南方，会稽郡。
自从王廞起兵之后，三吴之地一片闹哄哄。会稽大族虞氏随同王廞一起起兵之时，在会稽郡掀起了不小的波澜。
虞氏家主虞啸父公然在会稽郡招兵买马，闹腾的人心惶惶。庾氏家资甚丰，钱粮充足，试图在会稽拉起一支兵马，短短时间里竟有上干人投奔他，造成了极为恶劣和危险的迹象。
不过，这种行为很快得到了制止。
会稽内史谢玄出面阻止，发布告示，告诫百姓不得参与叛乱兵马，违者当受严惩。以谢氏在会稽郡的声望，还是颇有号召力的。即便谢安已经故去，但是谢氏在会稽郡的影响力还是在的。
现在谢氏站出来明确反对此事，自然让许多人不得不好好的考虑后果。
另外一股干涉的强大力量，是来自于近年来在会稽郡已经声势浩大的五斗米教教坛。
近年来，朝廷加税愈急，南方富庶之地又发生了旱涝灾害，连续数年欠收严重。富庶如会稽郡也发生了饥荒，一度发生流民四处乞讨的事件。朝廷赈济不力，反倒是五斗米教的教坛出面赈济，令许多百姓纷纷入教，对五斗米教甚为感激。
几年积累下来，五斗米教已经在会稽等南方之地的百姓心中成了救世主一般的存在。
此次五斗米教也出面制止了虞啸父的募兵行为，称之为反教反朝廷的行为。如此一来，在谢氏和五斗米教的双重阻止之下，虞啸父知难而退，携带家眷和追随者逃往吴兴，前去和王廞等人会合。
而谢玄在得知王恭等人起兵之事后，立刻采取了一些行动。会稽郡郡兵两干余人，平素懒散之极，根本不能称之为军队。谢玄之前心灰意冷，虽为会稽内史，但却并不管这些事情，终日昏昏沉沉，喝的醉醺醺的。然而在意识到大晋或将生乱之后，谢玄振作了起来。
他将郡兵组织起来，开始有目的的进行训练。建立北府军的名帅，训练这些地方的郡兵还不是小意思。不过十余日，便将两干郡兵整顿的服服帖帖，也像那么回事了。
郡兵们武器装备短缺，谢玄便想办法为他们弄了些。起码要让郡兵们有些战斗力才成。
谢玄倒不是想要做什么大事，他只是从眼前的局势判断，三吴之地恐怕也不会太平。万一虞啸父的叛军打回会稽郡来，起码要有对抗他的人手。谢氏许多族人都在会稽，必须要有自保之力。出于这个目的，谢玄才愿意去训练郡兵的。
六月初的一个傍晚，谢家老宅前有两名陌生人探头探脑。
他们引起了谢家人的怀疑，于是一名仆役连忙去衙署禀报谢玄。谢玄带着一帮人赶回来，将那两个人当场活捉。
“会稽王命我等前来送信，说务必要将信件交到谢大将军手上，还要我们不要声张。我二人人生地不熟，又不敢去衙署，只得打听了之后，在门前蹲守。”这是两名信使的解释。
谢玄这才知道这两人是从京城而来，是奉司马道子之命前来送信的。
司马道子命两人携带亲笔信而来，因为路上担心遭遇三吴叛军的盘查询问，两人才着了布衣，打扮成行脚的商贾一路南来，路上走了十多天。
随后，两人将司马道子的信取出，呈递给了谢玄。除了司马道子的信，还有两封盖着吏部封泥大印的公文袋。
“幼度兄亲启。近日大晋生乱，王恭联合殷仲堪杨佺期等人起兵，以清肃朝堂之名东西并进，逼近京城。此乃公然反叛朝廷之举。此事幼度兄当已知晓，如今朝中上下人心慌乱，陛下年幼，受此惊吓竟不能言语，宫闱内外尽皆惶然。先帝尸骨未寒，王恭等人不思先帝恩遇，悍然生乱，此乱臣贼子之行决不可忍。本王受先帝委托，佐助我大晋基业，责任重大。本王已经决定，断不会同叛贼妥协，必当全力抵挡，平息叛乱。若事不成，死社稷可也，绝不为贼子所胁。”
“幼度兄于会稽守丧年余，如今丧期已满，理当为国效力。故而本王和朝中群臣商议之后，认为幼度兄必须出面平息这此乱局。其一，谢氏一门忠良，谢太傅在世之时，便以我大晋社稷为重，鞠躬尽瘁，披肝沥胆，令朝廷上下和天下人敬重。幼度兄从谢公之志，自当于危难之时出面，此也必为谢公泉下之所望也。其二，此次王恭所领之军乃是北府军兵马。想当初谢太傅和幼度兄何等艰难，于广陵组建新军。北府军从无到有，从弱至强，倾注了幼度兄多少血汗。如今王恭攫取兵权，胁迫北府军上下作乱，令北府军威名蒙羞，隆望沦丧。幼度兄数年努力，付之东流。幼度兄岂能等闲视之，让他人祸害北府军之英名。唯有幼度兄出面，方可挽回局面。此二者为幼度兄必须出山的理由，幼度兄义不容辞。”
“鉴于目前局势险恶，本王希望幼度兄能够写信号令北府军刘牢之等人，不要为奸人所蒙蔽。此乃幼度兄不可推卸之责。本王已得陛下首肯，同僚许可。即日起，恢复幼度兄大将军、以侍中之职充兖州刺史、都督江北诸郡军事之职。另加授会稽太守。任命谢琰为尚书右仆射，会稽内史。二位务必于会稽起兵平叛。吴兴王廞等人，已然叛于三吴，截断朝廷粮草物资供应。二位务必先平息三吴之乱，保证粮草物资供应京城。此乃当务之急。其后可进军京城救援。切切！道子顿首而拜。”
谢玄看完了信，皱眉沉吟不语。片刻后从两封公文袋中取出两张吏部行文。那确实是任命自己和谢琰的官引公文，写的清清楚楚，朱砂大印鲜红耀眼。
谢玄看着那官引行文踱步半晌，一时难以抉择。
按理说，司马道子之流是谢玄厌恶之人，不愿与之同流合污。况谢氏过去一年发生的事情，叔父谢安被迫引退便是司马道子和王国宝等人逼迫所致。抓住自己北伐失利之事大做文章，叔父谢安才不得不痛下决心。但谢安之死，很可能也是心情郁结所致。司马道子等人脱不了干系。
然而，眼下朝廷的局面确实危急。特别是王恭，居然领着北府军起兵造反，这是谢玄绝对不能接受的。北府军是他一手创建，倾注无数心血的兵马，怎能成为王恭实现野心的工具？王恭和司马道子争权，自己可以无视，但他这么做，便触碰了自己的底线了。
无论如何，王恭等人这是要用武力胁迫朝廷。这和当初桓温的行为有何两样？大晋好不容易安定了下来，大好的局面便因为他们的私心而破坏。这是不能容忍的。
但是，帮司马道子心中又确实不甘心。情感上很难接受。这令谢玄很是纠结。
“四叔啊，如果你还在的话，该怎么选择呢？是了，你一定会以国家社稷为重的，一定会摒弃杂念，为了大晋的大局着想的是么？”谢玄缓缓踱步，喃喃自语。
良久之后，谢玄朝着门外大喝道：“来人，备马，去山中别墅。派人先去通知瑗度，叫他今晚不要外出，我和他有要事商量。”.
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