马祥麟起兵之前，曾幻想过各种各样的情况，包括原本答应应援的盟友迟迟不至，盟友虽至，但接下来合并一处，进攻巴县之时，李国俊拼死反抗，以至于迟迟攻不下巴县，更甚至于就连李国俊突然神威，在巴县城下，将他们盟友一举歼灭的情形也都有所考虑。
但只有这种，李国俊被吓破了胆，竟直接弃城逃亡的情况没有遇到。瞬间，从天而降的惊喜彻底将马祥麟砸晕，让马祥麟渐渐对局势失去了判断。
拿下巴县之后，让南方的那些土司们觉得所谓的裴家军不过如此，让他们产生了只要继续进攻，四川汉人的金银珠宝，丝绸美女都能唾手可得的错觉。他们不满于马祥麟的犹豫不决，纷纷催逼着马祥麟尽快进军，好似生怕一不小心迟了一步，四川的花花世界就与他们无关。
马祥麟心有所动，正欲继续进兵。谁知已经处与不问世事的秦拱明突然跳了出来，拦在了马祥麟的身前，痛心疾首的劝阻马祥麟。告诉他，他们的乌合之众，绝对不是裴家军精锐的对手，他们现在最应该做的就是立即撤回石柱，上书向成都负荆请罪，希望裴将军看在已逝的秦良玉的面子上，绕过他马祥麟。
马祥麟原本就暗恨秦拱明怯懦，害死了自己的母亲秦良玉。谁知就在自己风头正盛，一时无两，一步步为自己母亲复仇的关键时期，竟然还跳出来，阻止自己，更是用自己母亲来威胁他，让他撤兵，马祥麟瞬间愤怒了。
他冲着秦拱明咆哮道：“退？怎么退？我又能退到哪去？他裴小二的刀就快要架到我的脖子上去了，我怎么退？难道任他屠杀么？你自己贪生怕死，难道要我跟你一样？”
“我不怕死。”原本低垂着头的秦拱明发出低沉的嘶吼。
“你不怕死？你不怕死那为何我母亲死了，你却活着？为何秦秦民屏叔父也死了，就连表兄秦翼明也死了，但你依旧活着？甚至于那贼人裴小二还派人亲自送你回来？我要是你，我早就自杀以谢天下，何以苟且到今天？”
一连串的反问，将秦拱问的无话可说，只能一步步后退，最终被逼到了角落。
看着不断后退，却一言不发，乃至于懦弱的秦拱明，马祥麟是在无法将他，跟印象中那个意气风发，好似不将天下人放在眼中的秦拱明联系到一起。“你已经不是秦拱明，我认识的秦拱明是一个顶天立地的男人，而你只是一个贪生怕死的懦夫。”
马祥麟说完此言，便不再搭理秦拱明，命人将他拖下去，同时心中那仅剩的一丝顾虑，也在这一次争吵之中烟消云散。
翌日一早，马祥麟下令大军齐发，兵分三路，一路经永川，荣昌，兵峰直指成都府。另一路则涪州，顺江而下，忠州，万县，最终直抵瞿塘关，打通与湖广方面明军的沟通。而马祥麟则亲自率领中军，攻打璧山，向李国俊立足之所安岳杀去。
大军齐发，气势如虹，川蜀震动。原本川南土司之中的中立派，看到马祥麟连战连捷之后，也都蠢蠢欲动，纷纷加入马祥麟的大军，妄图在对川的进攻中，咬上一口肥肉。只剩下距离叙州刘长乐较近的少数土司，摄服与刘长乐的兵威，虽然马祥麟屡次派人前来勾结，却依旧不敢贸然行动。
于此同时，石柱土司马祥麟誓师伐裴的消息，也迅速传到了保宁府。此时，由于上次考核成绩不佳，被贬到保宁府南部县的原潼川知府刘景耀，瞬间泪流满面。
自从上一次考核，被贬之后，他连一个囫囵觉都没睡过，一心只想着什么时候朝廷大军能够再次抵达四川，驱逐裴小二，让一切都步入正轨，如今这一天终于等到了。
