前往森林的方向，在一百公尺以外的地方，茂密的森林空出一大片。
虽然那是受到哥布林保护的村民为了建造栅栏砍伐树木造成的，可看起来也像巨大魔兽张开嘴巴。
一行人此时正在进行最后确认。
“接下来即将进入森林，我的护卫工作就麻烦大家了。话虽如此，进入森林不远就是森林贤王的势力范围，如果和平常一样，遇到其他魔兽的可能性很低。问题是昨天遇到食人魔的附近也是森林贤王的势力范围，因此我猜想森林中或许出了什么事。”
恩菲利亚简短的猜测，然后对大家说道：“虽然不是什么值得向各位冒险者报告的事，但还是希望大家多多警戒。不过……只要有莫莫先生在，应该就没问题了。”
他已经知道莫莫就是安兹·乌尔·恭了。眼前这位不光是在魔法有着高深造诣的魔法师，同时还是能挥舞巨大铁剑的强者，有对方在这里肯定无所畏惧。
【漆黑之剑】等人也看过去。
“……如果那个名叫森林贤王的魔兽出现，就由我们殿后吧，你们可以先逃。”
漆黑战士充满自信的发言让众人不禁赞叹。而每当众人发出赞叹，安兹就觉得全身不对劲。
这是因为在过去的人生中，不常被人称赞的结果，真羡慕身旁娜贝拉尔欣然接受的骄傲态度。
唯一可惜的是小林仍旧微笑着。
可能在他看来森林贤王也不足为惧吧，只不过略小的岁数与傻笑，让众人经常忽视他的存在。
安兹对众人说道：“如果需要逃走时，可以请你们当场离开吗，森林贤王那只魔兽越是强大，越是需要全力以赴，我不希望把大家也牵扯进来。”
“知道了。那么到时候就由我们负责保护恩菲利亚先生逃到外面，莫莫先生也不要太过勉强。”
“感谢。要是觉得危险，我会立刻逃走。”听到彼得的回答，安兹点了点头。
论惜命和稳健，他可是大坟墓至尊里的头号玩家，要是真碰上解决不了的敌人，肯定一个瞬移就跑回大坟墓了。
此时，恩菲利亚上前。
少年一副欲言又止的模样，而后又下定决心说道：“莫莫先生，可以不要杀死森林贤王，只将它赶走吗？”
“……这是为什么？”
“因为森林贤王的势力范围在附近，卡恩村才能得以免于受到魔兽侵扰，如果打倒森林贤王的话……”
“原来如此，我懂了。”
莫莫点点头。
接受过对方保护能安全存活，于情于理，他们都不应该杀掉森林贤王。
否则获得足够的力量反手就杀掉它，心里总会过意不去，而且以后没了森林贤王，卡恩村很可能会遭受魔兽的侵扰。
“不过这有点难吧。”卢克鲁特说道：“即使莫莫先生很强，可对方是传说中的魔兽，如果不全力以赴可是会自身难保，怎么会有余力……”
“我知道了。”
“哈啊？”
“或许很困难，但是我会尽量手下留情，只求把它驱逐出去就好。”
安兹自信满满的发言，众人在感到震惊的同时，也让他们觉得毛骨悚然。就算对方是传说活了好几百年的魔兽，也毫无畏惧吗？
“正因为是强者……”
“以莫莫先生的性格来看，大概不是吹牛或装模作样。”
“这就是强者的领域吗？”
【漆黑之剑】众人彻底服气了。
恩菲利亚从采药包中拿出样品，说道：“好！那么事不宜迟，这次我要采集的药草长这样，如果大家发现还请告诉我。”
“啊，是恩格拉克草啊。”
“恩格拉克草？”
在安兹看来，那个植物就和附近的杂草没什么两样，但是在森林祭祀达因以及小林的眼里似乎完全不同，立刻说出植物的名字。
对这个名字有所反应，卢克鲁特和尼纳也认同的频频点头，应该是具备植物相关知识，对这个名字有印象吧。
正当他犹豫该不该假装知道时，大家的目光都集中在安兹的脸上。
“莫莫先生，没问题吧？”
“咦？啊，那个植物我知道。”
安兹不慌不忙的点头。
若非不死者的精神状态，声音或许会因为动摇而变得高亢，但是表情被头盔挡住不会被看到，内心也不会被看穿。
