听见问话，小花略感意外。
她微微侧身，朝宅子里瞥了一眼才说：“承业让宋妈帮忙看着呢，老爷是想让他也下来？”
“哦，那倒不用，有人看着就行。”江连横心安地点点头，随即招呼道，“让他们赶紧开席吧！”
这话说得让人有点摸不着头脑。
难道堂堂江家的小少爷，还能没人看护不成？
似是漫不经心的一句话，众人闻言，却不禁互相看了看，并由此觉出江连横心境上的变化。
说罢，酒宴开场。
江家特意雇了专门做大席的厨队，从下午便开始在院子里搭棚操办。
开山仪式结束，厨队进院，起锅烧油，煎炒烹炸，动作俱是娴熟敏捷。
不多时，鸡鸭鱼肉，花菜乱炖，就被陆陆续续地端上圆桌。
院子里很安静，除了江连横这桌尚有闲情说笑，其余各桌尽是“吧嗒吧嗒”的吞咽声。
众弟兄都在全神贯注地吃饭，全神贯注。
虽说不至于你争我抢，让人看了笑话，但也确实是吃着碗里、看着盘里、惦记着锅里。
没办法，世道如此。
即便是江家的“响子”，这辈子也没多少机会能撒开欢儿地喝酒吃肉。
没有人是傻子。
荣华富贵，岂能同享？
众人拜山卖命，归根结底，就是为了眼前这碗饭。
他日若是缺胳膊断腿儿、老母病重、家人蒙难，但凡东家能搭手帮忙兜个底，那这大哥就算没白跟，自己这些年也算没白混。
人在线上，得心里有数。
如此过了两袋烟的功夫，大伙儿肚里有了吃食，谈笑声才渐渐蔓延开来。
酒是越喝越多，话是越说越大，唯有一点，莫谈国事。
江连横豪饮了几圈儿酒，推杯换盏间，已过两个钟头，本就有三分出神，眼下更显七分醉态，于是起身离席，简单嘱咐几句后，便自顾自地迈步走进大宅。
院内顿时哐当当响成一片。
众人起身目送，直到看见东家穿过玄关以后，方才重新落座。
王正南挠了挠头，念叨着说：“诶？咱哥今天不在状态呀，这喝得还没我多呢。”
“拉倒吧，你刚才偷摸洒酒，我都看见了。”李正西当场揭短儿，“还有东哥，你瞅你那脚底下，不知道还以为你尿了呢！”
张正东脸不红、气不喘，抬手一指：“老刘洒的。”
刘雁声立马呛声埋怨：“喂，东风，有没有搞错啊？我杯子一直在这边好吧？”
“别废话了，赶紧倒酒吧！”赵国砚催促起来。
薛应清虽是眼含笑意，却无心与众人闲话，只把身子侧过来笑笑：“花儿，来，咱俩喝一杯吧？”
小花连忙双手提起酒盅，恭敬道：“小姑，那我敬你吧。”
温廷阁见众人说说笑笑，心里急于融入，当下便举杯提议：“各位，温某初来乍到，先敬大家一杯，以后还请各位兄弟多多照顾！”
“好好好。”众人含笑应和，“客气客气，以后大家都是兄弟。”
没想到，话音刚落，酒桌上突然“啪”的一声响。
却见李正西拍案而起，提了提裤子，若无其事地说：“哥几个先喝着，我去撒泡尿！”
说罢，转过身便拂袖而去。
众人不禁错愕哑然，温廷阁更是微微一怔，神情难免有些难堪。
刘雁声见状，连忙凑过来赔笑道：“老温，你别多心，西风他就这样，喝点酒就跑水，估计是喝到位了，跑茅房里偷摸吐去了。”
“对对对，你别看他刚才叫得厉害，其实酒量根本不行！”王正南也跟着打几句圆场。
温廷阁呆了片刻，旋即干笑两声，却说：“嗐！人有三急，没什么可多心的，来来来，温某先干为敬！”
薛应清和赵国砚便提起酒盅，应承着抿了一口。
周围的说笑声愈发喧闹。
恰在此时，秋风乍起，大宅二楼的窗幔轻轻摆动，胡小妍的面庞随之若隐若现。
她面容恬淡，静静地俯瞰院内众人，嘴角忽然露出一抹欣慰的笑容。
…………
于此同时，小花的卧房内。
