普利兹港，橡树岛外十余海里外，四只巨大的舰船劈开重重波浪，以11节的速度向前行驶着，并且还在不断提升着速度。
这是两艘铁甲木壳舰，柚木船身，在甲板等关键地方有厚度超过100毫米的铁甲, 其余位置也有50毫米左右的铁甲防护，铁甲下是450毫米的柚木板，接近一百米的船身前后布满三十六门不同口径的后膛炮，16门速射炮。
但这两艘庞然大物只是护卫舰，它们共同簇拥着一艘舰船，舰船比四艘护卫舰略大，从外表上几乎也看不出太大的不同来。但护卫舰上的人都知道, 如果是海战的话, 护卫舰肯定会先沉入海底。
因为那艘舰船并不是铁甲木壳舰，而是一艘真正的铁甲舰，仅装甲厚度就达到了457毫米，两者的火炮并不相差太大，只是铁甲舰完全可以借助自身厚重的装甲侵袭而上，用那4具356毫米的鱼雷发射管将护卫舰击沉。
这是普利兹号，鲁恩王国，不，是世界上第一艘铁甲舰，有了它，鲁恩王国可以主宰大海。
距离普利兹号2海里外，两艘战列舰也在沿着航线前行，它们和那四艘护卫舰，游曳在后方的三艘战列舰, 与铁甲舰普利兹号组成了鲁恩王国的第一支铁甲舰舰队。
这是这只舰队首次进行远航训练，会沿着航线一路驶向鲁恩王国最东侧的领土托斯卡特岛。当然，如果遇上了海盗, 哪怕是海上的七位海盗将军, 甚至是那四位海盗王者，这支铁甲舰队特会毫不犹豫地击沉他们。
左侧的那艘战列舰上的一间房间内，罗尔斯在床上半靠半躺，面色有些苍白，嘴唇也没有什么血色，黑色的军靴扔在床边，一侧墙壁上还挂着红色军礼服和绶带。
他眯着眼，不时呡着嘴巴，喉咙能看到明显至极的蠕动，床边还摆放着一只垃圾桶。几分钟后，罗尔斯的面色有了明显的好转，只是他的表情似乎更加难受。
他伸出手出，从一旁的枕头下拿出一只灰扑扑的钱袋，拿在手里还没超过十秒钟，他的脸色又重新变得苍白，强烈的眩晕感让他眼前的事物都有了重影，胃内的食物也因为强烈的刺激仿佛要逆流而上一般。
罗尔斯赶紧重新将钱袋塞回了枕头下，熟练地半趴下身子，嘴巴对准了垃圾桶……
嗯, 他晕船了！只是属于可控的晕船。
上次击杀了“心理医生”斯蒂芬·莫索斯后，他获得了一件非凡物品，那是一枚领扣，来自一位“暴怒之民”，可以大幅度提升佩戴者的力量，还可以在体表生成一层幻鳞来承受一定伤害，能让让佩戴者在水下自由活动半个小时以上。
但同样有着负面效果，这种负面效果罗尔斯都无法避免，那就是晕船，只要在船上就会头晕和恶心，失去平衡，甚至丧失抵抗能力。
在出发前，罗尔斯为了避免麻烦，将左轮手枪、“权之杖”、包括那枚领扣都扔进了钱袋里，可他忘记了负面效果会透过钱袋影响到自身，更准确地说是他从来没有想到过领扣的负面可以影响到自己。
而为了不让人看出来异常，他又不能立刻变得不晕船，只能在进入这个特地给自己准备的单人房间后，就将钱袋暂时和自己分开，却又要时不时去触碰一下，让自己再次进入晕船的状态。
“咚咚咚”
“请进。”
门被推开了，一个身穿深蓝色海军上校制服，年龄在三十岁上下的男人走了进来，他有着比大多数鲁恩男人好得多的发际线，比古铜色还要略深的肤色让他有些像南大陆人种，可立体的五官表明这只是一个被晒黑的鲁恩人。
他是光荣号战列舰的舰长、菲利普·尼根的好友和同学，德林·哈克上校。尽管半躺在床上的罗尔斯都能感到巨大的摇晃，可这位上校似乎没有受到什么影响，步伐跨得很大，三两步就走到了床边。
德林·哈克嘴角带着笑意，双臂环抱胸前笔直地站在那儿，灰蓝色的眸子打量着罗尔斯略显苍白的面孔：
“菲利普给你安排身份的时候没有考虑到你会晕船吗？”
