阿乐沉默了片刻, 忽然拱手行了个礼, 然后道：“秦姑娘，王爷特地叮嘱, 京中形势风云变幻，请姑娘暂时不要进京。”
素梨抬眼细细观察阿乐。
在赵舒这六个贴身小厮中，阿乐是生得最清俊的, 也是最没有存在感的，大约是因为阿乐大部分时间都在外奔波的缘故, 素梨对他也不太熟悉。
阿乐眼神沉静，徐徐道：“秦姑娘，您也不希望王爷为您担心, 对吗？”
素梨略一沉吟，抬眼看向阿乐：“我还是想把暖房里这六盆药藤送到京城去。我一个草芥般的小人物，那些大人物如何会注意到我？”
阿乐见素梨坚持, 便试着转移话题：“秦姑娘, 我们商议一下合伙做生意的事情吧！”
素梨也正要转移话题，闻言笑了：“来, 咱们坐下谈。”
问清楚阿乐是要在辽国和西夏的京城开胭脂水粉铺子，专门针对贵族女子, 素梨思索片刻, 然后开始一条条给阿乐讲了起来, 从怎样预备适合两国女子的货物，到用怎样的瓷盒包装，一直到由她来教在铺子里的女伙计, 整整讲了一刻钟。
阿乐听罢，开始提出修订意见，两人互相商议，取长补短，终于达成了合伙协议。
这是秘密协议，自是不能见诸文本，素梨便与阿乐击掌为誓：“三月初一派人到皇庄隔壁的秦寓来取货。”
阿乐一向冷清的脸上也现出了些微笑意：“总货价六千两银子，我们先交三成订金，付给您一千八百两银子，余下四千二百两银子取货时再付。”
他取出一叠银票，恭而敬之奉给了素梨。
素梨有钱赚总是很开心，当下收了下来，写了收条给了阿乐。
阿乐这才向素梨告辞：“秦姑娘，我这几日就在临河别业，有事请吩咐阿喜去找我。”
素梨点了点头，笑吟吟道：“放心吧！”
把阿乐送出了作坊，素梨见阿喜在外面，便吩咐道：“阿喜，你去送阿乐。”
待阿喜和阿乐从花圃后门离开，素梨便悄悄去花圃寻陈老爹。
陈老爹和素梨一样闲不住，眼看着要过年了，他却还在花圃暖房里忙碌。
素梨一进暖房，带着花香的暖意就扑面而来，舒适得很。
她一边往里走，一边欣赏着暖房里的各种盆景花卉。
到了陈老爹做活的地方，素梨见陈老爹正拿了银刀在雕刻水仙，便走了过去：“姥爷，这些活如此简单，不是可以让陈勤做，你何必自己上手？”
陈勤是里正家的小儿子，如今跟着陈老爹在学制作盆景。
陈老爹招手让素梨过去，笑道：“这几日我也没什么事，再说了，这些水仙是要送到胡提刑宅里去的，自是要用心些。”
素梨掇了张小凳子，在陈老爹对面坐了下来，另拿了把银刀和一颗水仙，观察了一番，开始细细雕刻起来。
陈老爹看了一会儿，笑了：“素梨，你比你舅舅还适合做盆景，不如你也跟着我学吧！”
素梨笑眯眯道：“才不呢，这个赚钱太慢了！”
陈老爹哈哈笑了起来：“你这丫头，真是财迷！”
素梨一边雕刻水仙，一边道：“我要养活娘亲和弟弟，自然得多多挣钱了。”
雕刻罢这颗水仙，素梨才开口问姥爷：“姥爷，上次我请您移植的那六盆药藤怎么样了？”
陈老爹不在意地摆了摆手：“你要六盆，我给你移植了十二盆，都在最北的角落里，你去看吧！”
素梨大喜，一下子跳了起来：“姥爷，你太好了！”
陈老爹正色道：“人家赵小哥每次都给咱家送那么贵重的礼物，我只不过移植几盆药藤，举手之劳，不算什么。这次你舅舅与李家女儿订婚，送去的文定之礼全是赵小哥命人送来的礼物，何等有面子，咱们不过送人家几盆药藤而已，不值得挟恩求报。”
