奉天老将军府，东三省讲武堂。
午后的阳光从玻璃窗外斜刺进来。
班内，二十几个小年轻正在悄声说笑，等着教官来给众人上课。
赵正北身着笔挺的陆军学员装，整个人乍看起来很板正、干练，可细看之下，却仍然掩盖不住那一身浪荡气息。
他已经在讲武堂念了大半个学期，跟身边的学员同食同寝，互相之间早已熟络。
初来乍到时，赵正北心里还有点犯怵。
虽说在家苦读一年，已经不再是目不识丁的文盲，但毕竟是临阵磨枪，难免底虚心怯。
可报到没多久，他便发现，身边不少学员，在学识方面，似乎也没比自己强多少。
讲武堂仍循旧制，招收的学员多以陆军师选送、推荐为主；而眼下的陆军师，又是以当年的巡防营为中坚；而当年的巡防营中，又混杂了大量胡匪、乡勇。
如此一来，选送的学员质量自然可见一斑。
环顾左右，不是营长的儿子，就是富户的公子，个個托关系、走后门。
赵正北心里也就慢慢坦然了下来。
他虽然在“学科”上常常垫底，但在“术科”上表现优异，尤其在射击一项，连教官都自愧弗如。
久而久之，赵正北就在学院中混了个“手枪队长”的绰号。
教室内的光柱，从黑板上缓慢便宜到讲台前。
学员开始骚动起来。
“咋回事，都几点了，教官怎么还不来？”
“谁知道，就这还天天跟咱们说要守时呢！”
“嘘！听，来了来了！”
走廊里传来军靴清脆的“咔嗒”声，步伐很快，很急。
闻声，赵正北等人立刻正襟危坐。
教室大门被推开，众学员齐刷刷地轰然起身，刚想开口，却被走进来的教官挥手打断。
“坐下！”
赵正北有些莫名其妙，跟其他学员互相看了看，听从命令，缓缓坐了下来。
这教官看起来三十几岁，眉头紧锁，头顶愁云笼罩。
他“咚咚咚”地走上讲台，将两只手搭在桌沿上，神情严肃地扫视了一圈台下的学员，沉吟片刻，开口道：“今天最后一堂课，不讲理论，讲现状！”
“最后一课？”
众学员有些困惑地左顾右盼，交头接耳。
如此课堂纪律，若是放在平常，教官肯定要大发雷霆。
今天，他却什么都没说，只是自顾自地转过身，在黑板上悬起一幅奉省陆海地图。
赵正北起身问道：“王教官，这课还没上完呢，咋考试啊？”
“不考了。”
“不考了？”
闻言，众学员有人窃喜，有人狐疑，聪明的却已经皱起眉头，屏气凝神。
王教官并未对此做出任何解释，而是直入主题道：“目前，京师方面正在跟日寇就廿一条进行周旋，谈判的过程并不顺利，日寇方面频频施压，正在筹备武力恐吓！”
他拿起教鞭，在地图上绕着渤海“啪啪啪”地点了三下。
“眼下，日寇正在纠集军队，海陆齐下，向胶州湾、京津、旅大三地，派兵压境，预计这次增兵多达三万，尤其是在旅大！”
他的教鞭仿佛带着成千上万的敌军，沿着地图上的南满铁路，向北推进，最后停在了省城奉天。
“军方最新消息，奉天附属地内守备队数量激增。”
这一次，教室里鸦雀无声。
没有人再笑得出来了，大家都知道这意味着什么。
“目前来看，日寇很可能只是虚张声势，但也要严加防范，以免被个别日寇故意挑起战争。张师长已经下令，集结全军，以防不备。虽然你们还没毕业，但也是军人，需要服从命令。”
说到此处，王教官突然肃立起来。
“各位，时局变化莫测，讲武堂暂且停办，所有人回宿舍收拾行李。明日一早六点，北大营集合，听候调令！”
……
讲武堂学员宿舍。
赵正北踩着包裹，用麻绳将行李捆好，同寝的学员也在各自忙活。
众人一边收拾零碎物品，一边七嘴八舌地议论纷纷。
