希尔站在会客厅的窗前,窗台上的风车菊半截浸没在花瓶里，另外半截在清晨的微风中飘摇。
他的手指轻轻落在那转动的橙色花瓣上，灰蓝的眼眸却凝望着一扇紧闭的房门。
临近出门的时间,这间卧室的主人还是没有一点要开门的迹象。
广场的喧闹声穿过敞开的窗户逐渐传来，思考片刻后,他还是走了过去,抬起了叩门的手。
他不知道这扇门后的少年身上发生什么,自打昨天从图书馆回来，少年就闷闷不乐的,也没有按照约定给他讲那几本书的内容，只说自己累了想休息，躲进卧室直到现在也没出来。
门的另一侧,受他挂念的人如今正扒在盥洗室的台盆边，猛地舀起一捧水泼在自己脸上。
整整一夜过去，云苓仍忘不了昨天在他说出那段话后,那位有着“蔷薇魔女”之称的丽莎·敏兹小姐苍白的脸色。
她像是在忌惮什么，用缓而又缓的克制语气向他作出警告。
【维护……的谎言是个气球，一戳就破。】
【触碰「禁忌」的代价……就当是为了你自己好,请不要再说下去了。】
他迫切地想知道所谓的“禁忌”是什么,但对方咳在手帕上的一抹猩红让他彻底闭上了嘴。
敲门声响起，他向盥洗室外喊了一声。
“你先去吧，我等会就来。”
昨天回到酒店后,他当即登上论坛，挨个搜索关键词,翻阅了近乎所有的相关帖子，最终一无所获。
但一夜未眠的后果……
镜中的少年使劲地揉了揉双眼，但任凭他怎样揉搓,眼下那两块与肤色形成鲜明对比的乌青都无法消除。
“好。”
得到希尔的回应后，云苓蹑手蹑脚地贴到卧室的门上，等听见外头的大门被关上后，快速溜出房间，跑到会客厅弄了一点黄瓜片贴到眼睛上，又仰着头披好挂在沙发上的外套，并顺手将桌上的早点塞入口中。
之所以晚一步出门，有一部分的原因是，云苓不想被同伴看见这副颓废的模样。
一套手忙脚乱的动作下来，终于恢复人样的他发现快到比赛开始的时间了，立马趿上鞋子冲出套房。
酒店的走廊上，以赶着投胎的速度行进的黑发少年低着头，左手两指夹住叼在嘴里的面包，右手伸到屁股后边试图勾起被踩住的鞋跟，差点撞上迎面走来的男人。
“抱歉。”
他刚想回头向那人道歉，却突然感到大脑一阵刺痛，等反应过来时，面包已经掉到了地上，走廊内也没有第二个人影了。
奇怪……云苓摸摸有些发蒙的脑袋，竟然回想不起来那人身上的任何一点特征。
-
比赛第二轮的流程与上一轮大差不差，只不过菜品加到了两种。
众目睽睽之下，女仆小姐揭开餐盖，只见一颗绿莹莹的半透明物体倒扣在了煎得焦黄的荷包蛋上，旁边淋着几道
不知名的彩色酱汁，
还“贴心”地点缀了萝卜叶与西蓝花。
“这是什么呀？”
“不确定，
再看看。”
这等诡异的摆盘，令人有些不敢确信盘中是提瓦特煎蛋配薄荷果冻的组合，待塞琉斯先生报出菜名“彩锻高筒礼帽”后，场下反而变得安静起来，连同嘘声都带着一股怜悯。
虽然不知道是哪个鬼才的创意，但不管是看上去还是听上去，想熬过第二轮都绝非易事。
还在为修屋顶任务满世界抓狂的玩家此刻也返回了赛场，即便少年无心关注，旅行者头顶的气泡框仍在不断冒出。
【煎蛋好啊，平时角色一下子只能吃一个】
【好像看到了这些人头上冒出了生命+1+1+1】
【不懂就问，这是开了刷无限生命的秘籍吗？】
【煎蛋和果冻一起吃？谁想出的拉肚子套餐】
【望众周知，提瓦特没有厕所，所以提瓦特人不会拉肚子】
比起上一轮，这种搭配确实更难以入口，但要是对比对象换成这轮的加分菜品，它看上去又是那么的顺眼可口了。
自加分菜品的盖子被打开后，场内场外的议论就开始在云苓耳畔不断回响。
