周氏心不在焉，也没心思再去服侍老爷，只匆匆告了声歉，就出了门去，连同新纳的小妾撞个对脸，都没有出声呵斥。
沈德落个轻松，再有小妾再旁柔情蜜意，也懒的去管原配到底是怎么了。
回到房中，周氏来回踱步不止，试图让自己冷静下来，可这根本无济于事，她心里依旧慌乱不已，无法，只得招了乳母林妈妈过来，问最近可有二李村的消息。
“夫人，您这是怎么了？”
林氏一进门，就见自家大娘子面色惶白，神思不属的样子，连忙走过去扶了人坐在软椅上。
“自去年我们离开那里，可就再无音信，夫人如何好好问起这个来？”
“老爷刚刚说，二李村出了个沈氏秀才，你说，会不会是那个……”
林妈妈跟在周氏身边多年，最是她的心腹，故而这话虽是未尽，她依然瞬间就明白夫人口中说的是谁。
“夫人！您怕是多虑了。”
“那人同个村姑相好，都是上门入赘成了亲的，我们可是还送了银子去看了笑话的，您忘了？”
林妈妈笑了一记，又嘲讽道：“那小门小户，房子都是泥坯的，又是寡妇门第，没人支了门庭，怕是还指望来人家中地里干活呢，如何还舍得花钱供他读书了？”
“再说，那乡下地界，哪能寻到什么夫子，难不成他倒天纵英才，无师自通么？”
连珠炮似的一番话，夹枪带棍，是将沈凌贬的一无是处，可周氏还是蹙了眉头，总觉得事情不会那么简单。
那贱种，别人不知，她是知的，平日一副沉默寡言的样子，其实心思最是深沉，其实头脑也好，就刚刚开蒙之时，夫子都是夸了天上有地上无的，不怪老爷不看中。
要不是那贱种同自己不亲，她是如何也舍不得设计把他赶出家门的，少不得虚情假意一番，也好等以后出息了能多关照着欢儿一些。
周氏越想越悔，就觉得当初为何要挣那面子，予了对方五十两银，万一那寡妇一家真的用这钱供他读书了，如今岂不是搬石头砸了自己的脚？
那贱种的确长的不差，说上两句软话，还不将人耍了团团转的！
“不行，这事还当再查查。”
始终还是不放心，周氏挥了挥手，让林氏取来笔墨，这就要写信给爹，让他帮着查查二李村现在到底是个什么情况。
“夫人，您这是不是有点担心过头了。”
林妈妈不免觉得她家大娘子有点杞人忧天，而且就算那小子考上秀才又如何了，反正都已经是逐出家门的，与他沈家没有半点关系，又有何好关注了。
“不，问清楚我也好早做打算。”
周氏摇了摇头。
虽然作为母亲并不愿承认，但欢儿确实资质平庸，若是教沈德知道那贱种考中了秀才，还不知道后头又要做出什么事来，不如她就早早探听一番。
那沈姓秀才不是他最好，若真是，那自己可不能全无所动，坐以待毙了。
延抚县所在水阳州，乃沁缙州东边一州，两州相邻，可周氏一封信，足在路上走了半月才送到她爹手中。
周万义收了女儿来信，本还有些高兴，可拆开一看，竟是请他去查沈凌之事的，这才知晓朝廷都是知道那孩子制下打谷机的事，还令全国推广了。
“糊涂啊！”
自上在酒楼偶然得知沈凌得中秀才，还是个小三元之后，他就有过同样的感叹，当时就想无论如何要将此事隐瞒下来，至少不让女儿烦心，谁想现在是却是遮也遮不住了。
不过一个抱养的孩子，如何还能越过欢儿去，就好好带大便罢，非要动那妇人的浅短心思，如今倒好，就是想挽回，怕也是毫无机会。
周广义拿着信长吁短叹，他是一直派人关注着沈凌呢，自然晓得知州的嘉奖，通判的匾额，再加上那糕点铺子的红火，如何还会看轻那家人去。
对于女儿信中写的那些，真是无语到极致。
事到如今了，还想着要行些见不得人的手段打压人，这是你能打压的了的吗，那孩子如今已是州学院长的弟子，以后定是要一飞冲天的！
真是要被气死！
可终归是自己独女，就是做下这等蠢事，自己这个爹也要帮着周全。
只是现在那孩子已不是他这样的小小商人可以拿捏的了了，只能盼着女儿知道真相之后，可以顾好欢儿，别在他那虚伪的女婿手底下吃了亏去。
无奈之下提笔回信，周广义是将他之所见所闻全部写的清楚，再三告诫女儿，关起门来好好过自己的日子，不要再招惹人来，以免弄得满身狼狈。
父女俩这信一来一回，足耗了一个多月，周氏才就知道真相，当时她是手抖的连信都捏不住，惊得险些软倒在地。
“怎么可能？怎么可能？”
林氏在旁服侍着，她又不识字，但看大娘子这样子，就晓得定是个坏消息。
莫非那秀才真的就是沈凌？这世上还有这等离奇的事了？
“夫人，且勿心急啊。”
林氏开口，试图安慰周氏，“他做他的秀才便罢，与我们又无甚关系。”
“而且也就只是个秀才，能不能中举还是一说呢！”
她没好讲沈德也是考了好多次才就成了举人，接连后头更是未有寸进，连个同进士都没考上，若不是有大娘子家财周济，是连个官都选不到。
老爷都做不了的事，那贱种如何就能一帆风顺了？
他又没个有钱娘子。
周氏看了眼林氏，眼睛却是丁点光彩也无，显然未将她刚刚的话听在耳中，或者也许是听进去了，但是也没安慰到点子上。
她爹信上说了，如今那贱种在州学读书，又被一名士收为弟子，以后得中进士都是必然之事，哪是沈德这样的假清高可比。
自己这闹的一出，以为除了个心病，谁想反是帮了对方一把。
这都什么事了！
周氏又惶又悔，暗自咬牙不已，又怕东窗事发，被老爷知道些什么，最近都是不敢在家强势，连对方日日宿在小妾房里，都是一声不吭。
沈德舒服的很，还道夫人如何转了性子，识得大体了，对着她都是言笑晏晏，夸赞其贤良淑德。
周氏只能笑着应是，打碎牙齿和血吞，又日日督促着儿子进学，直烦的沈欢叫苦连天。
沈凌并不知晓自己这边的情形被人摸了个一清二楚，不过就算知道了，怕也只是冷眼以对。
什么沈家、周氏？
不相干的路人罢了。
……
节后，糕点铺子正常营业，庄可卿估摸着是不是可以随着季节变换推出些不同品类的糕点，这想法一经提出，就被严博文大大赞了个好。
“庄姑娘，你家这点吃着不错，可也架不住从去年到现在都没换换花样，我看你刚说的这就是个绝佳主意。”
“你想啊，就来福记，春有桃花糕、夏有绿豆爽，秋有桂花饼，冬有枣泥壳，别说月月换新吧，他家总是时不时出些个不同的款式，也能教人吃个新鲜。”
青年这话说的不无道理，庄可卿也是如此作想，只是她家这打的养生旗号的糕点，要试制新品，怕也不是那么简单，总也得顺应节气而为，不好胡乱添补。
“若严公子愿意，可否能给些指导？”
“指导？我？”
严博文瞪大双眼，讶异的反指了指自己。
他只不过是小提了个建议，没想这就还被人请教上了，他这半吊子，能行吗？
可虽是不确定，但他心里还是莫名的有点自豪，谁让阿爷那么厉害呢，身为独孙的自己，应该也是不差吧！
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