床头灯散发出暖黄色的光晕，江连横浑身酒气，端坐在椅子上，并强令江承业也如此照做，爷俩儿伱看看我、我看看你，亲昵之中，似乎又有种说不出的别扭。
沉默了半晌儿，江连横才拿起桌上的茶碗儿，润了润嗓子，开始抽风。
“承业，我是你爹，这你知道吧？”
天气转凉，江承业抽了抽鼻涕。
尽管他年岁尚小，却也能觉察出屋子里气氛不太对劲，于是便一边侧身想从椅子上爬下来，一边冲着门口喊“妈”。
“坐着坐着，喊你妈干啥？”
江连横把儿子重新摆在椅子上，旋即笼起袖管儿，却说：“好好好！今儿你爹我开山立柜，咱院子里带把儿的都论哥们儿，我也不拿辈分压你，今天破例让你叫我一声老江。”
“妈！”
“别喊你妈，有话你跟我说！”
江承业太小，当下便撇起嘴，两眼慌张无措，随时就要嚎啕大哭。
江连横却不管不顾，颇有些自言自语地问道：“承业，今天这屋里就咱俩，你给我交个实底。你以后，到底是想接我这摊子呢？还是想像老苏家那小子似的，另外再走一条道？”
“妈！”
“嘿！你個完犊子玩意儿，老子又不打你，你老喊什么？”
话音刚落，房门应声推开。
爷俩儿同时朝门口看去，来的不是别人，却是闺女江雅。
江承业一见有人过来，仿佛抓住了救命稻草一般，连忙疾声大喊：“姐，你陪我！”
看着屋子里的情形，江雅愣了愣神，紧接着双眸一亮，悄声笑着问：“爸，你俩玩儿啥呢？带我一个呗！”
“玩儿什么玩儿！”江连横立马皱起眉头，“你个小丫头片子，哪都有你，去去去，上那屋找你妈玩儿去！”
江雅一听便嘟起了嘴，既不敢进屋，又不想离开，只站在那里抠着门把手，奶声奶气地小声嘟囔道：“那、那我就去告诉我姑奶，你不带我玩儿。”
“哎呀嗬，你还拿人压我，再不走打你了啊！”江连横恫吓道。
江雅仍旧不想走，于是就面墙站在那里，像个受气包似的一动不动。
江连横有些于心不忍，便无奈地招招手，“行行行，别搁那站着了，过来吧。”
“是你想让我进来的。”
“啊对对对，是我想让你进来的。”
江雅犹豫了片刻，这才点点头道：“那好吧，我陪你俩玩儿一会儿。”
说着，小丫头就在江连横错愕的注视下，自顾自地走到江承业旁边，费劲巴拉地爬到椅子上，低下头，晃荡着两条腿——她还不乐意了。
有姐姐在身边，江承业终于不再那么害怕，人在椅子上也渐渐老实了下来。
“嘶——”江连横忍不住挠头，“不是，你这丫头，你一天天都跟谁学的这套嗑？”
其实，江雅和江承业的年岁相差无几。
闺女早生一年，虚度四岁；儿子生在腊月，虚两岁，也是四岁。
但是，江雅早慧，是全家人都看在眼里的事实。
当弟弟江承业说话还不利索的时候，她就已经能时不时的冒出几句“大人话”，逗得全家拍手称奇。
每每此时，江连横便不禁感慨——姑娘随我啊！
可惜，是个姑娘。
“我刚才说到哪了？”江连横仔细回想，“对对对，承业，你现在也已经老大不小了。你看看你现在，一天天吃了睡、睡了吃，你自己说说，你是不是有点儿没心没肺？嗯？”
“姐。”江承业无助地拉住江雅的胳膊。
“别叫你姐，她以后是别人家的人，我问你呢！”
江连横醉态尽显，魔魔怔怔，唠唠叨叨，说了一大堆俩孩子根本听不懂的话，完全就是一个人在自言自语。
江雅虽然听不懂，可一见当爹的神态，脑子里似乎想起了什么，于是忽然拍了拍手，一叉腰，像模像样地叹声道：“唉，又喝多了！”
“别学你妈说话！”江连横厉声训斥。
正在此时，却听“吱呀”一声响，房门再次被人推开。
三人一齐转过头，却见胡小妍推着轮椅来到门边，皱眉朝里面张望，神情有些不满。
“喝多了吧，干什么呢！”
江连横回过神，解释道：“我跟俩孩子唠会儿。”
