罗开义和岳满江离开了赶溪。
游宗杰也顶替父亲，到县城里的银行上班去了。
在杨老师的争取下，区中学只给了赶溪坝高中毕业班两个插班补习名额。
经过报名测试，张佩东、石坚兵入围，康林、许配翰、纪兴中等人落选。
纪兴中在舅舅的帮助下，到大队的小学当上了代课老师。
大多数人参加了生产队劳动，继续父辈们的劳作。
万陵被分配到铁矿电厂工作，秦筱丽学了电焊工，龚阳当起了车工，黎影、田念念、娄玉秀到了铁矿大集体，金添和伍玫在赶溪供销社上班，马德群进了县里的百货公司。
钟家祺一再告诫自己的三个同学，要学门手艺，今后会过得好一点。自己开始找木匠师傅拜师，轻巧一点，家家户户都要打制家具。赵云辉则想学泥水匠，做个灶，砌个墙。姜中盛想学石匠，打磨子，修堡坎。而封再龙却学起了杀猪匠这活，有肉吃，那师傅早就听说他一身蛮力，心狠手重，还讲义气，不收他一分钱，直接跪下拜师。
过得最心累的，还是赵云辉。
当他进入高中时，他就一直认为坐在他前面的女孩就是他心中的向往。然而，罗开义虽然个子没他高，但各方面都远远强大于他。罗开义总是若即若离，若隐若现地跟在邓潇蓉身边，致使他难以有更多的想象空间。他还真不知邓潇蓉与罗开义到底好到了什么程度。
但从毕业后邓潇蓉的出嫁来看，他们俩什么关系也没有。
简单地讲，邓潇蓉出嫁无可厚非，你情我愿，合理合规，与任何人没有半点关系。
然而，罗开义那天在大街上说出的担忧，却使赵云辉心中风云再起，思潮奔涌。
赵云辉无论如何也想见到她，他要她亲口告诉他，过得好不好。
罗开义的隐忧，只有赵云辉知道，他也没对外说。毕竟是人家的私事，一个传说中的疑问而已。
为了证实这个疑问，他常常抽空到赶溪坝，希望能碰见邓潇蓉或者听到点与她有关的消息。然而，一切都是徒劳。
按照农村的惯例，中秋节时，出嫁的女儿要回娘家探望父母，赵云辉得抓住这个机会，见到邓潇蓉的可能性极大。
大清早，赵云辉就向父母说，自己到同学家去耍，迟点再回来。
赵云辉急急匆匆地走到赶溪坝，又转道往邓希蓉回家的路走，按照罗开义当时告诉的地址，朝她家奔去。
罗开义可是威名大振，沿途询问罗家位置，无一不晓。赵云辉很快找到罗家。
罗开义不在家，也没必要去叨扰。赵云辉继续前行。
两颗大黄葛树，还有一墩大石头，这个特征很好找。
赵云辉看见了土墙茅草屋，就是穷的那种。
一个十二、三岁的小女孩和一个十岁左右的小弟弟在坝子里清洗碓窝。
赵云辉向前问道，“小妹妹，邓潇蓉是不是在这里坐？”
那小女孩抬起头来，很奇怪地盯着他，“是呀，你是谁？”
赵云辉笑道，“我是她的同学。”
小女孩也笑道，“喔，是同学呀。她不在家。”
“你是她妹妹。”
小女孩也大大方方，“我是她妹妹，邓红珊。他是弟弟邓勇。”
没说几句，屋里走出一个中年人，显得清瘦，但很硬朗。“你找邓潇蓉？我是他爸。有什么事吗？”
赵云辉急忙点头致意，“邓叔，我是邓潇蓉的同学，走亲戚路过，顺道来看看同学，打扰了。”
“客气什么？请坐。”邓大江递了个木板凳给他。
赵云辉并不紧张，也没什么好紧张，接过凳子就坐下。“邓潇蓉没回来？”
邓大江想了想，“按理，应该回来。不知道究竟回来不？”
