虞家的宅子位于扬州地段最好的一条街上, 当年也是虞宁初的母亲沈氏置办的，地契写的是沈氏的名字。
后来沈氏去世，嫁妆又无金银可贪, 虞尚便将这张地契拿走, 去官府一转, 改成了他的产业。
这些都是虞宁初进京后, 温嬷嬷告诉她的, 当时温嬷嬷与李管事只想保住沈氏的其他嫁妆，给虞尚一点甜头，虞尚才不会做得太过分。
时隔一年, 虞宁初再次站在了虞宅的门前，这该是她的家，从小长到大的家, 然而因为记事后出门的次数太少, 眼前这气派的门与高高的墙头, 虞宁初都觉得陌生。
“表哥今晚要住在这边，张叔安排人收拾一间客房出来吧。”进门时，虞宁初吩咐张管事道。
张管事连连点头：“姑娘放心, 我马上让人去办。”
宋池道：“不急, 我先陪表妹去看看伯父。”
虞宁初用余光瞥了他一眼，这个人, 无论在马车里如何无赖，人前总是礼数周全。
张管事安排丫鬟去收拾客房，他亲自带着表兄妹俩去了虞尚的房间。
两个丫鬟低着头在虞尚屋外伺候着, 一个脸上带着泪, 不知道是在里面受了委屈，还是挨了打骂。
张管事叹口气, 走到紧闭的门前，试着推了推，果然被虞尚从里面闩上了。
他放柔声音敲门：“老爷，姑娘从京城回来瞧您了，您快开门吧。”
“京城？什么姑娘？”
里面传来一道警惕的声音，虞宁初认得，这正是父亲的声音，只是再无以前的志得意满与沉稳。
张管事回头看眼虞宁初，继续道：“是咱们家大姑娘啊，您的长女，老爷不记得了吗？去年舅夫人接大姑娘去京城小住，姑娘得知老爷病了，千里迢迢赶回来看您了。”
宋池看向身旁的虞宁初。她今日穿了一件荷绿色的褙子，刚刚下车时还因为暑气脸色发红，此时站在他的身影中，她的脸又恢复了莲子般的洁白，长长的睫毛低垂，无端添了一分清冷。
换谁都会心冷吧，多重的病才能让一个人忘了亲生女儿，亦或者，病并不重，只是不曾上心罢了。
张管事又啰嗦了一堆，里面终于传来迟疑的脚步声，门闩被人拨开，一只眼睛从狭窄的门缝朝外探望，见到熟悉的张管事，虞尚终于慢慢地打开了门，才打开，他便跑回了内室，抱着一把木剑警惕地躲在桌子后。
张管事先走了进去。
“走吧。”宋池虚扶了虞宁初一把，陪着她往前走。
然而就在虞宁初刚刚迈进去一只脚的时候，虞尚突然发出一声尖叫，一边往后退一边挥舞木剑对着虞宁初的方向胡乱砍了起来：“沈嫣！沈嫣你别过来！你都死了为何还要缠着我！是那人不要你的，冤有头债有主，你要找就找他，别来纠缠我！”
疯叫着，他突然将手中的木剑朝虞宁初掷来！
宋池立即将虞宁初拉到怀中，挥手打落了木剑。
虞尚仿佛才看见宋池，他脸色惨白，盯着宋池狠狠看了几眼，又发起疯来，只是他不再发怒，而是扑通跪到地上，不停地朝宋池磕头：“王爷来了，王爷来了，求王爷饶命，不是我要娶她的，是老侯爷选了我做女婿，王爷喜欢她就赶紧带走她吧，这一切与小民无关啊！”
“胡言乱语，堵住他的嘴。”宋池冷声道，转身扶着虞宁初出去了。
里面响起虞尚的挣扎声，很快就变成了嘴被封住的呜呜声。
到了厅堂，宋池扶虞宁初在北边的一把太师椅上坐下，为她倒茶道：“伯父病了，表妹不要将他的话放在心上。”
虞宁初也想，可她替母亲委屈。
京城的人，谁都可以瞧不起母亲，虞尚有什么资格？没有母亲，寒门出身的虞尚怎么可能一直在扬州这富庶之地做官，怎么可能一开始就住得起这么好的宅子？母亲那般美貌，就算心里有别人，难道夫妻圆房也是母亲逼父亲的，还不是父亲占了母亲的人？
母亲活着时，没得到虞尚什么好，现在母亲死了，虞尚自己落水疯了，竟然还口口声声怪母亲的鬼魂不肯放过他？母亲活着时都不屑多看他一眼，死了就算鬼魂留在人间，也不可能还来找他。
虞尚倒好，还在嚷嚷母亲与晋王的旧事，唯恐母亲九泉之下能够安息。
怒火在胸口翻涌，有那么一瞬间，虞宁初真恨不得她在扬州码头上岸时，看见张管事身上戴了白。
见不到面时，父亲这二字似乎还残留一丝温暖，见了面，虞尚只让虞宁初全身发冷。
“喝口茶吧。”宋池手里依然端着茶碗。
虞宁初摇摇头。
就在这时，张管事擦着汗出来了，见大姑娘一副受惊过度的样子，张管事弯着腰解释道：“不瞒姑娘，老爷自从醒来，一直念叨着夫人的鬼魂不肯放过他，这是中了邪啊，姑娘不来，我不敢擅自做主，姑娘来了，还请姑娘拿主意，要不要请寺里的高僧来做场法事？”
虞宁初冷冷看着他：“你也觉得是……”
宋池突然道：“也好，就做一场法事，僧人你去安排。”
虞宁初的怒火顿时转移到了他身上。
宋池示意她稍安勿躁，等张管事出去安排了，他才低声道：“表妹南下是为了探望伯父，做场法事，外人看了便能体会表妹的孝心，若良医与法事都治不好伯父的病，只能说天意如此，表妹已经尽力了。”
