自从江凌风死后皇室从未再与江州有来往，这一次不但是拜访而且是景皇的九皇子亲自拜访，这在世人的眼中无疑是皇室先行服软，景皇如此爱护自身的尊严怎么可能允许这种情况的发生？
“在下不明白，既然江长安最终一定会来，为何殿下不守株待兔，以逸待劳岂不更好？正所谓强龙不压地头蛇，何必要只身犯险？”
楚梅风轻声说道，说到最后一句刻意的点重了最后自四个字，紧张地看着他。
夏己突然仰头大笑，轻拍着楚梅风的肩膀，道：“谁说是只身犯险，这不是还有楚先生的吗？”
楚梅风心底一沉，嘴角无奈苦笑，眼底涌出一抹未被察觉的锋芒，却又一眨眼的瞬间被掩藏。
“确实如楚先生所言，以静制动并且占尽天时地利人和，只需要坐等着江长安的自投罗网就好，可是本殿下不可能为了一个江长安，为了一个江州都忘了原本最初的目的！”
夏己的眼神充满了贪婪和血腥，“父王老了，老五这个整天就知道女人的太子迟早留不住，我要的，是皇位！是天下！这才是最重要的，而现在偏偏有人要破坏这一切！”
“殿下说的，是十三殿下？”
夏己目露凶光：“早知道当年就应该杀了他，也省的有现在这些麻烦！下面已经传来消息，就在前天，老十三已经秘密地出了皇宫，直奔江州，现在谁也不知道他在哪，兴许在哪个街边客栈，兴许，已经到了江州也是说不定，这小子现在可是鬼得很。”
“直奔江州！也难怪，目前能够帮上忙的恐怕只有江州，殿下宽心，江州多年前就曾放言不会参与皇室之争。不过话又说回来，这十三殿下，小小年纪已经有胆识前往有世仇的江家。十三殿下毕竟才只十六岁，还未成年，恐怕成不了大气候，殿下宽心。”
楚梅风心里打着算盘，江长安若是死，那他也没了继续存在下去的价值，所以必须将夏己逼到一个不得不需要自己的地步。
而素来与九殿下夏己不和的十三殿便是这最佳人选。
“你懂个什么！正是因为这是皇室之争，这是我，恭王夏己与老十三争，所以江家才会帮！”
楚梅风不紧不慢道：“既然如此，那殿下何不也请帮手？”
“你是说……”
“凌霄宫那帮人闲的也太久了，殿下，与其大事成了之后让别人坐享其成，不如卸磨杀驴，这驴，也得发挥一点作用不是？不然再温顺的驴闲置的久了，也会变得犟了！”
夏己眼神寒光一闪：“传令下去，于各州各处设立关卡，遇见可疑的男人，身上但凡发现宫中配饰，格杀勿论！另外，我需要先生为我想一个万全之策，掩人耳目。还有，召凌霄宫的使者来见！”
“殿下所指的是害怕陛下知道殿下的动作吧？那大可不必。殿下难道就真的以为陛下什么都不知道吗？就凭十三殿下就算再聪明，有能耐私自出宫并且成功躲过殿下您的耳目吗？如果我没猜错的话，恐怕陛下还会在十三殿下安排绝对强者一路随行贴身保护，甚至，去的有可能是宫里的几位供奉之一——”
夏己恍然醒觉，从属下递来的信笺他就隐隐觉得有些不对，经过楚梅风直接捅破了这层窗户纸，狠狠道：
“制衡！又是制衡！这个老东西！总要有一天我要让他跪在地上像条狗一样求我！”
两人又闲聊了几句楚梅风便要行礼告退。
“楚先生等一等——”夏己忽然喊道。
“殿下还有何事吩咐？”
夏己揉搓着手指，道：“先生就不曾担心，本王对先生，也会是卸磨杀——”
最后一个字他没有说出口。
扑通——
楚梅风跪倒匍匐在地，慌忙道：“在下从未有二心，况且，刀在殿下手中，这缰绳也在殿下手中，杀不杀，还不是殿下定夺，但求殿下明白，臣下之心日月可鉴，天地可表……”
“行了行了，退下吧……”
楚梅风匆匆退下。整个大殿内没有侍女奴仆，只剩下两人。
夏己望着他消失的背影方向，问道：“丁武，本王让你查的事情查的怎么样了？”
