公主走了,案子结了,西北小县城恢复了平静,这起案件,也必将成为茶楼说书人的崭新素材。
而故事的主人公此刻躺在土炕上,两只手枕在脑后,望着窗外的夜幕走神。
古代的夜晚和后世无法比拟,天擦黑后,城里黑黢黢的。
只有炕桌上,一灯如豆。
没有手机,没有互联网,电视机也没得,当真寂寞如雪。
齐平知道第一次冥想可能持续很久,但没料到,竟这般久,意识中只过了十来分钟,转眼,日月轮转。
也好,省得他纠结,人都走了,想汇报都不成。
神符笔仍在脑子里,没动静。
齐平猜测,其可能处于某种“沉睡”状态,要等自己修为达到要求,方能激活。
至于修为……
他抬起手,握了下拳头,感受着体内一缕热流,沿着经脉滚动,几乎是本能,他知道,只要消耗这缕真元,自己的力量会成倍增长。
仅此而已。
才修炼一天,总不能和那些自带签到系统的主角比,要知足。
“齐平,你在想啥?”
桌旁,借着油灯,缝补衣裳的齐姝忽然问。
灯光下,她的小脸满是认真,两只大眼睛里倒映着火苗。
“在想京都的风景啊,那边可不是河宴能比,据说是人口百万的大城呢。”齐平轻声说。
上辈子,人口千万的城市他都见过,但对帝国首都,仍有好奇。
会是什么样?
一个超大型的古装摄影城?京都修行者会很多吧,会不会有仙剑飞来飞去?三境多如狗,四境五境满地走?
好吧,大概不会。
齐姝沉默了下,低头用牙齿咬断了针线,才道:“咱真的要去?”
“你不想?”
“不知道。”终究只是十五六的少女。
在已知的人生里,河宴便是她眼中全部的天空,而在这个交通不便,出府等于出国的时代,京都更多是个概念上的存在。
天不怕,地不怕,面对帝国皇女也能板起脸来的穷苦少女第一次有了怯懦的情绪:
“京都……物价会不会很贵?”
她扳着指头说:
“大城里人有钱,东西卖的大概也贵,米面肉菜,衣裳住宿,哪样不要钱?这些先不说,路费呢?从河宴去京都,总不能走着去,马车咱们租不起,但跟着商队搭车也要不少银钱……”
齐平听得有点烦,但不得不承认,这是个现实问题。
他坐起身,略作思量,沉声道:
“家里还有多少钱?”
齐姝警惕地看着他,攥着衣裳的手指用力。
两兄妹隔着炕桌,无声对峙了片刻,齐姝终于叹了口气,低下头去,说:“五十二两六钱八分。”
“多少?”齐平吓了一跳:“五十多两?”
“恩。”不情不愿点头。
“哪里来的这么多?”齐平惊了,他真不知道。
家里向来是小妹管钱,但在原主的记忆里,不该有这么多。
凉国的钱很值钱,起码对底层百姓是这样。
“一部分是攒下来的,还有些,是娘走前留下的。”少女回答。
“娘留下的?我咋不知道?”齐平懵。
齐姝不爽道:“娘私下里给我的,说怕你在衙门里学坏,乱花钱,要我偷偷攒着,给你娶媳妇用。”
“……”齐平无语。
相顾无言。
“但是这点还是不太够用,你说得对,路费加上住宿,恐怕就不剩什么了。”齐平摩挲下巴,做沉思状。
回想起被首都房价支配的恐惧。
长公主也是的,都派人来告别了,咋就没想着送点钱来?齐平有点幽怨,想了想,说:
“没事,我有办法。”
“啥办法?”
“找姓赵的要去,”齐平眼神闪烁,“他说了,演习结束后还有赏钱,还没给呢。
还有,我破了灭门案,巡抚亲口说论功行赏,人走了,但这个钱咱得要,我是长公主的人了,不怕姓赵的不给。”
逻辑清晰,论证有力。
齐姝眉头舒展,喜笑颜开:“那你多讹点。”
……
……
同一个夜晚,河宴县城,范府。
灯火通明。
一袭绸衫的二公子跪在廊下,失魂落魄。
“儿啊,快起来吧,夜里凉。”范夫人眼含泪花,苦苦劝道。
范贰公子梗着脖子:“这回是我错了,我认罚。”
并非东窗事发,而是自首投案。
范贰在从齐平那里拿到银子后,马不停蹄找合伙人投资入股,商定创业大计,结果扭头合伙人卷钱跑路,消失无踪。
二公子这才知道,上当受骗,羞恼之下,心知填不上窟窿,干脆回家坦白。
范老爷勃然大怒,罚他在院子里跪着,才有了这一幕。
“回来!让这个逆子跪着!”
屋内,传来范守信咆哮。
范夫人脸一板,转头回屋,关上房门,怒视丈夫:
“你有完没完!都知道错了,还要怎样?”
范守信坐在桌旁,摇头叹息,恨铁不成钢:
“你看他都成什么样子了,都是你惯的,再不让他长点记性,以后成家如何是好?”
范夫人垂泪,一屁股坐在小凳上,埋怨道:
“都怪你,偏要他读书。他要做生意,便让他做,都是你拦着,经验不足才会如此,你当年穷苦的时候,不也被骗了好些次?”
“你懂什么,”范守信叹息:
“商人终归只是商人,赚了些钱,无权无势,任人拿捏,非长久之计,大郎沉稳,冲劲不足,但守成有余,二郎性格迥然,心思活泛,若能读书科举,考出一个功名来,我范家才能三世无忧。”
范夫人:“可,二郎他分明不是读书种子。”
范守信默然。
这点,他何尝不知?
一念书就打瞌睡,学堂先生直呼不可战胜,想走科举,天方夜谭。
“也罢。”良久,他颓然道,“那便由他去吧。”
范夫人眨巴大眼睛:“老爷是说……”
“他要经商,便由他去,但河宴太小,没地方给他折腾,明日我拿一笔钱,给他去京都闯闯,挥霍完了,再滚回来,料他也无话可说。”
范夫人花容失色:“京都?这怎么行……”
范守信笑道:“为何不行?那齐平不正要走马上任?料想缺少盘缠,恩,赵知县应该会给些,我们得抢先下手。
让二郎与他一并上路,沿途花费我们来出,结个善缘,加上是同乡,那齐平也定会对他照拂一二。”
范夫人愣住,半晌方道:“老爷,你都想好了?”
范守信起身,望着廊下跪着的人影,并未回答。
科举不成,那找条腿来抱,也是一样的吧。
齐平这条腿还很细,但这位白手起家的商人信任自己的眼光,他相信,那少年有朝一日,定会大放异彩。
……
一夜无话,翌日,清晨。
当齐平打着哈欠,推开家门,准备去衙门时,就看到了门口蹲着的一个瑟缩的身影。
“范贰?”
……
三日后。
一辆马车在赵知县与范老爷等人的目送下,离开城门,消失在官道上。
官复原职的吴捕头抱着肩膀,有点走神。
“老吴,怎么,不高兴?他走了你该开心吧。”王典史笑呵呵问道。
吴川瞪了他一眼,挺直腰板,傲然道:
“你懂个屁,他日后无论走到哪一步,都有我的栽培。”
王典史瞠目结舌,半晌,竖起大拇指:“牛逼。”
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