陆军主张北进，尤以进军云贵川最为热心。
广西与云南、贵州可接，有水路可直通两省。而此时，云南回民起义，贵州苗人、瑶人起义不断，黑旗军正可乘乱攻占云南、贵州。
至于四川，既是杨烜的老家，也是西南重地。一旦黑旗军夺下四川，也就占据了长江上游，取高屋建瓴之势，随时可以顺江东下，威胁湖南、湖北、安徽、江苏等长江中下游省份。
步兵一师师长杨田、四师师长石达开对此最为热衷，陆军中下层官兵也大多主张经略大西南。譬如，在东征中表现突出的广西土司兵，就极力主张进军云南、贵州。
但对杨烜来说，进军大西南效益并不大。战争效益，是杨烜新近提出来的概念。简单来说，可以把战争比喻成做生意，战争效益就是做生意的收益。
发动一场战争，必须先计算战争可能带来的效益。在这方面，英国人做得很好。英国是个重商主义国家，在战争问题上同样非常慎重，讲究投入产出比。
如果发动一场战争成本很高，收益却不大，对英国来说，那就是不划算的，也是不能接受的。
所以，英国人打赢第一次鸦片战争后，坚持要满清赔款，还要签订正式的条约。只有这样，才能提高战争收益，才能确保战争收益。
对于黑旗军来说，决定战争效益最重要的指标，在于战争结果对全局的影响程度。如果发动一场战争，即便能够打赢，却对全局影响不大，那么，战争效益就谈不上好，就是没有必要的。
进军云贵川，固然存在战争效益。但战争效益不够大，也就不受杨烜青睐。他询问北进湖南的可行性，显然对此更感兴趣。
在场并无陆军大佬。陆军司令冯可钦、陆军参谋长陈虹，是黑旗军中第一流的人才。冯可钦睿智多才、举重若轻，正在梧州府督战。陈虹多谋善断、公忠体国，最受杨烜倚重，正在出使太平天国。
特别是陈虹，与杨烜结识最早，私交最笃。杨烜遇事不决，往往征询陈虹的意见。
现在，他们两个人都不在场。陆军系统的，只有近卫团长李秀成。但他资历太浅，职级太低，还轮不到他接杨烜的话。
副总司令薛昊，名义上是黑旗军中第二号人物，却从不争权，专心负责后勤事务。此刻，他便说道：
“湖南地处长江中游，扼守南北要冲，境内湘江贯穿南北，洞庭湖沟通长江。历来中国南北交战，不管是南方进攻北方，还是北方进攻南方，往往在湖南大动干戈。
“湖南境内的岳州、长沙、常德、衡阳，皆为军事重镇。尤其是衡阳，扼守湘桂走廊。历来守两广，必先守五岭，守五岭，必先守衡阳。
“至于北进湖南，不外乎水陆并行。灵渠年久失修，只能通行十几二十吨的小船。若要走陆路，就得翻越越城岭，难度着实不小。
“咱们黑旗军火器较为精良，但后勤压力也极大。如果走陆路翻越越城岭，粮草、弹药供给极难。所以，应当先修好灵渠，使之可以通行大吨位的货船，方好北进湖南。”
此言一出，举座皆惊。
在大家的印象里，薛昊一直都是个好好先生。他虽是副总司令，名位仅在杨烜之下，却从不争权夺利，只安心做好后勤工作，保障前线打仗。
因为存在感不强，大家都误以为他没有什么智慧，只是靠资历当上了副总司令。
然而，薛昊加入黑旗军之前，便是天地会至臻堂的香主，地位仅在堂主之下。能做到香主，薛昊必有过人之处。
当初杨烜起兵造反时，薛昊慧眼识珠，带头拥护杨烜，又把至臻堂的巨额财产交给杨烜，帮助杨烜度过了最开始的难关。可以说，没有薛昊，杨烜起兵就不可能那么顺利。
事后，杨烜投桃报李，让薛昊做了名义上的二把手，实际上负责全军后勤事务。
