翌日清晨，天光微熹。
江连横起了个大早，洗漱妥当，备好干粮，给马饮足了水，随后便叫上赵国砚和王正南随行出城。
三人沿着官道走了一会儿，旋即偏移正路，踏上羊肠小道，策马奔向东南山区。
尽管时隔多年，但上山的路，江连横仍然记得，而且印象很深。
毕竟，他是本地人，千山山脉自此而起，东南方向就那么几座小山，当然不会忘却。
刚出城时，晨露未晞，小风凉丝丝的格外舒爽，可没过多久，燥热的日头便升了起来，令人闷烦目眩。
王正南掏出汗巾擦了擦脸，心里叫苦不迭，嘴上却不敢抱怨，只好暗自憧憬胡匪所藏的财物足够丰饶，这样才算不虚此行。
“哥，还有多长时间才能到啊？”
“快了。”
江连横在马背上举目遥望，抬手指向不远处那座翠绿色的山岗，说：“就是那个小山包。”
王正南点点头问：“那个王贵和当了十几年的胡子，金条银元啥的，应该没少划拉吧？”
“没准还有东洋的军票。”江连横同样面露期待，“他当年是靠帮鬼子打毛子起家的，应该得了不少好处。”
有了王贵和的这笔钱，日后奉天开埠，江家承建的时候会轻松、阔绰不少。
王正南越聊越兴奋，与之相比，赵国砚则显得冷静且迟疑。
他抬头看看远处，不由得皱起了眉头。
那小山岗的确不大，但只凭打狍子这个线索，似乎还远远不够确定胡匪的藏宝所在。
说话间，三人便来到了小山北麓的山脚下。
其实，这地方离弹弓岭并不算远，只是中间隔了三两座荒山，不易通行，所以才绕远路而来。
行至山脚下，江连横忽然有点感慨。
当年，七叔带他上山时，恰逢冰天雪地，路滑难行，叔侄俩从白天走到夜里，才终于赶到山门营寨。
如今天气晴和，他们只用了半天光景，就已经牵马上山了。
本以为，寻找废弃的营寨会花费不少时间，结果却出乎意料的顺利。
三人爬到半山腰，兜了個圈，绕到南面儿没走多远，王正南就在旁边兴奋地叫嚷起来。
“哥，是那边不，那边好像有面土墙！”
江连横应声快走了几步，绕开一棵老树，歪着脑袋看过去，整个人不由得愣了一下。
眼前的营寨，跟他记忆中的那座相去甚远，可种种迹象都在表明，这里确实是他曾经短暂生活的地方。
目之所及，颓然萧条，尽是断壁残垣。
营地内杂草丛生，绿意盎然，几处角落里甚至已经长出及腰高的灌木。
漆黑的木板散落满地，连个像样的寨门都没有。
围栏大多已经腐朽散架，拒马阵上爬满了不知名的翠色藤蔓，一只野鸟惊起而飞，在空中盘旋啾鸣。
除了一间只剩半边屋顶的土房还在坚持以外，余下营房尽数坍塌，露出几张土炕，任凭风吹日晒。
“这是茅房还是营房，怎么这么小？”王正南见状有些失望，“这跟弹弓岭那寨子根本没法比啊！”
“废话，那时候王贵和手底下就二十来人，还得多大地方？”
江连横嘴上这么说，心里却也有些迟疑。
他印象中的营寨的确没多大，但似乎也没这么小，又或者是因为他当年太小，所以才觉得营寨挺大。
总而言之，所有景物看上去都有些似是而非。
赵国砚扫视两眼营地里的破烂木板，忽然皱眉沉吟道：“哥，这寨子好像让炮崩过，你看这些破板子都往北边倒。”
江连横点了点头：“当年，鬼子和毛子在这片打得狠，让炮崩了也不奇怪。”
说罢，他便牵着马匹一步当先。
“走吧，进去看看。”
三人将马拴在门口的木桩上，随即“哗啦啦”地蹚过草地，自然而然地朝着那座保存还算完好的土房而去。
别看这土房颤颤巍巍，似乎随时要倒的样子，可它竟然还有个门儿在那晃悠，简直没处说理。
只不过，外头骄阳似火，那扇腐烂的门板却在微微晃动，嘎嘎作响，仿佛有一阵阵透骨的阴风从里面吹出来，让人不禁打了个寒颤。
果然，刚走到房前的阴影里，猛听得屋内“哐啷”一声响。
紧接着，门板乍开，却见一道土黄色的矮小身影“嗖”一下朝东奔出三五米远。
