希姆法斯特拥有天然弊端。
艾伦半岛的殖民源于战争之后。因为怪异出现,除魔人协会调停战争,麦克唐纳一世对城墙弃之不用,声称为了开放与商业。
尽管大部分人都知道原因是修建城墙是比不菲的费用。
之后的继任者贯彻这一理念,因此造就贝尔法斯特的繁华。
【希姆法斯特已经准备好应对怪异之雾的入侵!】
回到榆树森林的第六天,新闻配图是延绵将希姆法斯特围起,用无数木桩围成的“准备”。
从十几里外的森林砍伐整根树木,割去枝杈打进地面,这是最快建起一堵城墙的方法。
它不需要多坚固,毕竟城墙将应对的不是投石车与士兵。
等到夜幕降临,木墙上燃烧的火盆将阻隔弥漫而来的怪异之雾。
吉米拿走陆离看过的报纸,去找守在耕地旁的蕾米。松软泥土颜色比周围更深,不久前蕾米才浇过水。
哗哗——
头顶枝杈轻轻摇摆,嫩叶悄无声息钻出深褐色的树枝,似乎在欢迎来到的身影。
一只虚幻白皙的手掌拿着书籍递给陆离,陆离接过后安娜压着裙子坐在旁边,双手淑女地搭在膝盖上。
“你最近看了太多记忆。”陆离的目光停留在安娜身上片刻,回到翻开的书籍上。“她已经影响到你了。”
记忆比书籍、话剧和故事更能影响一个人。
就像第一次听到英雄故事的小男孩会拥有很久的幻想与相望。甚至被故事喧宾夺主,想象自己就是那位英雄。
“它们总是会在做某件事时不由自主地出现。”安娜默然。萨拉的记忆就像回忆般出现,甚至更加频繁。
准备陆离的食物时,萨拉为亚当同样准备食物的记忆会浮现。陆离熟睡时,她会不自觉回忆起萨拉在亚当每夜睡去后用镜子深情看着爱人。甚至狩猎也会想到萨拉的死亡游戏里死去的人们带来的力量。
甚至什么都不做时,脑海也会浮现萨拉的记忆。
这无法避免,就像人类无法停止呼吸与思考一样。
“不要迷失自我。”陆离只能这么说。
陆离不清楚安娜所遭受的困扰,但那绝对超出自己的想象。
“放心吧,无论如何……我都不会伤害你。”安娜露出温柔的美丽笑容。
这天深夜,陆离少有地做了由现实映射的梦境。
艾伦王城事件后,陆离同意安娜的建议放弃解决萨拉与亚当,和约克他们一起回到塔风城,并在那里停留一天。
期间他们前往教堂,讲台上的收音机变成了恶灵广播,告解室里也隐约做着一道人影,在陆离走过时一张羊皮纸从缝隙里飘出。
【不要答应亚当的请求】上面写着。
嘭——
陆离被跳动的心脏惊醒,微弱的噼啪声从壁炉传出,书桌前的安娜偏头,被油灯映照的半边脸庞露出温柔:“做噩梦了么?”
陆离也许在后悔,但谁知道呢。
重新进入梦乡,也许因为间隔很短,梦连续在了一起。
这一次是相反的另一条道路。
离开教堂,安娜低语着失去身体后一切感官都被剥夺的痛苦,失去跳动的心脏,她的内心重新变得冰冷。
安娜想要血液重新在身体里流淌。
旅馆楼下的熙攘声险些唤醒因困乏而睡着的陆离,一群小混混闯入旅馆找麻烦,安娜冷漠地将他们赶出旅馆。
其中一位混混吓得绊倒在地,安娜的扭曲影子追上他,踏进他的影子里。
杂乱记忆涌进安娜的脑海,与庞大记忆袭来的还有跳动的心脏与身体里流淌的血液。
塔风城一间餐厅,周围食客与侍者惊愕地看着一个青年疯狂往嘴里塞着食物,他的肚子已经饱胀撑起如怀孕的妇女。
担忧的老板靠近之前,青年就一头栽倒在餐桌上,影子悄然离开。
安娜不喜欢这具身体……
混乱地记忆让她变得与往常有些不同,安娜的投影在街道上四处游荡,很快再次踏入一位容貌精致的少女的影子。
“这也不行……”
安娜呢喃,少女记忆比想象中复杂。
安娜的投影就这么在塔风城四处游逛,寻找合适的躯体。当陆离从梦中梦醒来,安娜已经不再与以前一样。
斑驳记忆冲散了她的意识,尽管安娜仍是安娜,没有成为意识集合体。
但她的思考方式、行为方式都因那些记忆糅杂在一起。
一位名为安娜的陌生人。
凝视深渊过久,深渊亦会会以注视。
……
第二天清晨,新的《调查员周报》与一份好消息同时出现。
“我们成功了。”耕地旁的安蕾握紧拳头。
深褐色的松软泥土间,颜色扎眼的绿芽钻出泥土。
不管是从沉睡中苏醒的杂草还是豆薯的嫩芽,这是耕地里长出的第一个植物。
尽管两天前安妮就已经长出指甲盖大的树叶,花盆里的无名植物更是有一根手指那么高。
安蕾好不容易按捺住挖出查看的冲动,等到商人离去,转移注意询问陆离《调查员周报》上写了什么。
“荒芜之地新灾厄的进展。”
驱魔人已经赶到灾厄源头,只剩下枯死树丛和腐烂村庄的绿洲。
周报上写着进展顺利,为了不让植物灾祸黑夜灾祸那样的毁灭性灾难再次诞生,队伍里每位成员都无比小心认真,也许不日将有好消息传出。
下午,狩猎归来的安娜找到了一个有趣的东西:捕鱼笼。
于是第二天清晨,怪异之雾退去后,榆树森林得居民们除了安培和孩子们,都暂时离开崖顶,和安娜前往崖下礁石区。
海浪声比崖顶上更加清晰响亮,黑色海浪汹涌拍打着礁石,泛起白色水花。
崖下海浪太大,比起担忧能不能抓到鱼,更该担心铁丝网围成的捕鱼笼会不会被海浪拍散。
靠近礁石区边缘的浅水区,安娜挂上饵食,绳子拴在礁石上,然后放下捕鱼笼。
得下午或是明天才能来检查收获,而且可能什么都抓不到——
不过比起收获本身,他们更享受这件事本身带来的仪式感。
蕾米和吉米站在淹没小腿的礁石上感受海风,陆离抬起黑眸,望向身后延绵的废墟贝尔法斯特,又望向矗立在礁石边缘的无人灯塔。
其上的光芒已经晦暗多时。
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