伙计没同庄保年一般火急火燎的扯了嗓子就喊，他是晓得，在这京里可是什么都是要讲规矩的，若是城南城北这样贫贱百姓聚居的地方叫唤两声也就罢了，这城东城西可不兴这样，谁晓得你家院子旁边是不是住了个什么有官身的，到时可别得罪了人。
秦蔓枝此时正在堂屋里带着阿满摘豆子，但屋子大门关着，声音隐隐约约的，听的并不真切，只以为是巷外喧闹，直到这门环声有节奏的啪啪响，才惊觉这是有人拜访自家呢。
她家在京城无亲无故，左右街邻又不如沁缙州那般，是些做生意的百姓还会没事串串门子，在这儿，除了凌哥儿上学放学或是女儿出门办事，平时根本不可能有人来。
到底是谁呢？
秦蔓枝心里揣着疑问放下手上忙着的活，又牵了阿满来，叮嘱着不能乱跑，这才起身出了屋，穿过院子开了门来。
结果院门一开，就见门外站着个龇了一口白牙，笑的春光灿烂的少年，见了她亲亲热热地唤道：“伯母！是我！”
“保哥儿？！”
这下秦蔓枝是又惊又喜，庄二就这么个独子托付给自家，可年后都这么些时候了，总还见不着人，就是怕出事。
还就是左老板安排的妥当，人齐整的到了不说，还派了车夫伙计来送，实在也不知怎么感谢才好。
“快快快，快进来。”
不光招呼庄保年，秦蔓枝也是有心让五福记的人进来歇个气喝口茶的，可那伙计只帮忙提了行礼来，却是根本不受这礼，只说店内还忙，要紧着赶回去。
见人推辞，妇人也不勉强，连连道谢之后，将车送出巷子才就回来。
“保年，一路上可有累着？伯母瞧着可都是瘦了。”
拉着庄保年，秦蔓枝絮絮叨叨个没完，没管院子里的行礼，只带着他先去寻女儿。
“可儿，保年来了！”
炉膛里灶火正旺，热气蒸腾，甫一拉开灶房的门，熬猪油的浓烈香味直冲鼻腔，差点没给庄保年当场馋出口水。
他这一路，潘叔虽也待他甚好，但到底不是亲近的家人，又且出行在外，吃喝都没个条理的，他个半大小子，还最是能吃的时候，肚里一顿吃些个油水，是根本顶不到下顿，可也不好意思提，只能生生忍着，确实难熬。
这会子才到伯母家，眼见了熟悉的亲人，胸口绷着的弦一下就松了，再被香味一激，还没来及叫声堂姐，肚腹就先抗了议，发出声荡气回肠的‘咕~’。
“保年饿了吧，去洗洗手休息会，堂姐给你下碗面。”
庄可卿前两日就从左进处得知堂弟不日便到的消息，此时见了他也不觉惊讶，这份淡定，倒是让庄保年有点不好意思。
自己好像也没同可儿姐差了几岁，咋就感觉对方是把他当了小孩一般的？
索性猪油熬了差不多，里头只有油渣还在刺啦作响，庄可卿熄了灶火，用漏勺将油渣捞出盛在碗里，又撒了好些白糖，先就端到堂屋给两个小弟解解馋。
剩下的猪油则用大盆装了放到一旁冷却，锅里的底油也不涮洗，直接下些菘菜肉片炒了，浇上瓢水煮开，把下了八成熟的面放进去，再烧一滚，一碗热腾腾的猪油菜肉面就好了。
堂屋里，庄保年被烫的直吸气，可也舍不得停下筷子，唏哩呼噜的，不到一炷香时间就干完一海湾的面条，吃完还就不停咂么嘴，显然意犹未尽。
“还得是可儿姐，这面舍得下猪油，就是香！”
“喜欢的话，让你可儿姐明日再做。”
秦蔓枝笑眯眯地应了句，转头看向一旁的庄可卿，说：“可儿，既然保年喜欢猪油做菜，那明日我就再买些个板油回来。”
一听这话，庄保年却是有点摸不着头脑了。
伯母一家三口人，就再加自己一个，拢共不过四个，就算天天、顿顿都用猪油炒菜，刚才熬的那么一大锅油，也该够吃一个月了，怎的还要急吼吼的去买？
以前在村里，可没谁家是这样的……
他这小表情纠结又尴尬，秦蔓枝一瞧就明白了，怕他多想，才就解释一句。
“保哥儿可别胡乱琢磨，你可儿姐今天熬这油可不是用来吃的。”
“不是用来吃？”
这不解释也便罢了，一解释反而弄了庄保年更是懵神。
现在村里条件好了，家家户户舍得弄些猪油来吃，可也都是买了泡囊的肥膘来炸，可儿姐家倒好，上好的猪板油炸的油，还不用来吃，那倒是用来做什么了？
“娘，且先不讲这些了，等回头我再同保年细说，他在路上走了这么久，就先好好休息休息，家里厢房还得打扫的。”
“对对对，是这话。”
给这一提醒，秦蔓枝是连忙站起来火急火燎的要去整理屋子，庄可卿则是收拾了碗筷去清洗，堂屋里一下就空了，只留了阿满缠着少年好奇地问东问西。
说了一半的事儿就被这么吊着，是弄的庄保年抓心挠肝的，但可儿姐既是没说，那便不好再问，他是年纪小，但又不是缺心眼，谁晓得这回是不是又有什么新点子了。
小院里久别重逢，另一边，城西长公主府的门庭亦是热闹非凡。
朱门豪阔，左右一对石狮姿态雄健，气势逼人，门头上硕大的‘长公主府’四字描金画红，以锦缎装点，外头光是接待的上等仆人就是站了三四个，具是面带喜意，一见有车前来，就有人迎上前去，来者甚至不必自报家门，就得了妥当的接待，可见这公主府的下仆都是调教有方，眼界非凡。
广阳侯坐在马车上，不需掀了车帘，就能猜到外处是何喜庆热闹的模样，心中不禁喟叹。
长公主当真圣眷不衰，平平一个生辰，都是这般大办，着实让他这样空有爵位而无实职之人欣羡。
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