北区，圣赛缪尔教堂。
地底的忏悔室外，穿着及膝长风衣，白色衬衣也未扎进裤子里，颓废气质大于不羁的伦纳德黑发凌乱，俊美的五官上流淌着疲惫，积蓄着焦虑和忧愁的眼睛紧紧盯着那扇刻有黑暗圣徽以及诸多神秘纹路的法阵的黑色铁门。
这对于一位中序列的“不眠者”来说，是相当罕见的。
“伦纳德，你应该好好休息了。”
苍老的声音从通道一端响起，昏黄和阴影交织中，头发花白的老尼尔从那里走了出来，混浊的红色眼眸异常严肃，连嘴角的皱纹似乎都绷紧了。
“我是‘不眠者’，每天只需要一两个小时的睡眠就足够了。”伦纳德并未移开视线，随口答道。
“精神上的疲惫不是睡眠能恢复的，你需要通过别的手段。”披着一身古典长袍的老尼尔叹了口气，“如果戴莉恢复了正常，而你又出了问题，那该怎么办？还是你想像我一样呆在忏悔室里大半年，一生都不能离开教堂。”
“我年纪大了，无所谓，但你不行。”
紧盯着黑色铁门的伦纳德还是移开了视线，看着老尼尔道：
“我没事，精神很稳定。”
“疯狂一直伴随着我们，直到死亡的尽头，你需要放松自己。”
老尼尔面色平静，声音沉稳。
“哐~”
伦纳德当即就要摇头，可铁门打开的声音让他立刻转头向房间内看，哪怕是刚刚劝说的老尼尔一样，苍老和年轻的面孔上挂着近乎相同的表情。
“我认为老尼尔说得没有错……”
穿着黑色带红的神职人员长袍，胸前佩戴着五枚黑暗圣徽的安东尼·史蒂文森出现在门后，没有胡须的面孔上严肃中带着点笑意。
而伦纳德根本没有听见这句话，他看到了圣安东尼嘴角的微笑，眼中爆发出惊喜的光芒：
“大主教阁下，是不是……”
安东尼·史蒂文森点了点头，在胸前点出绯红之月：
“赞美女神！戴莉的情况有所好转。”
“赞美女神！”
老尼尔和伦纳德同时露出激动喜悦的神情，在胸前点了四下。而前者直接对后者再次劝告道：
“现在，你可以放心去休息了吧！”
看出了伦纳德心中所想的圣安东尼开口解释道：
“或许是我之前预估的太过严重，也或许是一开始‘冥界之门’破碎时产生的冲击太大，才让戴莉的情况变得很糟糕，但之后她的情况就在逐渐好转。‘1-93’到来后，好转的速度加快，如果之后没有意外的话，她极有可能在一周内恢复一定意识。
只要她恢复了意识，就能在‘1-93’的帮助下，在体内重建‘冥界之门’，与冥界脱离联系。甚至可以借助这种特殊联系，执掌‘1-93’，这样哪怕是刚晋升不久，也有资格成为高级执事或者大主教了。”
黑夜教会自教宗之下，共有十三位大主教、九位高级执事，其中有黑夜修道院院长，天使位格，未来教宗的阿里安娜，也有资深序列5。而一旦戴莉真的有能力获得“1-93”的认可，就不会比一位刚晋升的序列4差，自然有资格成为教会高层。
“好了，这下你放心了吧。”老尼尔笑呵呵地说道。
伦纳德如释重负地吐了一口气后，又连忙问道：
“那现在能不能……”
“不行，忏悔室内有‘1-93’的力量。”圣安东尼深邃的眼眸中仿佛有潮水般的黑暗在涌动，“想要探望，至少也要等到五天后，你可以趁着这段时间去休息。”
虽然有些失望，但伦纳德还是点头转身离开了。
看着伦纳德消失在转角后，老尼尔脸上的笑容消失，转头看着圣安东尼，嘴角的皱纹堆垒着苦涩：
“大主教阁下……”
“我没有撒谎，只是戴莉的情况还有许多未知变数，我只是说了最好的一个结果。”
作为贝克兰德教区的大主教，序列3的“恐惧主教”，安东尼·史蒂文森对冥界的危险是有一定了解的。一开始在了解了戴莉的情况后，就觉得很难挽回了，哪怕是向圣堂申请了“1-93”也只是希望渺茫。
