将太守林方收为死士后,刘安做的第一件事便是让其上表,请求朝廷减免五原郡今年的田赋。
理由则是连年遭鲜卑侵略,百姓家中粮食皆被劫掠一空,整日靠借粮为生,秋收粮食需还粮用,无余粮纳赋。
刘安大概可以想象结果, 照刘宏贪财的性子,再有那些不知民间疾苦的宦官从旁进谗言,多半不可能减免五原的田赋。
即便如此,刘安也依旧要表奏。
秋收之后收取赋税之时,刘安再将朝廷的诏令说与民众,之后再以自己的名义为帮民众纳赋,五原民众必将归心。
刘安甚至连纳赋来源都想好了。
五原豪强家中必有不少积粮,届时刘安一方面让豪强免去自家佃户的佃租,另一方面让他们拿粮为五原百姓纳赋。
反正这些豪强都不是什么好东西,他们家中财产多数为搜刮民脂民膏而来,刘安此举,不过是让他们从哪里抢来的,再还回哪里去而已。
去洛阳来回至少一个月,刘安安排人去洛阳后,便将此事放到了一边。
接下来刘安再次以林方的名义,派人去各大家族中邀请各族长来首相府商议孝廉之事。
几日时间匆匆而过,很快来到第五日傍晚。
和上次一样,刘安让刘备统计所来族长数目,夜深之时,刘备来报,除了上次那些派心腹之人前来却被杀掉的家族,其余族长皆至。
“哼!”刘安冷哼一声,这次那几族未派一人,看来是已经和张家商量好要彻底反抗了。
上次堂外的厮杀声中,那几名各家族所派心腹之人皆死于混战, 其余人或被拿下, 或死在混战中。
不过此间消息并未透漏, 刘安让之前归顺的族长对手下下了封口令,严禁此事传出。
所以那几族族长并不知道此间主事者乃是刘安,也没有刘安杀了他们心腹的证据。
而已成为死士的族长众口一词,对外宣传林方太守和善至斯,根本未曾为难他们。
由此可见,那几家上次派心腹来的家族,其实一开始就有与林方为敌的打算,只不过先派了心腹来打探消息,心腹既死,便将他们的死亡全都怪在林方头上,根本不曾思考是否有其他人也在针对他们的可能。
不过也罢,刘安之后正好拿这些人开刀,震慑那些不具规模的小家族的同时,也能利用他们再抽一次战时抽奖盘。
之后刘安来到堂外,如法炮制了上次的迫降行动。
这次,有了半数以上族长做内应,刘安更加顺利的让所有族长在布帛上签了字。
如此一来, 刘安便已经将43名族长收为死士。
第二日,刘安送走各族族长,让其回家等候下一步指示。
刚送走各族族长, 就接到手下来报,城外十里有疑似鲜卑的军队,正往九原城而来。
之所以说疑似,是因为那些人虽然一副鲜卑人的打扮,却多是步卒。
谁都知道,鲜卑多马。
他们入侵大汉边境时,基本人人骑马,来去如风,除了强大的战斗力外,鲜卑人的机动力也是扰的大汉不得安宁的原因之一。
“呵!”刘安冷笑,如此拙劣的计谋,显然是根本不把朝廷命官放在眼里,只是稍作掩饰用以杀死林方后欺瞒朝廷的手段而已。
鲜卑会在这青黄不接的时候入侵边境?来看风景吗?
