第3章 将军
“人可已经走了？”
“回老夫人，已经出城了。”
薛妈妈为老夫人钱氏插上一支赤金点翠鸟簇钗，晚霞透过窗轩映照在钱氏的脸上，将她不再细腻平整的皮肤抚平了几分，瞧不出一丝病态。
见钱氏不言语，薛妈妈赶紧奉承逗趣儿：“老夫人这下可以清净几日了。”
“你这泼皮！净会说些浑话！”钱氏终于被逗笑，慈眉善目与寻常人家的长辈无异，“哪里能得清净？曦儿的婚事不能拖了，须得趁着三丫头不在，抓紧时间定下来。”
岑静曦是三房嫡女，在府中排行第二，自幼被养在老夫人膝下，今年十四，和岑静昭一样都到了议亲的年纪。
原本钱氏罚岑静昭日日去寺中礼佛，就是想借机替岑静曦相看人家，避免岑静昭的出现夺去了她掌上明珠的光彩。
纵然钱氏不喜岑静昭，却不得不承认，无论才貌，岑静昭都比岑静曦强上许多，且岑静昭是长房嫡女，今后长房袭爵，三房却只能靠自己，如此岑静曦便更逊一筹。
或许是老天听到了她的祈愿，这才让岑静昭南下为其外祖父刘刺史奔丧，如此她便可以名正言顺地只带着岑静曦出门相看了。
尤其是在听闻刘刺史病逝之后，钱氏更是忧心焦虑。
人死如灯灭，国公爷的身子明显一日不如一日，前几日还卧病在床，无法上朝，若在这个节骨眼出了什么差池，岑家小辈的婚事必然都会受到影响，她要趁着岑家的主心骨还在，安顿好孙儿们的终身大事，如此岑家的今后才有助益。
———
“人可已经走了？”
“回陛下，已经出城了。”
“那你的人也该撤回来了。”
龙椅上传来的声音并不冰冷，但洛启还是感受到了森森寒意。
皇帝尚未到而立之年，眼角却已经爬上了几条细纹，尤其是眉心间的川字纹，深得像是刀刻一般。
“可……”洛启明知自己此刻应当顺从，但心中忧虑终究占了上风，“南疆不太平，表妹此番南下恐有危险，侄儿只是想保护亲人。”
“亲人？”
皇帝淡声咀嚼这两个字，须臾才道：“有危险自有徐十五和禁军出面，你当徐十五是吃素的吗？被他发现你的人，你有没有想过是什么后果？亲王擅自调兵出城，这个罪名你担得起吗？”
洛启应声跪地，但脊背依然绷得笔直。
“可陛下明知有危险，为何不多派些禁军随行？表妹是瑞国公府的人，若是出了意外，该如何同岑公交代？”
“朕要做什么，从来无需同任何人交代。”
皇帝无妻无子，洛启能在众多宗室子弟中脱颖而出，除了其父栎王生前对皇帝的照拂，更重要的是他本人的聪慧。
根据皇帝的态度，他已经大致猜到了皇帝是要把瑞国公府的两位娘子当作诱饵，以此为契机解决南疆之乱。
今夏南疆水患泛滥，流民成灾，更有越国浑水摸鱼，搅乱南疆局势。而如今，坐镇一方的前济州刺史突然病逝，南疆局势变更危如累卵。
想通其中关窍，洛启郑重叩首。
“臣愿前往南疆，为陛下解南疆乱局！”
“一病不求二医，朕既命徐十五督办此事，你便不要插手了。大项并非只有一个南疆，天下女子亦并非只有一个岑三娘，还有许多事需要你去做。启儿，莫要一叶障目，因小失大。”
莫要因小失大——同样的话洛启已是听第二个人说起了。
虽然心中难免酸涩，但想到第一个同他说这话的人，竟能同一代帝王不谋而合，他又忍不住为她骄傲。
若她是男子，以她的心性和才智，定然可建金石之功。
走出隆和殿时，天色已是一片灰暗，晚风乘势而起，随侍赵友连忙为洛启披上大氅。
洛启静默片刻，吩咐道：“让人撤回来吧！命人将南疆舆图摆进书房，南疆之患得尽快解决了。”
———
虽然只有两位嫡女上路，但无论是瑞国公府还是辰锦郡主，都是极重脸面的，因此还是足足安排了十辆马车。
两位主子一人一辆，下人分坐两辆，还有四辆安置主子的物件，余下两辆是带给肃嘉大长公主的礼物。此外更有随护十人。
比起来，轻装简从的二十名禁军则显得单薄了，两方并行，一时间竟不知到底是谁保护谁。
天黑前，一行人在大泽驿安顿下来。
大泽驿是仕焦城外的第一大驿，终日人来人往，入了夜也不宁静，好在岑静昭有先见之明，选了最偏僻的一间院子，隔绝了一切喧扰。
据说，今上亡妻元懿皇后曾在这间院子里落脚，若非有瑞国公府的身份，等闲人是无法轻易入内的。
