永宁?她来作甚?
皇帝愣了下,他知道,自己这个妹子是个很有分寸的人,若无要事,一般不会在这个时辰过来,而是会挑选自己空闲的时辰。
念及此,他开口道:“请。”
官宦转身出门,不多时,一身白色宫裙,优雅大方的长公主走进书房,朝诸位大臣微微颔首。
“老臣见过殿下。”
大臣们也很给面子,双方见礼。
皇帝好奇道:“此来可是有事?”
长公主笑容恬淡:“永宁是为新年祭典仪式而来,不知今年如何安排?”
一身绯红官袍的何尚书苦笑:
“殿下,岁末年初连逢大灾,朝廷国库空虚,此时大搞仪式劳民伤财,老臣便想着,将去年的改一改,再用一次。”
长公主颦眉:“这等安排……未免……”
户部尚书是個抠的,阴阳怪气:“反正就这么些钱,还想要气派,恢弘大气,殿下若是有法子,尽管说出来。”
其余人都没吭声,心想公主锦衣玉食,不当家不知柴米贵,能有什么法子。
你出钱啊?
张谏之沉吟了下,递了个台阶:“殿下的心是好的,但的确难以两全……”
然而他的话说了一半,就卡住了,只见永宁嘴角上翘,从袖中取出几张草图,说道:
“我这里还真有个法子,正要请诸位大人一起参详。”
真有?
众人愣了,何尚书双手接过,扫了一眼,便是一怔:“这是……花灯?”
长公主双手并拢,叠在小腹处,侃侃而谈:“此为孔明灯,乃是一种可以升空的特殊玩意……”
她当即将这个东西的设计思路,以及仪式样式说了一番,听得众人一愣一愣的,又惊奇,又讶异。
张谏之迟疑道:“此物,本官却从未听过,真的可行?”
皇帝眼眸一闪,猜到了什么。
果然,就听长公主轻描淡写,抛出谜底:“此物,乃是齐千户所制。”
齐平设计的……众人恍然,竟觉本该如此,不再怀疑可行性,何尚书眸子大亮:
“既是齐大人所出,想必可行,老臣这便命工匠试做?”
他看向皇帝。
后者笑着颔首:“就依何尚书,朕也想看看,花灯夜放的景致。”
顿了顿,似感慨,似随口:“这京都的夜空黑了太久,也该照亮下了。”
站在一旁的老首辅微微垂下头去,眸子深处,溢出一丝忧虑。
……
仪式的事得到解决,群臣离开皇宫,各自回返。
黄镛年纪大了,走得便慢些,磨蹭到了宫门口,等在这里的车夫将他迎上马车。
“老爷,回衙门?”车夫问。
黄镛靠在柔软的车厢里,用手拉起狐裘,裹在身上,以此抵御寒意,他沉默了下,说:
“乏了,回府。”
临近新年,没什么大事,他也没必要整日守在内阁。
“是。”
车夫挥鞭,马车辚辚,碾过石板路,出了皇宫,越过皇城,进了内城。
一路朝黄府赶去,只是经过一个路口的时候,马车突然减速。
黄镛自闭目养神中睁开双眼,疑惑地掀开帘子,往外一看,就见一辆车横着等在前头。
……
……
新历二月十一日,旧历腊月二十九,除夕前一日。
京都的主干街道上,已是反复洒扫,张灯结彩,热闹繁华的街道酒旗都换成了鲜艳的红色,门楣下,灯笼坠成一串,沿街望去,连绵不绝。
节日气息浓郁,售卖年货的小摊,已经连续摆了十几日。
皇城外的广场上,则早些日子,便有匠人搭台,严禁百姓靠近,要一直等到除夕夜,典礼开始,才会开放容许百姓前往。
届时,会有盛大表演,皇帝会在皇城上与民同乐,而后,皇帝与百官才会进入殿宇内,摆“大宴仪”……就是权贵们的宴席聚会了。
至于“祭祖”,还要在新年初一举行。
整个皇城沉浸在喜庆的气氛里,镇抚司中,气氛也格外的松缓。
过年这几天,整个衙门不用去抓人,百官们也不必提心吊胆。
“明天衙门休沐,可算能好好休息下,等到初一,皇城祭祖,咱们又得忙了。”
镇抚司,“平”字堂口内,大嗓门胡来抓着一把叶子牌,随手丢下一张,笑呵呵地说。
洪娇娇无语,随手也丢出一张牌:“说的好像怎么累着了似的。”
“还不累?齐头儿潇洒地度假,几天都不来一次,杂事堆了那么多,不都还得咱们干。”
洪娇娇扬眉,不乐意道:“他做的都是大事。”
说着,女锦衣脸色一黯,柳叶般的眉毛低垂。
是啊,齐平已经是做大事的人了,如果说,越州时候还与他们厮混在一起,那么,自打冬日回到京都,便很少在衙门里了。
先是在书院潜修,而后便是妖族使团的事,虽然名为“镇抚司千户”,但实际做的事,早已是另外一个层次。
彼此见面的机会,也越来越少……差距,越来越大……
这时候,想起当初二人结伴,去西北查案的事,都好像还在昨日。
“想什么呢?”
