且说，现今除了广东方面的局势因为尚可喜和耿继茂的撤兵、朱由榔的入主广州，发生了与原本历史上截然不同的改变之外，广西方面的局势也由此受到影响，发生了剧烈的变化，孔有德所领的南征大军见势不对，立即撤出了桂北地区。
对此，朱由榔倒是没感到多少意外，历史上的孔有德本就是这样一个十分谨慎、精于算计，且极会趋利避害的老贼，他原本就是借着修养之名，计划着等尚可喜和耿继茂在广东打得差不多了，他再进军广西，坐收渔翁之利，如今情况不对劲了，自然是速速撤兵了。
就如同南明朝廷内存在的勾心斗角、党派攻讦一样，清廷也同样如此，这些在任何政治团体中，都是不可避免的。不然，耿仲明是如何死的？尚可喜和耿继茂之间，广东，广西两路大军之间，很多矛盾隔阂，甚至是算计利用，都是摆到了明面上的。
不过，清廷派来南征的三部大军之间的互相算计、利益之争的龌龊，也分担了朱由榔的军事压力，给了南明喘息之机，使得将他们逐一击败的计划有了可行性。
要知道，在当初李成栋、金声桓等率部复明反正，大力打击各地清军时，孔有德正在武昌侯旨换防，然后各地清军便向他发来求救，然而孔有德却不发一兵一卒，这样的一个人，大概有朝一日尚耿死到临头向他求救之时，他也会不管不顾。
而孔有德撤兵之后，桂北的局势也安定了下来，瞿式耜当即出兵，驱逐了孔有德所部在全州部署的哨骑，甚至兵锋直指永州东安。
不过，瞿式耜的实力也不强，他也就能趁这个时候逞一下威风而已。桂北各处的威胁解除，桂林这个军事重镇，广西门户也安定了之后，他也趁机向皇上请命，如愿以偿地来到了广州。
且说，瞿式耜虽然身为广西总督，但手下兵马杂而不强，实际掌握的又不过只有区区桂北一带，如今的大半个广西反而是被忠贞营一系牢牢控制在手里了，而他自己又远离永历皇帝身旁，形势如此，他又怎么能不深感焦虑。
因此无论如何，瞿式耜必须要想方设法回到皇帝身边，而且离开皇帝身边太久就意味着权力的下降，皇帝的身边，朝堂之上，才是权力的中心，天子近臣可不是开玩笑的，远臣的话，谁也说不准什么时候就被猜忌了。
来到广州城之后，来迎接瞿式耜的，是他的老朋友朱天麟，两人都同为东阁大学士，但从阅历和地位上来论，瞿式耜还算得是在朱天麟之上呢，相互称了一声阁老后，朱天麟便领着瞿式耜往广州府衙去。
两人并马行于广州街上，说起朝中的那些烦心事情，朱天麟忽然低声对瞿式耜说道：
“起田有所不知，如今这个国难当头之际，还有人冥顽不灵，想着那些苟且之事，简直是无可救药。前几日那马宝私下来找我说话，不小心被人看到，害得我差点被御史参了，还好马宝这人还算机灵，来时没送东西，我也没让他进门，不然老夫我就是跳进黄河也洗不清了。”
瞿式耜闻言，谓叹道：“幸亏那马宝老成了些，御史人多嘴杂，总有几个不安分的，陛下恐怕也是想要借此敲打群臣，此事怪不得他。”
朱天麟点了点头，看了眼前方有些空荡的府衙大道，微微叹气道：
“诶，非是只有如此啊，那马宝来找我，其实是因为觉得陛下太节俭清苦了，想要贡献出一些俸禄，让老夫好好侍奉陛下，可谓是良苦用心。他也是陛下一手提拔上来的人，自然是懂得感恩的，陛下对他不薄，此次平定黄应杰，他获益是最大的，自然也有了和杜永和叫板的底气。
他也是看到的，平时下面那些人进贡上来的东西，陛下不是拿出来赏赐，便是都拿来扩军备战了，以致堂堂一国之君身侧连一些享受贵重之物都无，便是日常服侍的宫廷内侍也不过只有二三十个，庞天寿等人都快成了孤家寡人了……
马宝此番接管了惠州的一些地盘，又在潮州和郝尚久有了些许接触，在前方自然是有些缴获的，想拿来进贡，但是又怕触了龙颜，陛下不用，所以才来问我该如何应对，他一个武人，自然不懂得那么多。”
瞿式耜认真听着朱天麟的讲诉，这些对于他来说都是了解朝廷，了解陛下当前性情的重要信息，继而他也一声叹气道：“我坐镇桂林已久，迟迟不得随行陛下身侧，虽也听到过一些陛下转变的传闻，但从未曾想到陛下真的如此节俭清苦，简直不负圣天子之名啊！”
