朔州毗邻南越,地处偏远,虽不富庶,但也算安定祥和。只是,如今的朔州早已不见了从前鸡犬相闻的模样。
边城迎须城已经断水断粮,被越军围成了一座死城,而楚谦将军承诺的援军却迟迟未至。
一开始,将士和百姓都十分信任楚谦,不仅因为他是当朝驸马,更因为他的父兄是为了南疆百姓而战死。
可是随着时间推移,焦躁不安和质疑反对在人群之中蔓延,他们渐渐不再相信楚谦了。
“楚将军,援军呢?”
“是啊!就算没有援军,总该送些粮食进来吧?”
“难道朝廷放弃迎须城了吗?”
……
每一天,楚谦都要安抚大家,并在这一过程中不断安抚自己,他作为将军,必须相信朝廷,哪怕他已经猜到如今的朝堂必然出了大事,否则不可能迟迟没有救援。
新帝登基,要料理的事情太多,一座城池又算得了什么呢?
围城的第九日,百姓终于爆发了骚乱,十几人合力用乱石砸死了守门士兵,想要逃出去,但刚一出城便被越军乱箭射死。
楚谦知道再这样下去,整座城里的人都会死,于是他做了一个大胆的决定——他将全城的火药、炮竹都搜罗起来,将它们和尖锐的石砾混合,以求造成最大的杀伤。
这些东西被埋在了城中各处,而在此期间,城中百姓已经按照先老幼妇孺,后青壮男子的顺序依次从一条偏僻的山路逃了出去。
南疆多山,许多路就脸当地生活了一辈子的人都不知道。这条路还是一个七岁孩童告知于他的。
小孩子成日漫山遍野的跑,意外发现了这条小路。
看着最后一批百姓悄然离去,楚谦松了口气,准备再去检查一下各处埋的火药,却陡然发现了一个瘦小的身影,正是那名告知他唯一生路的小男孩。
“你怎么还在这?不是让你赶紧离开吗?”
小男孩木着一张脸不爱说话,据说他的父母和兄长都被越人杀了。
楚谦叹了口气,好言相劝,“听话,快点离开,这里危险。”
小男孩扯了扯破破烂烂的麻衣,半晌才讷讷道:“这是我家,我能去哪?”
楚谦喉结滚动,艰涩道:“这里已经不是家了……”
他想了想,将小男孩带到了自己的书房,他提笔写了封信交给小男孩。小男孩不识几个字,只认得第一个字是“同”。
楚谦嘱咐他:“麻烦你将这封信带到都城仕焦,交给同昱长公主。”
说着,他将自己的玉佩和全部银子都交给了小男孩。
小男孩想了许久,终于点了点头,穿着破旧的草鞋跑出了城。
他不知道,自己的举动为南疆留下的火种,也为项国留下了一位战神。
小男孩一路向北,跑累了便走,歇够了便跑,这样不知日夜地一直向前。
他不知道楚谦将军给他的钱是盘缠,以为那是要一起交给那位同昱长公主的东西,于是他渴了便和河水,饿了便向路人讨个馒头,甚至是捡路边的烂菜叶。
就这样,不知过了多久,他终于到了仕焦城。
他逢人便问谁是同昱长公主,人人都以为这个小乞丐傻了,竟敢招惹天家贵女,都躲得远远的,生怕犯忌讳。
又过了三日,他一边在路上讨饭,一边询问谁是同昱长公主。他身侧的马车突然停了下来。
华贵的马车里走下一个小女娘,全身戴孝,了解的百姓已经退避,都知道这马车上的徽标是丹毅侯府。只有这个小乞丐呆愣愣地站在路中间,还在用自己已经嘶哑的声音问谁是同昱长公主。
那女娘走到他身边,问:“你要找同昱长公主?”
“是。”小乞丐打量着这个贵气的小女娘,真诚地问:“你是同昱长公主吗?”
小女娘一愣,然后脸上带着几分笑意,“我不是,你找她有什么事?”
小乞丐还小,完全没想过自己会被诓骗,他从脏污破烂的衣衫里拿出一个荷包,里边放着干干净净的信件和玉佩,以及一分未花的银两。
小女娘一眼便认出了玉佩,那是他叔父的东西,她的父亲也有一枚一样的。
小乞丐跟着小女娘到了一处华丽却挂满白幡的地方,下人们想带他梳洗一番,以免冲撞贵人,但小乞丐太过抗拒,不肯让人近身。
小女娘只好先带着他去见自己的叔母同昱长公主。
同昱长公主指看信封便认出了夫君的字迹——“同昱吾妻”。
她颤抖着手拆开信,读完简短的几行字之后,已是泪流满面。
小男孩后来才知道这里是丹毅侯府,楚谦将军的家,而那个带他回来的小女娘,是丹毅侯府的嫡女,楚谦将军的兄长的女儿。
他在这里住下,却每日难以入睡,这里太大太华丽了,这里不是他的家。
又过了几日,同昱长公主将他叫到跟前,开门见山地问:“本宫想收你做义子,你可愿意?”
小男孩不知道什么是义子,但他知道这是家人的意思,他想要拥有家人,于是他点了点头。
同昱长公主似乎没想到小男孩答应得这么痛快,一时愣住了,随即又道:“你可想好了,本宫虽是公主,但本宫并非圣上的一母同胞,在这显贵遍地的皇城里,实在算不得什么。跟着本宫,未必有好出路。”
小男孩听不太懂她的话,只坦然说着自己的想法。
“楚将军救了我,他为了南疆牺牲,我应该为他照顾好家人。我不会别的,但我能帮您看家护院,不让人欺负您和府里的其他人!”
同昱长公主眼神微动,心头一软,小孩子的话最真诚,也最有力量。
她笑道:“你孑然而来,如今除了这一身血肉,你父母留给你的也只有这个名字了。本宫虽然收你为义子,但你无需改名换姓,你仍旧是你自己。”
小男孩似乎听懂了,澄澈的眼睛里泛起涟漪,他认真道:“我晓得了,我是徐十五,也是公主的家人。”
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