在四周巡视了一圈后，安吉尔才小心翼翼地通过位于“安妮女王复仇号”甲板上那面如同装饰镜一般的全身镜，离开了镜中世界，回到现实之中。
她并非不相信和自己有过多次合作的“神秘女王”，但安妮通过信件邀请自己前来时并未提到过贝尔纳黛和她的“黎明号”也会在场，这不免让人心生疑惑。
好在占卜结果提示没有危险，她在四周也没找到其他埋伏，所以还是踏上了被漆成纯黑色，在由于时差问题还被夕阳笼罩的火烧云下都显得黯淡无光的木制甲板。
这里和往常一样空无一人，两侧船舷旁杂乱地摆放着许多门大炮，有些甚至朝着内部，对准了桅杆。
当然，一旦需要使用它们，幽灵船的主人安妮就会立即操纵所有火炮对准外侧，并且发动蕴含着秩序之力，能撕碎一切防御的炮击。
可是，安妮呢？
目光四处扫过，安吉尔并未发现每次她到来时都会来到甲板上迎接自己的黑发少女。
“安妮？”
她轻声呼喊着，在这艘幽灵船上，任何动静都逃不过对方的监视，因此用不着大声呼唤，引来旁边另一艘船的注意力。
可等候片刻，安吉尔仍未发现安妮的踪迹，反倒是不远处那艘点缀着许多金箔，让安吉尔想起永恒烈阳教堂外墙的“黎明号”上，有几道视线朝这边看了过来。
这……我今天没有做伪装，很快会被认出是“金色女王”，再继续站在这里，会成为海盗之间流传的笑话……安吉尔嘀咕着，正准备先到内舱去躲一躲，却发现黎明号上飞来一个造型奇特的生物，很快越过并不宽的间距，降落到黑色的甲板上。
它上半身是颇为健硕的成年男子，包裹着白布组成的单衣，下半身却化作旋风托举着身体，整体比人类略高，看上去却轻飘飘的。
这让安吉尔想到了童话里的某种神话生物，当然，并非这个世界的童话。
这应该是某种通过契约召唤的，可以随使用者意愿改变造型的灵界生物……不会是罗塞尔大帝教给自己女儿的吧？她那风格与这个世界不同的混搭装扮或许也来自那位穿越者……安吉尔思索着，直到被旋风托举的半个男子恭敬地行了一礼，用带着气流的声音说道：
“神秘女王请您到‘黎明号’的船长室去一趟，安妮小姐也在。”
难怪两艘船靠的这么近，原来安妮登上了“黎明号”，而她又不能离自己的本体太远……安吉尔点了点头：
“带路吧。”
与此同时，她早在镜中世界就挂到脖子上的“蔷薇项链”发出深蓝色的光芒，“海洋歌者”的灵魂掌握的能力凝聚出旋风，将她托举起来，和重新起飞的契约生物一起飞行了一段距离，降落在奢华的“黎明号”甲板上。
柚木拼接的甲板上雕着淡淡的花纹，在阳光下富有立体感，兼顾美观和防滑功能，两侧船舷、主桅杆与人齐高的位置都包裹着金灿灿的外皮，辅以各种神秘符号组成的纹理，让整个甲板既有世俗意味上的奢华，又有着神秘学上的威慑力。
这还没算三层甲板上遍布的大口径火炮，虽然安吉尔并没有看到几个留守的水手，但她曾见过无人操纵的“黎明号”狂奔向“神孽”斯厄阿，知道这艘船应该具备和“未来号”类似的能力，能够在关键时刻由船长独立操控，需要的船员可以维持在极低水平，以免影响自己船长在战斗中的发挥。
或许，“未来号”的设计和建造就是由这位学识渊博，又具备穿越者知识的罗塞尔大帝长女，“神秘女王”指导的？
在脑海中评估着这艘船的战斗力，安吉尔跟随漂浮在前方带路的契约生物，走过金箔包裹的主桅杆，顺着一条红色的柔软地毯踏上楼梯，走向甲板后方的船长室。
路途上，几道或隐蔽或直接的视线从不同位置投来，仅仅在这位船长邀请而来的“金色女王”身上停留瞬间，就礼貌地移开了。
人数不多，但都是非凡者，而且都是中序列里的佼佼者，好在没有真正的半神，否则“神秘女王”就超越“五海之王”成为真正的海盗王了……
上身人体下身旋风的奇妙生物将安吉尔带至一扇对开的厚重木门旁，浑身化作无形的风从缝隙之中穿入，片刻后，房门被从内推开，风声将低沉、恭敬的声音带入她的耳中：
“请进。”
这也太有仪式感了，别说“红发女郎”号上几乎都要“自助”，就连安妮身上也没有这种贵族般的体验……不愧是最老牌的海上王者，听说只有纳斯特的“黑皇帝”号上有相似的排场……
安吉尔内心泛出一股酸意，但很快收拾好心情，走进了船长室，房门则在身后缓缓关闭。
房间非常宽阔，似乎由于某种力量而形成了和外观不一致的空间，其内部利用书架、隔板分出不同功能的区间，最大的那部分则由一张长条桌和数把高背椅占据，四周墙壁挂着各种油画，墙角、木柱旁摆放着人像雕塑、古典花瓶，甚至还有一具全覆盖铠甲手持长剑侍立，尽可能地在有限的空间内还原了百年前因蒂斯贵族式的风格。
