零……凯撒记得那个女孩。
本届卡塞尔学院的入学生，血统评价为A级，由陈墨瞳引入学院，真实姓名未知，资料上的俄文姓名多半是假名。
凯撒作为学生会长，自然不会放过那些新生里面的潜力苗子。在零这个“新A级”入学之后，他曾与她有过一次约见，还邀请了她加入自己的学生会。
只是一面，对方却给凯撒很深的印象。
看上去十三四岁的模样，身材娇小得像个初中生，样貌却惊人的美艳，没被制服包裹暴露在外的肌肤白得发冷。一头颜色淡得近乎纯白的金发编成辫子，表情冷淡得像是一座冰雕，对人却很有礼貌，只是也让人完全分不清她到底想些什么，看不透她的情绪。
和他在学生会室见面那一天，零还特意带了坐垫过来，似乎有洁癖的样子。
这还是零在新生时期留给凯撒的印象。
然后就是路明非入侵卡塞尔学院，她似乎对路明非表现出了非同寻常的亲近与熟悉，几乎是毫不犹豫地主动退了学，加入到法奥斯学院中——卡塞尔学院可向来没有主动退学的说法，但那时带领路明非的步舜展现出了非同寻常的力量，最后才不了了之。
黄金乡时期凯撒未能与她再会，不清楚这位冰雪女王一样的后辈拥有了怎样的进步……但考虑到路明非和楚子航惊人的成长，想必她也不会止步不前。
「只是一面之缘的陌生人，我身上有什么值得她在意的东西……？」
真皮座椅根据脊柱曲线自动调整支撑度，凯撒的左手缓缓地起开黑漆的木盖。
入目的却是一件令他感到有些熟悉的金属物件。
物件的大小类似于大一点的U盘，通体银白的梯形外壳上遍布着淡蓝色血管般的通路，在红绒布的包裹中散发着些微的碧蓝光芒。光滑的金属外壳上浑然一体，没有任何的缝隙和接口，普通人摆弄后可能会认为这只是一块会发光的金属块。
但凯撒却不可能认不出来。
这银白色金属块上散发出的独特矩形光芒，他每次展开构造兵装的时候都会见到，如今已经熟悉得如女朋友的侧脸，绝不可能错认。
同样的碧蓝光辉在左臂上一闪而过，凯撒沉默地呼唤了自己的构造兵装，用其自带的扫描功能扫过金属块。
下一刻，熟悉的女性合成音在脑中响起：
[已确认权限，正在读取信息中……收到留言：]
[凯撒·加图索先生，感谢您先前对构造兵装v1.34的支持，我是构造兵装系统的开发者之一的零，不知您是否已经掌握了这件特殊的武器？对其感想如何？]
[趁您来到日本进行交流之际，我这里也有一件事情需要告知您。]
[您所绑定的这件构造兵装v1.34在设计当初就留有后续的升级接口，考虑到根据我们法奥斯的设计思路，构造兵装需要拥有根据使用者自身特性和需求进化的能力，如今这个功能已经由我完成。]
[将这个升级组件接入您的构造兵装，即可更新它所具备的系统……同时它也是一份邀请，邀请您加入我们的团队。]
[构造兵装的进化因人而异，我觉得您有可能成为第一位将它进化到下一个阶段的混血种。]
[不知您意下如何？如您做出决定，请通过构造兵装内的交流系统联系我。]
这算什么，邀请你加入实验室，工作是负责被研究？
凯撒心底不禁有些啼笑皆非，加图索家族的贵公子何时要沦落到要去干这种去实验室卖血的工作了？
但灰都、红潮、黄金乡的景象如一幅幅画卷般在脑中闪过，他很快又不禁自嘲地想到，在真正的强者的世界里，他的天赋、他的资质、他的家室……都毫无意义，对方能客气地邀请他来成为试验品，就已经充分地体现了“善意”。
她甚至愿意跟他说明自己的情况可能会被用作后续研究……明明以双方的技术代差，就算法奥斯用监控软件每分钟扫一遍他的大脑，凯撒都不太有可能发现。
——当然，也有可能只是他没那么重要。
一旁的陈墨瞳注意到，身边腰杆挺得笔直的凯撒额前柔顺的金发下，一双湛蓝的眼眸中仿佛有着无色的烈火在熊熊燃烧。
