科恩教区，
原理大教堂门外，
神教骑士团支部副团长路易斯，推开了挡在自己面前的教堂大门，并随着已经先一步照入其中的阳光，进入了唯有黑白两色在交织的教堂内部。
原理神教各个大区的总部皆是如此，从没有什么一眼望去极尽奢华的东西，也没有在建造教堂的时候，专门花钱让有能力的艺术家，将古时候流传下来的神话故事，以艺术的形式刻印在周围。
除却四周黑与白双色交织，色彩融合的很有规则的墙壁，教堂里唯一具有标志性的，也只是一座看不清真实面目，身上披原理神袍的巨大人形雕像。
路易斯视线中那些耸立在教堂内部，几乎快要摆满了整个教堂大厅的书架，则是科恩大教堂独有的一种‘装潢风格’。
因为，
这位负责科恩大区的主教先生，除了本身实力有资格被安排在科恩之外，平时也还是个很喜欢躲在屋里看书的学究。
路易斯绝不怀疑摆放在这座教堂里的大量书籍，都有被这位坐在神像下方的主教先生仔细阅览过。
毕竟，他被调来负责科恩大区治安工作的这几年里，每次见到这位原理神教在科恩大区的总负责人，对方手里也总是会拿着一本正在被翻阅的书籍。
哪怕是偶尔在食堂、在澡堂……甚至是在众人解决内急的地方，也一直都是如此。
“菲尔丁先生，帕特里克街出事了。”
路易斯没有像是一般骑士那样，在见到需要自己效忠的人时，单膝跪在地上以骑士的礼节相待，只是神情平静的来到了对方面前。
虽然开口就是‘出事了’，这三个意味着情况紧急的字眼，但路易斯在说话时所表现出的态度，却根本不像是情况相当紧急的样子。
反而，就仿佛是在开口诉说一件虽然很要紧，但却与自己完全没什么关系的大事一样，很冷漠。
“帕特里克街，不是那几个不愿服从管教的街区之一么，那种混乱的街区会出事，要我说也是再正常不过了。”
坐在神像下方石台上的菲尔丁主教，听到这话就只是抬眼看了一下路易斯，接着便将目光重新聚焦在了手中的书籍上。
“如果帕特里克街只是死了几个人，死了几个跑去寻欢作乐的贵族成员，那你现在就去让死者的家属闭嘴好了，那些贵族的人若是不愿意配合，你们有权利代替神教对其施以惩戒。”
“嗯，但别把人都弄死了，多少也要注意点影响，只要能达成让他们闭嘴的目的，就够了。”
“死者没有其他家属，因为能算是死者家属的人，在昨天夜里也都随之一起被往生了。”路易斯摇头道。
“哦，死的是帕特里克街的平民么，平民们怎么招惹那条街的实力者了，居然一夜之间就杀光了死者的全家。”菲尔丁翻阅着书籍微微皱起眉头，道：
“在俗世中残杀手无任何力量的一般民众，不管那些平民究竟是怎样招惹到了他，这种事也的确是有些太过分了，不该出现在我们管辖的区域内。”
“不管对方究竟是谁，我要他在七日之内，为犯下的罪行承担后果，骑士团应该按照科恩的法律来办事。”
“死者，是帕特里克街实际上的管理者门罗，以及其手下那些平日里猖獗惯了的爪牙。”路易斯望着面前坐在神像下方，看起来比自己一个不到三十的人，还要更加年轻的主教先生，道：
“一夜之间，那条街上与门罗有关的所有人，全都被人干净利落的解决掉了，门罗更是被人直接用数枚长钉，钉死在了废弃教堂的钟楼表盘上，直到清晨才被街区的居民们发现。”
“怎么回事？”菲尔丁满眼疑惑的抬头看向路易斯，显然并未想到死者居然会是门罗，是被神教下层一些人默许了的，帕特里克街实际上的管理者。
“那门罗身边的狗腿子们，虽说都是没什么力量的普通人，但我记得门罗本身便是一个天赋者，能像你们一样熟练运用体内的生物能，只是受限于先天疾病才没能成为你们的同僚。”
“此人在帕特里克街那种地方，几乎就等同于是无敌的强者了，街区内不可能有人威胁他的地位，街区外也不会有人跑去帕特里克，在一群肮脏野狗的嘴里抢食吃。”
说着，
菲尔丁似乎是想到了什么，随之将手中书籍放到一旁的石台上，道：
“哦，我知道了，那群野狗的死，应该是因为要和其他野狗抢食吧，他们的死是由于野狗之间的生存冲突？”
闻言，
