明日就是宋家老夫人周氏的寿辰，一早吃过饭，宋氏带着姚玫姚瑶姚珊三姐妹一块儿做寿桃。秦玥去上朝之前，专门帮宋氏把发好的面给揉好了。
做好了寿桃晾着，姚大江又叫女儿们过去看他亲手给周氏写的百寿图。一百个不同形体的小寿字，组成了一个大的寿字。
姚大江不是今日临时写的，已经准备了一个月了，还看了不少古籍，学习新的字体，每一个寿字都是单独练好之后才写上去的，大小，布局都精心设计过。
“姥姥应该会很喜欢的。”姚玫笑着说。
姚珊点头：“爹的书法越来越好了。”
姚瑶认真看了每个字，点头说：“满满的都是心意。”一笔一划都没有任何失误和不和谐的地方，姚大江这几年本来就痴迷书法，这幅字是真的下了功夫的，装裱都是自己亲手做的。
“三小姐，孟小姐来了。”姚珊的丫鬟过来禀报。
姚珊神色一喜：“我还想等会儿去找她呢。”
孟静娴上回来京城的时候跟姚珊结识，因为年纪相仿，脾性相投，一见如故，那段时间小姐妹俩经常在一起玩儿。后来孟静娴回清源县，有几次孟静婉往娘家去信的时候，姚珊都写了信给孟静娴，让一起送过去，每次也都会收到回信，多是交流一下最近看了什么书，姚珊会跟孟静娴分享姚瑶教她的曲谱。
孟静娴带着一个小丫鬟坐马车来的，进府先来拜见姚大江和宋氏。
宋氏见了孟静娴十分喜爱，说她又长高了，比上次见更漂亮了。
跟孟静娴说了几句话，宋氏就放她跟姚珊一块儿走了，说让姚珊好好招待着，中午留孟静娴在家里吃饭。
姚珊拉着孟静娴去了她的院子，孟静娴小声问：“你相公没在这儿吧？”
姚珊摇头：“没有，他一早跟思贤哥一块儿到果庄去摘狼桃了，还没回来。”
春上全家人一起到果庄去种上的狼桃，这会儿已经有些成熟的了。宋氏专门让他们今日去把熟了的都摘下，送到宋家去，明日办寿宴的时候用，别处可都买不到的。提前摘了怕不好放。
孟静娴已经见过武诚了，也知道姚思贤是谁。得知武诚不在，她笑了笑说：“一转眼你都成亲了，我说今儿要过来找你玩儿，还怕打扰你们呢。”
“怎么会？你不来我正要去找你玩儿。就算我成亲了也不会时时刻刻跟相公黏在一起啊。”姚珊笑着招呼孟静娴进房间，请她坐下，丫鬟送了茶水和果品过来。
“恭喜你，这是补上给你的新婚贺礼。”孟静娴拿了个木盒子，递给姚珊。
“我可以现在打开看吗？”姚珊问。
孟静娴点头：“当然可以，希望你会喜欢。”
姚珊打开一看，就笑了：“我都猜到了，你送的礼肯定是本书。”
看起来很新，姚珊翻了两页，神色惊喜：“是你先前书信里提过的那本书？”
书信来往时，孟静娴提过她家中有一本古籍，是古乐曲谱，曲子很难，她只会弹其中的一两首。
姚珊很喜欢弹琴，就说等回头到孟家玩儿的时候要借来看看，因为那是孟家老太爷珍藏的，他的一个至交好友赠送的礼物，孟静娴要看也是借来小心翼翼的不敢弄破了。
这本当然不是原书，是孟静娴自己一点一点抄写下来的，装订起来，送给姚珊做礼物。
“我很喜欢，谢谢。”姚珊打算回头好好研究一下。
“喜欢就好。”孟静娴微笑点头，“你这里有什么新书可以借我看的吗？”
姚珊把孟静娴的礼物收起来，笑着点头：“你果然三句话不离最爱的书。我这里还真有几本新得的书，才刚看完，准备还回去，你应该会喜欢，都是些杂书。”
姚珊说着从书架上取下一本，递给孟静娴。
孟静娴打开看，是前朝一个有名的大儒写的游记，孟静娴很喜欢这个人的书法，孟家珍藏了一幅这个大儒的真迹，孟静娴还曾临摹过。
“这是问谁借的吗？”孟静娴问。
“思贤哥如今在国子监教书，同时管着国子监的藏书阁。这是他从国子监的藏书阁里找出来的，说让我看完还回去。”姚珊说，“你可以拿去看，我跟他说一声，应该不用着急还。”
“真的可以吗？”孟静娴感觉有点不好意思。
姚珊笑着说：“不用客气啦，都不是外人，这些书本来在藏书阁里面也很少有人看的。我先前还跟着大哥去过皇宫的藏书阁，里面的书真的五花八门什么都有，转了一圈我都眼花缭乱了。那段时间正好要准备成亲，绣嫁衣什么的，没时间好好看书，就只是随便看了看，也没从里面拿书回来。你这回不着急走的话，等明日我姥姥寿辰过了，我跟大哥说一声，咱们一块儿再去皇宫藏书阁找书看。”
