第393章 旅大·大买卖，大事业
后院的纸拉门合上，会客室里有些昏暗。
四周的装潢陈设，古朴淡雅，皆是华夏造型，可明眼人一看便知是东洋物件儿。
无他，形近而神远。
薛应清环视一圈儿，见厅室的北墙上，挂着一幅标志，花瓣托底，三勾玉向心，似是家徽，又不太像；南墙上则悬着一幅草书手迹，上书：清风拂明月，善行无徵迹。落款是风外山人。
这么个老山人！
薛应清微微偏过头，见江连横的目光，一直盯在荣五爷身上，仿佛生怕一回身，便忘记了那张脸。
四人围着矮桌，在榻榻米上席地而坐。
不对，是五个人，还有那个十岁上下的小姑娘。
她头上扎了个白绸蝴蝶结，手里摆弄着一個布娃娃玩偶，远远地坐在厅室的阴影里，像在那上课似的，有点沉闷，无趣，但又逃不了，便只能硬挺下去。
一看就是大户人家的小姐，规矩多，讲究多，年纪轻轻，便已经学会了隐匿天性，显出沉沉的暮气。
薛应清暗自困惑，这样的场合，为什么要让一个小不点儿参与其中？
思来想去，也只有一种可能——刻意为之。
荣五爷开口了，南腔北调，嗓音浑厚。
“蔡少爷雅量，荣某最近事多繁忙，实在是分身乏术，如有冒犯、唐突的地方，还请多多担待。”
江连横忙摆手，同样拿腔拿调地说：“诶，既然是百忙之中，还能抽空相见，那就更是荣幸备至了。”
他一边说，一边打量对方的模样相貌，仍然觉得眼熟，仍然想不起在哪见过。
几人寒暄客套了两句。
江连横发现，坐在对面的老山人，自视甚高，很少说话。圆形镜片后的两只眼，贼溜溜的，放出精光。
老山人虽然很少说话，但荣五爷每每说完，却都要微微侧过脸，去看他的神情反应。
见老山人的眼皮一耷，荣五爷才能安心将话题接延下去。
主仆关系，一目了然。
江连横知道，此人跟大连港口的那仓军火有关，却没料到今天也都一并见了，当下好奇，便开口发问。
“荣五爷的大名，我是久仰了，但这位老山人——恕我见识短浅，还望五爷给我引介引介。”
荣五爷转过头，不敢擅自回答。
只听那老山人慢吞吞地说：“蔡少爷无需多问，老夫，不过是一介闲人。”
江连横挑好听的回道：“好好好，既然是贤良之人，那我更得——”
“不必，你们谈生意吧！”
老山人毫不留情地抬手打断，似乎觉得来人不够资格，因此而不愿多说半句废话。
江连横感觉他有点装，装清高，装正经，装作一撇一捺是个人。
然而，在谈生意之前，正如薛应清所预料的那样，荣五爷开始盘问起“蔡耘生”的家世过往。
“我听说蔡少爷的祖上，也曾在旗？”
“我现在也是旗人呐！”
荣五爷听了，便很高兴。
民国成立以来，许多满人都急着改姓，那些先前在旗的汉人，更是纷纷与清廷划清界限，对在旗的往事，即便不是闭口不谈，也不好意思到处抖落穷显。
毕竟，当年真正显贵的那一批，早已从龙入关，在四九城里落地生根，留守关外的，那算是半个弃儿。
“既然是旗人，那便是自己人。”荣五爷微微笑道，“嘶！我好像听说，蔡少爷还有个堂兄，叫——”
说着，他斜眼一瞟，却问：“叫什么来着？”
江连横闻言愣住，旋即把头一低，神情悲恸——蔡耘生的兄弟姊妹，姓甚名谁，他都记着，但这个堂兄的名字，却让他给忘了，只依稀记得是个短命鬼，早早便已病故。
薛应清见状，连忙凑过来轻抚了两下，低声解释道：“耘生和他堂兄走得最近，可惜耘茂大哥走得早，提起这事，他心里就难受。”
荣五爷将信将疑，点了点头，说：“那倒是怪我多嘴，提起这件伤心事了。”
他的语气听起来略带歉意，可转过头来，便又接二连三地问起许多蔡家的家事。
江连横来之前，早已预先做了一番苦功，对家中的直系亲属、田产生意，都能对答如流，即便偶有疏漏，也当属人之常情，更何况身边还有个薛应清，帮忙应付招架。
