“娘，你咋的来了？”庄三一边开门一边问。
“怎的，我是你老娘，还不是想来就来？”
老太太刚被刘侉子媳妇哼了记，又瞧了半天门没人应声，心里正不爽着，说话便是一个字一个的往外冲。
庄三一听不好，今日娘好像有点个难伺候了。
“你家那个又在躲懒？”
见自家儿子一手的黑灰，衣服上还有些脏污的痕迹，钱老太心里冒出股子火气。
好你个吴氏，男人外头忙的累了，怎的屋头的活还要做了？娶你是来享福了？
说罢，她挥开儿子就要拉他的手，径自开了堂屋的门，两下就进到里屋。
屋里暖融融的，甫一进来，就舒服了她身上的毛孔张开，连脸上的皱纹都要舒展了。
钱老太一愣神，刚刚攒了满肚的骂人话全忘了。
不对！这还没入冬呢，就升起炉子了？多费柴！
她一下警醒过来，转了双绿豆小眼试图在屋子里搜索到泥炉的影子。可屋里哪有炉子。除了床，就只有张旧木桌和两张凳子。桌子上放了个小瓦罐，旁边的碗里盛着些浅褐色的水，冒了丝甜香味出来。
想要叽歪几句浪费的钱老太一下噎住了，她还不死心，走到桌子边就端了那碗水来。不等吴氏阻止，就张嘴咕咚记喝下好大一口。
“你还煮糖枣水喝了？”嘴里甜味充裕，一股子枣香，钱老太没忍住又几口，直将碗里喝了干干净净，才搁下碗空了嘴出来继续骂：“吴氏，我真当不好说你！”
“我家三儿日日辛苦下地，不容易挣些银钱，就是给你这样浪费的？当年我给老庄家生了三个儿子，都没舍得喝过一口，你就生个女娃，还是个病秧子，也有脸喝这个？”
钱老太一下子忘记了屋子里为啥这么暖和的问题，只揪着糖水不放。她本来就嫌吴氏不会过日子，偷懒耍滑，苦了自家儿子。现在又抓住人只知享受的把柄，再一联想前些日子听说的他们带了许多东西回娘家的事，登时难听的话张口就来，喷薄而出，只让庄三都听了直皱眉头。
“娘！”庄三拉了记钱老太，“您说什么呢，我们什么时候回娘家了？”
“隔壁刘家的亲眼见了的！”
“那刁妇人的话您也听，真是！”
庄三不敢说是去大房那儿了，只一口咬定了就是没带礼出门，都是刘侉子媳妇胡乱说的。
钱老太看了儿子一本正经的脸将信将疑，回头又记起刘家的刚刚鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛那讨嫌样，当即信了儿子八分。
“那你也不能就这样惯着屋里头的，还有点男人样没了！”
“这都人给的东西，咱也没自家买过。”
庄三见自家媳妇忍的一脸铁青，就要绷不住的爆发了，忙的使了个眼神安抚。
“谁送了？”
枣儿便宜，但红糖可不，这玩意金贵，平时无人舍得买来。都是逢年过节了去长辈家孝敬才会带上一块。她家这儿子自己晓得，名声都是臭了，这时候还有谁会同他啰嗦，更别说还送这贵价物事了。
“就、就隔壁村之前相熟的人家，我帮过人一个忙。”庄三做低伏小地解释着，眼神根本不敢往上瞟，就怕老太太抓了破绽。
钱老太见问不出什么，便不再逼了，只嘴里叽叽咕咕的，细听之下全是骂了吴氏的话。
“没自个儿花钱就好，这银钱来的难，可别胡乱浪费了。”
“是是是，您说了儿子都记住。”
庄三连声哄着，就把老人往外头请。结果钱老太一出屋子，被冷气激的打了个抖，登时又想起这屋子为啥这么暖和的问题来。
“你这儿怎的这么暖？”她眯了双眼睛斜睨了自家儿子，因为眼睛太小，就只能见了层层叠叠的眼皮翻动。
“娘，这屋里做了火炕。”庄三回道，“请了柳大的施工队来，半日就好了，以后冬日里孩子不怕冷了。”
钱老太也听说了村里盘炕队的事，只不过她一直是不屑的。
