鉴于徐简已经被各路媒婆盯上了, 说不定哪日他得了空就会去相看门当户对的闺秀们，虞宁初不敢耽搁，翌日早上便把宋湘拉去了她的书房。
宋湘糊里糊涂的：“你叫我来书房做什么？”
她与虞宁初有很多共同的爱好, 其中却不包括对书的品味, 虞宁初看得都是正经书, 宋湘只爱看不正经的话本子, 包括忘尘先生的书, 虽然并无烂俗的情节，却也不被长辈们认可，小姑娘若是偷看, 一旦被长辈发现，肯定要受罚。
虞宁初将宋湘送她的一套三本书抱到桌子上，轻轻拍了拍。
宋湘还是不懂。
虞宁初笑道：“如果我说, 我知道忘尘先生是谁了, 你会怎么样？”
宋湘被这个从来没有考虑过的问题问愣了。
她能怎么样？不怎么样啊, 她看了那么多话本子，无论喜欢还是不喜欢都只关乎话本子本身，并没有去想过写出这种话本子的人家世如何性情如何, 包括她最敬仰的忘尘先生, 宋湘敬佩归敬佩，也只是惋惜他写得太慢太少, 如果每年都能出一套书就最好了。
认真思索过这个问题，宋湘回答道：“我可能会去找他，问问能不能花钱从他那里预定一个故事, 就是, 我给他银子，他马上就写个故事给我看, 让我不用等那么久。”
如此平静的回答，虞宁初也呆住了：“你，你不好奇忘尘先生是什么样子吗？”
宋湘又想了想，猜测道：“根据他在故事里展现的见解，他应该是个学富五车的真才子，或许祖上也风光过，只是家道中落，不得不写书谋生，气度或许有你舅舅的几分儒雅，容貌肯定没有你舅舅那么俊美，但感觉也不会太差，中上之姿吧。”
虞宁初附和地点点头：“那你觉得忘尘先生年岁如何？”
宋湘看看手边的书，继续揣度：“能称呼自己‘忘尘’的人，大概已经经历过人世的坎坷，看淡红尘了，都说三十而立四十不惑，假如他四十岁沉淀下来开始写书，两年出一本，今年应该有四十六七？”
虞宁初再也忍不住，笑道：“人家才二十五岁。”
宋湘瞪大了眼睛：“怎么可能，忘尘先生七年前就出书了，就算他当年写好当年马上出，那也才十八岁，十八岁的人，能把官场看得那么透？”
忘尘先生的第一本书写的是一位书生的青云路，故事背景设置在前朝，将官场上的明争暗斗尔虞我诈描绘得鞭辟入里，因为没有映射正德帝与韩国舅，也就没有得罪官府，顺利畅销多年，深受书客们追捧，尤其是广大寒门学子们，平时没有机会接触官场，都把那套书当成迈入官场前的必读之物呢。
包括忘尘先生的第二套、第三套书，分别写巨富商家、神探断案，哪个都不像二十出头的年轻人能写出来的。
“阿芜，你老实交代，你是不是糊弄我呢，你这几天天天跟我哥哥腻在一起，哪有途径知道忘尘先生的身份？”
虞宁初自动忽略中间一句，拉着宋湘在窗边坐下，笑着解释道：“前日咱们不是去你的公主府了吗？那天晚上我与殿下提起此事，殿下听闻那青衣官员监管不周竟然放了野狗进去，十分生气，昨日他就让人查了查其为人，看看对方是不是玩忽职守之辈，结果这一查，殿下却发现，那个叫徐简的五品官员竟然是你最仰慕的忘尘先生。”
宋湘震惊地看着虞宁初。
徐简？那个被野狗追得四处逃窜的白脸文官？
“不可能，他……”
“你先听我说完。”
虞宁初便将徐仁徐大人被奸臣昏君逼得为银两发愁、徐简卖书为父解忧的事详详细细地解释了一遍。
“殿下确认过的消息，肯定没错。”虞宁初最终总结道。
宋湘别的方面可能会怀疑自己的哥哥，论打探消息，掌管过锦衣卫的哥哥肯定错不了。
宋湘的心情一下子就复杂起来了。
凭什么徐简十七八岁就能写出那等好书，她却写得比练武还要艰难？
