公孙伯深深地叹了口气，无言以对。荷萍道：“骆驼不走出沙漠，他就不知道这世上还有绿洲。今天我来找你，只是提醒你，神林教并没有你想象中的那样强大，还不足以称霸天下。相反，他已弱不禁风，说垮就垮。”
公孙伯听她贬低神林教，心里怫然不悦，道：“神林教有多强大我心里有数，你是来教训神林教的么？”荷萍道：“良药苦口，信不信由你。神林教现在看似已经称霸天下，其实他是虚胖，已经站到了风口浪尖上。”
公孙伯静静地听着，没有回答。他日日夜夜盼着能见上荷萍一面，没想到见面了，却和荷萍话不投机。
荷萍又道：“实话告诉你吧，这些日子来，我一直潜伏在神林谷，却没人发觉。可见神林教纪律松散，管理之混乱。如果朝庭大军来到，神林教就是一盘散沙。说到底，神林教现在的强大也就是在百姓面前强大，在朝庭面前，还是弱不禁风。无组织无纪律，就是一群欺软怕恶的乌合之众。”
公孙伯不由得一惊，想着和水灵已不在一条心上，这种结局也不足为怪。轻声道：“多谢你提醒。”
荷萍道：“要想兴教，先要兴家。善待自己的夫人，不要被燕胜有机可乘。蒙汉一家亲最好不要在神林教体现出来。”说话语带有关，公孙伯当然领会其意，顿时满脸通红。
荷萍道：“水教主爱慕虚荣，这是人之大忌。”公孙伯轻声道：“其实我又不傻，由她去吧！”
荷萍深深地盯着公孙伯看了一会儿，想说什么，最后还是没说出口。慢慢地转过身，正要离开，公孙伯不知从哪来的勇气，一把将她抱住，道：“我们一起走吧，越远越好。”
荷萍很吃惊，但她今晚没有反抗，道：“你考虑清楚了？真愿意跟我一起走？”
公孙伯道：“我对你的真心难道你一点也没有体会到？”荷萍道：“我当然体会到了，只是我心中另有他人，怎能委屈了你？”
公孙伯没有作答。荷萍沉默了一会儿，又道：“你想让我跟你走，但有个条件，不知你能不能做到。”公孙伯大喜，道：“只要你吩咐，什么条件我都答应你。”荷萍道：“你说话算数？”公孙伯点点头。
荷萍犹豫片刻，道：“去救金枝的爹。”公孙伯惊呆了，仿佛一盆冷水向他泼来，把自己的一片热情浇得冰凉，苦笑道：“金枝的爹是谁？他在哪里？”
荷萍道：“他是谁不重要，重要的是他如今被压在五指山下。”公孙伯道：“荷女侠，你是真糊涂还是装傻？而且把我还当成傻瓜？”说着，已松开了双手。
荷萍很痛心，向前走出几步，哽咽道：“这就是你对我的真心？”公孙伯道：“你说我救谁都可以，唯独金枝他爹不行。”这句话深深地刺痛了荷萍的心，她也明白，要公孙伯去救他的情敌，情以何堪，于是他身形一起，很快消失在夜色中。
水灵明白，夫妻不和一定会影响神林教在江湖上的声威。她也在努力告诫自己，不要总和自己的丈夫过意不去，争争吵吵，赌气斗胜。但总是事与愿违，这些日了来，她总是闷闷不乐，忧心忡忡，既担心夫妻不和之事传遍江湖，又担心仇家寻仇，神林教上下不能齐心协力对敌。
公孙燕看在眼里，急在心上，故意问道：“娘，神林教一天天壮大，你应该高兴才对，为何还发愁？”
水灵深深地叹了口气，道：“有些事你还不懂。”公孙燕道：“娘小看人，人们都说，女儿是娘的小棉袄，你心头的烦恼难道我还不清楚？”
水灵忍不住笑了，她脸上很久没现过笑容了，道：“傻丫头，那你对娘说说如何才能消除烦恼？”
公孙燕道：“娘，你是教主，也是母亲，教里教外，家里家外的事很多很多，什么事都一手揽尽，能不累吗？得让人处把人让。”
水灵道：“说得好，娘一定记在心上，娘问你，你和赖公子相处得怎样了？”公孙燕笑道：“顺其自然吧。”水灵道：“我和你爹都会渐渐老去，神林教早晚得让你们来打理，赖公子很聪明，可以当大任。”
公孙燕道：“娘不要胡说，你和爹就像一棵大树，我还想在树底下乘凉呢。”正说着，赖士保笑嘻嘻地走了过来。
公孙燕问道：“我正和娘说悄悄话，你来干什么？”赖士保笑道：“我正想听听你们的悄悄话。”水灵道：“赖公子，你来得正好，我有事要问你。”
赖士保怔了一怔，道：“伯母尽管说。”水灵沉默了一会儿，道：“你说说神林教将来该如何走？”赖士保道：“伯母，我们都不是外人，恕我直言，现在的神林教在江湖上名气很大，但名不符实，表面上看似很平静却是暗流涌动，危机四伏。”听到这话，水灵很不高兴，轻声问：“说说你的见解。”
赖士保道：“现在的神林教已不是以前那混迹江湖的神林教了。树大招风，很多人都惦记着神林教，也就是说，神林教强大了，对手多了，对手也更强大了。特别是朝庭，一定将神林教视为眼中盯，以现在神林教的实力，神林教可以称雄江湖，但和朝庭相比，还没有优势。”
水灵道：“你是说我们还怕花路阳？”
赖士保点点头道：“花路阳好对付，但他的靠山我们不敢惹。花路阳现在不敢上门找麻烦，可是将来他一定还会找神林教的麻烦。”
水灵道：“你不是有对付花路阳的办法吗？我可是相信你。”赖士保道：“我有办法对付花路阳，只是保证花路阳暂时不会找神林教麻烦，可终非长久之计。”水灵听他言之有理，默默点了点头，道：“那我们该怎么办？”赖士保道：“实不相瞒，这几天我也是吃不下饭，睡不着觉，总是记挂着神林教的未来，我倒有一个办法能化解神林教的危机。”
水灵眼睛一亮，急道：“快说出来听听。”赖士保道：“神林教要想在江湖上长久称雄，必须招贤纳士，多交朋友。”
水灵不屑一笑道：“这世上有真正的朋友吗？还不是有福同享，有难各自飞。”赖士保道：“这世上是没有真心朋友，但我们必须逢场作戏做给对神林教有异心的人看。让他们对神林教不敢轻举妄动。”
公孙燕道：“赖公子说得对，这世上没有真心朋友，但不管是真心朋友还是假意朋友，只要是朋友，仇敌都会忌惮三分。”水灵道：“莫非你们已经有了自己的主张？快说出来听听，只要对神林教有益，娘一定支持。”
赖士保道：“据我长期观察，神林教现在是纪律散乱，个人武功都不强，说难听点就是一群散兵游勇聚到了一起，在江湖上横行还可以，但难有作为。”
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