堂前百姓听说又死了人,围在一处窃窃私语。
最近一段时日,姑苏一带不太平。
连环案不破,到了入夜时分,家家关门闭户,就怕招来凶犯。
周仵作蹲下身子,在公堂上当着众人的面翻动尸身。
春芽见此茫然四顾,她还想找地方吐。
没想到刚拜师,就碰见几十年难遇的疑难杂案,并且凶手极其残忍。
“师傅,我来给您打下手。”
犹豫再三,春芽坚定地道。
这是师傅周仵作对她的考验。
如果能冲破眼前的难关,未来的路好走多了。
再一个,即便被杀的是花娘,命比纸薄,难道就不要求一个真相?
“春芽,你来取下茉莉下身的匕首。”
有人帮忙最好不过,周仵作不客气地指挥道。
“是,师傅。”
春芽颤了颤,咬牙闭眼,克服心里的阴影转动匕首。
那是女子的隐秘部位,却被如此凌虐。
凶手真是猪狗不如的东西!
“呜呜,怎么可以……”
春芽抽出匕首,眼泪止不住地流。
看到春芽的动作,秦晴上前两步,站在春芽身后。
一具尸身,没有名节可言。
秦晴还是想给死者保留最后的尊严,她用身子挡住堂外百姓们看热闹的视线。
陆景之看出秦晴的意图,没有上前。
此刻,他心里有一种说不清道不明的感觉。
秦晴说过,在大齐人不平等,但是命是一样的。
她从不为自己的言行辩解,却力所能及地保护女子,哪怕是一具尸身。
堂上,鸦雀无声。
“唉。”
好半晌,张举发出重重的叹气声。
张举来到尸身前,随意扫一眼后,不忍再看。
太惨了。
迎春阁的茉莉身上有大大小小的刀伤,边缘切口整齐。
“周仵作,这些伤是生前伤还是死后伤?”
如此折磨,还不如给一个痛快。
“生前伤。”
周仵作很笃定地道,“茉莉是被折磨致死。”
生前伤和死后伤,有明显的区别。
“死后伤出血少,亦无血凝块形成。”
茉莉身上两处大伤,周围有血凝,还有轻微的结痂。
生前,人体有自我保护的机制,基本可以断定为生前伤。
“本官知道了。”
张举抓了抓头发,没有勇气继续听下去。
为官多年,第一次见到挑衅官府不把他放在眼里的凶犯。
“大人,闹市不是第一案发现场。”
稻草里,几乎没有多少血迹。
可见,凶手折磨死茉莉姑娘后,又大胆运送到闹市。
此举,只为引发百姓的恐慌。
“岂有此理!”
张举面色憋得青紫,好像被人扇了几巴掌,脑瓜子嗡嗡的。
这些遇害者,除了一个有身孕的妇人外,皆为花娘。
“春嬷嬷,你不晓得姑苏最近一段发生连环命案?”
张举找不到人发泄,只得质问迎春苑的春嬷嬷道。
“知道。”
春嬷嬷吓得脸色发白,一个劲儿地哆嗦。
她是知道,却总有侥幸心理。
姑苏的花街,闻名大齐。
成千上万的花娘,总得有那么一两个倒霉的,轮不上自家。
谁料她松口后,悲剧发生。
现下,被张举质问,春嬷嬷的机灵劲儿又回来了。
“大人,姑苏在您的治理下没出过岔子,百姓安居乐业,咱们都相信您定能找出真凶。”
言外之意,春嬷嬷因为相信张举,因而不放在心上,大意了。
“这……”
张举面色更加难看,好像又被人抽了几个巴掌。
春嬷嬷一番话,说得他无地自容。
事实是凶犯百无禁忌,张举无可奈何。
“你细细说昨晚带走茉莉姑娘的书生长相。”
前几个花娘惨死,都是突然发生,没有引发重视。
没想到凶手还敢出来作案,并且明目张胆。
“大人,老婆子真的有印象!”
虽说昨夜迎春阁几乎客满,多是生脸孔,但带走茉莉的人,春嬷嬷印象很深。
“请画师画像!”
张举推了一把官差,看到希望的曙光。
常在河边走,哪能不湿鞋!
他要通过画像,把真凶揪出来!
“大人,画师家里的母猪下崽,他回乡下照顾去了。”
没找到人,官差声音没比蚊子大多少。
这下张举差点气炸。
衙门的画师,动不动就找借口躲懒。
“上次是他丈母娘家的母猪下崽他照顾,这次留到他家猪了,让他留在乡下,以后改行养猪去吧!”
“我来。”
陆景之从容地道,“准备笔墨纸砚。”
有人自荐,张举乐不可支。
张举没见过陆景之,只知道与云家交好的人,背景不简单。
“春嬷嬷,你先从凶犯的脸型线条来形容。”
为使得画像更加准确,先确定画像大体的轮廓。
“来人看起来有书生气质,长相英俊,下巴线条明朗……”
春嬷嬷怕自己形容有误差,又叫来几个迎春阁的花娘。
众人你一言我一语,遇到不确定的,几人商量。
小半个时辰后,画像新鲜出炉。
随后,陆景之对着画像,露出一抹深思。
“此人有点眼熟。”
秦晴无意扫了一眼画像,总感觉在哪里见过。
“沈淮。”
虽然有一点小误差,但的确与他相识的人过于接近。
秦晴一时间想不起来,被陆景之点醒。
“我记得沈淮的眼下有一颗泪痣。”
秦晴又问道,“春嬷嬷,带走茉莉的书生有没有泪痣?”
“没有。”
春嬷嬷仔细回想,而后摇摇头。
男子有泪痣,看起来风流多情,是花娘最喜欢的类型。
“虽说没有泪痣,但是书生涂抹了脂粉,身上有很浓重的香粉味道。”
不是书卷的墨香,而是脂粉味。
在江南,男女皆爱美。
男子涂脂抹粉不稀奇,但是味道这么重的不常见。
也因此,春嬷嬷对书生印象深刻。
“他很阔绰,出手就是五十两银子。”
茉莉是迎春阁过气的花娘,已经年过二十。
春嬷嬷是好心给茉莉接活,结果把人送上不归路。
“去请沈公子到公堂上问话。”
张举和官差打探,得知画像的人与醉花阴的东家相似,以为找到了线索。
昨晚,他们还在薛府见过面。
这与后半夜沈淮去迎春阁不冲突。
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