原因无他，实在是飞蛇煎蛋配史莱姆果冻的组合太过地狱了。
就算抛开口感不谈，这食材……看着还在嘻嘻哈哈的工作人员，人们心底的敬意油然而生。
连须弥沙漠的飞蛇都敢惹，这些冒险家定然是群狠人。
“怎么了嘛，史莱姆凝液中提取的胶质可是能完美取代果胶的好东西。”
从璃月不远万里赶来的年轻厨师用锅勺敲了敲桌面，以此回应群众对她的创新提出的异议。
在这两个组合的轮番折磨下，大批好不容易挨过上一轮的选手惨遭淘汰，吃得
不快但不挑食的希尔居然成为少数的幸存者。
塞琉斯宣读了进入决赛的几人的名字，云苓惊讶地发现第三轮的名单上已经没有熟人了。
决赛名单一经公布，台下可谓几家欢喜几家愁。
一个长着猫耳猫尾的小姑娘如同一枚小炮弹般，冲进同样长有猫耳猫尾的中年人的怀抱，庆祝后者进入决赛。
骑兵队长和肤色灰白的修女则凑在一块连连叹气。
“啊，真可惜，没办法品尝那么多……”
二人的名字都没出现在名单上，未说完的话也像把小刷子，在云苓心底挠呀挠，但他忍住了没去问。
本以为到后天才能知道答案，没想到塞琉斯先生直接宣布了。
“咳咳，各位冠军的角逐者们，介于第三轮比赛的特殊性，赛方决定提前公布比赛的内容。”
场上所有人的目光都汇聚到夹在他腋下的盒子上，当众人看到里面装着的是一个酒瓶时，巨大的欢呼声淹没了他接下来的提醒。
“嘿！我就知道大家喜欢这个！高兴归高兴，也请各位参赛者牢记，近几天不要食用与酒性冲突
的食物与药品，以免发生中毒情况……”()
“&ash;&ash;”
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全场人们举起胳膊，振臂高呼起来。
但也不是所有人都喜欢塞琉斯先生宣布的这个消息。
比如飘在旅行者身旁的派蒙就发出了小声的吐槽：“不是大胃王比赛吗！这些蒙德人真是的……”
【夹带私货呀蒙德人】
【难怪小孔雀被淘汰后就一直嘀嘀咕咕的，对爱喝酒的人来说错过这个机会简直太痛啦】
【这种比赛怎么能没有我们酒鬼诗人呢？原地放一瓶酒，召唤伟大的“酒神”托斯巴斯！】
而另一边，刚刚冲进爸爸怀里的小姑娘嗓门就要大得多了。
“讨厌的比赛！讨厌的酒鬼！蒙德人都没救了！”
她挣扎着跳出了爸爸的怀抱，连捶好几下打落了他试图安抚的手掌。
“你要是敢参加下一轮比赛，我就，我就再也不理你了——”
仗着小小的个头，小姑娘哭着从大人堆里跑开了，被人群卡得死死的老父亲没能追上她。
“唉，我的小迪奥娜，爸爸就这么点喜好……”
喝酒爱好不受女儿支持的杜拉夫先生坐在马路牙子上，满面愁容，坐在他身旁等人的少年侧头看了他一眼，开口道。
“你想过她不喜欢你喝酒的原因吗？”
“迪奥娜她一向讨厌酒鬼……大概是喝醉酒的人总会做出一些不受控制的糟糕事情吧。”
“糟糕的事情，的确……但事实不一定有你想得那么遥远，也许，你的女儿只是讨厌你喝完酒就没时间陪她了。”
少年拍了拍灰尘，缓缓起身，因为他等待的人已经找了过来。
“与其想着用一堆道理说服她同意你参赛，不如趁现在多陪陪她。”
“你说得对，不过……”猎人先生警觉地竖起与小姑娘如出一辙的大号猫耳朵，“为什么听着你好像很了解迪奥娜的样子……事先警告你，别打我女儿的主意。”
“只是站在孩子的出发点看问题而已，作为孩子。”
少年从来人手上接过第二轮纪念品，但没接他递来的奖金。
“当然是希望父母多和自己多待一会了。”
-