江连横和赵国砚心头一凛，立刻侧过身子，几乎同时拔出怀中的配枪。
王正南紧随其后，却忘记了打开保险。
定睛细看，赵国砚方才松了一口气，随即放下盒子炮，低声骂道：“他妈的，是个黄鼠狼。”
“嘘！”
王正南连忙做了个噤声的手势，责备道：“别瞎说，当心倒霉！”
赵国砚皱起眉头问：“你不是信上帝么？”
“呃——这不是赶上了么！”王正南有些尴尬，“赶上什么信什么。”
这时候，那黄皮子已经跑到营地中间，见三人没有追上来，便又突然停下，直起身子站在那里，回头张望了两眼，似乎有点害怕，或是有点好奇，想跑又不跑，好像很困惑的样子。
端在胸前的两只前爪，无论怎么看，都像是在朝着这边抱拳。
江连横觉得有趣，便收起配枪，转而抱拳笑道：“黄老爷，来串门儿啊？”
黄皮子倏地俯下身子，作势逃跑，却还是有点犹豫。
“不好意思噢！”江连横又笑着朝它挥了挥手说，“我刚到，也不知道你在这，空俩手来的，别挑我理噢！”
黄皮子受到惊吓，毛色一闪，跳跃着跑出营地，在小山坡上停下来，又回头看了两眼。
“回吧，回吧！”江连横摆了摆手，高声笑道，“我就不送你了，坐一会儿就走了！”
杂草窠里“沙沙”地抖动了两下，便再也看不见那土黄色的身影了。
王正南咧咧嘴，干笑道：“哥，你这整得跟真事儿似的，听得瘆人。”
“别废话了，进屋看看。”
江连横和赵国砚回过身，抬手催促了几句。
王正南应下一声，旋即拉开衰朽的门板，迈步正要进屋，结果脚尖还没等落地，便像触电般地突然缩了回来，蹭蹭倒退了三两步，差点儿一屁股墩在地上，抬手指向屋内，扭头喊道：
“我操！有人！”
江连横和赵国砚刚收下配枪，一听这话立时又拔了出来。
“不不不！”王正南连忙摆手解释道，“不是活人，是死人。”
“啧！一惊一乍的，死人你怕啥！”
江连横低声训斥了几句，随后拽开房门，大步走了进去，却见屋内的墙角里的确斜靠着一个“人”。
只不过，这人不知道死了多久，而且又靠在没有屋顶的一侧，历经风吹日晒，雨雪冲刷，早已变成一副森森白骨，身上的衣物也早已化作尘埃，只在角落里还有几条破布，风一吹也就散了。
王正南跟在后头为自己辩解。
“哥，我倒不是怕，而是这荒山野岭的，抽冷子来一下，谁能没点儿反应啊！”
“这屋里咋还剩下一个人？”赵国砚走进屋内，左右看看。
江连横摇摇头，自言自语道：“估计是打仗的时候没来得及跑，或者受伤了在这躲着，不一定是王贵和手底下的人，要不然咋说也得回来埋了吧？”
“我看未必。”王正南撇了撇嘴，“哥，会不会是秧子房啊？胡子走得太急，忘给放了？”
“不放就是直接毙了，再者说了，你家秧子房有炕啊？”
“哦，我以为就随便找个屋关起来呢！”
“改明儿我让李正绑你一回，伱就知道了。”
江连横看向地上的枯骨，仍然坚信自己的判断。
这人不可能是秧子，他的姿势就不像是被人绑过，而且地上也没找到任何弹头。
赵国砚蹲下来，仔细看了几眼那副骸骨，喃喃摇头道：“岁数应该不大，估计是个半大小子。”
“老赵，行啊，这你都能看出来？”王正南有些讶异。
“我是挂子行练武的，会看看骨头不正常么？”赵国砚拍了拍手，接着起身笑道，“但我也就是瞎猜，一说一乐，不用当真。”
“行了，他是谁跟咱也没关系，抓紧上山找王贵和藏的东西吧！”
江连横催促两人离开土房。
尽管明知道胡匪的金条不可能藏在营寨里，可他们还是象征性地四处搜了搜。
随后，江连横面朝寨门外，闭眼回忆了片刻老爹当年带他穿林子时所走的路。
“应该是在这边。”
他抬手指向身子左侧的一处缓坡。
那里的林子并不密，除去几棵枝繁叶茂的榆木以外，大多是脚踝粗细的小树，但因为生在荒野，无人打理，因此枝杈横生，远不像冬日里那样可以一眼望到尽头。
