天气愈寒,清早的枝头结了一层薄薄的霜。
苏亦昨夜陪着陈勋批阅奏折,一夜未回,夜深后陈勋便安排他在偏殿睡了——本来宫中是不能留宿大臣的,但陈勋自然不会管这些。
苏亦在侍女的轻唤声中醒来,他睁开眼,摇了摇头问道:“什么时辰了?”
“辰时刚到。”侍女手中端着碗温度正好的薏米粥,“这是陛下吩咐奴婢送来的。”
“陛下已经醒了?”苏亦从床上坐起,接过碗来。
侍女乖巧点头:“陛下还未到辰时就已经起了,说昨夜奏折尚未批完,不敢懈怠。”
苏亦用羹匙舀着粥,笑着看了侍女一眼:“是陛下吩咐你这样说的?”
侍女顿时慌乱,下意识退了一步,慌张摆手道:“不,不是!不是陛下让奴婢说的!”
苏亦摇了摇头笑道:“不必惊慌,我不会怪罪你。”
三两下喝完了粥,苏亦在侍女的伺候下洗漱了干净,说道:“走罢,带我去见陛下。”
随着侍女走出房门,顿时凉风徐来,苏亦忙紧了紧白狐裘的衣领,庆幸自己昨天出来时穿够了衣服。
走了不久,二人来到文渊阁。
侍女作了个万福:“陛下就在里面,苏大人请。”说罢,侍女便退下了。
苏亦自顾自推门进去,看到陈勋正端坐于桌前,手中捧着一卷典籍。
见苏亦进来,陈勋当先站起身来,行弟子礼:“先生。”
苏亦也拱手道:“见过陛下。”
陈勋请手:“先生坐。”
苏亦依言坐下,扫了眼苏亦手中的典籍:“陛下这是在看《通鉴本末》?奏折已经批阅完了么?”
陈勋点头道:“嗯,差不多了。只剩下几份拿不定主意的奏折,想由先生来做定论。”
苏亦轻笑一声,无奈摇头:“陛下……您是陛下,而我只是辅臣。您要学着自己拿主意在对,不能每每遇上问题,就让我来做决断。您是一国之君,不论现在还是以后,都应该由你来做决断。”
“可是……”陈勋顿了顿,“先生是有大才之人,父皇也是这样说的,嘱咐我凡事需多向先生讨教。”
苏亦愣了一下,片刻后才说道:“可是我也是凡人,我也会有说错做错的时候。”
“先生也会错吗?”陈勋摆了摆手,“先生怎么会错?从我认识先生起,先生说的做的,都是对的事。”
苏亦不知想到了什么,一时之间竟有些晃神。
“先生?”陈勋唤了一声。
苏亦不自觉握了握拳,嘴唇嗫喏了一下:“陛,陛下……”
“怎么了?”陈勋察觉到苏亦的不对劲,微微皱眉,“先生是有什么事吗?”
“呵,没事……”苏亦嘴角勾了勾,似乎是自嘲般的笑了一声,他回答陈勋道,“没有谁敢说自己不会做错事,包括我也一样。有些事我自己也不知道是对是错……但我只是觉得自己应该去做。”
陈勋笑了:“既然先生觉得是当做之事,那便去做就好了。”
……
次日,苏亦拟好一份奏折,认真反复修改过数次之后,直接交给了岳窦。正常来说,一封要呈到皇帝面前,应该先由内阁审核,过了再递上司礼监,再由司礼监审核一次,最后才会来到皇帝面前。而苏亦这份奏折显然是没有走正规程序的。
岳窦就住在皇宫里,身为司礼监掌印,又是皇帝近臣,他的居所就离寝宫不远。
屋内,岳窦紧皱着眉头合上了奏折,目光牢牢盯着苏亦,许久没有说话,半晌后,岳窦才叹了口气道:“苏大人,你是认真的吗?”