“对了，殿下还打听到，今年去向徐简提亲的媒婆特别多，可能用不了多久，忘尘先生就要有一位忘尘夫人替他红./袖添香了。”虞宁初故意泄露了这个最关键的消息。
宋湘无意识地皱眉，旋即反应过来，瞪着虞宁初道：“他成亲不成亲与我有什么关系，总不能因为我喜欢他的书，你跟哥哥就误会我也喜欢他的人吧？”
虞宁初：“误会也是情理之中，不过我们只是把这件事告诉你，你若对他有意，殿下便能趁早为你做主，你若对他无意，殿下便无须顾虑什么，回头治他一个监管不严的罪。”
宋湘急了：“一条野狗罢了，也值得他小题大做，当日我已恕他无罪了，你叫哥哥不用多管闲事。”
说完，宋湘心烦意乱地跑了。
虞宁初没有去追，宋湘的性子她太了解了，风风火火的，如果宋湘真对唇红齿白的“忘尘先生”有意，憋不了多久就会做点什么。
傍晚宋池回来，问虞宁初妹妹得知此事的表现。
虞宁初如实道：“一整天都待在晴芳堂，不知道在做什么，我是觉得，阿湘到底喜不喜欢小徐大人，得她自己慢慢想通，我若过去打扰，可能会乱了她的心神。”
宋池点点头，让阿谨派小丫鬟去请妹妹来这边吃晚饭。
过了会儿，宋湘来了。
虞宁初与宋池对视一眼，都没有再提徐简什么。
宋湘却比平时安静多了，低头吃饭，快吃完了，她才看眼宋池，小声嘀咕道：“那件事，嫂子跟你说了吗？”
宋池就看向虞宁初。
虞宁初茫然地问宋湘：“哪件事？”
宋湘脸上微热，道：“就是不许我哥多管闲事的那件事。”
虞宁初顿时笑了出来。
宋池不高兴了，盯着妹妹道：“什么叫多管闲事？我叫人查他是为了谁？”
宋湘受不了哥哥理直气壮的语气，顶嘴道：“那是我的公主府，府里处处建的都合我心意，不过跑进来一条野狗，至于被你扣上监管不周的罪名？我知道你是担心我，可我不是小孩子，连条野狗都怕，更不用你因为护短，去针对一个好官。”
监管不周？
宋池马上明白了。
虞宁初让他打探徐简的消息，是因为看出妹妹可能对徐简上了心，但这理由妹妹未必能接受，所以他与虞宁初就商量好，他是因为不满公主府里出现野狗，才去查的徐简。
顿了顿，宋池淡淡道：“不是小孩子就不怕野狗吗？有的男人都快三十了，照样怕野狗。”
一句话，点出了他对徐简的两条不满，一不满其胆量，二不瞒其年纪大，大了妹妹足足八岁，比他都老四岁。
他这是明晃晃的阴阳怪气，宋湘听出来了，气得放下碗筷，站起来道：“怕野狗怎么了，胆小至少不会欺负人，不像有的人，看起来道貌岸然，实则连亲妹妹的闺中好友都欺负！”
说完，宋湘气鼓鼓地跑了。
虞宁初第一次旁观兄妹俩拌嘴，有点紧张，也怕宋池责怪她，毕竟是她禁不住宋湘的审问，透露了几桩他的恶人行径。
怕什么来什么，宋池果然朝她看来，严肃的神情里带着几分不满：“我何时欺负过你？”
虞宁初：……
她狠狠地瞪了他一眼，宋湘都骂少了，这人何止道貌岸然，他还厚颜无耻！
挨了瞪，宋池反而笑了，笑着笑着，叹了口气。
虞宁初还当他后悔惹怒妹妹了，劝道：“阿湘很好说话的，等会儿咱们一起去看看她，你赔个不是她就不气了，何况你本来也没想治小徐大人的罪，何必为了一个借口兄妹置气。”
宋池解释道：“我是感慨女大不中留，徐简喜不喜欢阿湘还难说，阿湘已经能为了他骂我道貌岸然了。”
虞宁初回想兄妹俩的争执，小声道：“谁让你把话说得那么难听，小徐大人不会功夫，怕狗有何错？又不是人人都似你文武双全。”
她的重点是前面，宋池却只听到了后面，笑道：“确实，似我这等文武双全之人，凤毛麟角。”
虞宁初：……
她也放下碗筷，去晴芳堂哄宋湘了，与宋池这种厚脸皮的人争吵，谁吵谁输。
到了晴芳堂，已经猜到宋湘心意的虞宁初绝口不提徐简，只不停地数落着宋池。