“……真是一份大礼啊。”
凯撒右手从木盒中拿起升级模块，左腕上完整地浮现出构造兵装，二者一靠近便立即发生了变化。升级模块上射出数道蔚蓝的光线，虚空投射至构造兵装的手腕水晶核心，模块本身同时极其科幻地光子化消失在了他的右手指尖。
[构造兵装v1.34系统→v2.11，升级开始]
[已适配唯一DNA绑定目标，凯撒·加图索]
淡金色的线条缓缓地在构造兵装银白色的外壳上浮现，短短几秒内就自动地描绘出了太阳与龙目的图案，在迈巴赫内部柔和的灯光照耀下满溢皇帝般的威严。
明明只是一件死物，给人的感觉却像是在呼吸。
凯撒活动着左手，并未感觉到半点负重与束缚感。未知合金构成的兵装紧紧地贴合着皮肤，没有丝毫的冰冷，像是成为了他肢体的延伸、手掌的另一部分。
心肺像是得到了额外的拓展，运行得格外有力，体内的骨骼也随着某种能量的浸入而变得坚固，意识也在这种能量的加持下变得更加清醒而活跃。
他能从心中感觉到『外置意识海』中传来的那种清净、抽离的释然感，脱离了龙血的孤独诅咒，纯粹作为“自己”而存在的那一份超然……
通过这一件看上去不起眼的装备，整个人的升华就在无声无息中完成了。
——真是了不起。
陈墨瞳无从知晓身边人心中所想，却能从他眼中看出惊叹与折服，以及不甘认输的顽强。
曾经无比骄傲自信的男人在承受了一次次来自恐怖强者的打击后，仍未曾被折断那根挺立的脊梁，反而被不断地激起斗志——也许，拥有这种心态的凯撒，确实是加图索家族等待已久的那个中兴之主吧。
她双目映照着这个太阳一样的男人眼中雀跃的火焰，心底的一片阴影却不知不觉中缓缓扩大。
一直以来都以“魔女”这个外号所相称的古灵精怪作为外壳保护自己，陈墨瞳凝望着身旁的“太阳”，忽然感觉到了一股浑浊的感情在胸中缓缓积蓄。
“她需要你去做些什么吗？”陈墨瞳装作不经意地开口问道。
凯撒却没有直接回答，只是笑着摇了摇头，说道：“一份邀请而已，看来这位零同学还记得我这个学生会长，当初答应加入我的学生会，现在也还念着几分同学的情谊。”
——撒谎。
陈墨瞳心头一揪，却也无论如何也说不出质疑的话。
“这样啊……那就让我们之后一起去见见这位零同学，还有楚子航吧。”她扭头看向右侧的车窗，车隔绝外界的玻璃蒙上一片淡淡的雾气，却不知为何倒映出了一个双目灰白的自己。
她看到雾中的自己嘴唇微张，做出口型：
「你在想些什么？」
陈墨瞳想着自己最近总是能看到这些奇奇怪怪的幻觉，偶尔还有出现幻听，是不是这次任务结束之后该找位医生看一看，吃点药呢？
结果心底想完，她的耳畔居然真的想起了朦胧而低沉的声音：
“你觉得自己不如他……对吧？”
一股酸涩的情绪从心底上涌，竟像是胃酸般地堵塞咽喉，火辣辣的灼痛。陈墨瞳忽然明白了这种情绪的真实身份，那正是名为『劣等感』之物，是真正一直停步不前的人在举目眺望奋勇前行之人时，心中不自觉浮现的嫉恨与自卑。
并未察觉这一切的凯撒还以为她只是不知为何，突然闹了些小情绪。
他静静地注视着陈墨瞳红色流苏般的长发与侧颜，跟随着她的视线一同凝望窗外的景色，心里有想着出口安慰，他却也顾忌这车内的其他人，一时间找不到机会开口。
也许是小魔女的自尊心在作祟吧。
但凯撒觉得当初陈墨瞳的拒绝也不算是坏事，法奥斯当初给予的这份馈赠，终究不知背后标注了怎样的价格。
「我总归会保护你的。」他在心中如此想到。
一旦吃透了构造兵装的技术，他就会毫不犹豫地将这份力量分享给他认可的混血种，到了那时候，诺诺也就不用再对这份力量抱有疑虑了吧？
玻璃倒影中的陈墨瞳遥遥地注视着陷入沉思的金发男人，歪着头，露出了微笑。