孟静娴眼睛一亮：“太好了！我在家都没什么新书可以看，好无聊的。这次不着急，祖父说要多陪陪姐姐，等过年前再回去。”
“这几本今天你先带回去打发时间，等我跟大哥说好，再去找你，一块儿进宫玩儿。宫里御花园风景不错，有个莲湖，特别美，到时候我们在莲湖旁边一块儿弹琴吧。”姚珊兴致勃勃地提议。
虽然姚瑶既是姚珊的姐姐也是她的闺蜜，但姚珊对姚瑶更多的是崇拜。同龄的姑娘里面，孟静娴算是姚珊最好的朋友了。
“好，我带了琴来的。”孟静娴也很期待。
又聊了一会儿，孟静娴喝了茶，吃了点果子，问姚珊：“方才听你提起狼桃，那是什么？”
姚珊笑说：“既是果子，也能做菜，很好吃的。等阿城和思贤哥从果庄回来，中午我给你做，你尝尝。”话落姚珊又问孟静娴，想不想跟她到果庄去看看，狼桃长在地里什么样子。
“现在吗？”孟静娴愣了一下，“可是我不会骑马。”
“改明儿我教你，今日咱们就坐你的马车去，然后跟阿城和思贤哥一起回来。”姚珊拉着孟静娴起来，把她手中的书合上放在桌上，挽着她的胳膊往外走，“不要整日看书，出去看看风景也蛮好的，我们家果庄里风景很不错的，不过桃子已经过季了，这会儿荷花开得正好，除了狼桃之外，还有些别的果子。”
姚珊让她的丫鬟去跟宋氏说一声，她带孟静娴到果庄去了。
两人出门坐上马车，往城郊果庄走。
到了果庄，下马车，一派生机盎然的田园气息扑面而来。
孟静娴这种书香门第出来的小姐，看什么都觉得新鲜，因为很多都不认识。
让下人留在外面，姚珊挽着孟静娴往里走，一边走一边跟她介绍见到的花草树木。
穿过桃林，面前是一片绿油油的地，种的都是狼桃，上面的果子多是青色的，也有不少半青半红的，全熟的都已经被武诚和姚思贤全都摘下来了。
武诚和姚思贤才刚干完活儿，这会儿正坐在荷塘边的柳树下乘凉，一人手中拿着一个红彤彤的狼桃在啃，听到脚步声，同时回头，动作一致，看起来莫名有点傻里傻气。
孟静娴忍不住笑了笑。昨日才见过，武诚阳光俊朗，姚思贤温文尔雅，这会儿两人额头还有未褪的薄汗，随意地席地而坐，手中拿着吃了一半的果子，武诚不像将军，姚思贤不像文人，倒是更多了几分真实的生活气息。
若是只有姚珊来，武诚和姚思贤肯定接着啃狼桃，完全不在乎形象，但孟静娴也在，武诚依旧很自在，又咬了一大口，从地上站起来，边吃边走过来，笑着说：“珊珊你怎么来了？”又对孟静娴微笑点头，算是打过招呼。
姚思贤神色就有点尴尬了，毕竟面前这是才认识的姑娘，而且宋氏有意撮合他们，感觉自然不一样。他起身之后，手中的狼桃吃也不是，不吃也不是，想对孟静娴拱手，可狼桃不知道往哪儿放，一时莫名紧张，脸都红了，叫了一声“孟小姐”，扯了扯嘴角，然后背过身去，三下五除二把手中的狼桃吃完，咽下去，擦了擦嘴，再转身，终于感觉自在一点儿了。
武诚已经拉着姚珊到旁边去看他们今日的收获了，故意撇下了客人孟静娴。因此孟静娴站在原地，也有点尴尬，默默地看着姚思贤背过身去吃狼桃，心中在想，这果子好像很好吃的样子……
姚思贤从筐里挑了一个长得很秀气的狼桃，个头不大，成熟度刚刚好，到荷塘边去洗干净，又拿出自己的帕子擦干上面的水珠，走过来递给孟静娴：“孟小姐，要尝尝吗？”
孟静娴微微点头，接了过来：“谢谢姚公子。”
“来这边坐吧。”姚思贤请孟静娴到荷塘边柳树下坐，那里有块干净的石头。
孟静娴坐下，轻轻咬了一小口，酸甜的汁液在口腔弥漫，没有桃子李子梨子那么甜，口感特殊，挺好吃的。
孟静娴吃东西很秀气，怕汁液滴到身上，一手用帕子接着。
面前荷叶田田，清风拂面，阳光透过树叶的间隙洒下来，让人心旷神怡。
姚思贤就默默地坐在一米开外，本来觉得偷看人家姑娘不太好，但视线还是忍不住往那边飘。
孟静娴吃完一个狼桃，用帕子轻轻擦拭嘴角，转头，正好姚思贤看过来。
四目相对，两人同时转移了视线，看向面前的荷塘，孟静娴柔声说：“多谢姚公子，狼桃很好吃。”