宋湘听得很舒心，心想不愧是自己求回来的嫂子，简直比亲哥哥还亲。
哄好了宋湘，虞宁初带着微雨告辞，宋湘出来送她。
到了晴芳堂门前，就见对面的花树下站着一道修长挺拔的身影，月色如水，宋池闻声抬眸，目光扫过虞宁初落到妹妹绷起脸的小脸上，宋池笑了笑，远远拱手赔礼。
宋湘满意了，不再跟哥哥计较。
等宋池与虞宁初并肩离开，宋湘仍然站在门口，对着兄嫂的背影出神。
她知道，哥哥是来接嫂子的，给她赔礼只是顺便。
月色这么美，哥哥与嫂子也是天造地设的一对儿，回到房里不知道要多恩爱。
其实沈明岚与曹坚也是一对儿恩爱夫妻，可他们住在宁国公府，宋湘很少亲眼看见，如今哥哥成亲了，好哥哥与好姐妹日日在她面前眉来眼去，宋湘高兴之余，难免心生羡慕。
她也想遇见一个会用哥哥看嫂子的眼神来看她的男人，她也想跟那样的男人一起赏月。
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宋池早早去上朝了，虞宁初多睡了小半个时辰才起，此时外面也才刚亮而已。
宋湘过来用早饭，虞宁初仔细观察一番，发现宋湘似乎已经忘了徐简的事，活泼开朗，有说有笑的。
饭后，宋湘对虞宁初道：“嫂子，我去书坊看看有没有新的话本子，你自己在府里随便逛逛吧。”
八月十二了，虞宁初要预备给亲戚们的中秋节礼，这两日就得送过去，的确没有时间陪宋湘出门，可她总觉得，宋湘的态度不太对劲儿。以宋湘的热情，通常都会邀请她一起出门。
怀疑归怀疑，虞宁初既没有时间跟着宋湘去，又不可能盘问宋湘什么。
宋湘的确去常去的书坊逛了一圈，随便挑个话本子，然后就上了马车，吩咐车夫前往她的公主府。
腰间多了一把佩剑，宋湘领着丫鬟珊瑚直接朝工匠们忙碌的地方而去。
珊瑚担心道：“那边都是粗人，公主有什么事，叫监管的官员过来问吧？”
宋湘瞪了她一眼，不许她再多嘴。
珊瑚只好寸步不离地守着自家公主。
宋湘在几处工匠聚集的地方都转了一圈，并没有发现那道青衣身影，失望之余，她朝花园走去。
公主府的花园基本已经修建完工，很是清幽，宋湘漫无目的地逛了半圈，忽然发现前面有几个匠人的身影，正在往预留的树坑里移栽花树。当枝叶繁茂的大树被匠人们齐心协力地拉起来，也终于露出了宋湘暗暗寻找许久的青衣身影。
宋湘停下脚步，真遇到了，好像又不知道该说什么。
她在这里打退堂鼓，那边指挥匠人们种树的徐简也发现了公主殿下，出于官员的职责，他快步赶了过来，躬身朝宋湘行礼道：“不知公主驾到，下官有失远迎，还请公主恕罪。”
宋湘定定地看着面前的人。
上次见面，徐简在她眼中只是个俊秀胆小的男子，如今，他俊秀不改，胆小也无所谓了，最大的变化，他还是忘尘先生。
原来他写书，只是为了替徐大人补上工部的窟窿。
明明动机不纯，怎么写得还那么好看？她单纯地想写故事，有时却绞尽脑汁也写不长一张纸来。
宋湘审视着徐简的脑袋，连从小伺候她的珊瑚也不知道公主在想什么。
徐简拜见公主行的是大礼，腰身弯到几乎与地面持平了，等了半晌公主却不免礼，徐简心里没什么想法，腰开始发酸。
公主为何不让他起来？莫非公主府哪里建得不如公主的意？还是公主要算那条野狗的帐？
徐简忍不住微微抬头。
宋湘被他的动作一惊，偏头道：“免礼吧。”
徐简赶紧站直了，腰背舒适了，他俊秀的脸上自然也露出一丝舒适来，平添三分笑意，是非常温润且平易近人的面相。
宋湘抿唇。
仔细一看，这家伙长得还挺讨人喜欢的，如果不是以前徐家太穷今年他又太忙，可能早被哪个闺秀订了去吧？
