越南的气候为热带气候，同登、谅山一带皆为高山，靠近大海，常年多雨，早晚多有浓雾。
因为征越军放火烧山，同登镇周围的空气变得异常干燥。第二天早上，一季四季常有的浓雾，也消失得无影无踪。
躲藏在山区溶洞里的越南百姓，见外面晴空万里，大为骇异。大清早就是朗朗晴空，往往被同登百姓视为祥瑞。
莫不是，征越军的到来，带来了这种祥瑞？
越北居民一向亲华，以黎朝遗民自居。革命军在战前就反复宣传，宣称支持黎氏复国，得到越北居民好感。
于是，便有十几个胆大的居民，离开了溶洞，举白旗下山，向同登的征越军投降，恳求征越军不要毁坏他们的房屋财产。
战前越军犯下暴行，对不会说越南话的人大开杀戒。革命军敌工处的特工，侦察处的侦察兵，多遭屠戮。所以，同登的征越军多主张以牙还牙，杀掉这些居民，以震慑越军。
参谋长冯海洋力排众议，决定善待这些平民。他召集越南平民，说道：
“我们来到越南，是为了推翻阮朝的残暴统治，让大家都能过上衣食无忧的日子，是为了解放大家，不是为了奴役大家。
“战前，越军以排除奸细为名，大开杀戒，屠杀了许多汉人。其实，你们也是汉人的后裔，只是在越南生活已久，学会了越南话，忘记了汉语。
“我们以德报怨，并伤害你们，也不会毁坏你们的房屋田庐。但从今之后，你们要牢记，世界上只有一个越王，就是我们的大王杨烜，而非你们的阮福时。
“我们今日为你们除去阮朝的暴政，让你们过上安定的日子。从今以后，你们要奉暨南军政府为正统，奉杨烜为越王，不得再生二心。若有反叛，昨日的越军即为下场。”
等翻译把冯海洋的意思转达给越南平民，他们个个既惶恐又感激，纷纷跪下感谢革命军的恩德。
冯海洋趁机说道：
“我们以德报怨，救你们于水火之中。你们可不能被阮朝欺骗，更不能被阮朝军队所利用。遇到同乡，你们要告诉他们不必害怕，该种地的各地，该经商的经商。
“你们当中有贤能的人，不妨举荐他出来做官。哪怕是阮朝官吏，只要他肯为民作主，只要他尊奉越王杨烜，仍可以官居原职。”
对于这群老百姓来说，他们并不关心谁坐天下。黎氏也好，阮氏也好，杨氏也好，只要他们自己吃饱穿暖，就不必在乎政权的交替。
于是，有个中年人壮着胆子问道：“大帅，听说广西全省的土地都已经平分给农民了。广西人家家户户都有土地，家家户户都能吃饱饭。
“小的们欢迎大帅开进广西，盼着大帅为小的们做主。要是能把同登镇的土地平分给小的们，小的们就是做牛做马，也要报答大帅的恩情。”
征越军暂时并不打算在越南搞均田免赋。毕竟，征越军对越南地形不熟、语言不通，必须依赖越南本土士绅，方能在越南建起有效的统治。
越南与华夏情况一样，地主兼为士绅，土地都掌握在士绅手里。一旦均田免赋，势必要失去越南士绅的支持，得不偿失。
当着越南平民的面，冯海洋并没有拒绝他们，只是笑笑，说道：
“平分土地是一件大事，必须谨慎处之。我们大军刚入越南，一时半会还不能平分土地。但是，我们宣传单上所说的减租减息，是一定会落实的，而且是立马就要落实的。
“届时，你们租赁地主土地，只需交纳五成地租，较以往的七成地租，减少了许多。至于借贷利息，年利率最高不能超过二分。这对你们来说，已是相当仁义了。”
越南平民欢天喜地，再次拜谢而去。
却说冯子材率领东路军先锋，直扑谅山而去。途中遇到越军，均不与之纠缠，越军亦是小股兵马，无力阻挡冯子材的先锋。
晚上七点，东路军先锋逼近扣马山。扣马山位于谅山西北方向，是谅山外围最后一道防线，越军在此布置了重兵防守。
这一天，步三团连打两场战斗，又在崇山峻岭之间行军，已是人困马乏。冯子材下令扎营休息，派出一队侦察兵侦察扣马山的防务，联络谅山附近敌工处的特工、侦察处的参谋。
出人意料的是，天地会广义堂派来了密使，求见冯子材。越南北部主要有三股天地会山贼，分别是广义堂、六胜堂、德胜堂。
这三股山贼受金田起义、黑旗军起义影响，又受官军打压，无法在广西立足，最终逃到了越南。他们盘踞在北圻山区，不时骚扰太原、北宁等越北城镇。
阮朝的统治重心在中圻、南圻，加上北圻农民起义不断，越军无力镇压天地会山贼，只能向满清上书，请求清军派兵助剿天地会山贼。满清自顾不暇，自然不能出兵越南。
因此，阮登阶做北圻经略大臣时，既要面对天地会山贼，又要镇压高伯适起义。他自知一拳难敌四手，便自作主张招降天地会，集中精力对付高伯适起义。
这些天地会山堂都是两广人士，自然不可能诚心归降越南。阮登阶对此心知肚明，不过是求得一时苟安罢了。
广义堂的使者一见冯子材，便透露了一个绝顶重要的消息：“阮登阶病重，恐怕已经亡故了！”
假若消息为真，于战局大有裨益。所以冯子材颇为动心，说道：“消息确切吗？”
密使没有把话说死，却也十分郑重，说道：“虽未亲眼见到阮登阶身死，但也八九不离十了。我们广义堂在越南天地会中实力最强，阮登阶平时十分笼络我们，时有召见。
“如今，阮登阶已经连续一个礼拜没有露面，河内的府邸内戒备森严，外人难以入内，里面隐隐有哭声。据此，我们猜测阮登阶已经病故了。”
阮登阶出身于阮朝宗室，为人有智谋，颇得嗣德帝的信任，故能出任北圻经略大臣，掌管越南三分之一的领土。只是，他已经五十多岁，年迈多病。
在征越战役开始之前，已有情报显示阮登阶病重。在征越军的军事压力下，阮登阶急火攻心，不乏病亡的可能性。
冯子材沉吟片刻，说道：“你们之前投降阮登阶，乃情势所迫，我能理解。这一次，你们若是诚心投降革命军，必须真心实意，不能再反复无常。
“我也是广西天地会出身，如今已经积功至步兵团长了。革命军不看出身，只要你们诚心加入革命军，把掌握的情报一五一十地告诉我们，帮助我们打越军，日后必得重用。”
密使大感意外，说道：“都说革命军里有很多天地会的同袍，今日见到大帅，果然如此。小的不揣冒昧，敢问大帅原归哪个山堂？”
冯子材原归天地会怡义堂，堂主是张嘉祥。但张嘉祥投降了清军，改名为张国梁，已经积功至绿营总兵，在江南大营统帅向荣麾下效力。
冯子材耻于归在张国梁门下，说道：“不瞒老弟，革命军最吃香的是至臻堂的兄弟，因为越王就出身于至臻堂。我出身于广马中的艇军，是罗大帅的部下。”
罗大帅就是罗大纲，在江湖中威名最著。密使仰慕罗大纲已久，叹道：
“大帅得遇名主，荣膺团长，小的羡慕不已。我们广义堂一定诚心归降革命军，跟着革命军打天下！还请大帅代为引介！”
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