“我想他并不知道我晕船，因为我自己都不知道。”罗尔斯不需要表演，只要稍微降低说话的声音，整个人就显得有气无力。
德林·哈克摇了摇头，笑着说道：
“大律师先生，如果你不能适应船上生活的话，那你就很难出这间屋子了，我的士兵肯定不会相信一位海军陆战队的军官会晕船。”
德林上校是知道罗尔斯身份的，只是不知道他为什么会选择乘坐这艘战列舰，也不知道他此行的目的。但作为菲利普的好友和同学，上校先生并不想了解太多。
想到菲利普给自己的身份，罗尔斯目光从墙壁上那红色军礼服上划过，苍白的脸上也有些无奈，他现在是皇家海军陆战队上尉，有紧急军务需要处理，所以才乘坐光荣号战列舰。
海军陆战队的历史悠久，最早是作为炮手或者补给人员在海军船只上服役，但在三百年多前和费内波特的战斗中，两千名海军陆战队士兵在海军舰炮的支持下坚守要塞近一年后，彻底转为一支两栖部队，并在新航道开辟时期发挥了巨大作用。
虽然海军陆战队隶属于皇家海军，但是他们的军服并不是蓝色，而是红色，不过据说有要改动的风头。因为某支陆战队在进攻南大陆某个躲藏于林中的部落时，因为鲜艳的服装而损失惨重。
正是因为海军陆战队和皇家海军的特殊关系，罗尔斯以陆战队上尉军官的身份登上光荣号才不会被其余人怀疑。
“我想过两天就应该会好的，我能感觉到比之前要好一些了。”
“那是你吐的差不多了。”德林上校托着较宽的下巴，“不过，吐习惯了就差不多不晕船了。”
“你这两天暂时不要出这间房间，我会给你送饭的。虽然不知道菲利普给了你什么任务，但从他的安排上看，泄露出去的话肯定会引来大麻烦。你先好好休息，我还有事情要忙。”
说完，德林·哈克也不管罗尔斯的回答，转身推门离开，“砰”地将门关上。
罗尔斯摇了摇头，这样也好，他就不需要经常接触钱袋，让自己更加难受了。
……
普利兹号上，舰长室内。
身穿燕尾服，打着宝石红色领带的男人坐在办公桌后，宽大的脸庞，有着较浓密的胡须，却没怎么打理，看上去乱糟糟的还泛着油光，一双铜铃般的眼睛盯着对面的男人，粗壮有力的双臂撑在办公桌上，尽管是坐着也充满压迫感。
他对面站着身穿海军少将制服，五官略显粗犷的中年男人，他是普利兹号的舰长，少将威尔逊。但他此刻却低着头不敢去看坐在他位置上的男人，他虽然自己是舰长，可这支舰队真正做主的人不是自己。
而是坐在他位置上的男人，他是前任海军总司令，上任国王“强势者”威廉·奥古斯都的表弟，巴勃罗·康纳利侯爵，虽然他已经卸任总司令十六年，连自己的爵位都已经传给了儿子。
作为序列5“惩戒骑士”的少将威尔逊知道，眼前的男人是一位半神，一位序列4的“律令法师”，他才是这只铁甲舰队真正的指挥者。
“威尔逊，这次不仅仅是远航训练，还需要让那些海盗认识到铁甲舰的威力，军情九处已经在搜集相应的目标了，除非遇上那些僭越称王的四个家伙，其余人，哪怕是自称为将军的海盗我也不会出手的，你明白我的意思吗？”
“明白，阁下。”威尔逊右脚轻跺，敬了个军礼。
“很好，你下去吧！”
巴勃罗挥了挥粗壮的手臂，让威尔逊离开了舰长室。
铁门关上，一道身影出现在房间内。
他有一张长方脸，头上戴着白色的发套，嘴边留着两撇在尽头略微上翘的胡须，眉毛浓密，眼睛较大，与扑克牌上的人物形象颇有几分相似之处。穿着礼服，披着大氅，鞋尖极长，打扮与当前时代脱节，像是活在上个百年。
巴勃罗不复之前的强势，从办公桌后站了起来，朝那道身影致意道：
“殿下。”
来人是鲁恩王国苏尼亚亲王，格罗夫·奥古斯都，他目光仿佛透过了铁门与墙壁，看到了离开的威尔逊少将。