——这正是，存在于凯撒与陈墨瞳灵魂间真正的裂隙。
你只能在比自己弱小的人面前耀武扬威，在平等或者更优秀的人面前就会缩成一团，用刺猬一样的态度保护自己，隐藏自己真正的内心……
「真正没有长大过的孩子，是你啊。」
抛下这么一句若即若离的话语，陈墨瞳眼中的雾气消失不见。
真正的窗外的景象如流水一样的向后飞离，就像是世界正在疾驰，她却已经被远远地抛下。
没有言灵、没有强大的力量，自己的家室更是为她所厌恶……真正的自己只不过是个普通人，还能否站在凯撒的身边，以他亲近之人的自居？
说到底……当初为什么会拒绝这份力量？
明明连酒德亚纪和叶胜两人都毫不犹豫地接受了。
陈墨瞳记得当时在青铜与火之王沉睡的神眠殿前，那个看似温和、实则对他们这些人满是漠然的强大男人——名为步舜的异世强者是如此说道：
“这是一条抑制龙血的道路，为的是拥有不受龙血桎梏，完全超脱于科技领域的力量。”
她的潜意识里似乎就抵触着这条“拒绝龙血、但也不再为人”的道路，就像是……“身为人类”这件事本身，对她来说无比重要一样。
那我要追求的是什么样的力量？
也不知是不是刚刚的幻觉令她的心思有些混乱，陈墨瞳像是有些呆了，竟伸手将指尖搭在车窗边缘。
玻璃感应到她的指纹，立即雾化隔绝外界，车内响起Paganini的小提琴曲《魔鬼的颤音》——悠扬中带着一丝妖异的曲调在她耳畔响起，最后演变为汹涌的海潮。
潮声中，有某种威严的、惨痛的声音哀嚎着，像是低头磕在礁石上的声音呐喊着：
“到我的身边来。”
“这是属于你的王座。”
“到我的身边来。”
“这是需由你拾起的冠冕。”
“——到我的身边来！！！”
声音到了最后，恍若惊天的咆哮，仿佛冰海上火山喷发而出的岩浆，席卷天空与地面，带着一丝令人难以忘怀的哀愁。
像是被爱人的长枪贯穿胸口时的阵痛，亦或者是海妖颂歌时被英雄无情地斩下头颅。滚烫的鲜血冲入海浪的声音从耳膜钻入大脑，在颅中荡漾起回荡的水声。
陈墨瞳忽然从幻觉中惊醒，听到车载音响传出的古风盎然的三味线曲调，这才意识到那魔鬼一样的小提琴曲从来都没有响起过。
「刚刚那是……」
她猛然扭过头，视线越过凯撒，看向车的另一端、另一个方向……在飞机上感受过的那种压抑的感觉在这一刻与心中的预感重合。她记起当时自己的感受，与海洋、水有关，似乎有什么东西要在这个国家复苏……难不成刚刚呼唤自己的是——
海洋与水之王？！
忽然间，一阵此起彼伏的喵喵叫的声音打断了她脑中的猜测。
陈墨瞳和凯撒同时将视线投向副驾驶座的位置，那个领他们坐上车的不知名男人从口袋里掏出了正在发出猫叫铃声的手机，放在耳边。
双眼微垂间悄然化作暗金，凯撒微微皱眉，试图用镰鼬的能力听到男人和电话另一侧的对话，然而镰鼬向他传来的回应却是副驾驶座上空无一人？！
半晌之后，男人放下手机侧身向后看来，不知什么时候戴上的墨镜反射出后座上两人不一的表情。
“两位，刚刚我得到了家族那边传来的消息。”他顿了顿，声音不急不缓地说道：“『海』的那边稍微有了一些变化，零大人还有楚子航大人都在前往那边，不知两位是否有兴致现在一同前往？”
“当然，如果两位想要先去酒店稍作休整，这边也……”
没等男人说完，凯撒就挥手打断道：“不用了，现在就去那边吧！”
他伸出右手握紧了陈墨瞳略带汗意的手掌，如阿波罗雕塑般俊美的脸庞上浮现热烈的斗志：
“求之不得！”
好，今天也努力地保证了稳定的更新！第四天！最近也重新整理了大纲，努力！努力！
(本章完)
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