荣五爷虽说了解蔡家，但毕竟不是神仙，难以事事洞悉，一通问答下来，倒也挑不出什么毛病。
不过，他这个人，向来是小心驶得万年船，本性就猜忌多疑，加上宗社党最近丢了军火，更是不敢轻信。
许是直觉使然，他总觉得眼前这两人有点问题。
正要再问的时候，身边的老山人反倒有些不耐烦了。
“谈正事吧！”
轻飘飘的四个字，让荣五爷立时不敢再耽搁时间，便清了清嗓子，笑道：“两位别见怪，红丸是一桩抢手的买卖，我向来是愿意交给咱们自己人去做。”
江连横随声附和：“那是那是，肥水不流外人田么！”
荣五爷说：“我们这笔生意，其实很好谈。宏济善堂那边，早就已经把二位的报价告诉我了。零售执照和货款数目，没有任何问题，你们要是今天就能把钱送来，我今天就可以给你们签发提货的字据。”
“钱得送到这儿来呀！”江连横故作惊讶道，“嗐！这事儿怪我，我还以为钱得送到宏济善堂呢！”
“你没带钱？”老山人突然插话，脸上显出愠色。
薛应清连忙凑上来打圆场，说：“老山人多多见谅，这事儿不怪耘生。归根结底，还是怪我胆子小，总觉得那么多金条，随身带着不安全，倒显得小家子气了。”
先别管她是装的、是演的，也暂且不论是对是错，单就这一番话拎出来，任是个男人听了，便觉得舒心。
话赶话，薛应清接着又说：“钱，虽然没都带来，倒也带了两条大黄鱼儿，我本想着拿来当买卖的订金，可临到门口的时候，耘生又跟我说，咱这趟来见贵人，不能空着两只手，可惜路上实在匆忙，不得闲工夫准备，索性就把这份儿钱当作给二位的见面礼了，俗是俗了点儿，二位多多担待。”
瞧！
她一边斯条慢理地说着，一边从手包里取出两根金条，搁在矮桌上，送到两人近前。
老山人推了推鼻梁上的镜架，脸端着不动，斜眼匆匆一瞟，忽又举目远望，佯装视若无睹。
及至此时，江连横方才肯定，这老登的确是个假正经！
买卖归买卖，那是公账，是用来购置军火的挑费；人情归人情，这是私账，是用来衣食用度的孝敬。
荣五爷呵呵笑道：“何小姐太客气了。”
江连横赶忙接过话茬儿，却说：“荣五爷，不怕你笑话，丽珍刚才说的，我也有点儿担心，毕竟我在旅顺人生地不熟，不敢随身带着货款。要不这样，我找好了地方，你带人亲自来取？”
引蛇出洞，想得挺美。
“好说好说！”
荣五爷不置可否，含混地应了一声，话锋陡转，却又另僻了一个话题，似乎是出自于老山人的授意。
“蔡少爷，红丸的货款，咱们待会儿再说。其实，咱们这次见面，有老山人在场，主要是想跟你另谈一桩大买卖。”
“大买卖？有多大？”江连横心道：莫不是要把一个国给卖了？
荣五爷觉得自己用词有些不当，便当即改口道：“或者说，是大事业。”
“荣五爷请讲，蔡某洗耳恭听。”
“蔡少爷，我且先问一问，你对时局怎么看？”
时局？
江连横低下浓眉，略一思忖，便顺着宗社党爱听的话，顺嘴回道：“孙贼忤逆，世凯窃国，狼狈为奸，坏我大清江山社稷。时至今日，每每恸然欲哭，夜深灯下，怔怔手足无措。”
薛应清眉头紧皱，忍不住瞥了一眼，心说：过了吧？当着人家的辫子，说这些，也不嫌臊得慌。
未曾想，江连横下一句便是：“这一点，丽珍可以作证。”
薛应清只好苦笑两声，应和着说：“是是是，耘生这人比较浪漫，时常触景生情，我已经习惯了。”
“那么——”
荣五爷将目光转向江连横，问：“蔡少爷，或者说安东蔡家，觉不觉得我大清理应复国？”
“那是当然！”江连横立马点头，“我看方大头，不过是王莽、武曌之流，一段小插曲，咱的大清国，到底还是要回来的！别人怎么想我不管，至少我是这么认为。”
言毕，老山人和荣五爷的眼中，闪过一抹光亮。
这是痴心者的通病，总觉得人人皆是同道。
