同样在这个春天的午后,当第二起“血字仇杀案”的消息,于京都市井间传开时。
内城,走出一辆马车。
作为六部之一,户部下辖十三清吏司。
此刻,坐在马车上,出去办事的,正是清吏司一名郎中,官衔正五品,许是疲惫,坐在车厢里,闭目休憩。
很快的,车子进入了较为繁华的街区。
而就在这时,突然,一道隐晦的呜咽响起。
一只飞镖闪电般,自街边建筑飞出,准确掷入马车窗,“哚”的一声,钉在车厢内壁上。
“啊!”员外郎大惊失色,抱头趴下:“有刺客!”
车夫慌乱,抽打马鞭,狂奔猛进,试图闪避可能到来的攻击,可却并无后续。
员外郎冷静下来,抬头,愕然发现,那飞镖上竟挂着一封信。
他疑惑取下,抽出信纸,匆匆扫了一遍,骤然变色。
起身,拉开窗帘,大吼:
“改道!本官要见首辅大人。”
……
……
作为朝廷言官(喷子)们的集聚地,都察院衙门建筑,风格比较“亲民”。
可以理解,毕竟言官们素来标榜清廉,衙门也没法太气派。
午后,都察院内。
李琦搓着牙花子,慢腾腾返回自己的工位。
距离返京,已过去一月,他也适应了自己原本的身份。
巡抚回京后,便不再是巡抚,李琦依旧是个清廉的监察御史。
“春日融融,不如你我手谈一局?”李琦对相熟同僚发出邀请。
后者欣然应允,两个臭棋篓子乐滋滋落子对弈。
就在这时,突然,院外有差人进来,拱手:
“两位大人,外头有个孩子来送举报信,说涉及六部高官,一定要交给御使。”
两个臭棋篓子愣了下。
不明就里。
李琦想了想,放下棋子:“我去看看,你可不准动棋盘。”
后者梗着脖子,嗤笑:“你莫要以己度人。”
李琦呵呵,扭头朝院外走去,那名御使见人走了,立即换了几个子,露出得逞笑容。
不多时,李琦返回,手中捏着一封信,整个人状态都不对劲了。
身体颤抖,脸庞因激动而发红。
“何事如此?”那御使愣了下,问。
他并不觉得,一个孩童会真有什么要紧事。
大抵是荒唐谎报。
李琦却是不说,只是吩咐差人立即备马:“这棋等我回来再下。”
“你要去哪?”
“进宫!”李琦咬牙,心潮澎湃,字字铿锵:“我要面圣!”
……
华清宫。
长宁公主用过了午膳,在书房短暂休憩了下,便吩咐女官备车,准备去寻皇兄说说话。
当今皇帝登基十载,勤于政务,很是繁忙,平素闲暇时光不多。
长宁也只敢中午过去。
宫城很大,从华清宫到皇帝所在区域,也用了好一阵,抵达时,却不见兄长。
“陛下不在?”长宁唤起一名太监,询问道。
后者恭敬道:“陛下在御书房,在接见李琦,李御使。”
紫衣长宁怔了下,有些意外:“李御使进宫了?可知何事?”
太监摇头:“奴婢不知,想必是大事。”
长宁点了点头,将其遣散,略一思衬,莲步轻移,朝御书房走去。
皇宫中亭台楼阁散布,近日来,气候温暖,桃花愈发盛大,粉嫩缀在枝头,衬的这严肃殿宇,也活泼许多。
长宁沿长廊,行至御书房外时,正看到两道身影行来。
其一,正是曾经的巡抚,如今的御使李琦。
另一个,乃是皇帝身边大伴,即,贴身侍候的大宦官,冯公公。
“殿下!”
双方撞了个照面,两人忙行礼。
长宁公主微笑颔首,望向李琦:“听闻李大人来见皇兄,可是发生了什么事。”
李琦欲言又止。
旁边,冯公公道:“殿下若是好奇,可向陛下询问,李大人怕是不能说的。”
长宁眸光微动,意识到,李琦可能被下了封口令。
大事么……她皱眉,看向大太监:
“冯公公这又是……”
大太监垂目,温和道:“陛下遣奴婢宣张尚书与杜镇抚进宫。”
长宁表情凝重起来。
……
……
于是,晚些时候,吏部尚书张谏之、镇抚司首杜元春相继入宫,走入那座在民间戏文中,出场频率极高的御书房内。
具体商谈了什么,无人得知。
宫内侍从们只记得,两人离开时,前者脸色铁青,后者神情平静。
唯一的共同点,是宫闱天空上,红霞满天。
……
“哒哒哒。”
当衙门散值,齐平准时离开,骑着自己的新座驾,踩着霞光往外城走。
马匹两侧,分别坠着一袋精饲料,引得沿途众人围观。
齐平视而不见,对于窃取公家财物毫无羞耻心。
有了马匹代步,速度快了许多,当他抵达六角巷,天还没黑。
开张第一天的六角书屋门口,还散落着未打扫的鞭炮红纸。
“唏律律。”齐平下马,把缰绳一拴,走进书屋,发现里头并无顾客,只有范掌柜坐在柜台里头。
一把算盘打的啪啪响。
“掌柜的,生意怎么样啊。”齐平笑呵呵问道。
“还行……”范贰下意识答,旋即才抬起头,露出笑容:
“今儿怎么回来这么早。”
“哥。”店铺后门,齐姝心有灵犀般跑出来,诧异地看了眼门口的马屁股:
“谁的马?”
“我的啊,羡慕吧,这可是好马。”齐平满脸嘚瑟:
“帮我牵院里去,正好后院有个小马厩,对了,那两袋精饲料放空屋里,挂起来,省的给老鼠吃了。”
“知道啦!”齐姝乐颠颠冲过去了。
在去世老爹的熏陶下,兄妹俩对骑马都情有独钟,可惜太贵了,以前养不起。
范贰看的一阵羡慕:“衙门里还给配马?真好。”
齐平懒得解释,与之闲聊起来,得知,开业第一天生意不算红火,但也还行。
毕竟,新开业的铺子,附近的人都尝个新鲜,买了一些书,至于以后如何,还说不好。
起码,范贰现在的心情还不错。
人生第一桶金,无论多少,总会让人一生铭记。
那是成长的重要时刻啊。
……
闲聊结束,齐平跟小妹解决了晚餐,这才急匆匆返回屋内,关上房门,盘膝打坐。
“也不知,‘封’字符怎么学。”齐平神情期待。
他终于有时间,研究那枚神符。
……
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