三人在营地里各自捡了一块长条木板，一边敲敲打打着脚下的草窠，一边相继走入山林之中。
刚开始的时候，江连横显得信心满满，自认绝对没有走错路。
老榆树下、陡坡背面、蛇鼠洞里……
无论瞅哪都像是埋了一块金疙瘩。
可是，随着三人在林子里转悠的时间越来越长，他的心也跟着越来越沉，最后不可避免地陷入自我怀疑。
“我记错了？不能啊！肯定就是这边，出门左拐么，我记着呢！”
赵国砚和王正南相视一眼，迟疑地提醒道：“哥，再这么走下去，咱可就直接回弹弓岭了。”
江连横不甘心，“你俩没事儿拿木头板儿往地上戳两下，看看有没有空的地方。”
王正南抬头看看天色，见日头已经渐渐垂了下去，再想起营地里的骸骨，不禁哆嗦了一下。
“哥，要不咱先下山，明儿再来？”
“来都来了，我看咱先回营寨，再分头搜一遍？”赵国砚提议道，“胡匪藏金条的地方，咋说也得有个像样的小山洞吧？”
江连横点了点头。
归根结底，他不相信王贵和临死之前，只是纯粹的嘴臭骂他是个“傻狍子”——那也太他妈闲了！
于是，三人重新回到营寨，分别传进山上、山下和寨门右侧的林子。
江连横在山巅附近兜兜转转了许久，结果仍然是一无所获。
他并不打算放弃，无奈老天爷不给他时间。
俯瞰群山，迎面而来的阳光变得格外柔和，即便直视过去，也不觉得刺眼。
再这么拖下去，天黑之前就来不及下山了。
思来想去，他只好缓步回到半山腰的营寨。
赵国砚和王正南此刻还在山林里搜寻。
江连横便靠着土房的墙根坐下来，点燃了一支烟，一边吞云吐雾地追忆老爹，一边等着弟兄们回来。
不知不觉间，远天渐渐变成了橘红色。
“唧唧——”
一只孤零零的飞鸟在高空盘旋，发出一阵阵明亮的叫声。
不远处的灌木丛忽然抖动了两下，“沙沙”的声响显得格外刺耳，似乎是黄老爷又回来了，可转头看了半天，并没有看见那倒土黄色的身影。
江连横觉得有点无聊、烦闷。
脚边已经积聚了四支烟头儿，指尖还夹着一支，赵国砚和王正南仍然迟迟没有回来。
忽然，一阵凉爽的晚风徐徐吹来。
那扇衰朽不堪的门板再次发出“嘎吱嘎吱”的声响。
江连横若无其事地侧身探头，看向屋子角落里的那具森森白骨，略带戏谑地耸了耸肩，并不感到害怕。
然而，当他的目光上移，最终落在颅骨之上的时候，他蓦地愣了一下。
屋内光线昏暗，但又不至于看不清里面的景物。
血肉消蚀，惨白的头骨歪斜着耷拉下去，只剩下漆黑且空洞的眼眶，似乎正在跟他对视，深深地凝望。
“吓！”
江连横心里咯噔一声，跌跌撞撞地连退了三五步，手中的香烟顿时滑落。
紧接着，周遭的万物似乎都变得狰狞起来。
孤鸟的鸣啭变成了凄厉的悲鸣；抖动的灌木丛中显出无数双绿油油的眼睛；凉爽的晚风也化作阴嗖嗖的叹息，仿佛是在哽咽、啜泣……
江连横仓皇地环视四周。
“喂！！！”
“喂——喂——喂——”
深山老林里回荡起他自己的声音，听起来像是充满戏谑的冷嘲。
“人呐！！！”
“人呐——人呐——人呐——”
他自己的声音，就是他所能听见的唯一的回应。
这时候，身后那扇烂掉渣的门板，又不合时宜地发出了“嘎吱嘎吱”的声响……
江连横猛地回过身，却见房门慢悠悠地被阴风吹开，那具孤零零的无名骸骨仍然躺在角落里，耷拉着脑袋，斜视着他，似乎是在朝他冷笑，又似乎是在朝他招手……
“去你妈的！吓我？”
江连横掏出怀里的盒子炮，暴怒着冲杀过去，一脚踹烂门板，咬牙切齿地对准那枯骨的头颅，接连扣动扳机，直到打光了所有子弹！
“砰砰砰砰！”
(本章完)
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