在马车上坐了半日，岑静昭浑身酸软乏累，却迟迟没有困意。她坐在灯下看书，同穗则站在一旁为她揉肩解乏。
突然，门被打开，探出一个毛茸茸的脑袋。
“娘子娘子，我回来了！”初喜小心翼翼地踮着脚遛进来，说话的声音也如同蚊蝇，一脸郑重之下是难掩的兴奋，“我都打探清楚了！”
岑静昭合上书，有些无奈，“让你去打探消息，没让你做贼。在自己的院子里就好好说话。”
初喜不大高兴地撇了撇嘴，无奈心里藏不住事，还是把打听来的消息一股脑都说了出来。
“奴婢打听过了，这位徐将军年岁十五，七岁时被同昱长公主认作义子，不过长公主同这义子并不亲近，应当只是顾念当年千里送信的情义，才给了他一个名号。否则他一个南疆蛮荒小城的野孩子，哪能在皇家长大？”
岑静昭乜了初喜一眼，初喜立刻缩起脖子，明白自己失言了，皇家之事哪是她一个奴婢能置喙的？
“不过这位徐将军也算争气，十岁便去了军中，在西疆和南疆皆有历练，去年秋更是在西疆扫匪有功，今年年初被封了威戎将军。”
初喜连忙找补，却有些言不由衷。
她记得当日在山中遇到徐将军，还以为遇到了无赖纨绔，这可和她在话本里读到的威风凛凛、一身正气的大将军一点都不一样。
“十五岁的少年将军……”岑静昭双手交叠端坐着，袖袍里的两只拇指来回交叠打着旋儿，半晌才道：“圣上用人还真是不拘一格，这番魄力和气度，难怪……”
“什么？”
初喜一时没反应过来，就连同穗揉肩的动作都顿住了。不是在说徐将军的事吗？怎么突然夸起圣上了？
“无甚，圣上英明是万民之福，我们应当高兴。”
岑静昭笑着敷衍了一句，不再解释，皇帝如何走上至尊之位并不重要，重要的是，他的确是一位励精图治、革故鼎新的好皇帝。
她想了想，又补充道：“以后见了徐将军客气点，惹不起便躲。尤其是你，初喜。”
初喜被点了名，有些丧气，声音闷闷的，“知道了，娘子。”
“下去吧！今夜不用守夜，好好休息。”
初喜和同穗迅速退了下去，岑静昭则继续将适才没有看完的书翻开。这是她的习惯，只有将书读到通透，她才能安心入睡。
———
耳房里，初喜干脆利索地洗漱后就钻进了被子里，今日坐马车她累个半死，晚上还要和禁军们套近乎打探消息，一个人做两份工，别提多辛苦了。
同穗却迟迟没有熄灭蜡烛，沉默地坐在椅子上。
“你怎么还不睡？不累吗？”初喜懒洋洋地瞥了同穗一眼，“你脸色不好，是不是也累坏了？赶紧歇了吧！明日还要赶路呢！”
同穗先是一愣，然后张了张嘴，犹豫片刻还是问道：“初喜，娘子真是和那位徐将军在静慈寺相识的？”
“是啊，不是说了嘛，他救了娘子，但也冒犯了娘子。”初喜揪着被子，浑不在意，“总之娘子说了离那人远点，咱们躲着点就是了。”
说着，她打了个哈欠，翻身背对着蜡烛，有些不耐烦。
“快把蜡烛熄了，太亮了我睡不着。”
同穗恨铁不成钢地摇了摇头，到初喜身侧坐下，冷着脸扳过她的肩膀。
“事关娘子的声誉，万不可再如此随意吐露半个字！免得给娘子惹麻烦。娘子在府里的日子本就不好过，万一被发现私下和外男有往来，还不知会掀起什么风波。”
她叹了口气，轻轻捏了捏初喜圆润的脸颊。
“你也是，娘子让你去打探消息，没让你和那些侍卫称兄道弟，你到底是女子，传出什么流言蜚语，不仅你的后半辈子毁了，整个隽华院都要受牵连。”
原本初喜还有些生气，嫌同穗啰啰嗦嗦不让人睡觉，但听完这番话，她恍然大悟，瞪着眼睛抿起了嘴，郑重地点了点头。
虽然她和同穗都是娘子的一等丫鬟，但从小同穗就比她聪明细心，这些事她不是没想到，而是没有放在心上。如今被同穗一提醒，的确有些后怕。
“同穗姐姐，我知错了！”她用手指勾住同穗的指尖，讨好道：“同穗姐姐这么聪明，以后可要时常提点我，我可不想落在薛妈妈手里……”
同穗被她的模样逗笑了，一边替她盖好被子，一边嘱咐：“睡吧！我去把蜡烛灭了。明早你多睡一会儿，我去伺候娘子就成。”
威戎将军：从八品上，隋朝列将军官职之一。（可以理解为军队中从一品到九品，都可以叫将军，只是权力大小不同）
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