村里这么些年冬日都好好的熬过来了，怎的到了今年人就突地娇贵了，还做甚的火炕，费钱废柴的东西，她家肯定不做！
她也没再开口问了，省的儿子打蛇棍上的又同她讨要些个补贴，那自己上了这趟门不是还舍了本了？
“那用便用吧，省了那病秧子冬日里又生了病来，到时还得花钱请了大夫。”
老太太话不好听，一口一个病秧子，可好歹没在这做炕的事情上说嘴。庄三不晓得他娘是怕自己同她讨钱才松的口，只当自家娘这做阿奶的终归还是有点个血脉温情，知道心软疼孙女的。
乐呵呵的把老太太送到门口，庄三又给抓了把枣子，敲了块红糖给包了，才算让钱老太安安生生的回了。
庄家老太太这会子对火炕嫌弃的紧，可也不晓得真正到了冬日时，就是她求也难求人上门给自家做活了。
……
明明就是农闲时节，可二李村却是人人有活干，人人有钱赚。
盘炕队忙的热火朝天，相邻几个村订单不断，有些个镇上走亲戚的来了村里见了的，都说要给自家镇上的屋子搞一个。
于是柳大的施工队壮大了，又招了人手，分了三个队才将将能跑的来单子。
盘炕队又带动了卖柴、挖泥的生意。而除开这些，番薯作坊也是没停过。
经了五福记那波送货的宣传，如今镇上和周边村镇哪个不晓得二李村特产的薯干和粉丝了，就连之前做食店和食摊的，都开始卖了各种粉丝做的菜色。有汤粉、拌粉、炒粉，各式各样，特色的紧。
外头来贩货的商人头脑精明，见这东西不光新奇好吃花样多，最重要的还耐放，所以少不得回去的时候带上些。一时间镇上的店铺的掌柜们也都是急了，纷纷打听之后跑了村子里来订货。
如今二李村的村民哪还会因为这些从前认知里的大人物感到稀奇了，见了问路的也就指个道，也不稀得跟了后面瞧新鲜的。这些个管事的也再没之前胡掌柜那样的优待，还能有庄可卿置下的饭菜可吃了。
可不论如今番薯作坊生意多好，或者盘炕队有多抢手，庄家大房还是一如往常，日日早日磨豆做豆腐，隔三日去镇上送货贩货。只沈凌和庄可卿每月抽出一日的空来帮村里番薯作坊盘个账，算个工钱公示出去而已。
“阿凌，明日同我去趟镇上吧，卖完豆腐得去趟五福记。”
小屋里暖融融的，沈凌端坐在桌前，手上持一柄最廉价的兔毫，正在安静的默书。庄可卿拿了枝早上刚刚折下的木芙蓉插进窗前的土瓶里，为室内增添了一缕馨香。
“上回小伙计来找我了，说胡掌柜这几日就到，让我抓紧去一趟呢。”
“嗯。”沈凌轻点了下头，低声应下的同时，又抬头看了记窗前的少女。
阳光从窗扉洒进，在她的周遭形成了一圈淡金色的光晕，青春娇美的面庞未语先笑，似蓓蕾初绽，让那新鲜娇艳的木芙蓉都黯然失色。
“那明日还得早些出发，大黑晚上也要加个餐才行。”庄可卿插好了花，回头冲着沈凌浅笑了下，唇角微勾，动人心弦。
偷偷的凝视被抓了个正着，沈凌心中突地升起些窘意，眼神飘忽了一瞬。
“对了，等胡掌柜那边的事情办完，我们再去趟书店，看看有没有什么新的书来，顺便这几日还得抽空去趟赵夫子那儿。”
庄可卿并不知道沈凌的心思已经飘远了，只自顾自地安排着后面的事儿，“之前看书有什么不明白的地方就先记下，到时候问问赵夫子，我们带着东西去，他老人家定是愿意教你的。”
说完，少女也没等沈凌回答，只收拾了窗台和桌面，就轻轻地带上门出了屋。
而此时，五福记的胡掌柜刚下了马车。
他腰背挺直，意气风发，两撇小胡都翘的比平时高些，一副倨傲样子扫视了眼整条街的店铺，复又看了眼头顶的五福记招牌，这才在伙计的服侍下心满意足地往里走去。
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