素梨去看了那些药藤，发现长势都很好，虽然是冬日，可药藤枝繁叶茂，青碧可爱，心中满意，便道：“姥爷，我选六盆送给赵小哥！”
陈老爹根本没起身，远远道：“全送都行，反正我很快就能再移植出来好几盆。”
一直到了傍晚时分，陈三郎才和王四儿一起回来了。
素梨悄悄观察陈三郎，见他脸有些红，眼睛发亮，知道自己这位小舅舅已经深深陷入了情网之中，不由暗笑，私下里问王四儿：“见到李姑娘了么？”
王四儿也是笑：“舅舅见了李姑娘，话都不会说了，只是看着李姑娘呆笑，我看不惯，自己走开去和李掌柜谈生意了。”
他把李济开出的收条给了素梨：“素梨姐姐，订金已经交给李掌柜了，李掌柜答应正月十五出货，而且答应让瓷行的大伙计押运货物进京，到时候把姐姐你定制的那套器具一起送到京城去。”
素梨点了点头，算了算时间，道：“咱们还是得早些备货，这几日总共收购了多少梅花？”
王四儿算了算，道：“快有一千斤了。”
素梨当即道：“这么多了......咱们得赶紧运往京城处理了，不然影响品质。”
她的大眼睛熠熠生辉：“你现在去车行雇车，咱们明日清早出发。”
王四儿盘算了一番，道：“姐姐，咱们得雇四辆大马车。”
素梨笑盈盈：“你先交了定金，回来我给你。”
作为合伙人，她和王四儿现如今手里都不缺银子。
王四儿答应了一声，急急出去了。
素梨安排完毕，这才去前院帮春颖和玉秀准备晚饭。
如今家里这几个丫鬟，她打算把春颖留给姥姥用，玉秀侍候她娘陈二姐，琼花和解颐则跟着她忙生意上的事。
到了天黑，一家人用了丰盛的晚饭。
用罢晚饭，众人聚集在堂屋里，围着火盆烤火说话，素梨趁机说了明日一早要把收购的梅花送到京城处理的事。
陈家人都习惯了素梨做生意雷厉风行，并不阻拦。
陈老爹提醒素梨：“忙完了那边的事就早些回来，除夕夜咱们一家聚在一起熬年。”
素梨端着蜂蜜蒲公英茶啜饮一口，在蒸腾的热汽中微笑：“我尽量在除夕前赶回来。”
陈老太忙叮嘱素梨：“素梨，我和你娘用柏枝熏了不少腊肉，正好给你姨妈捎一些过去。”
陈二姐怀里抱着二白，也加了一句：“我又做了几坛子泡菜，你大姨妈上次吃了说爽口，你正好给她捎两坛过去。”
素梨连连点头：“好。”
陈三郎正看着火盆里的火苗，回味今日与李淑见面的情形，忽然觉得不对劲，抬眼一看，发现素梨那双黑白分明的大眼睛正目光炯炯盯着自己，吓了一跳，忙道：“素梨，你看我做什么？”
素梨笑：“大家都给姨妈捎礼物，舅舅你捎什么？”
陈三郎想了想，道：“该过年了，春风应该从嵩山书院回家了......淑妹送了我一套极好的文房四宝，我用不着，你拿去给春风吧！”
素梨笑眯眯答应了下来。
阿喜与王四儿一起在旁边坐着。
听到素梨和家人谈笑，阿喜头也未抬一下，自顾自烤着火。
素梨这些张智他都清清楚楚，却一直没什么反应，似乎根本不清楚素梨的打算。
第二天一大早，王四儿驾的马车在前，阿喜骑着马殿后，四辆大马车在中间，载着无数包梅花，一路清香往京城去了。
从巩县到京城，距离近不说，路上有多处驿站和禁军的营房，因此路上倒也安全，中午时分就赶到了金水河边的秦寓。
阿喜和王四儿指挥着车夫卸货，素梨则带着琼花和解颐去后院作坊打扫擦洗，做开工的准备。
午饭是王四儿从金水河边的面馆叫来的，众人匆匆吃了面，车夫得了车银就赶着马车去码头拉货了。
