室中本来点着三支蜡烛,可却不知何时被扑灭了两只,只剩下孤零零的一支,让室内的光线昏暗了许多。
昏暗的烛光,摇曳不定,仿佛置身于夜半时分,且室内充斥着各种浑浊的气味,让人不由得头脑发晕,昏昏欲睡。
就在此时,那刘氏烟波一转,用甜得发腻的嗓音说道:“阿郎要想打听大将军的用意,何不让主簿去一趟?要知道主簿家的那小丫头,如今可还在客栈之中,并没有回家呢!”
“啪!”周成听了刘氏的话,本是如死狗般的一个人,也不知怎么就来了力气,一巴掌拍在刘氏的挺翘的圆满之上,大笑道:“哈哈哈哈……宝贝说的对,本官怎么就忘记了冯桂这老小子?
不错不错,让他老小子去打听最是恰当。
嘿嘿,话说他们家的月娥也有十六七岁了吧?可惜被送给了大将军,要不然可以讨来和宝贝你做个伴,有你们俩伺候,本官可是有福了……”
“阿郎……”刘氏将俏脸伏在周成胸膛上面磨蹭,拖着长长的鼻音撒娇,而心里则在鄙视着:“就你那三寸丁,只要老娘稍一使劲立马就举旗投降,还妄想要一凤二凰?”
周成一想到派主簿去打听密辛,立马就对刘氏没了兴趣,一把将刘氏推开,两手撑着地面想爬起来,可却因两腿乏力,怎么也做不到,不由得恼羞成怒,冲刘氏吼道:“臭女人,还在那卖弄风骚给谁看呢?还不快点扶本官起身着衣!”
刘氏只好将他给扶起,又将散落一地的官服给他穿上,接着去找自己的衣服,可地上只有一堆破碎的布料,哪里还有一件完好的衣服?
刘氏懵了,不知该怎么办?
周成却视而不见,直接推开了书房的门,浑身不管那刺骨的寒风会不会将刘氏给冻成冰雕,自顾自地走了出去。
他走到前堂,让人将主簿冯桂给请来。待冯桂来了以后,周成脸上堆满了笑容,把着冯桂的手臂将他迎进了公事房中,也要冯桂上坐。
冯桂怎么敢?人在官场,得按照规矩办事,所谓上下尊卑有别,来不得半点含糊。他虽然是一个白首穷经的老书生,可毕竟混迹官场数十年,对这些道理还是不陌生的。
一番推脱和谦让,终究是周成坐了主位。还没等落座,周成又喊人奉茶,还特意交代用最好的茶汤,且一刻都不可耽误。
周成的热情让冯桂受宠若惊,同时心中也在打鼓,不知道这位上官今日是不是吃错了药?
周成此人也是正经的科举出身,平日里虽然少不了摆摆谱,端一端上官的架子,可总体上来说也算不得大奸大恶之辈。
可周成也不是一个谦谦君子,什么时候对职下如此客气?莫不是有人点拨,知道了老夫是个心中有丘壑的大才,生起礼贤下士之心,想拜老夫为师学习治国之道?
孺子可教也!
若真是如此,老夫倒是可以将他收作弟子,将一生所学尽数传授给他,也不至于埋没了。
茶汤已上,周成客气地请茶,又陪着冯桂东拉西扯一番,方才切入正题,让冯桂去那高朋聚客栈中走一趟,去找他家闺女打听一下,秦大将军有什么用意?
冯桂一听周成的话,心中不由得颇为失落,不过,自己也有好些日子没有见过闺女了,心中也甚是挂念。
自打月娥进了高朋聚客栈以来,还是前些日子那杀才秦大山到家中走了一趟,扔下一些牛羊和两批战马,也没说清楚什么缘由便扬长而去。
老两口子担心了大半宿,最后,老妻还一个劲地埋怨,数落他为了些牛羊就把亲生闺女给卖了。
而今,既然县尊有令,那么不妨就走一趟,正好可以去看看闺女,至于打听到还是打听不到,还不是随我说,县尊又奈我何?
就这样,新城主簿冯桂来到高朋聚客栈中,对掌柜的说要见月娥,可掌柜的却将他给挡住了。
掌柜的也是新城的老人了,和冯桂有过数面之交,因此实话实说:“冯主簿,老汉说句不客气的话,而今我这高朋聚客栈里,我说了不算,你家闺女说了也不算。
别看这里只是一家客栈,可里面的人个个都不简单,就是一匹马……
你听说了吧?我店子里那伙计刘三,就是县尊的爱妾、刘氏的兄弟,就因为得罪了一匹马,二话不说,就逼着老汉将他给辞退了。
因此,你要见你家闺女,老汉真不敢让你进去。”
刘三的事情,冯桂也曾听说过,当时老妻还为月娥担心,硬逼着他就月娥给领回家去,让他废了老大力气方才摆脱了老妻的喋喋不休。
他也知道那匹马是属于太平公主的,既然是刘氏冲撞了太平公主的坐骑,那么,在一个商贾子和公主之间,冯桂还是不难做出选择。
冯桂是个读书人,自从通过科举入仕以后,他就成了士族的一员。
在他的眼里,作为四民中排位最靠后的商人,其地位真不见得比一匹马高贵。
自古至今,商人重利轻义,都是一些追逐铜臭之辈,将其列入四民之一,简直就是对士族的侮辱。
刘三是咎由自取,不值得同情。而他今日也不是来为刘三讨公道的,就死县尊的托付,也是可有可无的。
不过,对于闺女月娥,冯桂的确是颇为思念,急于想见上一面。
老掌柜的见他的模样,似乎心有不忍,就给他出主意:“冯主簿,老汉给你指条路。如今你要想进这客栈,要么去找秦大将军讨一道命令,不过,秦大将军那么大的官儿,不见得有空理你。
再者,你还可以以拜见里面的贵人作为理由,只要贵人点头,你就可以堂而皇之地进去,否则,就算是老汉不拦你,嘿嘿,到不了后院的门,你就会被乱刀给分尸。”
老汉的话虽然听起来有点刺耳,不过也的确是实情。秦大将军位高权重,而且日前又打了大胜仗,正是心气高的时候,岂会将他一个小小的县主簿看在眼里?
既然无法面见秦大将军,讨不到手令,那么要想进入客栈见到闺女,只有一条路可走,那就是拜见里面的贵人了。
可……对于客栈中的贵人,冯主簿是一个都认识,又该如何是好?
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