身为官员，徐简也在观察公主，等待公主吩咐或是打发他走开，没想到才悄悄观察了两眼，就在公主眼中看到了不满。
明明是位极美的公主，徐简却想起了美人手持木板飞速跑来的一幕，如此凶悍，如果动起怒来……
明明没有冒汗，徐简还是紧张地擦了擦脸，回头看眼栽树的匠人们，徐简略弓着身问：“敢问公主可有何吩咐？若无吩咐，下官还要去盯着他们种树。”
宋湘皱眉道：“一棵树而已，还用你盯着吗？”
徐简更紧张了，忘了解释那棵树有多珍贵伺候起来有多麻烦，下意识地道：“不用不用，下官全凭公主差遣。”
宋湘眼睁睁看着一滴汗从他额头滚落下来，更恼了：“你这么怕做什么？本公主长得很吓人？”
徐简：……
公主的脾气阴晴不定，他已经完全不知道该怎么回答了，低着头不敢出声。
宋湘也不知道事情怎么变成了这样，她明明仰慕他的才学，却莫名其妙地让他怕了自己。
一个害怕，一个生气，却谁也没动，仿佛两棵树，定在了这里。
珊瑚傻了眼，见公主明明没有什么事却一直盯着这位徐大人，神色复杂变幻，她也糊涂了。
僵持的时间太长，有工匠朝这边探头探脑的。
珊瑚小声提醒宋湘：“公主，要不咱们去其他地方逛逛？”
宋湘不走，心思一转，对徐简道：“要中秋了，我想在湖边增建一座两层的小楼，专门用来赏月，此事交给你，你觉得多久能建好？”
徐简下意识地看向公主府的湖畔，整个公主府的布局也出现在了脑海中，不禁愁道：“禀公主，您这园子里的一草一木都是下官精心设计过的，哪怕临时搬走一块儿石头移走一棵树木都会破坏园子的整体布局，宛如一块儿美玉微瑕，突然再加一座赏月小楼，楼易建，却失了雅致。”
宋湘：“我既要赏月小楼，又要雅致，你再重新设计一遍，以赏月小楼为先，其他地方大不了拆了重建。”
徐简苦笑：“公主说得容易，一拆一建，修建公主府所需的银两可能要翻倍，更不提耽误了工期，皇上怪罪下来……”
宋湘摸了摸下巴，思忖道：“工期我可以去皇伯父面前求情，不过，既然你们耽误了工期，银两就不能再去找皇伯父要了，你好好算算，看看能不能从其他地方省下来一点。”
徐简真的愁：“公主，您也看到了，您的府邸马上就要建好了，户部也派官员核算过，根本没有多余的银子可以腾挪啊。”
宋湘很想知道，如果她继续坚持，徐简是否会为了她去写书筹集银子，可转念一想，就算徐简那么做了，也是把她当成了韩国舅之流，又与情意有何关系。
意识到这一点，宋湘也没有继续逗弄他的兴致了，摆摆手道：“我知道了，那就不盖了，按照原来的舆图修吧。”
徐简抬头，就见刚刚看起来还很倨傲任性的公主，此时长睫低垂，樱唇微抿，仿佛一只欢快活泼的小鸟，突然之间蔫了下来。
宋湘想走了，离开之前，她没忍住，再次朝徐简看去，因是侧身回眸，那眼尾上挑的丹凤眼，好似飞出几许脉脉情思来，全部飞入了迎上这双眸子的徐简眼中。
徐简心跳一快，回过神来，公主已经走远了。
刚刚，如果他没会错意，公主是不是难受得想哭了？因为他给不了她想要的赏月小楼。
这日离开之前，徐简在公主府花园里的湖畔驻足良久。
公主不是普通的公主，是一位救过他命的公主，她只是想要一座赏月小楼而已，他怎么就不能满足？
当天夜里，徐简来到书房，摊开公主府的舆图，对着花园里的各处景致冥思苦想，随即拿出一张画纸，重新画了一张舆图，再加以涂改。
忙了整整一夜，临睡之前，徐简又去点了点自己的家底。
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宋湘昨晚没睡好，早上让珊瑚去与嫂子打声招呼，免得嫂子等她一起吃饭。
“公主是不是病了？”虞宁初问珊瑚。