他站在她身边，目光温和，一切都是为了她着想。
虞宁初被怒气激起的冲动便慢慢消散了。
张管事忙完请高僧做法事的事，又来伺候二人了，道：“姑娘与郡王远道而来，还没用晌午饭吧？我已叫厨房赶紧做几道好菜去了，只是还需要点功夫，姑娘、郡王要不要先回房间休息片刻？”
虞宁初想到这一路的暑气，迫不及待要沐浴更衣，便与宋池告别，带着杏花回了她的院子。
张管事最近一直都安排下人替她打扫房间，从院子到房间里面都很干净，只是太久没住过人了，显得冷冷清清。
虞宁初洗了澡，去了一身的燥气，靠在藤椅上，杏花坐在后面，轻轻地帮她绞干长发。
“姑娘，老爷病成这样，以后可怎么办啊？”杏花替主子发愁。
这个问题，虞宁初已经想了一路了，只不过路上不知道虞尚是生是死，所以各种可能她都想了一遍。
宋池的纠缠，也促使虞宁初设想了几种与他有关的应对之策。
与宋池有过那么多的亲密之举，虞宁初是不好意思再嫁给别人了，嫁了，藏着秘密她愧疚难受，如果哪天事情暴露，夫家可能会有的反应更是让人头疼。
留给她的只有两条路，要么嫁给宋池，要么谁都不嫁。
世道如此，姑娘总是要嫁人的，到了年纪却不嫁，外人定要质疑这姑娘本身是不是有问题。虞宁初不想背负那样的流言蜚语，而且她还有关心她的舅舅舅母表哥表妹，亲人们肯定不想她孤独终老，能嫁宋池这个郡王爷，怎么也不失为一门好婚。
虞尚的病，恰好为虞宁初解决了所有的后顾之忧。
她会带虞尚回京，对外就说要照顾生病的父亲、幼弟幼妹，婚事耽误两三年也没什么。三年后，如果宋池来提亲，她就嫁了，宋池不来，她便一辈子不嫁，传出去外人只会说她孝顺，挑不出其他错。
收拾好妆容，虞宁初带着杏花去了正院。
宋池还没过来，虞宁初让张管事再细细给她讲一遍虞尚落水的经过，此事想来颇有疑点，虞尚自私自利，做什么都会先保证自己的利益，这么一个人，去巡视河堤也会与水面保持距离，为何会落水？
张管事叹道：“今年开春，老爷官升一品，知府大人就把巡视河堤这件事交给了老爷。老爷新上任，自然想要做好差事，从四月开始便早出晚归了，一天的大多数时间都待在岸边，督促各县做好迎接夏汛的准备。出事那日的前一晚，老爷好像做了噩梦，早上出门时神情就不太对，后来听小厮说，老爷巡查堤坝时，突然捂着头喊头疼，旁人去扶他他还不让，挣扎间一脚踩滑，栽了下去。”
“有人说老爷心神疲惫被暑气所侵，中暑了，也有人说，老爷是被梦魇到了，所以，所以醒了后才会疑神疑鬼。”
而那个害虞尚落水发疯的鬼，自然是虞尚的第一任夫人沈氏了。
虞宁初不信鬼神之说，便断定虞尚新官上任急于表现，忙昏头中暑了。
“父亲病了，少爷、二姑娘可还好？”虞宁初转而问起继母陈氏所生的双胞胎兄妹来。
张管事道：“有乳母照看少爷、二姑娘，暂且都还好。”
他心里想，那对儿兄妹俩也可怜，去年因为三夫人的一番话，老爷休了陈氏，两个孩子没了娘。老爷也不是个喜欢管教孩子的，心情好了就问问孩子们的功课，心情不好连着几日都不去见孩子，导致兄妹俩也不敢哭闹，唯恐老爷也将他们赶出去。
虞宁初就是没娘的孩子，能猜到兄妹俩的处境。
她也不想管，可惜她要带走虞尚，只能将兄妹俩也带上，好在她不缺银子，无论虞尚还是兄妹俩，都可以交给下人伺候，不必她亲力亲为。
“叫他们过来吧，以后我们一起用饭。”虞宁初以长姐的口吻吩咐道。
张管事偷偷瞧了一眼这位大姑娘，心中暗暗吃惊。京城果然是个好地方，大姑娘以前就像虞家的一棵草，无人问津，她自己也没什么主意，这才去京城住了一年，再回来已经有了当家嫡女的风范。
他去请了双胞胎兄妹过来。
兄妹俩都刚刚只有六岁，去年还很调皮娇气，此时一个比一个拘束，忐忑地看着许久不见的长姐。
哥哥叫虞扬，长得很像虞尚，眉清目秀。妹妹叫虞菱，杏眼桃腮，更像陈氏。
不过，毕竟年纪太小，还不懂大人们之间的恩怨，兄妹俩的眼睛都很清澈，黑白分明。
“父亲病了，姐姐要带他去京城看病，你们要跟姐姐搬到京城吗？”虞宁初想先探探两个孩子的态度。
虞扬：“京城能治好父亲吗？”
虞宁初：“不知道，总要试试。”
虞菱：“要坐大船去吗？”
虞宁初笑了笑：“是啊，要坐一个月呢。”
宋池走过来的时候，正好听到姐弟三人的对话。
他意外地看向虞宁初：“你带他们去京城，住在何处？”
虞宁初避开他的视线，道：“再买一处宅子就是。”
表姐要出嫁了，宋湘也要迁居郡王府，她么，与其留在侯府被太夫人轻贱，不如借着虞尚的病搬出去，自己当家做主。
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