当然，已经有了一定鉴别能力的安吉尔看出，这些装饰品并非名家手笔，价格不算贵，因此这里称不上奢华，只是一种生活上的习惯。
罗塞尔·古斯塔夫还活着的时候的习惯。
她目光回到为桌椅留出的会客区域，看向早已坐在那里的两道人影。
其中之一正是安妮·古斯塔夫，“安妮女王复仇号”的本体，她仍是那身或许和自己化为一体的朴素长裙，露出赤裸的双足，由于身高问题，坐在高背椅上的她只能让足趾轻轻搭在地板上，白皙的皮肤和棕色的地板形成鲜明的对比。
另一人安吉尔也无比熟悉，她在室内取下了帽子，露出长至腰际的栗色头发，穿着凸显身材的蕾丝袖口衬衣，下身则是米色长裤和室内使用的软底鞋。
两人都看着刚才还在东张西望的安吉尔。
怎么了，我就是观摩一下前王室成员的船长室，准备以后给自己装修一间类似的……安吉尔嘀咕着，面色不变，来到长桌旁找了个空位坐好，就像回到了自己家一般。
毕竟在场的都是熟人，不需要客套太多，但安吉尔晋升“不老”才是她敢与“神秘女王”平起平坐的最大底气。
“你已经再次晋升了？”
安妮的视线投来，在安吉尔身上停留片刻，突然开口道。
“是的，我已经是‘不老’魔女了。”
安吉尔知道这件事瞒不过能看清非凡者所处“位置”的仲裁人，老实回答道。
“我很好奇，你是如何解决晋升仪式问题的？据我所知，那需要漫长的岁月，至少不是几年能够完成的。”
贝尔纳黛用探讨式的语气询问道，蔚蓝色眼眸中流露出好奇，像个求知的学者。
要不是年龄问题，以她的身份，简直就像“隐者”嘉德丽雅女士的母亲，两人聊起感兴趣的知识时都是这副模样……安吉尔微笑着回答道：
“由我身上的那种神秘力量给予的帮助，我得以用取巧的方法绕过了仪式。”
“是这种力量吗？”
安妮接过话头，手掌上翻，掌心交叠摆着两条蜷曲着的“时之虫”和置于其上的“灾祸”符咒。
不等安吉尔点头，她就已经确认似地继续道：
“这种力量，如果三枚一起，应该能够彻底杀死我，就算是一枚，也能重创船体，让我暂时无法由灵界离开。”
这……她就承认了？那岂不是说，我在序列4时通过“灾祸之城”力量强化的符咒，三枚就能杀死一位实力完整的天使？
最可怕的是，这种力量经由“时之虫”为基材，铭刻在符咒上，可以由他人使用。
还好时之虫十分稀有，否则这股力量我自己都要害怕了，还可能招致某些天使的主动攻击……安吉尔深吸一口气，点了点头道：
“就是这个力量，但我仍然没弄明白它究竟是什么，是我在控制它，还是它在控制我……”
除去知道“灾祸之城”和“源质”的事，安吉尔表露出的困惑是完全真实的。
“有许多馈赠在初期难以辨别目的，但最终，隐藏在幕后的提供者总会出现，索取报酬……”贝尔纳黛用一种感慨的语气评价道，“但是你能受到‘黑夜’的庇护，至少说明这种力量并非来自地底或星空的污染，避免了最坏情况的出现。”
地底或星空……阿罗德斯说过，“源质”之一的“混沌海”被当做是地底污染的源头，那星空呢？它又对应哪一份“源质”？
思索片刻，安吉尔轻笑一声，回应道：
“至少它目前还是在帮助我的。”
安妮点了点头，不再停留于这个问题上，她把两条“时之虫”捡出来，递给安吉尔，要求她制作成其他两种符咒。
总感觉她是为贝尔纳黛讨要的，一艘幽灵船需要这种符咒吗？她现在应该已经没有自杀的意愿了……安吉尔嘀咕着，没有犹豫就答应了下来，这本就是她报答安妮时主动提出的。
随后，她又看向了贝尔纳黛，询问道：
“这件事在信件中就能交流，应该不是邀请我来的主要原因吧？”
从两人的态度和表情动作中，她能看出这次会面“神秘女王”才是主导方，安妮只是在配合罗塞尔大帝的长女。
“没错，接下来才是今天的重点，”身穿白衬衫，不像平时一般穿着外套，以至于身体显得有些单薄的贝尔纳黛双手搭在桌上，身体前倾，表情严肃地说道，“我和安妮最近一直在世界各地奔波，寻找他的陵寝。”
陵寝……安吉尔坐直了身体，脑海中立即回忆起“愚者”先生曾给大家科普的知识，回忆起“黑皇帝”成神的仪式中所需的九座陵寝。
而罗塞尔，就是在晋升“黑皇帝”的过程中被刺杀的！
仿佛没注意到安吉尔的动作，贝尔纳黛继续说道：
“经过安妮的亲自确认，其中有一座陵寝是假的。”
(本章完)
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