珊瑚挠挠脑袋，道：“也不是病了，就是心情不太好。”
虞宁初惊道：“出了什么事？”
珊瑚也不清楚，这两天的公主都奇奇怪怪的，好像变了个人。
她又不能多嘴，虞宁初没问出什么，亲自去了晴芳堂。
宋湘不想说，她自己也不知道为何就提不起精神来了，她仰慕忘尘先生，可徐简根本不认识她，甚至都畏惧她，凭什么要对她特殊呢？
道理宋湘都明白，就是心里堵得慌，开心不起来。
“哎，咱们过过招吧！”
越躺越烦，宋湘爬起来，拉着虞宁初去练枪。
然而心不在这里，宋湘倒是没什么，虞宁初就可怜了，被宋湘的枪戳了好几下，本就发酸的腰顿时雪上加霜。
宋湘后悔极了，忙把虞宁初扶到房间，想检查嫂子有没有伤到。
虞宁初紧紧捂着衣裳，无论如何也不叫她看。
宋湘猜到什么，笑起嫂子来，这一笑，胸口的闷气也散开不少。
姑嫂俩正闹着，门房突然派人来报，说是工部负责监管修建公主府的官员徐简有事求见公主。
宋湘与虞宁初面面相觑，谁也猜不到出了何事。
人还在等着，姑嫂俩分别换了衣裳，并肩来了王府客厅。
徐简只是求见公主，没想到王妃也来了，突然不知该如何开口。
虞宁初一见，马上找个借口走开了，实则躲在窗外偷听。看徐简的表情，肯定有秘密，宋湘连她的洞房都问过，还有什么秘密是她这个闺中好姐妹兼嫂子不能听的？
虞宁初这般安慰自己不用心虚。
珊瑚在对面看着王妃光明正大地偷听，也不敢阻拦什么，说起来，她也纳闷徐简为何非要单独见公主。
厅内，宋湘同样被徐简弄糊涂了。
徐简不敢耽搁，从袖子里取出一张舆图，恭恭敬敬地双手举到公主面前。
宋湘缓缓打开舆图，一眼就看到了花园湖畔的那座赏月小楼。
心头狂跳，她故作不解地问：“你这是什么意思？不是没银子吗？”
徐简低头道：“禀公主，公主府快建好了，这是朝廷上下有目共睹的事，此时公主突然要改建，即便皇上愿意拨银子给公主，御史也会反对，于公主的名声也有损。所以，下官虽作了此图，却建议等公主搬进去后，再以个人的名义请工匠重新改建。”
宋湘细细看着舆图中的修改之处，低声问：“你改这图，花了多少时间？”
徐简咳了咳，道：“还好，不知公主觉得如何？如果还有哪里不满意，下官回去再改。”
宋湘摸着画上的赏月小楼，喃喃道：“你如此尽心，我已经很满意了，无须再改。”
徐简飞快地抬头看了一眼，见公主一心都在新制的舆图上，他继续道：“公主若信得过下官，下官愿遴选工匠替公主改建园子。”
公主府是他主管修建的第一座府邸，徐简不想留下任何遗憾，只有亲自监管，他才放心。
宋湘根本没想要什么赏月小楼，昨日只是找借口跟他多说说话罢了，此时听徐简考虑得那么远，她不禁惭愧起来，声音更轻了：“不必了，我，我与王爷手里没有那么多的银子，我就是随便想想，让大人费心了。”
徐简懂了，公主放弃盖赏月小楼，是因为囊中羞涩。
目光扫过公主裙摆上的精美梅花，徐简将头垂得更低，道：“公主救过下官的命，下官愿意出钱替公主改建，以报答公主救命之恩。”
宋湘过于震惊，脱口而出：“你哪来的那么多的银子？”
徐简耳垂一红。
他写第四本书的时候，乃正德帝在位，韩国舅也没死，等这对儿昏君奸臣都没了，他的书也写好了，虽然家里不用再填补工部的窟窿，他还是将书交给了书商。书一批批地卖出去，银票也一叠叠地收进手，父亲让他自己留着，等定亲了置办一份丰厚的聘礼。
然则他都二十五了，婚事耽误久了，徐简也不在意了，不如拿出来成全公主的心愿。
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