于是，就在马祥麟誓师伐裴消息抵达的第三天，刘景耀便设计杀了衙门内倾向于裴家军的观政举人，囚禁了同样被贬，成为县丞的原知县孙止孝，紧闭南部县县城，在城中重新竖起大明的日月旗。一时之间，南部县百姓噤若寒蝉，无人敢反。
也就在这个动荡之时，裴小二快马加鞭，回到了四川的心腹，成都。乔淳小心的将最近的奏报一一列在裴小二面前，“现在整个四川除了南部三路齐攻的马祥麟以外，另有保宁府南部县，顺庆府营山，顺庆府广安州，以及夔州府的达州县，树立反旗。
其他州县虽然也有极个别地方乡绅，思念明朝，企图劝说地方官谋反，被地方官活捉送到成都以外，倒也没有什么异动。”
“你听听，你听听，往日里咱们自诩已经彻底掌控了四川，四川境内的官员都已经倾向于咱们，可结果呢，结果是四川稍有什么风吹草动，这些心怀前朝的暗流，便立即跳了出来。”
裴小二看了眼桌案上的奏疏，其中有些是发现了州县内部有些人蠢蠢欲动，也有发现了马祥麟派出了劝降使者，甚至马祥麟发出的讨裴小二书。种种奏疏，杂乱无章的放置在桌案上，裴小二却根本提不上看下去的兴趣。
“目前还有多少个州县没有动静？”
“目前发过来，请求大将军尽快扫平叛乱的州县只有半数，剩下一半的州县没有任何动静，其中有四个州县还是请求准许他们私自募兵，去剿灭叛乱。”
“私自募兵？”裴小二冷笑，“真要让他们自己募兵，到时候募来的兵打谁还不一定。”说起来，这群文官的良莠不齐，其中更是夹杂私货，甚至暗中勾结朝廷，裴小二不止一次想过，干脆将这些人全都杀了，这个天下什么都缺，就是不缺肯当官的亡命之徒。
但是，等到冷静下来，裴小二便打消了这个念头。先不说，四川近百个州县，需要一些识字的人去做官，真要将他们全都杀了，那么四川的局面瞬间就垮了。更重要的就是，以后，裴家军攻略天下的时候，就别想其他的官员投降自己。
这么大的天下，要真让自己一个县一个县的打过去，哪怕等到裴小二老死，也打不过来。为了日后的顺利，裴小二只能忍了这口气。再者说，现在对付这帮官员，也算是为了日后身登大宝之后的准备。到那时，跟这些文官斗智斗勇的时代，才会真正到来，现在还只是开胃小菜。
“不过也好，至少这些人跳了出来，也就不用咱们费力一个个却将他们找出来。真正令人忌惮的就是那种平日里尽心尽力，但到了关键时候，突然跳出来搅乱时局之辈，那才是真正的心腹大患。”
将手中拿着的奏疏仍道桌案上，裴小二抬头，看着乔淳道：“先不用管他，让他们在跳一段时间，等什么时候隐藏起来的野心之辈都跳出来之后，才是咱们收网之时。”
“是。”乔淳应了一声，转身就要离开，却被裴小二叫住。裴小二道：“刘长乐还在叙州吧？去给他传个信，告诉他做好准备，随时准备出兵剿灭乱贼。另外，让他将川南那些依附于我们的土司都带上，这些人手中那么多兵，不消耗一番，我实在不放心。”
抬头，正看到挂着淡淡笑意的裴小二，乔淳忽然觉得眼前的裴小二竟是那样的陌生。往日的他，真诚，热情，而又富有正义感，现在却已经蜕变成为了一个彻头彻底的军阀，一个枭雄，刘先春突然感到一股寒意袭身，不敢多言，转身快步离去。
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