素梨悄悄叫来阿喜，让阿喜把她随车带来的六盆药藤想法子送到赵舒那儿去。
阿喜心中有数，表情不变，只是答了声“是”，便去办这件事了。
如今王爷还在宫里，他打算先把那六盆药藤留在皇庄，然后进城去王府寻找阿保他们。
素梨待阿喜离开，便张罗着往薛姨妈家送礼去了。
薛家这会儿正热闹非凡，大门前停满了各种马车，门口的树上拴了不少马，人来人往，煞是热闹。
素梨的马车进了薛家堡，却无法驶进薛家大门前那条巷子。
她只得在巷子外下了马车，张望了一番，忙问在巷口追逐打闹的小童：“这巷子今日怎么这么热闹？”
小童都是八岁九岁十岁的样子，已知慕少艾，见漂亮姐姐问自己，七嘴八舌抢着回答，吵闹成一团。
其中有一个大些的孩子见状，忙不让其他小童开口，自己道：“种子行薛家大哥如今新授了巩县副提刑，过完年就要去巩县上任了，这些人都是来贺喜的！”
素梨一听，又惊又喜，当即道：“多谢多谢！”
她想了想，决定不凑这个热闹，晚些时候再过来好了。
回到秦寓，素梨和王四儿带着琼花、解颐忙了整整一下午，终于把这两千斤梅花做了初步处理。
待到忙完，素梨累得根本不想动了，连晚饭都没有用，洗漱一番便回到自己的卧室睡下了。
王四儿他们也都累得够呛，便紧闭门户，也都歇下了。
文皇后在一群嫔妃的簇拥下来到了紫宸殿。
据她的消息，泰和帝应该是病势甚急，谁知到了紫宸殿寝殿，文皇后见到的却是谈笑风生的泰和帝。
察觉到文皇后眼中闪过的一丝讶异，泰和帝心中得意，道：“皇后有心了。朕只是小恙，皇后不须挂念。”
文皇后雍容一笑，缓步上前，在御榻边坐了下来，伸出涂着鲜艳蔻丹的手指，在泰和帝腕上搭了一下，叹息道：“陛下，以后可不要再任性了......”
泰和帝一脸沉痛：“是，朕知道错了，以后再不服用丹药。”
文皇后与泰和帝你来我往说了一会儿话，彼此都有些累了。
泰和帝含笑道：“朕有些倦了，皇后也去歇息吧！”
文皇后抬眼看向寝殿里那架紫檀木镶水晶屏风，杏眼带着一股森冷之意——这两日赵舒一直在紫宸殿侍疾，这会儿怕是正在屏风后呢！
他可真是命大啊，体力居然好到能来侍疾了？
早晚让他再死一次！
文皇后微微一笑，带领众嫔妃向泰和帝行了礼，恭谨地退了下去。
身着月白锦袍的赵舒从屏风后缓步而出：“父皇，该服药了，服罢药先用针，再泡药浴。”
方才泰和帝与文皇后说话时，赵舒就在屏风后，
泰和帝和文皇后的相处方式，是大周贵族阶层不少政治联姻的夫妻的常态。
这样的夫妻关系，令赵舒觉得心里发寒。
他垂下眼帘，脑海中又浮现出素梨巧笑嫣然的模样。
唉，素梨这会儿不知道在做什么。
文皇后一离开，泰和帝就彻底松懈了下来，脸色苍白倚着明黄缎枕躺在那里，连说话的力气也没有了。
赵舒看着蔡旭把泰和帝从浴池里扶了出来，便一边陪着泰和帝，一边处理内阁送来的手本。
正忙碌间，秦霁进来通禀，端王求见。
赵舒头也不抬，继续忙自己的。
泰和帝思忖一番，道：“宣。”
一看到赵序，他就想到当年下毒害赵舒的赵序母妃，因此一向不大想见赵序。
他知道自己有些偏心，因此尽力做到一碗水端平，力求保住赵序，让他不被人利用。
因为素梨的缘故，赵舒实在是不想见赵序，当下便道：“父皇，我想回王府看看。”
泰和帝舍不得赵舒离开，却也不能不让赵舒回王府，只得道：“阿舒，那你明日早些进宫......”
