一下子在建昌俘虏近四千名清军，大大出乎吴捷的意料。如何处理这四千名清军，也成为一件棘手的难题。
战斗刚一结束，战场上便出现打骂清军俘虏的现象，引起了吴捷的警惕。
清军将吴城镇、芦潭镇洗劫一空，又在建昌城外的村庄里肆行抢劫，百姓对其恨之入骨。
这次战斗历时近半个月，战士们奔波辛苦，又损失了战友，把仇恨都转移到了俘虏身上。
一时间，颇有人主张一不作二不休，干脆把这些俘虏全部杀掉。
杀俘问题自古有之。直至近代，杀俘问题仍很严重，欧洲有，亚洲亦有。
在很长一段时间内，红军一直强调“不杀俘虏”，把不杀俘作为俘虏工作的底线原则。
以不杀俘为开端，红军创造了一系列卓有成效的俘虏政策，在瓦解敌军、战胜强敌发挥出巨大作用。
历来杀俘不祥。
从唯心主义观点来看，历史上嗜杀的武将，大多不得善终。
战国时，秦将白起坑杀赵国四十万降卒，赵国几乎户户挂丧。白起最终失信于秦王，身死族灭。
西楚霸王项羽，于洛阳新安坑杀秦国二十万降卒，最终在垓下兵败自刎。
明朝开国名将常遇春，屡屡屠城，三十九岁暴薨，两子为国公，都失位而死。
明朝抗倭名臣胡宗宪诱杀倭寇首领汪直、徐海，最终酿成更大的倭乱，胡宗宪也受到严蒿父子牵连，最终自杀谢罪。
在十九世纪中期的华夏，杀降却是一件公开而普遍的事。例如，湘军统帅曾国藩便极力怂恿部下杀降，认为杀的太平军越多，太平军的力量越弱。
1861年，曾国荃攻下安庆，俘虏一万六千多名饥饿无力的太平军。这些太平军多为英王陈玉成的部下，意志坚定，头脑顽固。曾国荃不好处理俘虏，只好接受幕僚意见，将其全部坑杀。
事后，曾国荃又放纵部队在安庆城内抢劫，屠杀城中百姓。湘军水师统帅彭玉麟自小在安庆长大，为人嫉恶如仇，听闻安庆被屠，便请求曾国藩诛杀曾国荃。
曾国藩当然不可能诛杀自己的亲弟弟，他反而语重心长地教导彭玉麟，要彭玉麟不要书生意气，放胆杀俘。
曾国荃因为杀俘太多，心中担惊受怕，萌生了退意。曾国藩立马来信鼓励曾国荃，夸他杀得好，杀得对。
曾国藩的门生李鸿章也有样学样，在江苏大肆屠杀太平军战俘。尤其是苏州杀俘事件，影响极为恶劣。
因牵涉到洋人，差点酿成国际事件。李鸿章内心忐忑，生怕政敌落井下石。谁知道，清廷不仅不怪罪，反而下诏说淮军杀俘杀得好。
抛开“杀俘不祥”这种唯心主义观点，贸然杀俘，定会增强敌军抵抗意志，增加战斗难度。
例如，湘军、淮军在太平天国后期大规模杀俘。即使太平军将领主动投降，湘军也经常先诱降，再出尔反尔，诛杀太平军降将。一些太平军守将干脆破罐子破摔，和湘军鱼死网破。
湘军、淮军敢于杀俘，是因为他们力量强大，坐拥数十万部队，又有华夏数省财力作后盾，不怕太平军死扛到底。
从某种程度上来说，湘军属于私人武装，战争一结束就要解散。不少军头巴不得天下好乱，好避免、拖延裁撤湘军。
对于复兴会来说，敌强我弱的局面将长期存在。假若贸然杀俘，必会引起敌军仇视，绝对是不可行的。
这层道理，复兴会的高级干部也都懂得。但在吴捷看来，不杀俘虏仅是最基本的要求。复兴会必须完善俘虏政策，确实善待俘虏。
早在镇江时，吴捷组织教导队，在培训复兴会干部时，便特意强调军队要善待俘虏，注重瓦解敌军。
自镇江以来，左七军经历的战斗不多，俘获有限，大体上能够执行复兴会的俘虏政策，没有出现杀俘虐俘等现象。
但这一次，部队一下子俘虏四千清军，必须慎重处理。既不能杀俘虐俘，也不能贸然释放俘虏。
否则，俘虏转身又跑回南昌，重新加入清军，吴捷岂不白忙活一场？
对俘虏问题，吴捷高度重视。他在建昌专门设置俘虏营，调政工部副部长李珊元到建昌具体主持俘虏工作。
正巧各军骨干云集建昌县，吴捷也让他们现场学习领会俘虏政策。
结合当时实际，吴捷制订了以下俘虏政策：
一、尊重俘虏人格，给予其同等待遇。除抢劫而来的财物外，允许俘虏保留私人财物。不杀、不打、不骂、不虐待、不歧视俘虏，关心俘虏生活，受伤的给予医治，生病给予医药。
二、大力改造俘虏，争取为我所用。各级政工部负责宣传、教育、感化俘虏，通过“诉苦大会”、“欢迎大会”等形式提高俘虏思想觉悟。