他当时只是想，借助“1-93”稳定住戴莉的情况，然后再送往圣堂，由教宗冕下或者阿里安娜殿下等天使出手。而现在，这种向好转变的趋势是他没有预想到的，这也让他有些抉择困难，不知道是不是该把戴莉送到圣堂去。
“呼……那就好…那就好……”
老尼尔摸了摸自己心脏位置，他真怕听到一个坏消息。
“其实你也可以出去转转，只要不离开圣赛缪尔教堂太远就行。”
“那就不需要了。”老尼尔摆了摆手，目光停留在那扇有黑暗圣徽的铁门上，“这样的日子挺好的，就不给大家添麻烦了。”
……
索德拉克宫外，一辆辆豪华马车驶出，下午的宴会已经结束，参加的宾客也陆续开始返回。尼根家族的豪华马车也在其中，后面跟着阿德里安家族的马车。
马车内，喝了太多酒的菲利普靠躺在沙发上，两颊酡红，但眼神还很清醒，手里拿着半个柠檬，时不时捏一捏，似乎可以用来解酒。
相较于他，坐在斜对面的罗尔斯就要好很多，毕竟认识他的人少，找他喝酒的人就更少了。整场宴会下来，他也只喝了两杯葡萄酒。
“你为什么不用非凡能力，非要用柠檬？”
“那有什么意思？还不如不喝……”菲利普晃了晃脑袋，右手挤了挤那半个柠檬，水雾滋出，味道弥漫开来，“你的‘律师’魔药应该消化完了吧？消化完的话，我就让人把‘野蛮人’的魔药材料给你送过去。”
“消化完了。”
罗尔斯也没有拒绝，毕竟相较于魔药，“扮演法”更加重要。现在的他在菲利普眼中，就是对非凡世界有了充分了解，绝不亚于各大教会的中层。这当然不是对他寄予厚望，成为高序列非凡者，而是让他能更加全面的考虑一些问题。
“今天教堂外，那位艾丹·卡佩大使找上了我。”
“他也找你了？”菲利普眼睛睁大，歪倒的身子直了直，“嗯，他应该是在你那里没有什么收获，才不得不找上我。”
“你似乎对他很熟？”罗尔斯听着他的语气，有些好奇。
“嗯，他所在的‘征服者军团”是因蒂斯最精锐的军队，之前我在南大陆时和他们有过交锋。”
菲利普虽然是公爵之子，但也经历过小规模战争的洗礼，并不只是去镀金的。只是听着他的语气，明显是吃了亏的。
对此罗尔斯倒不是很意外，因蒂斯好歹是北大陆四国之一，尽管因为两百多年来混乱不断，又有罗塞尔大帝这个穿越者在那里折腾，可毕竟工业革命的诞生地，又是最先开始殖民南大陆的，底蕴犹在。
更何况“征服者军团”是因蒂斯王室索伦家族还在时就建立起来的，虽然遭到了罗塞尔的打压，之后更是直接丢到了南大陆去开荒。哪怕后来因蒂斯内乱，他们都能守住一部分殖民地。
发展到现在，“征服者军团”其实很像是因蒂斯共和国的雇佣兵军团，只是在金钱和武器上受到因蒂斯国内的双重控制，与那些只能仰仗先进武器，但作战意志脆弱的因蒂斯本土军队完全不一样。
“他没有暗示你些什么？”
“那也要他敢！”菲利普冷笑一声，“他在教堂外找上我时，前面不远处就是陛下，周围有哥温顿王子、霍尔伯爵、利维特伯爵、洛森特侯爵，他怎么敢暗示我什么？”
“不过，他肯定还会再来的，‘征服者军团’最近处境不好，因蒂斯国民议会大部分议员想要进一步控制它，但遭到了那些遗留贵族们的反对，认为保持现状最好。”
因蒂斯政权的反复更迭，最终抛弃了索伦家族和古斯塔夫家族，选择了议会共和制，而索伦家族也只能选择争夺议席来获得权力，这也让“征服者军团”可以在贵族和支持共和的议员们之间有了选择的权力，一百多年来都是这样发展过来的。