由铜墙铁壁层层保护的安兹，其态度可以说是威风凛凛，至于内心就另当别论了。
小林嗅了一下。
“这是在使用药草制作的治疗药水中，经常会用到的药材，从外表来看年份大约在6个月左右，因为保存手法得当的关系，现药效大概还留存9成多一点。”
“……真亏小林先生能知道，有时候都在感叹您为什么不是药剂师，不，正因为您不是药剂师才让人感慨吧。”
恩菲利亚对小林的评价很高。
一路上两人交谈了不少，很多新奇的知识他从来都没听过，在小林的开导下药剂师的大门隐隐有向他开放的意思，所以对小林很是佩服和尊敬。
老实说，尽管没有证实，但他已经把小林与莫莫当成同一领域的强者了。
随后话题回到委托。
“森林里有个广场，我预定以那里为目标。事先已经告诉过卢克鲁特先生那个地方，麻烦你带路了。”
“交给我吧。”
充当斥候耳目的金发男人再次抹去轻佻，露出严肃坚毅的眼神。
工作与生活，他转换的特别快。
“那么，采集开……”
“我有个建议。”
恩菲利亚的话被打断。
“请说，莫莫先生。”
“因为娜贝能够施展类似在扎营时使用的警报魔法，到了目的地之后可以先暂时分头行动吗？”
包含恩菲利亚在内的所有人都皱起了眉头，这是因为最强战力想在危险的地方离开，因此感到有些不安。
不过，恩菲利亚还是答应了。
“顺便我想请问一下尼纳先生，有没有什么魔法可以在森林中分散时，搜索到彼此的所在地呢？有的话会很方便。”
“没听过有那种魔法呢，有的话确实很方便。”
听到否定，安兹点点头。
在第六阶级魔法里，有可以探查特定物体的魔法。不知道他是因为欠缺这方面的知识，还是如同这个世界有这个世界的独特魔法，在YGGDRASIL中也有这个世界没有的魔法呢？
“那么莫莫先生与娜贝小姐之后会稍微离开一下，他们就在回来之后再采集吧。”
既然是委托人的决定，众人也没有异议。结束提议后，一行人背起行囊踏入森林。
村民砍倒的树木附近，土地已经干涸，感觉像是容易行走的林地，但是眼前的景象渐渐变成宛如绿色迷宫的世界。
在没有任何辨识坐标的森林里，甚至连自己前进的方向都无法判断，像是被吞没一般充满无依无靠的不安。直窜天际的大树更是为不安带来加成效果，一般人都会感到胆怯。
但是有着不死者精神，除了残留人类情感外不会感到恐怖的安兹，冷静地对大自然创造的雄伟景象发出赞叹。
小林在后方不断做着标识。
尽管他们有优秀的斥候充当耳目，但冒险者从不会将鸡蛋放在一个篮子里，万一发生危险走散，他们也可以依靠标记顺利逃出，所以彼得等人发现后也没有阻止。
森林里似乎没什么动物的迹象，相当安静。除了从很远很远的地方传来鸟叫声，完全感觉不到有什么生物。
其实有人躲在后面。
看到就算是小林也没有发现的模样，安兹对悄悄跟在后面的人感到骄傲。
裹挟着紧张的情绪，一行人默默走在阳光照射不进来意外凉爽的森林中，因为路不好走与精神压力下，一行人的额头都渗出不少汗水。
终于他们抵达目的地。
一个直径约五十公尺的开阔广场，周遭的树木有被砍伐的迹象，似乎是特意预留出来的空间。
“就是这里。”
恩菲利亚放下行囊，说道：“这里就是预定地点，以这里为中心开始采集吧。”
听到他这么说，众人纷纷行动起来。当然，这并不代表他们会松懈，而是依然保持能够立即应付突发状况的心态，仔细留意四周，因为这里属于非人的世界。
“那就按照我们刚才所说的行动吧。”
回答过恩菲利亚后，安兹将绳子绑在附近的树上，拉起绳子走进森林。
手上的绳子虽然不粗，但是很坚韧，只靠地面摩擦不至于轻易断裂。拿着绳子的安兹和娜贝拉尔尽可能以直线方式在森林里移动。