路易斯没有说话，就只是看着已经放下了书籍的菲尔丁。
“……啧，你还真是一点玩笑都开不得啊。”菲尔丁见此不免有些无奈的摇了摇头，道：
“是啊，如果事情真的有这么简单，你路易斯也就不会跑来找我了，像是门罗一样成群且有地盘的野狗，不可能为了争夺更多的地盘拼上一切。”
“况且，那几条街上的野狗，水平也都是差不多的，即便有谁真能咬死门罗，也并不具备在短短一夜间，把事做的如此干净的实力。”
“路易斯副团长，你觉得此事是同行做的么，是我们的人，还是命运的人？”
“骑士团最近不曾有人擅离职守，除非教内有人为了俗世中的可怜人，甘愿承受来自原理之神的怒火与审判，否则此事绝不可能是我们的人做的。”路易斯缓缓开口说道。
“教内一些人虽与贵族成员走得很近，但只要那些家伙不傻，就应该还能分辨主次，不至于像贵族的部分人渣一样，跑去帕特里克街那种地方找乐子。”
“至于命运……”
“我一直都在盯着艾莉，没见她最近与命运的人有联系。”
“尽管门罗被钉死在教堂钟楼上的情况，很像其他神教在故意给我们抹黑，但我认为唯一有能力做到此事的命运，怎么看也都没可能会做此等极端之事。”
“如果是命运的人出手了，为了那些被野狗叼走的俗世弃子，更应该是会通过我们来惩罚那群野狗，而不会像是昨天夜里那样，连一些为了生存不得不跟着野狗讨食的普通人，也不放过。”
“不得不跟着野狗讨食么，原来在路易斯团长的眼中，人们只要是为了活着，就什么都可以去做啊。”菲尔丁向后倚靠在原理神像的脚边，看似漫不经心的开口为路易斯指正道。
“原理不是往生，也不是自然，平民在原理之神的怀抱下，虽说不能万事称心如意吧，但至少不需要为了活着而苦恼。”
“那些人在这种情况下，还要跟在门罗的身后，我实在是很难相信，这只是为了讨食啊。”
“路易斯，可别被那些讨好你的贵族蒙蔽了双眼，何况世上有些事情，即便是亲眼所见，也未必都是真的。”
“只有愿意与动物有所区别的，才能被称为真正意义上的人，不是穿上代表着身份的衣服，学会了像人一样使用各种‘工具’，就能被一起划分为人类了。”
“主教先生，我不是来和您请教这些事的，我只想知道您接下来打算如何处理，这种涉及到了那群野狗的恶性事件。”路易斯无动于衷道。
“你要找出凶手么，这其实也很简单。”菲尔丁坐在台子上伸手怀抱着双腿，道：
“别总是把视线聚焦在门罗身上，虽然死的是门罗这群肮脏的野狗，但我却不觉得这群野狗的性命，就能引来圈子里一些人极大的兴趣。”
“就像是除了反人类的疯子之外，发动战争的人并不是为了战争一样，凶手弄死门罗这群野狗，也总会有一个目的存在的，不然难道只是一个路过的疯子，是门罗这一群野狗的运气都不好么？”
“有能力在昨天夜里，把事做的如此干净的人，大概率会是信仰圈子里的一员，最次也绝非一个简单的天赋者。”
“你只要调查一下在门罗死后，帕特里克街与之有关的事情，到底随之出现了哪些变化，并根据这部分为妙的变化，找出其发生变化的真正原因，应该就能得到有关凶手的线索了。”
“不过……”
说到这里，
菲尔丁抬头看了眼高高在上的神像面部，道：
“我倒是觉得你没必要非得找出凶手，如果你并不打算对其施以惩戒的话，不然最后就算得知了真相，也很可能会为此感到迷茫。”
“神教赋予你的使命感，会让你在发现凶手后，不得不把他揪出来接受审判。”
“而等凶手真被揪出来接受审判了，由于帕特里克街与部分贵族间的关系，这位在我们看来并不算可恶的凶手，就会接受远比事实更为残酷的审判结果，那必定也不是你希望看见的一种局面。”
“你作为一名忠诚的原理信徒，必然不会允许凶手接受过重的审判，但却有碍于自己的身份与地位不够，拿那些与教内大部分信徒有所勾结的贵族毫无办法。”
“最后，要么是你眼睁睁看着‘好人’，被那群贵族和自己亲手送上断头台，对神教与原理之神开始产生怀疑与迷茫，一点点彻底迷失在与想象不同的现实道路上。”
“要么……”