刘安无需多想,便知肯定是昨晚没来的那些家族。
昨晚一共十三名族长没来,其中包括七名小族族长,五名中等家族族长,以及本地最大豪强张家的族长。
他们应该是冲着五原太守林方来的,刘安主持此间事务的消息并未外传,不可能是冲着刘安来的。
不过究竟是想一举杀死林方,还是单只警告一番,让林方老实一些,就只能等见到人才能确定了。
刘安立即安排人去将刚刚离开的族长们全部叫回来,以免被战乱波及。
这些族长可都是刘安用了死士卡的死忠,死一个都是巨大的损失。
报信之人看到敌军时敌军距离九原十里,他回来的路上敌军必然也不会停在原地休息,此时距离九原应该很近了。
族长们现在出去,多半会遭遇敌人。
接着刘安立刻叫来刘备等人,让其召集麾下士卒,准备迎敌。
刘安自己则带上护卫队,以及太守林方,登上城墙,静待敌军到来。
从刚刚来报消息之人那里,刘安已经了解到,敌军不过千人,这点人以自己目前的兵力,完全不用惧怕。
不过谨慎行事,刘安还是令人继续打探消息,随时报给自己。
半刻钟后,刘备等人集结完毕,前来报刘安等候下一步指示。
刘安令刘备作为指挥,自由发挥。
于是刘备将队伍分成三队,吕布和张飞一队,于城门前静待敌军,待敌军靠近,不要给敌人喘息时间,直接率军冲杀。
他和高顺则各率七百人埋伏于两侧,看准机会,一举击破对方。
而此时,敌军已行至九原城三里外。
又过了一会,敌军行至城外两里时,双方已经能够看清楚彼此军力布置。
骑马走在军队最前方的张家族长,见敌人兵力竟胜过己方,不由开始打退堂鼓。
太守林方不可能有如此多兵力的,这肯定是都尉程则手下士兵。
他怎么也想不到,程则竟然背叛九原豪族,投靠了林方。
若只是一个孝廉名额便让程则帮助林方,他是万万不会相信的,林方定然还给了程则其他的好处。
可恶的叛徒!
张族长暗骂一声,缓缓将马停下,对左右两边同样骑着马的其他族长道:
“不想堂堂程家家主竟已投靠朝廷,如此我等威吓林太守之计不攻自破,今敌方势众,各位有何想法?”
旁边一人闻言应道:“事已至此,唯有拼死一战!成则我等趁势控制整个五原,败则死无葬身之地,仅此而已!”
另有一人道:“依在下看,不如暂时退去,再图良计。”
这人话音刚落,便有七八人附议。
刚刚主战那人见此,不屑道:“尔等以为我等还能安全撤离吗?敌人势大,一旦我等调转马头准备撤离,对方全力冲杀我等,届时生死可便由不得你我了!”
他说完之后,也有三四人附议,不过还是反对的人更多。
一众族长意见不统一,张家族长亦举棋不定,感觉两边说的都有理。
但他也知道一直停在此处不是办法,此处距离敌人太近,对方随时可能冲杀过来,于是决定暂时后撤十里,再行商议。
而另一边,依靠城墙遮挡埋伏在九原城一侧的刘备,远远看到对方竟然停在了九原城外,止步不前。
根据双方兵力稍作思考,便明白对方可能是怕了,而他撒出去的斥候也回报除了这一支敌军,对方再无支援。
于是便不再犹豫,一边派人快马加鞭去通知张飞吕布,立刻行动,一边带着麾下士卒朝敌军侧翼冲杀过去。
就在张族长刚刚下令后撤时,便看到远处尘土飞扬,有一支军队朝自己这边冲了过来。
众族长大骇,张族长更是一扬马鞭,狠狠抽在马臀上,不顾手下士卒和其他族长,当先逃去。
城门前,注意到刘备军动向的吕布和张飞,还没等到刘备派的人来通知他们行动,便看到停在两里外的敌军突然动了起来,似有撤退的意向。
于是两人对视一眼,皆从对方眼中看到了浓浓的战意,旋即各自冷哼一声,马鞭一挥,率领麾下士卒朝敌军冲了过去。
自开始练兵,刘备等四人便不再每日待在县衙,而是于军营之中训练士卒。
张飞早就想找吕布比试一番,之前刘安怕张飞被吕布虐的太惨,便拦着两人没让他们过招。
吕布成为死士后,武力值足足105,而张飞的武力目前却只有74,两者差距过于悬殊。