“那也不至于让艾丹·卡佩找上你啊？”
一百多年都过去了，罗尔斯才不相信那些贵族已经到了不得不向尼根家族求助的地步。
“据说是‘征服者军团’内部出现了问题，而因蒂斯国内也不太安定，这让那些议员们有了危机感，想要用武力作为最后保障。嗯，送魔药材料时，我会把相关的一些资料给你。”
菲利普再次挤了挤手里的柠檬，深吸了一口气后继续道：
“其实还是罗塞尔大帝造成的影响，他有很多的理论和思想流传了下来，当时没有人在意，但现在就造成了很多麻烦，而且那些思想和理论许多都是矛盾的……那里又是‘阴谋家’活跃的地点，，你应该能想到会发生什么事情。”
我非常明白这会发生什么……罗尔斯嘴角一抽，他还是低估了罗塞尔的影响。
“甚至据说现在信仰真实造物主的铁血十字会，希望改变社会，改变世界，让超凡不再隐秘，显于所有人眼中的理念也是来自罗塞尔大帝。不过，我认为应该不太可能，更像是那些人篡改了罗塞尔大帝的理念。”
不，我敢保证，黄涛是有这样想法的，说不定就是哪天喝醉了，搂着女人顺嘴说出去的……看着菲利普越说越兴奋，罗尔斯赶紧回归正题：
“借助尼根家族的帮助，也不能让因蒂斯议会放弃吧？”
“那我就不知道了，相较于尼根家族，艾丹·卡佩其实应该去找霍尔伯爵他们才对。虽然霍尔家族没有殖民那里，但许多殖民起家的贵族都和他有利益往来，新党对皇家陆军的影响很大……”
说到这里，他眼睛瞬间瞪大，和罗尔斯对视了一眼，确定了自己的想法没有错后冷笑道：
“看来我们的这位大使先生比他的前任还要厉害啊！”
菲利普和罗尔斯这些保守党核心支持者，自然是知道自家党派是占据一定上风的，可从舆论趋势和宣传力量来看，新党才是新闻报纸的宠儿。也只有这样，才能让选民们更加厌烦新党。
但没有那么多人手和力量调动的这位因蒂斯驻贝克兰德大使竟然能确定这一点，要么是情报，要么是政治意识出众，自然要比贝克朗扇动群众游行强很多。
“可惜他选择的时机不对！”
菲利普讥讽了一句。
无论是尼根家族还是保守党，甚至是新党都不会重视南大陆，所有的力量都会集中在大选上。等到大选之后，又要分配利益，还要继续完成改革，等一切稳定下来，至少要一年左右。
罗尔斯没有说话，他不太认可菲利普的判断。如果保守党在竞选中占据上风是艾丹·卡佩通过自身政治意识和经验做出的判断，那就不可能不意识到现在鲁恩的重点是大选及之后的改革，怎么会选择这个时机？
但等到罗尔斯下车，依旧没有想到艾丹·卡佩要做什么，也只好暂时放弃思考，他现在要和位于马锡温斯顿的爱德华·莱托置换一下身份，开始他马锡王储罗尔斯·冈萨雷斯的生活，同时为自己的大婚做最后的准备工作。
……
马锡，温斯顿，温德王宫的后花园内。
相较于几个月前，现在的马锡国王奥尔夫仿佛老了十岁不止，已然全白的头发没有了光泽，哪怕精心打理过也如同荒漠中的枯草，乱蓬蓬地趴伏着。脸上的肌肤也松弛了许多，皱皱巴巴的，灰蓝眼眸内混浊一片，哪怕是戴着眼镜，也需要眯着眼睛才能看清楚。
已经是六月，但他依旧穿着棉袍，消瘦的身躯裹在里面，似乎并不合身。不过相比于身体的衰老，他的精神似乎并没有受到影响，每天依旧来到花园照看他那些养了很久的花卉，颤颤巍巍地拿着剪刀修建枝叶。
爱德华·莱托维持着罗尔斯·冈萨雷斯的样貌，默默地站在一旁。
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