正发着呆,洪娇娇只觉肩膀上按一只手,她如同炸毛的猫儿,整个人下意识拔刀。
“女侠冷静!”
齐平吓一跳,洪娇娇见是他,暗啐一声,嗔道:“都是大人物了,怎么还出来吓人。”
开玩笑嘛……齐平笑眯眯,拉过椅子坐下:
“领导检查下属工作,还能大张旗鼓的?哎,看来我不在的时候,你们过得蛮滋润嘛。”
几名锦衣忙将叶子牌一丢,讪笑:“齐头儿……”
齐平摆手,笑道:“下不为例,得亏余千户没看见,否则有你们头疼的。”
众人嘿嘿直笑。
便就七嘴八舌,说起明天的安排来,齐平静静听着,相比于打打杀杀,他其实还是喜欢一群同僚坐在一起摸鱼的时候。
这时候,外头传来脚步声,余庆黑着一张脸走了过来:“都很闲吗?”
众人如同老鼠见了猫,当即一窝蜂散去,齐平无奈道:“明天就除夕了,放松一下而已……”
余庆叹了口气:“都像伱这样,一个个都不听话了。”
齐平嬉皮笑脸:“坐下喝杯茶,消消气。”
余庆摇头,从怀中取出一张鎏金的请柬:“司首要我转交你的,明日百官宴席的请柬,衣服什么的,准备好了吗?”
齐平早知道会有这一茬,也不意外,抬手接过,点头说:“好了。”
余庆点头,犹豫了下,还是说:“眼下你不是我下属了,但有些话,我还是想说几句。”
齐平见他神情正色,不由也收敛了嬉皮笑脸:“您说。”
对余庆这个老上司,他还是很尊敬的。
余庆缓缓道:
“司首有意培养你做接班人,这件事大家都看得出来,我相信以你的聪明,也能感受到,若是你有这个想法,还是要多关心下衙门里的事务,各个堂口做的事,衙门里几百号人……
还有,你现在是千户了,该有的威严要有,不是要你疏远同僚,而是身份不同,很多时候,对人的态度也要变化。”
对于一个不大喜欢说话的闷葫芦而言,突然说出这一番话,已经很让人意外了。
齐平能听出,余庆这番话不是临时起意,而是憋很久。
他沉默了下。
镇抚司的接班人么?
