按照九龙岛的传统,要在一昼夜后把沉海的铁笼子打捞上来,以观看海神的指示。
实际操作当然不用等满二十四小时,第二天,天刚亮,岛民们就再一次聚集到了海边。
宁凤全带着几个岛民代表走上了栈桥。
太阳刚从东边的海平面上升起,远处的海和天空如火烧般的红。
阳光斜照过来,栈桥上留下他们长长的影子。
行刑人在栈桥尽头等着。
宁凤全拍了拍他的肩膀,问道:“怎么样,昨晚没什么事吧?”
“没事。”行刑人自信地说,“哥儿几个一直看着,眼睛都没合过。”
宁凤全点点头,说:“那就起笼吧。”
行刑人答应一声,跳上了甲板,和船员一起,搅动船上的绞索,把锚链一点点拉上来。
锚链和甲板摩擦,声音和昨天落下去时截然不同。落下去是痛快的,而拉上来是沉缓而刺耳的。
不知为什么,人们的心提到了嗓子眼,仿佛生怕拉上来的是一个空笼子。
詹姆士沉海前的从容,让宁凤全始终有些担忧。
所以他们在船上加派了人手,看守着锚链。
这一夜风平浪静,什么都没发生。
现在,只要把笼子拉上来,就应该能看到詹姆士的尸体了。
很快,锚链和甲板的摩擦声被一阵哗啦啦的水声打断。
笼子从海水中拉了上来。
宁凤全松了一口气。
詹姆士就在笼子里,双膝跪着,弓着背,低着头,不知是不是临死前以这样的姿势虔诚忏悔,还是被海水冻僵成这样。
天边的火焰炽热起来,整个大海都仿佛在燃烧。
这时候,奇怪的事情发生了。
笼子里的詹姆士居然动了。
他缓缓抬起头,伸直了脊椎。
宁凤全看见他脸上挂着笑。
他那副黑边的眼镜还在鼻梁上架着,透过镜片,可以看见他炯炯有神的目光。
湿漉漉的头发并没有让他显得狼狈,反而更加的洒脱。
他的双手十指交叉,握在胸前。
宁凤全吓了一跳。
怎么可能?
这怎么可能!
一个人,沉在海底一昼夜,无论如何也是活不下来的。
这根锚链是专门为沉海而特制加长过的。
在这样寒冷的深海里,就算宗师高手也坚持不了多久,不可能一昼夜还活着,除非他不是人。
詹姆士缓缓站起来。
他的手脚上还帮着铁链,随着他的动作而哗啦啦地响。
岸边的人目瞪口呆地看着这一幕。
人们不敢相信,自己有生之年竟然真的见到了沉海而不死的人。
这说明,这个人,获得了海神的庇佑。海神不让他死。
既然海神都不让他死,那么九龙岛的岛民自然也没有理由再去为难他。
詹姆士松开双手,一个十字架从他的手心里跌落,在他的胸前晃荡。
他笑吟吟地看着宁凤全:“宁岛主,现在,是不是可以把我放了?”
宁凤全很不情愿,但按照九龙岛的规矩,他没有理由不放他。
他挥了挥手。
行刑人上前,打开了笼子的锁,又帮詹姆士解开了手脚上的铁链。
詹姆士从笼子里钻出来,昂首站在甲板上。
东方的旭日拨开红霞,日光照在他湿透了的西装上,反射出灿灿的光。远远看过去,真犹如神降临一般。
岛民们沉默了。
昨天,他们还群情激愤地审判眼前这个道貌岸然的家伙,宣布他是杀人的恶魔,把他沉入大海。
可怜的雅雅刚刚被她的阿母领回去,像活死人一样的养着。阿美的尸体还在岛上的医院里停着,本打算等今天确认詹姆士死亡后再进行海葬。
可现在,詹姆士竟然没死,就这样活生生地从沉了一夜的铁笼子里走了出来。
这叫他们怎么办?
几百年来都没有遇到过这种事。
詹姆士对宁凤全说了声:“谢谢。”语气温文尔雅,脸上却带着几分骄傲。
宁凤全恨声道:“别得意,海水淹不死你,我一样可以杀了你,为岛上的女儿们报仇!”
詹姆士的表情有些不屑,笑了笑说:“知道我为什么没死吗?”
“为什么?”
“因为你们的判决是错误的。神不想让我死,神的旨意说明了一切。我没有杀人,相反,我是在拯救她们。”
“胡说八道!”宁凤全怒道。
可他知道,岸上的岛民们此刻心里一定动摇了。
“按照你们九龙岛的规矩,沉海而不死的人,是获得神护佑的人,你们再也不能杀我,也没有资格审判我,是这样吧?”詹姆士得意地说。
宁凤全心里十分憋屈,恨不得一巴掌把这洋人拍成肉饼。可是他不能这么做。
正如詹姆士说的,沉海而不死,获得神佑的人,岛上的人无权再处置他。这是祖宗传下来的规矩。
他不能再杀詹姆士。否则,就是对神不敬,对祖宗不敬。
而詹姆士在海里沉了一天一夜没死,的确有些出人意料,不是神的旨意,还有什么能解释呢?
宁凤全甚至宁愿詹姆士跑了,打捞上来一个空笼子,那也比现在这样好。没有比这更憋屈的了。
詹姆士笑了起来。
“你们不但不能处置我,你们还要像神一样尊敬我。沉海而不死的人,就是神的代表,神的化身。你们应该像侍奉神一样侍奉我。这也是九龙岛的规矩,我说的对吗?”
他的声音不大,但清晰地传到了岸上,所有人都听到了。
人们沉默着。
只有海浪轻轻拍打礁石的声音在清晨的海风中回荡。
没有人知道接下来该怎么办。
雅雅、阿美、阿丽塔……
那都是岛上最美利的姑娘,都是自家的孩子,一张张活泼的脸还活在人们心里。
她们被糟蹋了,被杀害了,被剖腹剜心,抛弃在了大海上。
詹姆士的罪行怎么可以饶恕?!
可是,他已经被审判过,已经沉入大海一天一夜。
神保佑了他,祖先的规矩保佑了他。
岛民们再拿他没有办法。詹姆士可以继续留在岛上,招摇过市,而岛上的人,还要对他奉若神明。
詹姆士从甲板跨上栈桥,迎着东方的太阳,唱起了赞歌:
“你的容光自阴暗里上升,彩霞铺满了天空,迎着你的火,人间一片欢欣……你令星空隐退,你令大地光明,你是众神之王,迎着你的火,我们走向永生……”
在他的唱祷声里,一轮巨日升起在海上。
人们发现,这太阳,竟似乎比平时看上去要大上许多。
而詹姆士,在太阳的光辉里,沉了一个剪影。黑色的剪影周围,蕴这一圈金色的神性的光辉。
就在这时,忽听一个声音响起:
“我不是九龙岛的人,不用管九龙岛的规矩,我可以杀你。”
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