赵云辉知道一百块的事，对邓大江并无好感。听他这么一说，也没必要多坐。就起身告辞，“邓叔，你忙，我还有事，就告辞了。”
邓大江也不相留，毕竟不熟悉。“那就改天来耍。”
邓勇却热情相邀，“大哥哥别走呀，等哈打糍粑吃。”
赵云辉蹬下去，捏了捏他的小脸蛋，“我记住你了！邓勇。大哥哥一定会请你吃顿好的！”
“什么时候啊？”邓勇天真地问。
“十年，二十年，说不定。”赵云辉笑道。
“也要请我啊！”邓红珊在旁边叫道。
“都请！”赵云辉边走边说。
赵云辉很失落，邓潇蓉没回来。
看见邓家那样子，赵云辉对邓大江收一百元的聘礼，也并不十分反感了，人穷志短，有什么办法呢？
问题的关键，是当初邓大江知道那人酗酒打人不？如果知道，那就是为了钱把女儿往火坑里推，罪不可恕。如果不知道，那到情有可原。
一切都怪罗开义那个混球，东插一脚，西跨一步，上不沾天，下不着地。要不然，自己与邓潇蓉私定终身，结局会大不一样。
赵云辉判断，如果邓潇蓉要回娘家，也许就在路上，自己回走，尽量搜索返程，说不定能碰上她。果真如此，那就真是缘分了。
赵云辉放慢脚步，慢悠悠地走着。
仲秋时节，秋高气爽，云淡风轻，很是宜人。
大瀛山依然是一片深绿，一副悠然自得的样子，欣赏着过往行人。
赵云辉走了许久，也没见邓潇蓉的影子。
中秋过节，都在家里团圆热闹，路上行人很少。
赵云辉在山路边坐下来，背靠石壁，仰望天空，阳光很刺眼，一闭上双目，便疲乏地睡了过去。
他昨晚都在想到底去不去找邓潇蓉，有没有必要？她会怎么想？自己会不会多此一举，杞人忧天？一个没有任何目标的大动作仅仅是为了关心？否定是全面的，赞成只有一个理由，那就是他赵云辉喜欢她，担心她受罪。这种人，不心累才怪。早上又起得很早，犹犹豫豫中，还是决定去。所以，一闭眼，就在路边睡着了。
“赵云辉！赵云辉！”赵云辉迷迷糊糊，仿佛听见有个熟悉的声音在叫他。
赵云辉睁开眼一看，不敢相信。
急忙揉揉眼，确认没看错，是她！
“潇蓉？真的是你？”赵云辉激动地站起来。
“是我！”邓潇蓉笑眯眯的。“你怎么在这里？”
赵云辉激动得有点无法自制，语无伦次，“我想念同学们，所以，来看看你。”
“我也是。”邓潇蓉开始变脸，愁云顿起，“我每次走到这里，都很紧张，生怕罗开义又跳出来吓我。我正想罗开义会不会又出来，没想到。看见了你！”
赵云辉心头一酸，此情何堪！不是对罗开义的妒忌，是对那种同窗之情的酸楚。“同学们都知道你嫁人了！你还好吗？”
邓潇蓉低下头，有些自怨自艾地说，“我真的很想回到从前，永远长不大。”
赵云辉看她那神情，就知道了一些迹象。“我送你回去，你家在打糍粑，等你回去过节。”
“你怎么知道？”邓潇蓉一脸疑惑，“你去过我家？”
赵云辉也不撒谎，点点头。
“你去干嘛？”
“很单纯，就只是想看看你。”
邓潇蓉心想，你还牵念着我？“读书时看惯了，不看不习惯，是吧？”
赵云辉一副很落寞的样子，“也不是。只是看见你心中才踏实。”
邓潇蓉有所感悟，一声叹息，“唉！读书的时候真好，你和罗开义给我东西吃，象哥哥一样护着我。”
赵云辉表面上很平静，内心却心潮澎湃。但他没有打断她。