“禀告殿下，他的经脉确实是人为所致，只是蹊跷的是这伤势不过才一年的时间。”
“一年！江长安离开江州已经有近五年的时间，看来他们五年前就相识，这还真是有意思，呵呵。”
夏己阵阵冷笑，看这个跟了自己已有十年的贴身侍卫欲言又止，道：“有话就说。”
“是，殿下，属下觉得他并不是真心帮殿下，从说十三殿下的话中就可以看出来。而且……”
“而且什么？”
“而且他最后那些话太假，太虚伪。”
夏己冷笑道：“他就是让我们觉得假，要是说的太真，那我还真说不定会一不小心杀了他，真也好假也罢，最重要的就像是他说的，刀在我手中，缰绳也在我手中，最后的决定自然也是由我。他这是揣着明白装糊涂，他是明白人，可惜，不是聪明人，江长安死的时候，他就是那个殉葬人！哈哈哈！”
“是。”
远在大夏国向北，极北之地。
蒙蒙月色，点点繁星。
夜幕中，主仆三人走在一望无垠的荒地上。
排在前面的是一个花甲老妇却身子骨格外硬朗，健步如飞，相比之下在她身后一男一女两个少年倒是逊色许多，互相搀扶步履蹒跚。
“蒋婆，咱们现在这是到哪了？”少年喘着粗气问道。
“江州！”蒋婆微眯着双眼，双腿迈动脸上却如同睡着了一样。
周边的环境有些趋向于水乡的湿润气候，黑瓦白墙，风景宜人。
可这江州看起来静谧安逸，实际上杀机不断，总有怪异而又无法解释的事情发生，再加上地势险要，被称为险地。
少年十五六岁，衣服是上好的缠金丝绸，织绣雅致竹梅图案，配着头上羊脂玉簪，腰间玉带，下巴微微抬起连着双目斜上瞟着，无形中溢出一股睥睨天下的王者之气，好一个翩翩贵公子。
身后一个十七岁左右的少女，身着绿色绮罗锦绣，长长秀发没有用发簪束起，随意飘散着，流露出一股浓郁的兰麝香味，脸如桃李，瞳珠灵动，分外娇俏。
但是这一张绝美俏容始终皱着眉头，嘴唇微抿不时传出一声声长叹，像是凝结了无限哀愁。
三个人经历了几日的日夜兼程来到了江州城中，城池巍峨，离老远都能看到高门上悬挂的两字：“江州”!
城内一幅繁华似锦的做派，烟柳画桥，舞榭歌台随处可见，并且没有什么贫瘠的地方出现，每个人脸上都鲜有愁眉，宁静祥和，看起来竟与皇城不遑多让。
“这就是江州！”竹梅金稠衣饰的少年终于收敛了吊儿郎当的气质惊叹道，好奇的四处看了看，发现一些世俗民风与京城又大不相同。
而夏乐菱镇静许多，反倒秀美微蹙，自古旧景虽无声，却是最伤人的东西。
三个人找了城里声名远播的一家客栈，打算登名住下。
少年开口说道：“小二，我与我姐由京城远道而来意图探亲而去，途径此处，想在此住宿一宿，还望两位兄弟能够收留，银两好商量。”说着敞开外袍掏出一包碎银。
那小二横眼打量了三人，眼中轻蔑道：“对不住三位，我们客栈已经满了。”
“满了？我看这上下根本就无人，怎么就满了!”少年有些不快。
小二不耐烦道：“我就和你直说吧，江州有江州的规矩，这天下的人江州都欢迎，就是不接待京州来的人，无论你到哪一个客栈，结果都是一样。”
“你！”
“十三，算了。”夏乐菱劝道。
“不好意思，要是各位实在想找一个可以落脚的客栈，还请三位另寻得他处吧！不过要提醒你们，这几日有一个人要回江州了，你们想必在城门口也见到了，有高高的旗号举着江字大旗，场面何其宏大，接人的已经等了几天了，也有很多看热闹的去了，这种场面可不多见，嘿。”
“接人？接谁？”夏乐菱随口淡淡问道。
“嗨，连这您都不知道？江州四公子要回来了。”小二道。
“你说的谁？！”夏乐菱紧紧攥着衣袖，刚坐下的身子腾地站起，话语之中竟有一丝乞求。
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