这时候，江连横也没必要装傻充愣，坦率道：“实不相瞒，我也曾听说过，荣五爷向来为复国伟业劳心伤神，可就是……就是……”
雷声大，雨点小！
话到嘴边，江连横尴尬地笑了笑。
荣五爷虽然神情严肃，倒也没有动怒，转而沉声道：“复国大业，道阻且难，不容易啊！”
“荣五爷，既然话已经说到这份儿上了，有什么需要帮忙的地方，伱尽管开口。”江连横目光坚毅地说，“早年间，祖上没沾着从龙入关的光，到我这一辈，可不能再落下了。”
说到此处，老山人突然开了腔。
“想要创建满洲，没有钱是不行的，如今王爷已是尽心竭力，无奈孤掌难鸣，所以还需在民间筹款。”
提到“王爷”二字，独坐在厅室角落里的小姑娘，忽然间有了动静。
她一边摆弄着怀里的玩偶，一边眼巴巴地朝这边看过来，似乎终于在谈话之中，寻到了兴趣所在。
江连横看了她一眼，她便立刻低下头去，继续拽着布娃娃的胳膊。
“原来如此，既然我蔡家祖上承了大清的福荫，临到关键时刻，不说是毁家纾难，出一把力也是应该的。”
答应得太过干脆，薛应清连忙在旁边补充了几句，问：“荣五爷，您别笑话我，但要是事成之后，耘生他……这算什么样的功劳呢？”
问得还算含蓄，可荣五爷的回答，却要直白得多。
“那就要看蔡少爷到底能出多少钱了。”
“这算是——捐官儿？”江连横问。
荣五爷笑了笑：“不不不，捐来的官儿，只是个虚名。蔡少爷如果真能在这时候出把力，到手的可都是实缺，光宗耀祖，不在话下。”
江连横顺势问道：“老山人既然在，那这里头，还有东洋人的事儿？”
荣五爷看了看老山人。
老山人合上了眼睛。
荣五爷便说：“具体如何操办，就不需要蔡少爷操心了。总而言之，复国大业要是成了，不仅关乎东北，还有整个漠北，乃至华北，都将是满洲国土。”
江连横一愣：“不叫大清了？”
“只要皇上还是皇上，国号叫什么，都无伤大雅。”
“那是那是！荣五爷，财力我是肯定要出，但到底出多少，你还得容我回去商量商量。我能顺便问问，咱们这么大的事业，除了你我以外，还有谁跟着出钱出力不？”
荣五爷又照例看了看老山人的脸色，接着说：“还有很多，如果蔡少爷有兴趣的话，我们在新市街大和旅馆，还有一场酒会，你可以来参加，我们共商大计。”
“好好好，荣五爷既然看得起我，那我必然要趁这个机会，广交一下各路英豪了！”江连横问，“那咱们这笔货款的事儿——”
“我最近几天要待在这，钱的事情，你可以去找我的管家详谈。”
薛应清提议道：“那不如等咱们商量好了，再把货款和援助款一并交给你们吧！”
荣五爷有些迟疑，但最终还是勉为其难地点了点头。
会面结束，老山人没有丝毫留人吃饭的意思，更没有任何起身相送的举动。
江连横和薛应清自然也不打算久留，于是便在荣五爷的引领下，走到厅室的纸拉门前。
短下巴铁淳，连忙从院子里迎上前来，笑着提醒道：“蔡少爷，何小姐，请跟我来，当心台阶儿！”
江连横走到木质回廊上，忽又觉得好像忘了什么，于是便停下脚步，回头朝会客室的方向看了一眼，却见那个十岁上下的小姑娘——芳子——竟不知什么时候，站在纸拉门旁边，手里拎着布娃娃玩偶，半遮半掩，有儿点害羞地朝这边看过来。
江连横误以为芳子在看他。
其实不是，芳子在偷偷地看向薛应清——那个漂亮阿姨——即便是小孩子，也同样有一颗爱美之心。
薛应清有所觉察，转过身，笑着挥挥手；芳子便很开心，也朝她远远地挥挥手。
江连横被蒙在鼓里，臭不自觉，竟然也跟着挥了挥手。
一个小姑娘而已！
哪怕再给江连横一万次机会，他也不会预料到，正是这个小姑娘，芳子，将会让江家的命途判词，得到最终的应验……
(本章完)
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