“你就会忠于原理，反抗科恩的规矩，然后被贵族与教内的部分信徒，硬是安排上一个‘背叛原理’的罪名，被迫与神教彻底分道扬镳，还会在今后作为一名叛教者，承受来自于原理的攻击。”
“所以啊，不管接下来到底会是哪种情况，对你路易斯副团长而言都没好处，不如就在调查已经陷入了误区的时候，放弃在昨夜的事件之中揪出背后真凶。”
“我会继续调查下去的，作为神教骑士团支部的副团长，我有责任维系科恩大区的治安。”路易斯想了想却并未选择放弃。
“一旦昨夜事件的真凶，会给科恩明面上的稳定带来影响，我就会把他揪出来接受科恩法律的审判，哪怕这的确会让我对神教的未来产生怀疑。”
“没什么好怀疑的。”菲尔丁笑了笑说道。
“你想怎么做，那就坚持下去吧，未来什么的其实不用你来担心，毕竟你也只不过是一个被序列青睐的骑士，最后到底能否成为一名真正的原理序列骑士，也还说不定呢。”
“况且，有些事是避免不了的，尤其是在探寻真理的道路上，人性……不，应该说是兽性，它与我们所追寻的真理，差不多就等于是截然相反的存在了。”
“既然原本是以兽性为主导的世界，那么要从低级的兽性转向更高级的人性，又怎么可能会等不来兽性层面的反抗与诱惑呢。”
“原理是绝对正确的道路，但我们终归是受限于自身兽性的人类，并非原理之神那种从一开始就摆脱了兽性的存在。”
“路易斯，我们想要紧紧跟随着原理之神的脚步，那便要努力寻找一个彻底压制住兽性的方法，现在的我们……就恰好处于一个即将从兽性过渡到人性，以及使自身更为贴近原理的重要关口。”
“你现在亲眼所见的一切，以及感受到的迷茫与怀疑，就是这个重要关口上来自兽性的临死反扑，我们一定会成功度过这黎明前最后的黑暗，因为我们都是伟大原理之神身边，最忠诚的信徒。”
“赞美原理，赞美原理之神。”路易斯眼中的迷茫，在菲尔丁这番话下逐渐消散，取而代之的则是一抹坚定之意。
“赞美原理。”菲尔丁见此笑着点头说道。
……
与此同时，
莱茵霍特家封地内的某商铺前，
“阿嚏！”
卡尔面对初春街道上无处不在的花粉，忍不住鼻子发痒打了个大大的喷嚏，随之接过诺艾尔及时递来的手帕，为了鼻腔不再发痒而捂住了口鼻。
“卡尔先生是有花粉症么？”可妮莉娅一边看着不远处正在装修的店铺，一边拿着图纸不断对比逐渐建设起来的新店。
“花粉症应该是没有的，只是在我曾经居住的街道上，不存在能形成大片花粉弥漫的花丛。”卡尔感觉自己差不多已经习惯了空气，这才拿下了自己用于捂住口鼻的手帕。
“可妮莉娅小姐，这些女孩今后就拜托给莱茵霍特家了，不需要看在我的面子上对她们百般照顾，毕竟她们都是一些本身性格非常坚强的人，日后完全可以凭借自己的双手，争取他人的尊重。”
“您放心吧，在我们莱茵霍特家的封地内，绝不会有任何人瞧不起这些女孩的。”可妮莉娅见此立马拍着胸脯保证道。
“嗯，我相信你，毕竟你们莱茵霍特家，都是难得一见的好人。”卡尔望着不远处正被数十名工人快速建设起来的大型商铺，道：
“未来若是还有之前列车上那方面的烦恼，你和哈维先生也可以用朋友的身份联系我，我是不会推辞在自己的能力范围内，尽力帮朋友解决一些麻烦的。”
“听到您这句话，我父亲肯定是会很开心的吧。”可妮莉娅眼神微微一黯。
“可妮莉娅小姐不想与我们交朋友么？”
“当然不是这样的，我只是不想这么快，就要与卡尔先生你们分别，你们完全可以在莱茵霍特家，多居住一些时日的。”
“天下没有不散的筵席，何况我们之后就算离开，也还是会居住在科恩大区，等我们在开设的事务所里安定下来，随时欢迎可妮莉娅小姐来和诺艾尔、妮可，还有佩儿她们小住几日。”
“真的么？”
“嗯，真的，只要可妮莉娅小姐愿意的话。”
“我愿意！”
“那我就先代替帕特里克街，欢迎可妮莉娅小姐的到来了。”
“嘿嘿。”
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