若羌城地处柴达木盆地边沿，瓦石峡河的下游，虽然北方有一片沙漠，但是若羌城周遭却是水草丰茂。
东察合台汗国自建立以来，若羌城因为太靠东，就从未遭遇过战火，即便是诸部打的最厉害的时候，也没有将战火波及到若羌地区。
所以东察合台大汉也先不花二世在登上汗位后，就将自己最信重的异母弟拉失德，派到若羌城为总督，占据这水草丰茂之地。
拉失德担任若羌城总督已经有六年多了，这一日，拉失德正在午睡，管家突然慌里慌张的冲了进来，将摇椅上的拉失德喊醒。
“总督老爷，大事不好了，明人打过来了。”
从睡梦中醒来的拉失德很不高兴，训斥着自己的管家：
“慌什么，本老爷是大汗的弟弟，若羌城的总督，明人来了也要给我磕头，把那些该死的奴隶打起来，拉起阵势，本老爷要让明人看看老爷的威风。”
“轰”
一声巨响在城北方向炸响。
紧接着就是更多的爆炸声在城东城西城南炸响。
拉失德一屁股坐在了地上，哭嚎了起来：
“这是来自神明的怒吼啊，你卑微的仆人拉失德并没有做什么天怒人怨的事情，伟大的神明啊，求您收回这……”
管家也是跪在地上，撅着屁股跟拉失德一起恳求神明的宽恕。
没多长时间，黑娃就在降兵的带领下，见到了撅着屁股恳求神明宽恕的拉失德主仆。
几个兵如同抓羊羔一样把拉失德架了起来，架到了苏城的面前。
脸色难看的拉失德看着黑娃：
“可恶的明人，神明肯定是因为你们的到来才降下怒火，你们这帮触怒神明……”
“啪”
杨二一巴掌把拉失德的话给扇到肚子里去了。
拉失德不敢再说什么什么，畏怯的看着黑娃：
“你们要干什么？”
“我可是尊贵的察合台汗国大汗也先不花汗的弟弟，你们如此冒犯于我，也先不花汗会让你们付出代价的。”
黑娃笑了，拍着拉失德的胖脸：
“那为什么不是你拉失德总督让我付出代价呢？”
“你的兵都被我俘虏了，若羌城我大明占了，你回去告诉你那个狗屁大汗，就说我大明于阗王奉命来西域开辟商路，你察合台汗国入侵我大明，我大明占据若羌城就是给你们的惩罚。”
“把这封国书带回去，若是不能把这封国书带到你们大汗面前，你的脑袋就跟这个一样。”
黑娃手里的弯刀一闪，后面管家的脑袋就飞了。
拉失德一下就软了。
架着他的两个亲兵猝不及防，一下就让拉失德软坐在了地上。
地上的沙土被濡湿了。
杨二看着尿裤子的拉失德，呸了一声：
“一个怂包。”
黑娃吩咐亲兵把自己的木扇拿过来，这若羌的天气有点儿热，一会儿不扇，身上的汗就不断。
“杨二，给他弄几个仆人，带着他回他们的京城，我可不想跨越这大片的沙漠到哈实哈儿去送国书。”
拉失德跳了起来：
“我来送，我来送，尊贵的大明将军，这封大明大王递给我家大汗的国书，就由拉失德来呈递吧，拉失德以大汗之弟的名义向您保证，必定将国书送到。”
木扇搬来了，亲兵开始给黑娃扇风。
黑娃拍了拍拉失德的胖脸：
“别让我知道你没有送到，否则我大明再兴兵，就要打到哈实哈儿了。”
“带上你忠实、狗屁忠实的仆人，滚蛋吧。”
拉失德抱着国书，连滚带爬的出去了。
杨二看着拉失德的背影：
“我看这个胖子怕是不能把国书带回去，就他这怂包样，没有亲卫队，他连沙漠都过不去，就更不要提回到哈实哈儿了，送国书这事儿，你还得自己干。”
黑娃揉了揉脑瓜子，打仗就够费劲的了，还要操心送信，真是让人脑瓜子嗡嗡的响。
“那就再找人，把拉失德带着国书的事儿，在几个大城散开……”
……
苏城收到若羌被占领的消息，已经是半月以后了。
曹泰把战报递给苏城，说着两路千余兵马的战果：
“怀宁伯统兵一千，先后破大烟墩，哈拉木提，畏兀儿把力，已经兵临哈密城外，破城只在旦夕，若是不出意外，现在哈密城已经被咱们大明占领了。”
“定襄伯统兵一千，已经夺取若羌城，各营正沿着绿洲行动，将各处镇守的察合台汗国的兵驱走，彻底占领若羌城所在的这块绿洲。”
苏城打断了曹泰：
“我让黑娃子送的国书，他给我找到人送往哈实哈儿了没有，还有几日商队就要出发了，若是这孙子没把事儿办了，商队出事，小心我剥了他的皮。”
曹泰闻言有些担忧：
“据战报所言，若羌总督拉失德是也先不花汗的异母弟，为人贪财好色，他的总督府内搜罗的金银就装满了几十辆大车，这还不算他建造的那些亭台楼阁。”
“让这样的人送信，怕是真难以送到啊。”
曹泰将手里的战报交给苏城，忧心忡忡的说着：
“不如我走一遭，看看国书有没有送到，若是没有，我亲自走一趟哈实哈儿。”
苏城把战报上的沙土抖了抖，看了一遍，点了点头：
“也行，你走一遭哈实哈儿，索性一并把帖木儿汗国也走一遭，撒马尔罕也在这个方向上，你去撒马尔罕把国书也递了，让他们保证商路的畅通，清除马匪与阻碍的头人部落。”
曹泰闻言有些不大愿意，哈实哈儿也就罢了，这个撒马尔罕实在是太远了，骑马还要走上两个月。
关键是路上不安全，马匪、盗贼、流民、野兽，流沙，这些都是能把人吞噬的危险。
想到被流沙吞没的情形，曹泰就有些不寒而栗，前半生见多了淹死的、砍死的，但是来到西北之后，还是第一次见到被流沙吞噬的人。
“撒马尔罕太远了。”
曹泰斟酌着说了。
苏城点了点头：
“是啊，太远了，想当年，给事中傅安大人，领一千五百人奔赴撒马尔罕，回来时仅余数人，傅安大人一介吏员出身的文官，自京城出发，已经足够不容易了。”
曹泰热血上涌，立即斩钉截铁的说了：
“王爷放心，下官亲自跑这一趟，必定让察合台汗国、帖木儿汗国的人，能够见识到咱们大明的风采。”
苏城吩咐着旁边的黄杨说了：
“黄杨，你跟着我这两年也颇有进益，贴身保护曹大人走这一趟，务必要保护曹大人的安危。”
黄杨看了看曹泰，小心翼翼的问了苏城：
“王爷，能不能请我师父一起出马，我师父纵横江湖多年，江湖经验丰富，肯定能保证曹大人平安。”
苏城大手一挥：
“行，我准了。”
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