一般来说，即使想要直线行走也会被树木挡住，几乎不可能办到。但是手上的绳子会指示路线，因此不习惯森林的两人也只能直线前进，直到绳子快要用完。
“到这里应该可以了。”
“是。”
“在这里讨论如何提升我的名声吧。”
“……那么请问一下，您打算怎么做？找到很多他们需要的药草吗？”
“不，我打算和森林贤王战斗。”
？？？
娜贝拉尔似乎不懂得安兹为什么要这么做，因此对她解释道：“我的目的是以浅显易懂的方式，让他们见识到我的强大。打倒食人魔和哥布林还不够，森林贤王不管在消息传播速度还是名声方面，都远超那些杂鱼，所以需要演场精彩好戏。”
“原来如此！真不愧是安兹大人！真是天衣无缝的计划！不过，要怎么才能找到那只森林贤王呢？”
“我早已计划好了。”
想要开口询问的娜贝拉尔，被第三者的声音插嘴。
“是！所以我才会来这里！”
突如其来的说话声让娜贝拉尔绷紧神经，甚至已经想要发动魔法了，可当看到来人后又立刻变成完全不同的平静表情。
“亚乌拉大人，请不要吓我。”
“抱歉抱歉。”
从树木后现身的，正是面带笑容的黑暗精灵少女。纳萨力克地下大坟墓第六楼层的双胞胎守护者之一，亚乌拉·贝拉·菲欧拉。
“伱是什么时候过来的？”
“从安兹大人和你进入森林时。”
亚乌拉是驯兽师兼斥候，在森林里跟踪对她来说简直是家常便饭，虽然卢克鲁特也是斥候，但是彼此的能力相差太远，不可能发现跟踪的亚乌拉。
“所以被找来这里的我，只要找出森林贤王这只魔兽，教唆它攻击安兹大人就行了吧。”
“没错。根据之前得到的情报，森林贤王是只长着银白色体毛，尾巴像蛇一样长的四脚兽……光是这样你能想到是什么吗？”
“啊，大概是那家伙吧。”
亚乌拉的视线往后一瞥。
随后，她又说道：“若是那样，要不要由我直接驯服呢？”
“那也是个办法，不过不用了。”
如果是驯兽师亚乌拉，应该可以轻松驯服森林贤王吧，然而要是不小心被人知道那是自导自演的就麻烦了，所以一开始便排除这些问题才是明智之举。
“顺便问一下，亚乌拉，下令要你办的事，进展到什么程度了？”
“是！”
迅速跪下的亚乌拉，以臣子之礼回应。虽然感觉不像亚乌拉的风格，安兹还是加以配合，以身为主人的态度听取报告。
“安兹大人下达的命令，探索、掌握大森林内部，确认里面是否有愿意归顺纳萨力克的生物，顺便设置物资仓库，目前进展顺利。”
“这样啊。”
安兹只是简单回应。
在前往【耶·兰提尔】之前，他曾向各个守护者下达不同的命令，而命令亚乌拉和马雷探索大森林的理由，就是为了确保纳萨力克的安全和收集情报。
至于设置物资仓库，倒不如说是设置避难所比较正确，目的是为了若是遇到紧急情况无法回到大坟墓可以当作藏身之处，当然也可以当作曝光之际的替代品。
“关于修建物资仓库，还需要很长的时间。”
“因为对你们下令之后，也才过来不久啊。多花点时间没关系，尽量准备得完美一些。同时也做好充分的防御工作，以便在受到攻击时不会轻易陷落。”
“是，遵命！”
亚乌拉低头领命。
正当她以为接下来要去寻找森林贤王时，却听到头顶的无上至尊，以无比严肃的语气郑重其事道：
“亚乌拉，我需要你传达给迪米乌哥斯，让他尽快查出这个人的全部信息！不仅是来历，还有他的一切活动，哪怕是与谁有深刻交往也要查出来！另外，这个过程绝对不能被人发现！还有……如果有必要，允许使用特殊手段！”
“是，遵命！”
亚乌拉仔细将安兹用魔力刻画的人类印在脑子里，对于无上至尊为何要这么做没有丝毫的询问，而在安兹身后的娜贝拉尔却露出惊讶的神情。
因为这个人正是小林！
(本章完)
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