“再吃一个吗？”姚思贤问出口，又把自己弄尴尬了，人家说不定只是客气……
孟静娴微笑摇头：“我等着中午吃珊珊用狼桃做的菜呢。”
姚思贤不知道该跟孟静娴聊些什么，武诚也不说回去。他默默地转头看了一眼，武诚和姚珊正看着他们这边，见他看过去，武诚对他比了个加油的手势。
姚珊带孟静娴来果庄玩儿，他们夫妻俩忽略孟静娴，都是有“预谋”地给姚思贤创造机会。
“姚公子，珊珊那里有几本你从国子监藏书阁给她带的书，我可以借去看看吗？看完会很快还回来的。”孟静娴想起这件事，觉得还是应该跟姚思贤说一声。
姚思贤闻言，微笑点头：“当然可以。你喜欢什么类型的书，我可以看看国子监藏书阁有没有，借出来给你看。或者你想去国子监藏书阁里看看的话，也没问题。让三妹妹陪你去。”最后一句话是怕孟静娴觉得他太唐突，临时加上的。
“多谢姚公子好意，珊珊说过几日带我去皇宫藏书阁看书。”孟静娴笑着说。
“我才去过，那里面的书种类繁多，颇多珍贵的典籍，我拿了几本回来，还没看完。”姚思贤说。
“姚公子喜欢什么类型的书？”孟静娴问。她对这方面很感兴趣，提起这个，打开了话匣子。
姚思贤笑说，过去很多年一直在苦读考功名，看的都是些很“正经”的书。如今没有任何约束，就喜欢找一些有趣的杂书来看，各种类型的都有，偏好风物杂纪之类的。
孟静娴说她也喜欢这一类的，风物志，传记游记等等，从里面可以看到人生百态。
“我计划明年外出游历一番，将旅途中的风物见闻写成一本杂纪。”姚思贤说。这是真的。
孟静娴神色有些羡慕：“真好。希望到时候可以拜读姚公子的大作。”至于她，作为一个未出阁的小姐，是没有机会抛头露面到处走的。
“聊什么呢？差不多该回去了。”武诚在不远处叫他们。
姚思贤和孟静娴连忙起身过去，聊了这么一会儿，两人倒是不陌生了。
姚思贤发现孟静娴是个很有想法的姑娘，看过许多书，谈吐不俗。孟静娴发现姚思贤并不是迂腐文人，才华出众，谦逊有礼。而且两人都有共同的爱好。
武诚和姚思贤来的时候没有带下人，两大筐的狼桃，一人背起一筐，看起来都毫不费力的样子。
武诚是将门出身，力气大倒是正常。但孟静娴见姚思贤看起来比武诚文弱些，但做起这些事来并不比武诚弱，也丝毫不矫情，不像有些文人故作清高，却肩不能挑手不能提的，于是对姚思贤的印象又好了些。
狼桃放在了孟静娴的马车上，武诚和姚思贤骑马跟在马车后面，一块儿回去。
回去路上，姚珊笑问孟静娴跟姚思贤聊了什么，孟静娴实话实说，就聊了都看什么书。
姚珊笑着说：“那你们可有的聊了。思贤哥是我们家里最爱看书的人。”
“姚公子说明年要外出游历，还要把见闻写成游记，真是羡慕。”孟静娴说。
姚珊笑着说：“若是你想的话，你也可以啊。”
孟静娴摇头微叹：“我家里管得严，现在没成亲，轻易不能出门，等成了亲，更不能出门了。”
“我家里没有那些约束的，你来我家就可以。”姚珊说。
孟静娴愣了一下，一时没明白姚珊什么意思。
姚珊在孟静娴耳边，语带笑意小声说：“我家中就剩这个哥哥还没娶上媳妇儿，我看你就很合适。”
“你哪个哥哥？”孟静娴没反应过来。
姚珊伸手指了指外面：“就那个。他一个人出去游历多没意思，正好你也想去，做个伴儿多好呀！”
孟静娴闹了个大红脸：“你说什么呢？”
姚珊正色：“我可不是跟你开玩笑的。我这个哥哥人很好的，中过文状元，才华自不必说。他的过往你兴许知道一些，不过那些不重要，现在他姓姚了。对了，他也会弹琴，弹得很好呢。”
孟静娴往车帘边看了一眼，拉了姚珊一下，红着脸小声说：“别说了。”
姚珊笑着点头：“我说完了。”
武诚骑着马走在马车旁边，歪着身子，偷听到了姚珊和孟静娴方才的对话，嘿嘿一笑，策马到姚思贤身旁，对他挤眉弄眼。
姚思贤不明所以：“阿诚你眼睛抽筋了？”
武诚笑容满面地摇头：“不是我眼睛抽筋，是你好事将近了。”
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