朱天麟却是摇头严肃以对：“非只是清苦，还有宵衣旰食，夜以继日的勤政，陛下所做的一切，都是为了我大军北伐准备，尚耿二贼退守粤北已经有些时日，陛下早已开始筹备要如何夺回粤北，如今粤东局势也已平定，陛下亲自坐镇粤中广州，就是这个原因！”
“陛下何以要至此……”瞿式耜几乎是脱口而出了他的疑问，然而话没说完，他便突然醒悟了过来，还能是什么原因呢？
朱天麟看了他一眼，然后摇了摇头，幽幽说道：“起田，那你是为了什么，局势到了如今的地步，若不是年初的时候陛下忽然醒悟，扭转了局势，你又是为何，难道你不知道局势已经坏到了这个地步，抵抗几乎没有指望了吗？
说到底，你我也好，陛下也好，不过都是因为国恨家仇罢了，国恨家仇四个字，足以令人赴死。可能是为了大明，也可能是老天开眼，反正陛下现在所做的一切，都是为了抗清，为了收复失土，其他的什么都不顾了，便是皇室宗亲们都丢在了梧州，丢在了肇庆，陛下自己来了广州！”
瞿式耜闻言微微有些愣神，不仅是被朱天麟一番话震惊到的，他也在为自己的迟钝感到懊恼，果然久不在天子身旁，自己竟然对如今的陛下可以称得上一无所知了。
朱天麟扭头看向瞿式耜，直言问道：“起田呢，又为何要如此急匆匆地赶来广州？”
瞿式耜倒也不打算隐藏，但为了安全起见，他先是环顾一圈四周，眼见随行护卫的亲卫离两人有一段距离，方才开口道：
“不瞒游初，我此来就是为了桂林这一至关重要之大镇，重镇能不被陛下忘记，也为了充实朝廷中枢。而且桂北的局势虽然没有如今粤北急迫，但也是不容小觑的，那孔有德手下有近两万兵马，又在衡州修养多时，实力不必尚可喜和耿继茂二贼弱。
并且，清军在湖广还有沈永忠所部的数万兵马，若是都被孔有德集合来了，局势或许更加严峻，以桂林当前的兵马，必然是抵达不住孔有德全力一击的！”
瞿式耜说着话音一顿，然后把声音压得更低了一些，方才继续说道：“还有一些话，我只对游初你说道。那忠贞营乃是闯逆出身，如今有了陛下仪仗，一时势大无人能敌，但我对他们并无多少信任，因此多少有些忧虑，比之而言，我认为知根知底的李元胤更值得信任。
另外，我派到云南一带的探子传回讯息，那孙可望和李定国有可能会出兵湖广，因此我也想着要比他们更快一步，如此才能让朝廷在威势上压住这些逆贼。
待陛下收复粤北之后，我就会上疏请陛下派出大军，从桂林出兵北伐，而不是由广东一路向北先去打江西！相较而言，拿下湖广，西南连成一体要比孤军深入江西要更稳妥的多，湖广拿下之后，江西也就唾手可得了。”
瞿式耜的一番筹划倒是忠心耿耿，为国为君，朱天麟也不由得松了口气，他自然也不会放过这么一个亲近的机会，连忙顺着对方的话奉承道：“瞿阁老真是忧国忧民，运筹帷幄啊，如此一番雄才大略，不愧是国之栋梁，大明能有阁老这样的良臣名将，乃是大幸啊！”
瞿式耜却是长叹了一口气，口中推脱道：“朱阁老谬赞了，这都是我等身为大明子民、陛下臣子的分内之责。”
两人就这样聊着，快到广州府县衙近前的时候，却是忽然看见王化澄从里面走出来，行色匆匆，似乎是有什么要紧之事，听见动静抬头看到两人，一瞬间便喜形于色，赶忙朝着两人跑去。
两人面面相觑，马上就意识到了可能是皇上有要事要召见，也不多言，直接迎着王化澄打马上前，朱天麟口中唤道：“登水所为何事，怎的如此着急？”
王化澄一面带着刚下马的两人往衙府内走去，一边说道：
“陛下召见，快随我来！刚刚前线哨骑传回最新军报，说是粤北局势有变，尚可喜和耿继茂不知为何，突然间就率主力大军往北撤了，只留下了几千绿营兵在南雄和韶州等地驻守，陛下可能要提前出兵北伐了，那几千绿营兵的战力并不强，我大军若是出动，收复粤北应该不成问题。”
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