“哎，你们说，不会真要打仗吧？”
“你问谁呢？你爹不是营长么，没点小道消息？”
“上次回家也没听说有这事儿啊！”
“哎我天呐！哥几个，我说咱不至于这么倒霉吧？刚当上三五个月的学员，这就要开战了？啧！谁说我怕死了，我这不是怕给祖国丢人么！”
众人哄笑。
赵正北勒好行李，一脚踩在床研儿上，笑着说：“打就打呗！怕什么玩意儿，小鬼子没杀过？老子杀过！”
“你就吹吧！”
“正北，话说回来，你小子开枪也太准了，上去打仗准是个好手。不像哥几个，估计真打起来，只能去挖壕沟了。”
“瞎说！你见过哪个讲武堂的人出去挖壕沟去了？”
“可咱们不是没毕业么！”
“没毕业也不是炮灰啊，咱们顶多是预备部队，都放心吧！”
赵正北没再参与议论，转而背起行李，准备先走一步，可回过身，却在自己对床的小胖并未收拾东西，而是趴在柜子上奋笔疾书。
“哎，小胖，你干啥呢？”赵正北问，“还不收拾东西，一会儿讲武堂就关门了。”
小胖并不真的胖，只是脸有点肥，姓林，十九岁。
整个宿舍里，就数他读的书最多，闲着没事时，他便时常给大伙儿讲小说，讲《巴黎茶花女遗事》。
尽管他反复强调这是个悲剧，但大伙儿只想听阔少配婊子的细节。
小胖听见北风叫他，下意识地捂住眼前的信纸，干笑道：“啊，我马上就收拾了。”
“伱写啥呢？”赵正北好奇地问。
“没……没啥！”
小胖越是佯装轻松，反而越是激起了赵正北等人的兴趣。
最后，众人分工合作，将他一举擒住，转头去看信上的内容。
赵正北磕磕绊绊地念道：“尊父慈母……自古忠孝两难全……而今日什么什么进犯，儿七尺之身已奉国家……什么什么……但以血肉重铸山河……什么什么……跪乳之恩，思之涕零……林之栋，绝笔。”
众人闻言，顿时哄笑起来。
“咋还矫情上了，还没说要打仗呢，你这不是咒你自己么！”
小胖抢过信纸，有些尴尬地辩解道：“嗐！我就是瞎写着玩儿！”
“保家卫国么，不矫情！”另有学员笑着说，“哎，你们来讲武堂都干啥来了？”
“我？保家卫国呀！正北，你来干啥来了？”
赵正北推开房门，回头嬉笑道：“这不巧了么，我也是保家卫国来了！”
众人互相调侃着走出宿舍，离开老将军府讲武堂，带着行李各自回家，相约明日一早在城里汇合，一同前往北大营报到。
走了大约半个小时的功夫，赵正北总算回到了江家大宅。
“哥，嫂子，我回来了！”
刚穿过玄关，赵正北便不禁愣了一下。
却见客厅内，江连横端坐在扶手沙发上，眼前的茶几上摊开一张红格信纸。
张正东背靠在窗台边上，王正南坐在道哥的斜对面，李正西站在沙发后面，两只手肘拄在靠背上，默默抽烟。
屋子里的气氛极其凝重。
江连横缓缓抬起头，问道：“放假了？”
“没、没有，说是可能要打仗，讲武堂暂时停办了。”
赵正北在门口放下行李，有些困惑地走上前，瞥了一眼茶几上的名单，问：“道哥，你们这是咋的了？家里出事儿了？”
话音刚落，宋妈突然从楼梯上走下来说：“老爷，奶奶说刚才在楼上好像看见北风回来了？”
“啊，是我！”赵正北欠身道。
宋妈点点头说：“那我回去告诉奶奶一声。”
“哎，宋妈，你找人给我下碗面呗！晚上还没吃饭呢！”
宋妈应了一声，立马过去操办起来。
赵正北接着转过身，冲众人看了看，问：“那个……你们，谁给我说一下？”
(本章完)
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