云苓的劝告是奏效的。
到了傍晚时刻，酒店的前台给他们递来了一张纸条，大意是杜拉夫先生的女儿终于同意了他参加比赛，为表示感谢，真诚地邀请二人前去参加清泉镇今晚举办的烤肉宴。
“你想去吗？”
打开一道口子的卧室门内，少年探出半个脑袋，门外的至冬人向他点点头。
“去吧，就当是散心。”
清泉镇离蒙德城很近，出城后不过十几分钟的路程，入口处的两棵大树上拉着庆祝猎人头领进入决赛的横幅，伴随炭火燃烧散发的烟熏味，频频吸引着路人的视线。
稍微打听了一下才知道，清泉镇是蒙德各种美食比赛的食材供应
() 商，这类赛事往往能带动全镇的肉类生意，所以小镇的居民们格外重视杜拉夫先生的此次晋级。
要是有类似“大胃王比赛冠军出自清泉镇”这类天然广告的宣传，居民们敢肯定，镇上的食材会因此卖到脱销。
他们抵达镇子的时候，宴会还未开始，于是在周边转了转，希尔还用奖金买了一瓶所谓的“圣水”。
“这是什么？”
云苓将信将疑地接过瓶子，在希尔
期待的目光下抿了一口，不算好喝，就是没煮开的生水的味道。
“神奇的霍普金斯说，它有的让人神清气爽的效果。”
霍普金斯，眼熟的名字，一定在哪里见过……
饮下“圣水”的少年并没有感到神清气爽，他想啊想啊，最终回忆起了初见旅行者那天气泡框中针对奸商所发的一条吐槽。
【我想起了清泉镇的霍普金斯，三百摩拉一瓶的“圣水”，其实都是夜里偷灌的普通泉水。】
知晓真相的云苓叹了口气，想着也是希尔一片好意，就没多说什么。
又逛了一会后，弥漫在空气中的烤肉香味指引他们回到了小镇。
一众石块堆砌的小屋与风车之间的空地上，大大小小的篝火堆林立。除了普通居民外，还有几个同样拥有凯茨·莱茵家族血统的人，他们正用着猫一般的嗅觉，细细品闻烤肉的香气。
受人尊敬的杜拉夫先生也坐在篝火旁，边跟女儿聊着打猎途中的趣闻，边打开了几个鱼罐头，将里面的腌鱼肉串上竹签后，伸进火堆里烤了烤。
“笨爸爸，罐头里的鱼直接吃就好了。”
趴在父亲的背上的小姑娘抱怨似的咕哝着，两条手臂倒是紧紧抱着这位笨蛋爸爸的脖子，竖起的尾巴开心到左右摇摆，等他递来烤串时很自然地张开了嘴巴。
听长着猫耳朵的猎人一口一个“宝贝女儿”，不远处的少年用牙从串上咬下一块撒了调料的烤肉，连嚼都没嚼几口，就这么硬生生吞了下去。
“令人羡慕的家庭关系。”
他感觉自己有点像在大街上的流浪猫，正透过窗玻璃窥觊家猫的幸福生活。
希尔担心他一直吃烤肉会腻，又烤了几个原本长在高处墙缝中的白色蘑菇。
“在你过去的描述中，不卜庐那位白术先生对你很好。”他还没学会怎么安慰别人，只能陈述一些正面的事实。
“这不一样，希尔，这不一样。”
少年将头靠在膝上，怔怔地看向前方。
漫天的霞光慢慢没入远方的地平线，他眼神中的执拗也在平原晚风的吹拂下慢慢黯淡，消弭。
“人总是贪心不足……拥有了好的当下，却还在怪老天没有给一个完美的过去……”
“也许你说得对，我有家人，有朋友，都一样，没什么可不满的……保持现在这样，就已经很好了……”
“过去无法改变，只是想一想，算不上贪心。”
至冬人在他身旁轻轻坐下，偏过脸来，云苓抬头仅与那双漂亮的眸子对视半刻，就逃避般地移开了视线。
他或许能放下无法改变的过去，但未来……
少年攥紧衣角。
一些在论坛上逐渐发酵的言论，已经让他感到了隐隐的惶恐与不安。！
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