苏亦郑重地点了点头:“我也没开玩笑。”
岳窦深呼吸了一口气,闭眼摇头:“苏大人啊苏大人,你这才在朝堂过了几天安生日子,就又要搞这种大事情?你知道若是按这奏折里说的执行下去,且不说那些有名有姓的大商户,还有这些大商户背后利益牵连的靠山,有多少人恨不得至你于死地?”
苏亦冷笑道:“我自然是知道的,我还知道只要动了这心思的,屁股底下肯定都不干净,到时候谁死谁活还未可知。”
岳窦把奏折往苏亦身前推了推:“以苏大人与陛下的关系,自可亲自交给陛下就是,何须还绕一大圈来找杂家?”
苏亦把奏折推了回去:“此事牵连过大,若是本满朝文武知道是我直接交给陛下的,又该说陛下纵容奸佞,到时候反而压力全压在了陛下身上,我这奏折反而不好过了。所以哪怕是做样子,都得做出这份奏折是走正规渠道递上去的。”
岳窦犹豫了良久,方才叹道:“行吧,杂家懂了。不过杂家还有一事不解,苏大人你这样做到底是为了什么?说实话我有些看不懂这份折子,就算你凭强权压下南部粮价,可流民大都在北边,北边粮食那么紧张,粮价可是怎么都压不下来的。而且你用这种强势手段,朝廷官员会怎么弹劾你,你应该最清楚不过。”
“无非就是说什么官逼民反之类的。”苏亦摆了摆手,“我心里清楚,不过我尚有办法,岳公公毋需费心。”
“杂家怎么能不费心?”岳窦急得直拍桌子,“哪里止弹劾你官逼民反?你压下南部粮价却不管北边粮价,这些收来的粮食再拖到北边一卖,那得是多少银子!?这事经由你手,别人会怎么猜?明眼人一看就知道你是在捞油水啊!还是吃相最难看的那种!这得是多少金银进你的口袋?!若不是了解苏大人你的为人,就连杂家都觉得你这是在公然从国库里吃钱呐!而且你再想想,陛下又会怎么想?这么大的事,陛下能轻易信你么?苏大人啊,你这是在拿陛下对你的信任去赌啊!”
“可是岳公公不是仍然信任立之么?”苏亦微微摆头,轻笑了一声。
“苏大人——哎!”岳窦一脸的恨铁不成钢。
苏亦往后靠了靠,靠在椅背上,仰头望着头顶屋梁:“岳公公,你亲眼见过逃难的流民是什么样的吗?”
岳窦斜眼看向苏亦,摇了摇头:“虽没亲眼见过,但还是能想想到的,肯定很惨。”
“那场景哪里是光凭想想就能想象到的。”苏亦的声音居然带着莫名的轻松,仿佛是做完了一件早就想做却一直没有魄力去做的事,他说道,“我见过……”
“苏大人这般年轻,何时见过那等苦难?”岳窦问道。
“我爹死得早,全凭我娘把我拉扯大。”苏亦嘴角挂着淡淡笑容,仰头望着天花,“我小时候读书就厉害,但是家里穷,没男人做活,就没有银钱,还好我娘针线活做的好,就靠着卖刺绣把我拉扯大的,就连我上京赶考时的路费都是她卖刺绣挣来的钱。那年来京城的路上,我就亲眼见过了流民是什么样的。”
“我亲眼看到了为人父母含着泪把自己孩子和别人交换,这些小孩其实都已经饿得皮包骨没几良重,然后这些稚童被肢解,剁成几截,放进锅里炖成熟肉。那些之前还流着眼泪的父母此时眼中却只剩下饥渴,那眼里都冒着绿光。”
“虽然我知道这一切都不是他们的错,但我甚至不敢与流民们走在一起,恨不得有多远避多远。”
“他们看着活人的眼神你知道是什么样的吗?那根本不是在看人,而是再看待宰的牲畜,宰了,就能吃。”
“他们眼中别人是可以吃的牲畜,而在别人眼中,他们也是可以吃的牲畜。”
苏亦的声音越来越低了,以至于最后一句几乎听不见。
“所以说流民还是人么?”
“……都是一帮想活命的牲畜罢了。”
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