“他真的适合成为普利兹号的舰长吗？”
“从实力上看，他是序列5的‘惩戒骑士’，非常适合。只是不够强硬，但要想真正掌握这一支舰队，他这样的人是最合适的人选。”
巴勃罗泛着油光的胡须抖动着，两只手按在办公桌上，尽管面对的是序列3“混乱猎手”的格罗夫亲王，他也显露出了足够的强势。
格罗夫亲王微微侧头，巴勃罗的强势和前任国王威廉六世很相似，只是显得更为鲁莽。
“放弃寻找那些海盗将军，我已经让军情九处放弃相关任务，我们不能冒险，现在那件事情才是最重要的。”
作为鲁恩王国的苏尼亚亲王，格罗夫对那些海盗将军很了解，别看他们都不是半神，但都有着各种这样的背景。虽然消灭他们不会对鲁恩造成影响，可为了那件事情，一丝多余的风险都没能增加。
巴勃罗脸上露出不满之色，他右手成拳锤了一下办公桌：
“那就找‘黄昏中将’，他背后是战神教会，打击他们对我们有好处。”
格罗夫亲王沉默一会儿，点了点头，巴勃罗作为这支舰队的指挥者，是有一定自由的。尽管这样做，可能会导致召开海盗大会的“五海之王”纳斯特·所罗门出手，但有他在也能给其重击，这也算让这支舰队有所准备，反正总是要和他动手的。
更何况，在苍茫的苏尼亚海上只找一个“黄昏中将”，对于军情九处来说也是很困难的，他们这次远航训练未必能碰到。
见到格罗夫亲王同意自己的建议，巴勃罗也松了一口气，如果格罗夫亲王坚持的话，他也没有办法。虽然他是威廉六世的表弟，可终究不是奥古斯都家族的人，想要指挥军情九处是不可能的事情。
“爱德华·莱托那里还是没有消息吗？”
“没有。”格罗夫亲王摇了摇头，“他不仅被纳斯特追杀，还被各国的情报人员追击，谁知道他躲在哪座小岛上？”
“小岛？”
“作为‘黑皇帝号’的前任大副，他肯定会躲在海上，陆地上没有他生存的地方！现在怀疑他躲在某个黑市商人背后，只是那些人背后的人太多太杂，很难查清楚。”
“如果抓不到他，我们只能靠碰运气和那该死的非凡特性聚合来追踪纳斯特吗？”巴勃罗杂乱的胡须抖动，像一只发怒的狂狮。
“康纳利！”格罗夫亲王不再退让，转身看向巴勃罗·康纳利，身上披着的大氅仿佛要飞舞起来。
他一直很不待见这个没有贵族修养的家伙，甚至都不太愿意和他正面相对。如果不是还需要他掌握海军内部的王室力量，格罗夫亲王怎么会容忍一个序列4的“律令法师”。怪不得德林克殿下会让他来，如果是乔治娜来，恐怕一点话语权都拿不到手了。
要不是找不到合适的人选，巴勃罗·康纳利这种人早就被打发回领地养老了！
巴勃罗也不甘示弱，他需要这支舰队的完全指挥权，而不是头上还坐着一位。如果一支舰队有两个声音，面对“黑皇帝号”，面对纳斯特，肯定会被抓到破绽，那才是最大的错误。
可这位强势的前任海军总司令面对的不仅仅是鲁恩王国的苏尼亚亲王，还是序列3的“狂乱猎手”，在不动手的情况下，仅凭气势就可以压住巴勃罗。
巴勃罗·康纳利呼吸声越来越重，脖子上的青筋和血管一根根爆出，带着油光的胡须随着他紧咬的牙关而抖动着，他双手撑着办公桌，身子前倾，办公桌和脚下的地板发出吱吱的声响。
格罗夫亲王两撇上翘的小胡须微微抖动，他知道两人之间的差距是做不到将巴勃罗压制到这样的，巴勃罗并没有抵抗，只是硬撑着。
“哼！”格罗夫冷哼一声，而突然放松而巴勃罗险些向前栽倒，随即又稳住了。
“乔治·尼根那里最近在抓人，其中有生命学派的人。”
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