赵舒微一颔首，退了下去。
赵序还是在紫宸殿外遇到了赵舒。
看着赵舒被风吹得鼓起的斗篷下羸弱的身子，赵序心中总算是有了一丝得意——你再受宠有什么用？有运气却没有那个命！
赵舒对着兄长拱了拱手，背脊挺直继续向前走去——阿保带着暖轿在紫宸殿外候着。
待赵舒在暖轿中安顿住，阿保这才探身轻轻问道：“王爷，咱们回王府，还是回金明池？”
赵舒思忖片刻，缓缓道：“回皇庄吧！”
虽然素梨不在京城，可是在皇庄呆着，他会有一种与素梨距离很近的错觉。
阿喜回到王府探听了一番，得知王爷这两日一直在宫里，便在王府等阿保从宫里出来。
等了半日没等到，阿喜不放心那六盆药藤，只得先回了城外皇庄。
他正在房里看视素梨交给他的那六盆药藤，外面却传来小厮的声音：“喜哥，王爷回来了！”
阿喜大喜，忙锁了房门去迎王爷。
这会儿天已经黑透了，皇庄东北角临河处的清波楼灯火通明，远远望去，如天上宫阙。
赵舒在清波楼外下了暖轿，看着在前方台阶下行礼的阿喜，秀致的眉顿时蹙了起来：“阿喜，你怎么在这里？”
阿喜不是应该在巩县陪伴保护素梨么？
阿喜抬起头，细长眼中闪过一丝笑意：“启禀王爷，秦姑娘送货回来，我随她一起回来了。”
赵舒闻言，心脏怦怦直跳，简直不敢相信自己的耳朵。
他扶着阿保走上前，轻轻问道：“她现在在哪里？”
阿喜已经恢复了淡定的神情：“秦姑娘就在北隔壁的秦寓，她累了一天，这会儿已经睡下了。”
又道：“秦姑娘这次过来，给您带回了六盆药藤。”
赵舒回到清波楼里坐下，不言不语窝在圈椅里，不知在想些什么。
阿保轻声道：“王爷，晚膳准备好了，您多少用一口吧！”
赵舒实在是没有心情用饭，摇了摇头。
阿保看向阿喜，给阿喜使了个眼色。
阿喜不紧不慢道：“王爷，秦姑娘虽然已经歇下了，可是她一直为您悬心，若是能见到王爷您，秦姑娘想必惊喜得很。”
赵舒心中欢喜，正色道：“嗯，既然她如此挂念我，我还是去看看她吧！”
阿保不由偷偷笑了，背着王爷朝阿喜扬了扬眉——喜哥，还是你厉害！
阿喜面无表情又道：“王爷，傍晚时我去秦寓问了，秦姑娘没用晚饭就睡下了。”
赵舒当即驻足：“田多如今在巩县......皇庄里有没有好厨子？”
阿保忙道：“启禀王爷，田多的兄弟田禄就在皇庄厨房里，听说也不错。”
赵舒想了想，说了几样素梨爱用的饭菜，然后吩咐阿保：“让田禄这就开始准备吧！”
素梨一回来，就让人把后院小楼的炕烧热了。
她躺在暖融融的炕上舒舒服服睡了两个时辰，终于把全身的疲惫给睡没了，人却被饿醒了。
素梨在炕上翻腾着，竭力抵御钻心的饥饿。
刚从巩县过来，家里根本没有点心。
这会儿大家都睡下了，去厨房做饭得有人帮她烧锅，她总不能因为自己饿了，把解颐她们都叫起来吧？
怎么办？忍着呗！
素梨正忍的痛苦之际，忽然听到外面传来敲窗声，忙大声道：“谁？”
外面传来赵舒天籁般的声音：“素梨，是我，我给你送宵夜来了。”
素梨幸福得眼泪都要出来了，飞快地掀开被子跳下坑，随意拿了件袄披上，就去给赵舒开门。
作者有话要说： 两更合为一更奉上~
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