随着时间的推移,李元胤也早已经安排妥当,按照计划事先用船只分批把将士们送入了三水县城中,现在城内的兵马比“北江防御战”那日还要多上两千京营精锐,足以发动一次大的突袭了。
而到了第三日的时候,在耿继茂的安排下,分批撤离的清军终于撤到一半兵马了,整个清军大营只剩下了四千清军,而且还不完全是最为精锐的藩兵。
与此同时,朱由榔也秘密来到了三水县城,他说过要亲自坐镇,给大军擂鼓助威,自然不是儿戏。而且,如果不是自己亲自监督,表面上和和气气的李元胤,李来亨,马宝三人会闹出什么样的事情,他就不好说了。
翌日清晨,天还未亮,到处依旧是黑漆漆一片。朱由榔在朱天麟和其他文武大臣,以及京营统领党守素的陪同护卫下,来到了三水县城的城楼之上,他们为了不暴露大军的行动,将会在开战的时候,再出现在城头。但无论怎么说,朱由榔也算是正式开始了亲自监督麾下大军的作战。
这一次,朱由榔依旧是把这些文官们给带上了,以免他们在后方又惹出什么事情来,那样反而徒增内耗。他对手下的这些人是什么脾性,自然是一清二楚的。
朱由榔站在城头之上,看着城门后密密麻麻的披坚执锐的将士们,心情难掩澎湃,他扭头看向身旁刚刚才上到城头来的李建捷,询问道:“出征在即,大战不知何时能止,我大军将士们可曾饱食了?”
“回禀陛下,各部将士们刚刚都已经分批吃了早饭,全都是昨晚便已经加倍做好的食物,用热水一泡,便能吃了!”李建捷全副甲胄,拱手抱拳答道,他依旧是这场即将发起的突袭之战的将领之一。
朱由榔微微颔首,不知道是心中有些紧张,还是其他的什么原因,他想了想,又问道:“朕昨日带来的内库金银可都已尽数赏赐下去了?”
“请陛下放心!”李元胤一板一眼,神情严肃的应道:“赏赐都已尽数发下,每个突袭的前锋将士都已领到五两银子的赏赐,突袭的主力大军将士也每人领到了二两银子的赏赐,这些全都是在早膳时发放的,每人都已经领到了,臣亲自监督的!”
“好,如此便好。”朱由榔满意地点了点头,又转身对党守素吩咐道:“党将军,你且派一队将士回‘北江大营’之中,去把肇庆城运来庆功用的那一百五十大坛美酒运过来,朕要待将士们得胜归来之后,与大家不醉不休!”
这番话,朱由榔自然说得很大声,而且很明显是说给城下即将出征的将士们听的,党守素哪里能不懂,赶忙配合的俯身领命。
与此同时,城下的将士们自然也把皇帝陛下的话听得一清二楚,换做往常,若不是皇帝陛下亲口说的这样的话,估计就有大胆的将士放肆出言,要求先喝上一口陛下的好酒才有力气打仗了。
但今日不同,李元胤,李建捷,马宝等人都已经言辞警告过,任何人不得发肆,所以众将士听了,都只是馋得忍不住抬头偷偷看向城头上的皇上,竟无一人出言嬉笑。
说到底,这就是朱由榔为什么偏偏要来监军,为什么要亲临战场的原因了。不这样,他又如何确保将士足够用命呢?
李建捷满意地看着他这支军容异常整肃的前锋部队,此前他领兵偷袭清军大营大获全胜,在军中的威望一下子高了不少,不少将士自请加入他的前锋部队,他这个前锋将领已经可以做到在部将中说一不二了。
很快,远方的地平线泛起了一线鱼肚白,前锋出发的时间到了,朱由榔此时就站在所有文武大臣的前面,他的身前有一门战鼓,等到突袭的前锋得手后,大军主力开始进攻清军大营时,他就会亲自擂鼓,为大明的将士们助威。
两个守卫将城门上的横杠拔下来,接着,厚重的城门被奋力推开,三水县城东门北门和南门外的吊桥一起放下,早就准备好的大量小舟被推下三水河中,先是李元胤领着五百前锋率先整军出城,训练有素地搭载上舟船,他们身后还有近三千的主力大军,将会在半炷香之后整军出击。
此时东边已经泛起了一块明显的鱼肚白,但是地面光线还是很昏暗,十步之外依然看不清人,河面还弥漫着一层水雾气,非常适合明军悄然渡河的作战计划。
城头之上的朱由榔紧紧盯着前锋部队那率先出发的十只小舟,虽然他面上平静,但内心却是躁动不已。如若此战得胜,击败了耿继茂麾下的这股清军,又正好与忠贞营的五千援军汇合,那大军便可直接东进,与广州守军一齐里应外合,两面夹击尚可喜的围城大军,至少能暂时逼退尚可喜。
到时广州和粤西等地就会真正掌握在他手中,惠州的黄应杰和潮州的郝尚久也会停止摇摆,真正开始出兵抗清,届时将会开创抗清新局面!
一念至此,朱由榔内心又怎么能平静得下来?这正是他数月以来辛苦谋划,不断周旋换来的,也是王传宗和无数将士,为了不亡国灭种,不做奴才,用命换来的。
他知道,不仅仅是他在等待着这一刻,其他人也同样如此,这是所有人都在等待着的时候。
一旁的文官们此时也在紧紧盯着那十只在河中飘摇前行的小舟,天色昏暗,小舟不过行了几十步的距离,便被河面的雾气掩去了影子,看不清了。
昏暗的天色和河面上萦绕的雾气给了明军非常有利的条件,他们渡河渡得悄无声息,清军外围负责防卫放哨的士兵又正是每日中最疲累松懈的时刻,既看不清也没注意到有一队数百人的明军在不远处绕开他们,直指他们的大营。
按照朱由榔和李元胤,以及李来亨一起制定的作战计划,前锋和主力大军会先后对清军大营发起突袭,前锋主打杀对方一个措手不及,待耿继茂反应过来之后,想要集中兵力反击之时,主力大军将会立刻压上,绝不给对方留一丝喘息的机会。
李建捷带领的五百前锋上岸后,立刻借着将亮未亮的天色,在五十步之外小心绕开了清军外围的防卫,并摸掉了十来个正在打瞌睡的外围伏路军,但是在过外围的壕沟的时候,还是不慎被负责警戒的一支二十人清兵发现了。
或许是架设云梯的动静有些大了,惊动到了清兵,又或者是清军本来就戒备森严,但是战场之上,这样的意外还是无法避免的,李建捷早就做好了准备。
于是乎,他亲自率领的前锋主力当即对清兵展开了攻击,数百支箭矢猛然射出,清兵慌乱之下登时被射死了好几个人,不过也当即反应了过来,这些清军一面拿起盾牌抵挡在身前,一面吹起了喇叭报信。
李建捷率部下前锋拼命厮杀,这支不过二十人清军本就是在猝不及防之下遭到突然袭击的,一时根本抵挡不住数量众多,占着明显优势的明军如此猛烈的攻击。
很快,在整个清军大营之都行动起来之前,李元胤部就迅速击溃了这支清兵的警戒小队,然后他毫不犹豫,直接领着这只突袭部队冲杀了上去,清军一时半会绝对还组织不起什么有效的反击。
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