京城，烟胧斋胭脂铺。
“上次来这家都是好多年前了。”池南苇牵着叶北枳的手，她神情雀跃，连拖带拽地把叶北枳拉了进去。
烟胧斋一如既往的门庭若市——当然，还是那句话，全是女的。
叶北枳挤在一堆女人中间手都不知往哪儿放了。
“这种地方，”叶北枳牢牢握着池南苇的手，生怕一放开就被挤得不见了，“其实你该拉淼淼姑娘一起来的，我又不懂这些。”
“淼淼和定武哥今天去南城看皮影了。”池南苇回头扮了个鬼脸，“而且我就愿意拉着你一起来不行吗？”
叶北枳无奈笑道：“你还是快去选胭脂吧，一会又该被人抢先了。”
池南苇噗嗤一声笑了出来：“你一说我才想起，上次就是在这家店第一次见到的杨露姑娘，要跟我抢那最后一块胭脂——现在想来，当初其实是你吓唬她了吧？”
叶北枳连忙摇头：“没有的事。”
谈话间，二人终于挤到了前面，池南苇皱着眉挑选，这个摸摸那个闻闻，半天没选到想要的。
叶北枳背后挤了两个体态丰腴的大嫂，也不知是谁家的阔夫人，把叶北枳夹在中间，他只觉自己仿佛是大海浪潮中的一叶扁舟，一个不小心就要被打翻在此处。
池南苇举个块胭脂转过身来，开心笑着：“你快闻闻，这是不是桂花香气的？”
叶北枳凑过去嗅了嗅：“嗯……确实是桂花味道。”
“以前也没见过，应该是新出的。”池南苇眯着眼笑，“那就买这个了。”
交了银子，池南苇把胭脂揣进怀里，二人从店里挤了出来。
叶北枳长长呼出一口气，一摸额头才发现已经出汗了：“此地实在凶险。”
池南苇可爱地朝他皱了皱鼻子：“你还江湖高手哩，区区一个胭脂铺就把你吓住了？”
“比起这里的胭脂铺，我更宁愿上战场。”叶北枳开玩笑似的说了句。
池南苇沉默了下来，叶北枳察觉到说错了话，连忙补救：“战场对我不过家常便饭，根本不算凶险。”
关于叶北枳要跟着苏亦去北境战线的事，这些天池南苇一直不愿主动提及，仿佛是自我安慰忘了这茬一般，此时被叶北枳无意中说起，她的神色一下就黯然下来。
二人并肩而行，沿着街道往回走。
良久之后池南苇才再次开口道：“你算算，这次走，你又要多久才回来？”
叶北枳想了想：“嗯……半年？一年？这个还是问问苏亦吧，他应该比我清——”
话没说完，池南苇直接打断了，她抬起头看着叶北枳：“我才等了你三年，这次又要我等多久？”
池南苇的问题就像是一根鱼刺，直接把叶北枳还未说完的话全卡在了喉咙里。
又是良久的沉默，池南苇缓缓叹气：“……是我任性了。”
叶北枳试探着把手伸过去，握住了池南苇的手，低声道：“其实想想，我过去要做的事并不凶险，也不复杂，不过是保护苏亦安全，解决掉北羌派来的高手，等两边真的肯在战场上见真章，而不是靠武林高手的时候，我的任务也就结束了。”
“去跟北羌的高手打架，这还不凶险？”池南苇反问道，“万一北羌也有天人境呢？你就保证自己能打得过？”
北羌有没有天人境？这个问题让叶北枳一愣，他下意识放开对天地的感知，朝着北边的天空望去。
感知一放开，他却又是一愣，直接偏头望向了东边。
磅礴复杂的天人气息就在京城东边的方向，叶北枳能隐约感觉出来那肯定不止一个天人境，但由于那几个天人境在一起，身上与天地共鸣的纽带全纠缠在了一起，反倒分不清是几个人了。
“哑巴？哑巴？”池南苇的声音在耳边响起，她正奇怪地看着叶北枳，“你怎么了？突然发神做什么？”
叶北枳身上的气势凌厉起来，他习惯性往后腰摸去，却摸了个空，这才想起因为是和池南苇出来，所以刀放在家里了。他牵起池南苇，快步往福照院子走去，低声道：“有天人境来京城了——还不止一个。”
池南苇一愣，脸色也严肃起来：“是鬼见愁来报复了？”
“不知道，”叶北枳摇了摇头，脚下突然停住，转身就朝身后走去，走到街边一个卖布绣的小摊前，那里正有一名路人男子在挑选着商品。叶北枳也不废话，直接对那路人男子说道：“快回去告诉苏亦，有天人境高手来京城了。”
那男子愣了一下，但也立马反应过来了，冲叶北枳拱了拱手，转身就大步离开了。
叶北枳走回池南苇身边，二人步子加快。
池南苇死死抓着叶北枳的手，担心问道：“又要动手吗？”
叶北枳摇了摇头：“不知道，不过我肯定要先回去取刀……以防万一吧。”
“你……你小心些。”
回到福照院子，叶北枳二话不说直接进屋取了刀就要出门，迎面差点就撞上一人，那人一见叶北枳连忙拉住了他。
叶北枳盯着他，看清是名掌柜模样的中年男子。
掌柜冲叶北枳拱手：“见过叶公子。”
叶北枳端详掌柜半晌：“……闻风听雨阁？”
“正是。”掌柜和善笑着，“阁主派我来告知叶公子，从东边来的那几位……到了。”
叶北枳恍然大悟，神色也不再紧张：“原来是他们。”
掌柜笑着点头：“阁主收到消息后立马就派我过来送信了，生怕晚上一步叶公子就要杀过去。”
叶北枳摆了摆手：“杀过去走过去都一样，反正都是要见的——他们人呢？”
“苏大人已经派人把他们请到府上去了。”掌柜说到这，把声音压低了些，他朝叶北枳挤了挤眼，“听说戚大人也赶过去了，怕是想抢人。”
叶北枳哑然失笑：“明知剑气近也在他居然还敢跟过去？胆子真大。”
掌柜抿着嘴笑，不发话。
叶北枳招手唤来池南苇，冲掌柜说道：“带路吧。”
掌柜躬身请手：“马车就在外面。”
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