唐竹筠进屋去，晋王目光灼灼地看着她。
唐竹筠：告辞了！
求求，正常点。
晋王大概也意识到自己太过露骨，便道：“来坐，我是和你说正事的。”
唐竹筠离他远远地坐下。
晋王：“……去薛家，不要轻易展露你的医术。”
薛老夫人的眼睛，唐竹筠肯定不会袖手旁观。
但是这就够了，旁的事情就别管了。
“还有，你今日突然头晕，到底为什么？”
他竟然从来不知道，糖能治病。
唐竹筠无奈道：“王爷，您现在不会以为我是马妖吧。”
她想起了自己吃奔雷蜜糖的事情……
晋王被她逗笑，道：“我总会知道的！总之我不在身边，你多注意着些。别哪天，真让一盆狗血破了功。”
唐竹筠听得直翻白眼。
“家里这么多事情，我最多两三日就回来了。”想了想，她还是决定告诉他，免得他偏要弄出一副不知何年何月再相见的模样。
然而后来的事情证明，她还是白说了这话。
与此同时，秀儿正和秦桑在茶楼说话。
“桑桑，你怎么那么久没来了？”秀儿拿着帕子一边蹭桌面一边道，“啧啧，这桌子上的油，能刮下来二两。”
秦桑消瘦了些，显得眼睛更大，也……有些憔悴。
“前些日子病了一场，”秦桑把鬓角的碎发别到耳后，即使这样寻常的动作，她做起来都带出来几分风情，“又兑了个铺子……”
“兑铺子？”秀儿眼神亮了，“桑桑，你当东家了啊！”
秦桑笑道：“只是一个小胭脂铺子而已。”
“那你妈妈那边……”
“已经不去了。”
秀儿道：“也行，反正那事吧，时间长了也没意思，该见识的都见识过了。”
秦桑笑了笑，没做声。
秀儿小声地道：“桑桑，老爷生病了。”
秦桑脸上笑意顿时褪得干净：“唐大人怎么了？”
“你大概不知道，这两日我们府里发生了好多事情……”
秀儿一五一十地把事情都说了。
秦桑放在桌下的手，紧紧拧住帕子，敛声屏气，紧张万分地听着她说话。
“然后明日我们娘娘就得去薛家了。”
“唐大人，没事吧。”
“没事了。”秀儿道，“就是精神头不太好，我猜这事一时半会过不去。”
“那是自然。”秦桑道，“毕竟唐夫人，也是唐大人念了几十年的人了。”
秀儿忽然往前探了探身，压低声音道：“桑桑，你是不是想跟着老爷？”
秦桑一愣，随即道：“那怎么可能？唐大人什么身份，我什么身份？我便是给他提鞋都自惭形秽。”
但是实际上，她不是没做过这种梦的。
她甚至想过，她不要任何名分，她做个丫鬟服侍他就行。
能留在唐家，她愿意付出所有，不计得失。
然而理智终究占了上风。
“不是不愿意，是觉得不配吗？”秀儿问道。
“是。”秦桑苦笑，“也曾做过白日梦，后来自己就醒了。秀儿，我从小在青楼长大，什么人间冷暖、世态炎凉都见过……”
她一腔真心，然而对唐明藩来说却是一盆泼在身上的污水。
别人会说他假清高，会说他是衣冠禽兽，会说他晚节不保……
“我对大人，真的只有仰慕，可是别人不会相信。”秦桑低头。
其实她在欢场这么多年，心机手腕都有，才能混出名堂。
她如果挖空心思想进唐府，无论装可怜也好，还是其他手段也罢，去做个丫鬟还是能行的。
可是她不能。
她不能用自己的仰慕去毁了唐大人的一世英名。
现在听了秀儿的话，退缩的理由又多了一条。
——她不能毁了他对亡妻的一往情深。
她做过花魁，这就是她这一生都无法洗掉的耻辱。
这耻辱，她自己背负就好了。
所以今日，她都没有进唐家的门。
她也没给媛姐儿任何礼物，直接给了银子。
——来自她的任何礼物，恐怕也会为人诟病。
秀儿道：“你自己想通了就好。我今日原本也想劝你，现在薛家来了，把大人一顿痛骂，我怕大人，以后也不会有其他念头了，别耽误了你。”
秦桑笑道：“我知道你是好意，但是终究是我痴心妄想。”
她现在已经想明白了，不能接近他，但是可以变成他喜欢的那种模样——哪怕他对她，只是对晚辈的期待。
所以她决定从良，开个小铺子，也能很好地养活自己。
“还能嫁个好人！”秀儿补充道，“嗐，其实你就是被仰慕蒙了眼。”
“怎么说？”
“要是从看男人角度来看，老爷他……不就是个糟老头子吗？”秀儿嘀咕道，“你要是看上大爷，我都不觉得奇怪……”
秦桑道：“秀儿，唐大人救过我。”
“啊？”
“十五岁那年，一个恩客死在我床上，浑身发青，别人都说我给他下了药……”
“老爷还你清白了？”
“嗯，虽然我根本没有见过唐大人。”
大理寺负责最后的核定，把案子发回重审，最后证明了她是无辜的。
所以她对上唐明藩，仰慕许久。
所以她想，飞蛾扑火。
然而最后退却——
是因为飞蛾觉得，自己会弄脏了灯罩。
“桑桑你别想了，”秀儿道，“我和我娘，当年不也是受了老爷的大恩吗？可是也不必以身相许……”
“嗯，我想明白了。”
她希望唐明藩一切都好，她默默看着；倘若不好，她可以付出一切。
她见惯了男人的薄情寡义，应该最冷静；然而事实证明，她最冲动。
“或许很快就能遇到良人。”秀儿安慰她，“你住在哪里，以后我有空去找你玩。”
“我的名声，还是算了。”
“没事，娘娘马上要进王府了，王爷的名声也够不好的，他也不在乎。”
秦桑被她逗笑：“你这样说话，王爷知道不打你吗？”
“他才不会呢！”秀儿神气地道，“我是娘娘的人！打狗还得看主人呢！”
“真的桑桑，”秀儿在桌下抓住她的手，“咱们好好的，都好好的。”
秦桑点点头，微笑，笑着笑着就哭了。
她对自己说，她不是求而不得，她是忍痛割爱。
可是到底，她没有得到，她很痛。
“真是个傻子，哭吧哭吧，我知道你和我说这些，是为了彻底断自己的念想。”
秦桑抱住秀儿，失声痛哭。
宋景阳进来就愣住了。
——咋，他来得不是时候？
秦桑要和他抢人了？
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