坦白讲,齐平心中是有些纠结的。
一方面,他在衙门里的确很舒服,呆了这么久,也有感情,作为一个俗人,对荣华富贵,心中说没有渴望是假的。
但,若是真去承担起偌大一个衙门的责任,他又不大乐意,虽然镇抚司已经很独立了,但终究要与官场牵扯。
总觉得,是件很烦的事。
“我……”齐平迟疑着。
余庆似看出他所想,笑了笑,说道:
“好了,我也只是说说,你还太年轻,修行天赋也好,未来的选择很多,也未必会走这条路,况且,即便想,也没那么容易,五品千户,到三品镇抚使,远着呢……
其实,以你的天赋,只在镇抚司,屈才了,你更适合去修行,也许要不了几年,就能成为四境,到时候,想当官都难了,神隐境的大人物,窝在朝堂,太浪费了。”
齐平看余庆一眼,说道:“头儿,你今天是不是遇到什么事了。”
他用回了当初的旧称,余庆沉默了下,说道:
“我方才去后衙,看到司首在擦洗那件青衫,其实,他与你一样,都不大喜欢庙堂,我看得出来,他本质还是一个剑客,一个修行者。”
齐平脑海中,回想起前些天,杜元春在院中舞剑的一幕,当时,他穿的便是青衫。
余庆叹息道:
“也许,他一直都想找一个能在未来,接替他位子的人,那样就可以从镇抚使的身份里解脱出来,可惜,一直都没有合适的人选,毕竟衙门也才组建没多久,直到遇到了你……
其实,有些事你可能并不知道,当初在你还弱小的时候,司首为你挡下了很多明枪暗箭,还记得当初你在刑部闹事,便是他替你扛了下来,再后来,你做的很多事,都给衙门带来过很大压力……
若是寻常的校尉,早抛出去了,但他都没说。现在想来,也许他很早前,就寄希望在你身上,只是恐怕司首也没有想到,你的进步会这样快……”
齐平没吭声,听着余庆的絮叨。
片刻后,深深吐了口气,说道:
“我知道。”
余庆点头,他也不知道自己为什么要说这些,这会笑了笑,说:
“听我唠叨很烦吧,你忙,我也回去了,去岁发生了太多事,希望明年能轻松一点。”
“会的。”齐平笑着目送他离开,然后独自一人坐在椅子里,摩挲着茶杯。
让师兄可以不再困于庙堂吗?
如果说镇抚司之所以组建,便是为了清扫朝堂上的污垢,找出内鬼来,那么,如果能让朝堂干净些……也许,师兄变也能解脱了吧。
可……内鬼,到底是谁呢?齐平思忖着。
……
道院,某座小院中。
青衣道童屁颠屁颠拎着一篮子糕点,咯吱窝下夹着一个大盒子回来,敲开房门,对在屋内盘膝打坐的东方流云道:
“大师兄,我买了年货回来,外头可热闹呢,明天肯定人更多,听说城里有不少地方有表演,桃川河还会有歌舞……当然,我對那些红粉骷髅是没兴趣的,但听听曲子也好啊……
也不知道皇城的祭典仪式是啥,去年的大花灯可好看了,但師兄弟们都说,今年可能差很多……大师兄?你说句话啊?”
小师弟兴奋的一批,叨叨了好一阵,才注意到大师兄一声不吭。
东方流云撑开双目,眼神灰暗,整个人充斥着丧的气息,生无可恋道:
“别想了,去不成了。”
“啥?”
东方流云丢过去一张帖子:“道院新发的令,明日所有弟子不得离开道院。”
小师弟如遭雷击:“为什么?”
东方流云摇头,目光透过香炉袅袅的青烟,显出几分沧桑的意味:
“師兄也不知,但师兄觉得有点慌。”
……
镜湖,危楼。
当鱼璇机骑乘着大葫芦,“彭”地坠在危楼顶端,整个人从白烟中走出,第一句就是:
“你搞什么?明天凭啥不让人出去?”
她想去看热闹的。
前方,长发黑白交杂,身披阴阳鱼道袍的道门首座背对着她,俯瞰京都,語气平淡:
“山雨欲来,莫要沾身。”
鱼璇机气恼地跺脚丫子,蹬蹬蹬走到他面前,瞪眼睛:
“糟老头子你说清楚,少卖关子,说些含含糊糊,没人听得懂的话!”
道门首座表情无奈,摇头道:“不可说,不可说,故人约定……明日便知分晓。”
故人?鱼璇机愣了下,洒脱的眉眼间满是质疑,你还有什么故人?
谁啊?
……
京都南方,官道上,一辆马车行驶着。
驾车的,赫然是个披着斗篷的怪人,看体型,有些胖,手中却也没有鞭子,那马儿却走得无比平稳。
“大师,距离京都还有多远?”车厢内,传来一个妇人紧张的声音。
披着斗篷的车夫双手合十:“今日便到了。”
车厢内,妇人忐忑道:“您会带我们母子去哪?”
车夫声音温和:“施主且放心,贫僧受人之托,稍后入城,自有人安排妥当。”
“那……”妇人又道。
一阵风吹来,掀开斗篷,露出一个胖僧人光秃秃的脑袋来,止戈和尚并未回头,只是望向前方大地上拔起的雄城,说:
“明日之后,自有分晓。”
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