清军俘虏大多来自社会底层，以农民居多，与复兴会士兵属于同一阶级。复兴会坚持为民谋利，主张平分土地，同样可以得到俘虏的共鸣。
争取俘虏投身我军，务必要尊重俘虏本人意愿，不得强迫俘虏投诚。同时，也要检查俘虏的身体、入伍动机，歪瓜裂枣者不要，动机不纯者不要。
欢迎俘虏加入我军，对加入我军的俘虏改称新兵，通常应将老兵、新兵混编。俘虏一旦成为新兵，则与老兵取得同等地位，立功者可以正常晋升、受奖。
三、及时释放俘虏。经过宣传教育后，对于不愿加入我军的俘虏，则给予路费，将其遣散。此原则主要针对敌军士兵和下级军官。中高级军官身份特殊，思想顽固，危害甚大，应严格控制，不能轻易释放。
通常情况下，部队俘获俘虏后，应至少进行半个月的宣传教育，再让俘虏决定走留。战事紧急时，宣传教育时间可以缩短，以一个礼拜为宜。
四、慎重对待特殊俘虏。特殊俘虏主要分为两种，一种为被俘的当地百姓，一种为敌军中高级军官。
在建昌之战中，大多数百姓都支持复兴会，却也有少数百姓支持清军，为清军带路、搬运物资，甚至直接加入清军。
林子大了，什么鸟都有。复兴会立足未稳，有百姓支持敌军也属于正常。假若不分青红皂白，对他们以俘虏论处，恐怕会在农民当中造成不良影响。
为此，吴捷的对策是，召集群众大会，由复兴会宣布这些人犯有过错。由于这些人觉悟不够，受到地主蒙骗，此次原谅他们，由村民兵连作保证人。若下次再敢犯错，一定严惩不殆。
对于敌军中高级军官，决不能轻易释放，应对其进行反复的宣传教育，争取其为我所用。
只要我军始终扣押、控制住俘虏的敌军中高级军官，敌军就难以重建队伍，也就不能卷土重来。
敌军中高级军官大多读过书，了解敌军详情，懂得军事指挥和军工技术，属于部队紧缺人才。
如果他们洗心革面，可以安排他们到技术性岗位上，比如到学堂授课、到军工厂指导生产。如果确实可靠，可以安排他们继续带兵打仗，但应防止兵权旁落。
对于中高级军官中的顽固分子，应安排他们从事体力劳动，譬如到矿山开矿。对于罪大恶极者，不杀不足以平民愤者，不能姑息，应公审后杀之。
尽管事务繁忙，吴捷还是决定留在建昌，亲自指导善待俘虏工作。他计划利用半个月的时间，让部队一边休整，一边处理俘虏工作。
为提高工作效率，吴捷指示李珊元把四千名俘虏分配给参战各部队。他鼓励部队留用俘虏，趁此机会扩军。
这天，吴捷外出散布，路过二师一团，碰巧看到一团五连正在召开“诉苦大会”。
两个连队老兵上台发言。
一个讲复兴会来之前，土豪劣绅、贪官污吏如何压迫农民。农民们一年到头辛苦劳累，却吃不饱，穿不暖，为地主做牛做马。讲到情深处，台下不分老兵新兵，个个咬牙切齿，恨不得将土豪劣绅、贪官污吏生吞活剥。
另一个讲复兴会来之后，把地主的土地分给农民。农民从此当家作主人，又在农村兴办公学，穷苦家的孩子也能免费上学。又在村里组建民兵连，农民的事自己说了算。台下的老兵们笑逐颜开，俘虏们则充满了期待。
一个俘虏受到感染，上台说道：“以前，清妖对我们说假话，说太平军杀人不眨眼，不准百姓结婚，强行没收百姓财产。如今到了天军营里，才知道清妖说的都是屁话、鬼话！
“这些天来，天军把我们这些俘虏当成自家兄弟，我们有吃有喝，生病了有人医治，伤兵还有营养餐。我们亲眼看到天军里面官兵平等如一家人，上级不打不骂下级，下级尊重服从上级。
“我们也明白了，天军分田给农民，办公学让小孩免费读书，是实打实地为普天之下的老百姓谋福利的。我叫张惟侠，原是个绿营把总，情愿加入天军，恳求天军开恩收留我。”
这张惟侠讲话不卑不亢，引起了吴捷的注意。五连连长本来十分欢迎张惟侠，但一听他是个绿营军官，未免有些犹豫。绿营把总也是个七品武官，平时也能管个百十号人，若有张惟侠在连队，俘虏们岂不要敬他几分？
吴捷见状，便指示随行的李珊元，让他将愿意投诚的清军下级军官召集到一起，办一期简短的培训班，再分发到各部队充任排长、班长。
最后，在尊重俘虏意愿，考察俘虏身体、动机之后，复兴会共吸收两千五百名俘虏投诚，正五品以上军官暂时全部扣留。
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