如今，黑旗军撒遍两广，战线拉得极长，后勤保障工作极为繁琐复杂。这项工作处于幕后，不像前线打仗那样备受关注，但对战争胜利至关重要。
后勤工作，历来为后人所轻视，其实对战争的输赢至关重要。在很多情况下，后勤工作能否做好，直接决定了战争的成败。
历史上，曾国藩做湘军统帅时，最主要的精力、最头疼的事就是筹措军饷。左宗棠率军收复新疆，实际战斗只用了七个月，后勤准备却做了足足三年。
薛昊负责为黑旗军保障后勤，居然能够理顺后勤供应，准时为前线供应粮草弹药，着实很不简单。
杨烜点点头，对薛昊的见解表示赞同。他转而问李秀成：“李秀成，在场就你一个陆军，你也发表下意见吧。”
李秀成为近卫团长，但近卫团长不同于普通的陆军团，负有保卫中枢之责。所以，他这个近卫团长是高配的，比一般团长高半级，定为副师级。
当着诸位大佬的面，李秀成不卑不亢，说道：“副总司令说得在理，我也发表一下个人拙见。云贵川境内敌人不强，咱们若在西南发动战争，阻力不大。
“关键是，云贵川地形过于复杂，水路线路有限，大部分地区都要徒步跋涉。咱们攻占两广，推行均田免赋，在水路方便的情况下，尚且需要一年半的时间。
“云贵川三省面积数倍于两广，又无水路可以畅通，若要攻占三省，若要在三省均田免赋，没有三年五载哪成？
“有这个功夫，不如进军湖南。正如副总司令所说，湖南地处南北要冲，攻占湖南，可以下湖北。湖北武昌、荆州、襄阳皆为重镇。
“尤其是襄阳，顾祖禹在《读史方舆纪要》中说，‘夫襄阳者,天下之腰膂也。中原有之,可以并东南,东南得之,亦可以图西北者也’。”
李秀成已能熟练引用《读史方舆纪要》，颇为出人意料。黑旗军官兵大多出身社会底层，读书不多。
黑旗军成军之初，杨烜便鼓励大家多读书，发起扫盲运动，注重从读书成绩好的官兵中选拔人才。
李秀成出身穷苦，进取心很强，被杨烜引为心腹。作为近卫团长，他常常随侍杨烜左右，在读书成才上亦得到了杨烜的点拨。
杨烜又问道：“从大瘐岭北上江西，如何？”
李秀成思索片刻，说道：“江西乃东南之腰肋，北接湖北、皖北，东接皖南、浙江，西接湖南，南接广东、福建，实乃江南之屏藩、两江之咽喉。
“经大瘐岭出江西，相比经越城岭出湖南，后勤问题更难以解决，只能翻山越岭，不像湖南那边还可以借助灵渠。最重要的是，江西离太平天国太近。”
这话倒说到点子上了。
杨烜同样不主张出江西，说道：
“江西乃兵家必争之地，又关乎江南财赋，清军、太平军必将在此大动干戈。而且，太平天国以天京为首都，地处长江下游。欲保天京，必取上游的安庆、九江、武昌。
“此三地，又以九江最为重要。欲保九江，必取江西。诸位且看，不久之后，太平军必要出征江西。若我们也北进江西，难免要与太平军发生冲突。”
其实，杨烜之所以主张北进湖南，还有一个非常重要的原因，只是不方便向大家透露：曾国藩正在湖南办理团练，近代史上大名鼎鼎的湘军，即将崛起了！
不过，北进也好，南进也好，暂时都急不得。当前最紧要的，是理顺各项制度，改革军制政制，推进教育、工商、法律、地方谘议局、大项工程等事业。
杨烜决定等陈虹出使太平天国回来后，再做出最终的决策。
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