“报——”
“一品布衣徐牧，已经成功打下蜀中九郡，蜀中二王皆死。”
……
“禀家主，一品布衣徐牧，于浮山之战中，和侠儿舵联手，大破陈长庆二十万水师！”
……
嘭。
坐在恪州的书房里，黄道充手里的账册，惊得一下子摔地。他从未想过，一个没有根基的狂徒，居然如此厉害，在所有人的诧异中，成为西南一带的霸主。
他拾起账册，眼睛里满是思索，久久，才转头看向身后的人。
“之舟，你怎么看？”
静候着的黄之舟，几乎没有犹豫，“父亲，这位布衣宰辅，可押重宝。”
“理由呢。”
“孩儿从未见过这样的人，似是天选。最为重要的，他身上有天下大义——”
“择主，不应以圣贤为条件。”
“孩儿都懂。但孩儿要说的，这份天下大义，有锦上添花之效。孩儿相信，有一日南面一带，都会是布衣宰辅的疆土。非是高看，而是觉得必然。”
“你的意思，这一场的朝代更迭，不会有鲸吞天下，会是二虎相争？”
“应当是。”黄之舟平静回答，“襄江与峪关，可作为二道屏障。即便不敌，这位布衣宰辅也能退守蜀州，暗中蓄力。”
“有几分道理。”
黄道充闭了闭目，“凉州那边，亦是兵强马壮，又有凉狐司马修相辅，可当徐布衣的大敌。但不管如何，蜀州值得我黄氏交好。我想些法子，促成左仁与徐布衣的同盟，如此一来，我黄氏便能名正言顺地搭上关系。”
“蜀州有妖智之人，若是草草去了，只会有害无益。”
“父亲高见。”黄之舟拱手，又稍稍皱眉，“另外，其他的粮王四户，已经隐隐在逼迫我黄家，一同加入保皇的行列。”
“莫理，真到了鱼死网破那一日，我留有后手。”
黄之舟顿了顿，继续分析自己的建议，“父亲，交好蜀州，以质子为上，亦可让——”
“我知你的意思，不过，先派一族子过去。若是事情有变，你可以黄氏嫡子身份，再行入蜀为质。”
黄之舟郑重点头。
……
永昌初年。
妖后与幼帝，在四方联军的围攻中，终于兵败身亡。同一时间，粮王五户放弃保皇，迅速离开了沧州。
已经成为质子的黄之舟，站在成都外的石道上。他捧着送来的书信，得知父亲黄道充被杀的情报，眼睛里没有任何波澜。
他只知晓一点，父亲退出之后，将会由他接手整个黄氏的延存。
当然，他依旧安分，便如一个普通的质子，在成都里修学，练武，结交友人。直至连左仁的东陵二州，也被西蜀收入囊中，即将开始南北对立之时，他知晓，以天功延存家族，开黄氏将门的机会，快要到了。
“将官堂双试头榜，粮王黄氏嫡子。”
成都的王宫里，烛火在摇曳。
一个行将就木的谋士，声音里带着难言的嘶哑。
“我知你的私心，我甚至猜得出，汝父还未死去。但这些东西，我都不用管。”
黄之舟抬头，看向面前的老军师。
“之舟，西蜀需要一支暗箭。”
黄之舟抬头，已经猜出其中的意思。
“老师的意思，是让我入渝做间者？”
贾周闭了闭目。整个西蜀，唯有面前的黄之舟，是最合适的人选。但古往今来，间者几乎是死无其所。
“北渝势大，若无险招奇计，西蜀必不可敌。但之舟一去，道阻且长，深陷黑暗见不得光。”
“吾愿。”
垂下手，黄之舟平静开口。
贾周眼生浊泪。他伸出手，拍了拍面前的孤勇之人。
“此后，天下人只会说，之舟是奸叛之人。连着那些老友袍泽，亦会对之舟刀兵相向。回不得成都，回不得清白，亦回不得老友袍泽之中。”
“吾愿，那便一去不回。”
……
出了王宫，黄之舟只抬头，便忽然觉得今日的阳光，变得极为刺目。
“公子何去？”跟随多年的小书童问。
“小黄二，带你去吃最喜欢的焖肉。”
“公子……为何突然对我这般好。”
黄之舟转过身，闭目之时，有眼泪一下渗出。乱世没有选择，他也没有选择。
那大半日，他带着小书童，吃遍了整个成都的美食。又偷偷送了三十两，暗中寄给小书童的家眷。
“公子怎么哭了，公子别哭啊。”
“无事。”
呼出一口气，黄之舟稳住了自己的脚步。又算计了时辰后，带着小书童往城门方向走。
老军师与他说过，今日有一个人会入渝，见与不见，由他自个选择。
黄之舟颤着身子，久等在城门边上，直至不久后，四五牵马的人影，终于走了过来。
“曹鸿统领。”黄之舟喊了声，声如破锣。
刚要上马的曹鸿，见着来人，怔了怔后走近。他是奉了老军师之命，今日要去北渝的。
至于面前的黄之舟，他不大相识。顶多是知晓有这么位质子，是个谦逊之人。
“之舟兄弟。”曹鸿豪爽开口，“莫不是遇到了难事，但讲无妨。”
“并非如此。”黄之舟闭目之后，又冷静睁开，“得知曹统领今日离开成都，特来相送。”
“之舟有心了……咦，还带了酒。”
“曹兄，可否同饮。”
“自家兄弟，当然要同饮。”
“曹兄，若我日后做了错事……可否不怪。”
曹鸿怔了怔，“自家兄弟，都是为了西蜀大业，何来怪罪之说。”
“曹兄，黄之舟敬你。”
晚风之下，黄之舟稳稳捧起酒盏，一口饮尽。
“哈哈哈，之舟豪气！今年岁宴回都，某定要与你再饮三百盏！”
“好！”
“之舟，告辞！”
成都外的夜色，曹鸿带着四五骑，随着马蹄渐去，消失在昏暗之中。
只在四下无人，黑暗淹来之时。
黄之舟垂下头，眼泪掉了下来。
“公子？”
“公子别哭啊。”
小书童的声音，在黑暗中急急相唤。
黄之舟缓了缓脸色，复而抬头，坚定的脚步，往前方的黑暗踏了进去。
乱世之人，都没有回头的路。往前走了，便莫要往后再看。
在不久之后，他亦要去了，去一场黑暗中的行走。或许因为他这枚黑暗的间子，西蜀的大业，才能有了多一丝的可能。
西蜀啊，我黄家可都把宝押在这里了。
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