“唠什么唠！”胡小妍立马把俩孩子招到身边，“国砚他们要走，都在楼下等你呢！”
“哦，那我……这就下去。”
说罢，江连横晃晃悠悠地站起身，来到院子里时，发现不少弟兄已经喝得烂醉如泥，而他自己因为本来就没喝多少，凉风一吹，整个人霎时间清醒了不少。
彼此依依话别，不多时，除了小花、东风、南风和西风以外，其余人等便都陆续离开。
院子里也从喧嚣热闹，渐渐变为冷清寂静。
宋妈领着众多仆从，开始打扫满地狼藉。
江连横静静地在门口呆了一会儿，直到有人在身后叫他，才又回过神来。
“连横。”胡小妍在楼梯顶端朝他招了招手，“进屋啊！”
江连横点点头，转身爬上楼梯，推着媳妇儿的轮椅走进主卧。
“你刚才跟俩孩子都说什么了？”胡小妍问。
“嗐！其实也没说啥！”江连横思忖片刻，旋即开口问，“媳妇儿，你说……承业以后能接我的班儿么？”
“他才多大，早了点儿吧？”胡小妍皱起眉毛，扭头却问，“再说，你咋不问问你闺女能不能？”
“你这话说的，她是个丫头，难不成我以后这点家业还给姑爷不成？”
胡小妍无可反驳，沉吟许久，忽然岔开话题，问：“你咋突然想起这种事儿了？”
江连横愕然，摇了摇头，却说：“早晚不都得想么？”
他说得若无其事，可骗得了别人，却骗不了胡小妍。
“是不是因为王贵和的事儿？”
“嗯？不不不，跟他有什么关系。”
“还不承认！”胡小妍撇了撇嘴，“你当我傻呢？自打从王贵和的山头上回来以后，你就跟以前不太一样，害怕了？”
“怕？”江连横不屑道，“埋汰谁呢！我打小儿就不知道怕字儿咋写！”
“我没说你害怕，我是说……”胡小妍犹豫了一下，接着连忙摆了摆手，“算了，不提那些，还早着呢！”
正说着，两人来到窗边，看见院子里的仆从正在收拾残羹剩饭。
胡小妍忽然回头问：“对了，今天吃饭，你看出点儿什么了没？”
“你是说国砚他们？”江连横问。
“那不然还能是什么？”
江连横点点头，寻思了片刻，这才开口道：“西风跟温廷阁肯定是有点儿不对付了，薛掌柜压根不想理他们，赵国砚只认老人儿，南风……他跟谁都客气，雁声跟温廷阁走得近点儿，东风……诶？东风今天上桌吃饭了没？”
胡小妍翻了个白眼，却说：“吃了，一直都在你对面坐着。”
“是么？我怎么一点儿印象都没有？”
“四风口无所谓，其他人的话，别让他们走得太近。”
江连横摆了摆手，道：“这我知道，周云甫当年就这样，不过……他最后不还是没了，还有王贵和也是一样。”
“你不是还年轻么！”胡小妍轻声宽慰道，“再说，你看苏文棋现在不是也挺好。”
江连横冷哼一声，却说：“他能挺好，那是因为他当年救过我爹，我没打算动苏家，要不然的话，当初那奉天三大家，全都得灭门。”
胡小妍自然明白这番道理，但又不想在这时候过于杞人忧天。
沉默了片刻，江连横忽然笑了笑。
“媳妇儿，我现在知道我爹当年为啥总守着他那几个老哥们儿了，明明有那么大的蔓儿，反倒一直压着自己，守着那一亩三分地过活。”
“是么？”胡小妍明知故问道。
江连横重重地点了点头，念起往日种种，忽而感慨道：“最开始都是真的，可弟兄一多，什么事儿就都假了。”
正说着，院子里有个人影引起了他的注意。
却见李正西拿着几个盘子，正在方才几个头目那桌折些鱼肉剩菜。
“那小子干啥呢？”江连横皱起眉头道，“活不起了还是咋的？”
“这还用问？”胡小妍淡淡地笑了笑，“等着给外头那帮小靠扇的呗！”
(本章完)
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