邓潇蓉没把他当娘家人，也没当外人，就是一个由同学演变而来的纯粹的好朋友。她想倾诉，“现在，煮饭、洗衣服、打扫卫生，每天做个不停，还要受气，就像一个丫鬟。我宁肯象以前一样缺吃少穿，也不愿过这种日子。”
说着，说着，就开始用手绢擦眼泪。
赵云辉见她消瘦了许多，虽然衣着更上档次，但面容却带几分憔悴。“能忍就忍忍，开始时都不习惯。习惯了就好。”
“习惯得了吗？”邓潇蓉轻轻一声反问。“可能只有死了才会习惯。”
赵云辉更加肯定，她被折磨了。罗开义的担忧发生了。“他打你啦？”
邓潇蓉忽然抬起头来，吃惊地望着他，“你知道？”
赵云辉沉闷地说，“喝酒，喝醉了就打，用皮带抽！”
邓潇蓉的泪水奔涌而出，悲怆地哭泣起来。
证实了。赵云辉紧紧咬着牙，一言不发。
“是经常打？还是偶尔一次？”赵云辉等她情绪稍微平缓，便以关切的口吻问道。
赵云辉把底牌彻底掀开了，邓潇蓉也不再有什么忌讳，用手绢擦着眼泪，“我不知道，反正三天两头，我受不了！我会被打死的！我真的很怕！”
“潇蓉，你要让他改呀！一辈子的事。把酒戒了。”赵云辉这是最理性的想法。
邓潇蓉转过脸去，望着对面的大山，“能改早就改了。谁也没办法。”
“你就这样忍下去？！”赵云辉有些茫然，凄迷地问。
邓潇蓉用坚强而又无可奈何的口气，“活一天算一天，早死早投生。”
听到这话，赵云辉心如刀绞，“说什么呢？年纪轻轻的。”
一阵沉默。
突然，赵云辉从牙缝里蹦出两个字，“离婚！”
邓潇蓉震惊了！她疑惑地看着他，“可能吗？”
“只有这个出路。”赵云辉很坚定。“回去问你爸，那一百块还得起不？”
邓潇蓉畏畏缩缩，惊恐不安，“我不敢离！我没那个勇气，等死算了。”
邓潇蓉知道那家人不好惹，自己父母也不会支持自己，没有坚定的力量支撑，简直是痴心妄想。
死，比许多事情简单得多。
赵云辉沉默许久，“如果你愿意，我会尽力帮助你。”
邓潇蓉不解地问，“你？怎么帮助？”
赵云辉转头望着她，“关键是你有没有决心去离婚。我会不惜一切代价，支持你。”
邓潇蓉不想多说，也不想隐瞒自己的悲苦。她指了指路边的僻静处，先走了过去。“你过来！”
赵云辉跟着她。
见四周无人，邓希蓉解开衣服的扣子，一件外套，一件衬衣，
然后背对着赵云辉，撩起衣服，让他看背。
新伤旧痕都有，象蜘蛛网一样交叠在邓希蓉背上，红的、紫的、棕的都有，明显的抽打伤痕。
邓希蓉估摸他看见了后，便放下衣服，扣好扣子。
赵云辉愣在哪里，久久不说话。
“你回去吧！我没事。”邓潇蓉眼泪汪汪，很是无助的样子。
赵云辉很坚定的目光地望着她，“你回到家属区，就对他全家人说，再打人就坚决离婚！如果再打你，就到薛伯父的皮鞋铺那里给我留信，我会按你指定的日期，来接你到我家，直到离婚后你才回娘家。”
邓潇蓉一听，立即大哭起来。“你这是为什么？关你什么事？我不拖累你！”
赵云辉突然握住她的手，执着地说，“听我的！我是你哥，是你一起长大的哥！你才十八岁，我要你活到八十岁。”
邓潇蓉绝路逢生，楚楚可怜地望着他，“赵云辉，你真的要救我？”
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