蜀地,嘉定州。
让嘉定州本地人比较惊诧的是,已经荒废多年的长风镖局,居然还有一天能重新打开镖局大门。
据本地的老人说,当年长风镖局是犯了事,窝藏朝廷通缉的歹人,所以才被贴了封条。还记得那天官兵把镖局围了个水泄不通,死了不少人。虽然后来平反了,但镖局也就此荒废了。
重开镖局大门的是方定武,当地很多老人还认得他,知道他是当年老镖头吴长风的半个亲传子弟,一身走镖功夫全教给了他。
既然已经平反了,这些老人自然也不会再有什么忌惮,纷纷亲切地和方定武打起了招呼。
要重开镖局不是一件小事,光是清理诺大院子里的杂草就要费很多功夫。
池南苇和施淼淼回了暂时下榻的客栈,她们要先把行礼放下。叶北枳和方定武就直接来了镖局,多少能先干些活。
忙活到晌午,方定武累得擦了把汗,走到镖局大门前的石阶上坐下——石阶斑驳得已经看不出原本颜色。
叶北枳跟过来,站在他身边:“等下午请几个劳工来做,要快些。”
方定武嘿嘿一笑:“是这个理,只是太久未回来,闲不住。”
说着,方定武肚子咕咕叫唤,他不好意思一笑,摸了摸怀里:“路上的干粮还有剩,咱哥俩对付对付。”说着,从怀里掏出一个布包。
叶北枳低头看去,看到方定武展开布包,里面是一张干馍。
方定武抬头看向叶北枳,笑道:“就剩这一张了。”
叶北枳也笑了:“一半吧。”
“一半就够了。”
……
长风镖局重新开张,在嘉定州来说多少也算个大事,毕竟当年在附近地界,受过吴老爷子恩惠的人也大有人在,所以纷纷在开张当日前来道贺。
方定武招揽人手,重建镖局,再次将长风镖局的旗子挂了起来。
只是还未等再次开始走镖,他又宣布了一件大事——他要成亲。
于是,前脚还未走远的道贺众人又倒了回来。
只是大家都没想到的是,那成天跟在方定武后头年轻姑娘,居然大有来头。
可谓是令所有人大跌眼镜,谁能想到方定武这么一个糙汉子,娶的媳妇儿居然是悬锋谷谷主施无锋的千金?
长风镖局如今的当家成亲,这本来顶多算是嘉定州的大事,却因为新娘子的关系,直接上升到了武林盛事。
成亲当日,嘉定州有史以来第一次来了这么多的江湖人,官府不得不派出了官差维持秩序。除了慕名而来凑热闹的江湖人,还有诸多名门大派皆送来了贺礼,就连这几年名震四海的窥天,把唐盟主都惊动了,派人送来厚礼。更听说还有来自京城的大官亲自写了祝词派人送来,但具体是哪位大官,平头百姓自然不会知晓,只知道大婚当日,辖司巴蜀道的知州大人亲自赶来拜会,态度十分恭敬。
这一来二去,十足是给足了方定武的面子,也将长风镖局的名头彻底打了出去。
期间也有不知情的江湖人问起,说这方定武究竟是何方神圣?
有知情者答曰:“这你都不知道?那可是一刀毙了鬼见愁魁首的大豪侠!”
……
比起方定武大婚时的热闹,叶北枳与池南苇成亲就简单了许多。
成亲当日并没有请多少人,只摆上红烛,扯了红布作嫁衣,拜堂时拜的是吴老爷子的牌位,然后四人一起吃了顿饭,简简单单,就算是有了名分。
日子也确实是变好了,他们离开京城时,攒下来的银子足够衣食无忧。
叶北枳和池南苇盘下了一座酒楼,取个名字也很普通,叫做知味楼,就开在镖局街对面,前后不过十几步的距离。
生意也还算过得去。
叶北枳最喜欢坐在二楼栏杆处,望着下面熙攘的人群发呆。池南苇有时会亲自下厨做些诸如桂花糕之类的糕点卖,也有时兴致来了,她会在酒楼大堂中间的珠帘里坐下,抚上一曲琴。
池南苇问过叶北枳为何要开酒楼,叶北枳说:“我喜欢烟火气。”
日子过得很平淡,几乎没有任何波折,除了大闰二百二十一年那场天现异象时,池南苇看到叶北枳提着刀出去了一次,随后不久,一切就重归了平静,只是叶北枳回来时明显有些疲惫。
池南苇问他怎么了,叶北枳只是笑着说没事。
知味楼的东家和长风镖局有着很亲密的关系,嘉定州的人都知道这一点。所以大家都以为知味楼的后台就是如今名震江湖的方定武方大当家。
知味楼初开张时也并不是一帆风顺的,偶尔也会有多喝了两杯就闹事的人,但像这种角色,根本都不用知味楼东家开口,便有官差给押走丢到了牢里去。
久而久之这种人就少了,但架不住有人觉得自己权大势大,是不怕惹事的主。
那年知味楼来了个公子爷,听说是隔壁眉州城知府家的公子,见知味楼姓池的老板娘生得俊俏,非要强迫其抚琴助兴。
知味楼里有机灵的跑堂小二,见着不对,一溜烟儿就跑去了街对面的镖局。这公子爷话还没说两句,就见街对面镖局跑出乌泱泱一帮大汉,二话不说,薅头发的薅头发,拽胳膊的拽胳膊,直接拖到街上好一顿毒打。
后来呢?后来就没有下文了,听说那公子爷至今都还下不了床,隔壁州的知府大人不知为何居然咽下了这口气,硬是连话都没敢放一句。
这让方大当家的威望上涨到了极点,名势一时无两。
……
大闰二百二十二年,池南苇有了身孕。
叶北枳劝了好几次,终于说服她不再劳心酒楼杂事,安心养胎。
“琴放在这里也只是养灰,不如聘个琴师。”池南苇说。
叶北枳点头:“依你。”
于是第二天,便有小二在知味楼外贴了告示。
“哒哒,哒哒。”
马蹄声渐近,有人牵马走来,在知味楼前停下。
她先是抬头看了看上面的知味楼招牌,然后又看向面前的告示。
“咚咚咚。”
她敲了敲门柱:“这里招琴师?”
池南苇从案台后走出来:“是……姑娘会抚琴?不如先试试弦?”
“不用了。”
声音从身后传来,叶北枳不知何时已经来到了池南苇身后,他与门外女子对视着。
“她会。”
相顾无言,全付一笑。
阳光中,大红色的裙摆依旧鲜艳,一如那年的梅花。
(全书完)
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