪里能比得上他和素梨的家——当下笑着看向素梨：“素梨，这么晚了，咱们也别打扰娘休息了。”
素梨自是明白赵舒心中所想，当下起身：“走吧！”
第二天中午，赵舒忙着见人，素梨自己带着阿喜解颐，乘了轿子又去姥爷家做客去了。
这次小舅母李淑热情极了，素梨开开心心在陈家玩了半日，这才跟着陈二姐回斜对面的自家去了。
二白已经和姐姐重新熟悉了起来，他虽然不怎么会说话，却能听懂大人说话，听到素梨和娘亲说要回京城，他便扑进素梨怀里，扭股糖似的撒娇，嘴里啊啊呀呀说个不停。
陈二姐充当翻译：“素梨，二白这是舍不得你离开。”
素梨当即道：“娘，那你带着二白跟我一起回京吧，正好我要生产了，我也离不得你。”
陈二姐摸了摸素梨高高隆起的腹部，心里放心不下，自然是想去的，想了想，道：“到时候我就呆在咱们家里，有事你使人去叫我。”
素梨见娘亲答应一起走了，抱住二白亲了好几口：“二白，跟姐姐一起回京城喽！”
二白开心得咯咯笑着，在素梨怀里乱窜乱蹦，吓得陈二姐忙把他抱了回来：“天啊天啊，二白啊，你可别骚扰你大白姐姐了！”
素梨：“......娘，你能不能别提这个乳名！”
陈二姐偷笑：“好好好！不提了，我也不告诉阿舒你的小名叫大白梨！”
素梨：“哼！”
薛姨妈在巩县做了半年多的五品官员家的老太太，过足了官太太的瘾，如今也思念丈夫和小儿子了，听说素梨两口子要回京，便也跟着回去了。
到了来日上午，薛姨妈陈二姐姐妹俩带了二白，和四儿一起搭着赵舒素梨的船往京城去了。
因素梨身子沉重，阿喜就出面安排人送薛姨妈回了薛家堡，王四儿护送陈二姐和二白回秦寓安顿。
素梨和赵舒的轿子直接抬进了皇庄，在清波楼前停了下来。
一下轿子，素梨就觉得似乎有点不对，她忙握住了赵舒的手，低声道：“阿舒，好像有人藏在四周！”
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