练兵之时,脱离了刘安视线,张飞又找到吕布要求比试,吕布记得刘安的话,起初是不想和张飞过招的。
谁知这厮过于猖狂,说话又难听,最后吕布被激的大怒,便好生教训了张飞一番。
自那之后,两人便互看对方不顺眼。
张飞更是以此为借口,频繁找吕布的事,每每都要被吕布狂虐一番,但张飞就是不长记性,当然也有可能是乐此不疲,每天不和吕布打一架就浑身不舒服。
如此才造成了两人目前的状态,互相敌视,却又彼此尊敬,张飞惊讶于吕布武艺之高,吕布虽然对张飞如狗皮膏药般每日缠着自己不胜烦躁,但却不得不承认,此人甚是抗打。
不管上次被揍的有多狠,转天又无事般的贴上来找打。
此战张飞也是铆足了劲,打架打不过,杀人一定要比那厮杀的多。
于是张飞挺着长枪,甩下身后士卒,马鞭一下下的抽在马臀上,当先朝敌军冲去。
吕布见此,亦不甘落后,同样甩下士卒,策马跟上。
四人所骑均为系统出品的优良战马,速度比普通马匹快了不少。
须臾功夫,两人便追上了敌军的尾巴。
张飞提枪一下贯穿眼前一人的胸膛,借助马的冲势,又将前方拦路的一人踏死。
吕布手中挥舞的乃是一柄长矛,他冲到敌军中后,手中长矛画了个不规则的圆圈,便正好将周身一圈敌军的脖颈全部划破。
敌军虽人手一把武器,却鲜少有人着甲,着能够护住脖颈的甲胄者更是凤毛麟角。
两人在敌军阵中一阵厮杀,不一会儿便收割了几十条人命。
而此时高顺,也率手下士卒冲出,正向这边赶来。
张飞吕布两人杀了一阵,赫然发现自己周围竟已无站着的敌军。
附近敌军惊骇于两人神武,自己又没马,显然跑不过两人,为了活命干脆放弃抵抗,丢下兵器跪地求饶。
两人顿觉无趣,将这些人丢给后续赶来的麾下士卒,再次冲上前去。
这次两人不约而同的选择了队伍最前方那几名骑着高头大马之人,那几人一看便知身份不同寻常,将其拿下或杀掉,才能彰显自己的勇武。
刘备第一个行动,却因为距离太远,此时刚刚追上敌军的尾巴。
一与对方接触,刘备便高声大呼:“降者不杀!降者不杀!尔等首领已独自逃命,还不快放下武器投降!”
连续喊了好几遍,终于有人放下武器跪地求饶。
他们家主确实已经自己逃命去了,而官军兵众,大势已去,没有必要苦苦支撑,徒然丢了性命。
另一边,吕布张飞两人绕开前头逃命的敌军,直取已经与己方拉开一里路程的几位族长。
利用战马的速度优势,一刻钟后,两人追上只带了少数同样骑马护卫的族长。
一经接近,两人片刻间便斩杀了五六名护卫,一众族长听到后方传来的马蹄声便让护卫前去抵挡,并一边亡命奔逃,一边回头注意着身后动向。
眼见来者轻而易举便将自己重视的勇士杀掉,顿时大骇,忙令所有人前去阻拦,自己则更加不顾一切的逃亡。
几名族长只带了十几名护卫,没一会儿功夫,便被吕布两人杀光,两人再一次策马朝前追去。
张家族长此时不过逃出数百米,对方马速又比自己快,眼见对方越追越近,只剩不到百米的时候,他当机立断,下马跪地,以卑微姿态请降。
其余族长也知,再逃下去也免不了一死,于是和张家族长一样,纷纷下马请降。
吕布两人赶至众人身前,见几人竟跟个龟孙一般跪在地上求饶,顿觉无趣至极。
他们早被刘安下过命令,任何情况下,未经允许不可杀降,只能收缴了几人手中武器,又将几人马匹牵至一旁,边看守着几人防止他们逃跑,边等待后续部队前来接受俘虏。
在原地无聊的等了两刻钟,张飞等的不耐烦,将火气全撒在了几位族长上,每个族长身上至少有十处被张飞鞭打出的伤痕。
他们何时受过这种气,但面对两人,却既不敢怒也不敢言,生怕两个杀神一言不合就杀了自己。
直到后面刘备带人前来绑了几名族长,往九原城押解,吕布张飞二人率先离开,族长们才松了口气。
刘备虽然绑了他们,却未加任何刑罚,经历了张飞折磨的众族长,顿时甚至感觉刘备真乃仁义之人!
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