月黑风高，小庙里阴风阵阵，老旧的门窗不时发出咯吱咯吱的声响，邓万水坐在飘忽不定的烛火前，两眼出神。
吱呀——身后的门被缓缓推开，邓万水一个激灵，哆嗦地拔出剑来：“是谁？！”
“施，施主！是小僧！住持让我给几位送来斋饭。”小和尚被对方的反应吓了一大跳，他险些将手里端着的斋饭给摔了。
好在时素雪及时上前来接过饭菜：“多谢小师傅了。”
小和尚连道不敢，行了个礼立刻逃命似的离去了，时素雪轻叹一声，将饭菜放在桌上，看向邓万水说道：“邓公子不必如此紧张，官兵都在朝着西边搜寻，我们此刻很安全。”
“我知道......”邓万水极力想要表现得平静一些，但就连双儿都看得出，他是在故作镇静。
金水寺的住持显然是早上的时候被吓到了，这会也不敢怠慢，不但给几人准备好了房间，还供上了斋饭。
“阿弥陀佛。”
老住持一个人在房中念着佛经，敲着木鱼，小和尚轻手轻脚地进来：“师父，斋饭已经送过去了。”
闻言，老住持停下手中动作，点了点头问道：“好，那些人可有为难你？”
“......没有，”小和尚犹豫了一下，说道：“那位公子虽然有些不近人情，但那两位姑娘确实明白事理的。”
“阿弥陀佛，”老和尚又念了一遍佛偈，不无担忧地道：“但愿他们不要生事，咱们这小庙，是真的经不起风浪啊。”
一大一小师徒俩正长吁短叹着，屋外传来了人声：“灵元师傅可在？”
听得这陌生女子的呼唤，小和尚一愣：“师父，有人找你。”
老住持也是一头雾水，他出了门，见隔壁的两位姑娘也一同出来了，听那时素雪说道：“我听见有人在院中呼唤，出来看看。”
实则是一点风吹草动就让邓万水惊恐万分，为了安抚对方，时素雪和双儿才不得已出来看看情况。
“阿弥陀佛，搅扰各位施主了。”
老住持对两人一礼，然后到了外院，见到了来者，也是一位姑娘，他不由得好奇道：“这位施主，不知所来为何？”
而时素雪和双儿则更加吃惊，因为来的人正是她们的师姐裴瑕。
裴瑕见到两人也是惊讶的，她此行是受了帕子铺的王婶娘所托，来金水寺送几件僧衣，据王婶说，金水寺香火冷清，两位师傅过得拮据，她也曾来此地烧过香求过佛，所以想送些衣物，就当是还愿了。
白日里，裴瑕以帕子铺为借口搪塞了计千里，为保不出差错，她后来便又去了一趟铺子里，正巧遇见王婶娘托付她此事，所以她才会这时候前来。
见到两位师妹也藏身于此，她略微沉默片刻，装作与对方不相识，将手里的包裹交给住持，说道：“灵元师傅，这是北城帕子铺的王婶娘托我带来的，都是些日常穿的衣物，还请收下。”
“原来是王施主所赠，老衲感激不尽。”老住持恍然，然后邀请裴瑕进寺：“施主一路辛苦，还请进来喝些茶水吧。”
裴瑕隐晦地看了一眼边上沉默不语的两位师妹，摇头拒绝了，她道：“灵元师傅好意我心领了，只是天色已晚，我不便久留，告辞了。”
“阿弥陀佛，施主慢走。”老住持将裴瑕送到了寺外，看着她离去后，才转身带着包裹回了厢房。
见此情形，时素雪倒是并未觉得有什么，反倒是双儿有些难以接受，裴瑕见面不与她们说一句话，装作不是认识的样子，有些伤到她了。
“走吧，我们回去。”时素雪拉上双儿回了厢房，邓万水剑不离手，见到两人安全归来，才勉强放下心来。
众人不曾知晓的是，在当初几人曾经躲藏过的刘老三家中，此刻正哭声震天，妇人刘氏抱着丈夫的尸体泪如雨下，两个懵懂的孩子也是嚎啕大哭。
“刘氏......唉，作孽啊。”里长本想安慰两句，但也不知该如何开口才好。
当初刘老三收留了钦犯一行人，后因锦衣卫查到此地，他为保全家人，供出了这些消息，本以为这事到此为止，谁能想到，那江湖客竟去而复返。
今天白日里，邓万水忽然冲进刘老三家中，怒骂其不分黑白，弃明投暗去做朝廷的走狗，竟然还敢出卖他们。
刘老三见他杀气腾腾，自然是磕头赔罪，说他尚有一家老小需要照顾，不得已如此，请求邓万水看在往日交情上，饶过他这一次。
但邓万水不答应，悍然拔剑将其杀害，还是当着他的妻子刘氏的面杀得，刘氏惊吓过度，昏了过去。
邓万水并未对刘氏下手，杀了刘老三之后就悄悄遁走，后意外撞见刘家两个孩子，他担心暴露，遂将两个孩子抛入一口枯井之中。
因此前刘家包庇钦犯一事，村里其他人都是绕着他们走，一时半会根本无人知晓这里发生的事情，直到有人路过那口枯井边，听到了孩童啼哭，才惊觉不对。
邓万水慌乱之下胡作非为，被他抛下井的两个孩子，有一个折了手，另一个磕破了脑袋，被村民救上来的时候，已经错过了最佳的治疗时间，将来恐怕都会留下后遗症。
村民一开始以为是孩子贪玩，可当他们带着孩子回了刘家，才发现刘老三的尸首都凉透了，他们叫醒了刘氏，这接二连三的打击，险些又叫她昏厥过去。
折腾了好一会，刘氏才好不容易接受了丈夫被杀，两个孩子也横遭劫难的事实，如今村民帮忙收敛了刘老三的尸身，但关于报官与否，大伙都有不同的看法。
其中一位婶子说道：“刘家的，你听我说，你男人死得惨，可你还有孩子要照看，那江湖上的人都狠心，你若是去报官，万一他再来一次，该如何啊。”
另一汉子立时反对道：“嫂子怎可如此说话，难道刘老哥就这么白死了吗！”
刘老三虽脑子不清楚，和钦犯有了干系，但终究和他们是一个村子里一块长大的，他家出了这么些惨事，大家都很难过。
见众人你一言我一语，态度各不同，里长也犯了难，他对刘氏说道：“刘氏，如今这情形，还是你自己拿主意吧，若是要报官，我与你一同去衙门说明情况，若是不报......那大伙就准备准备，先把刘老三的后事给办了。”
刘氏哭得不能自已，但还是下定了决心：“我要报官！那姓邓的丧心病狂，我就是死，也不能叫他好过！”
“唉，既然刘氏你这么决定了，那就走吧。”里长点点头，让人牵来牛车，一行人准备进京报官。
当夜他们就到了地方衙门，说明清楚情况之后，县令也不敢大意，事关朝廷钦犯的大案，他不敢自专，立刻飞马呈报顺天府。
顺天府接到消息，也不敢私自行事，毕竟这里头还和锦衣卫有关联，于是这事又转到了北镇抚司。
于是，锦衣卫震怒，敢情他们沿着路往西边搜，都快摸到恒山底下了，结果这群人居然玩了一手灯下黑，藏在了京师里，甚至如此目中无人，还敢在他们眼皮底下杀人。
崔一笑立刻就怒了，当即召回所有外出的弟兄，同时照会顺天府，大举搜人。
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