窦婴推托不得，终站了起来，“这位女官……”“我姓卫，侯爷喊我子夫便是。”子夫引着窦婴入室内，“皇上……也许已经起了。”“莫要惊扰皇上，”窦婴连忙劝止，“卫姑娘，您的心意老夫领了，可是……莫要惊扰皇上，老夫……已经万分惭愧，就在这里等着皇上便是。”
“小唐，去准备些茶点来。”子夫拉着小唐到门口去，又悄悄说了几句，这才转回来，“侯爷，暂时先坐坐，您脸色这样差……恕子夫多嘴了，侯爷可是为了昨日丞相喜筵之事……”窦婴脸色一白，瞧着子夫，“卫姑娘……竟已然知晓，哎……老夫该想到，这宫里头……怎有不透风的。”
“昨日晚些，丞相便入安乐宫寻太后去了。”子夫温言道，“皇上……其实是知道些的，只是碍于……”“老夫明白，老夫明白，”窦婴一边叹气，一边拿衣袖抹着额头，“老夫料得到皇上的难处，只是……只是灌夫之祸，实在因老夫而起，眼下他遭了罪，老夫实不能独善其身啊……卫姑娘，老夫……老夫真是汗颜。”
“侯爷乃是大汉肱骨之臣，”子夫宽慰，“此次……只是小事，相信皇上会理解侯爷的苦衷，太后她……也该理解……”说不下去了，子夫觉得自己很是心虚。“承卫姑娘的情，”窦婴连连作揖，“老夫……承卫姑娘的情了。”
“先喝些茶吧。”子夫见到小汤端来了茶水，又冲自己微微颔首，当下安心不少，想必，寝宫内的刘彻该是知道有客来访了。“喝茶，侯爷。”脸上露出了淡淡的笑。
不曾想当刘彻出现的时候，子夫已经让小唐换过两次茶碗了。
“臣窦婴……臣窦婴叩见陛下！”窦婴一看到入来的人，急忙离座叩拜，几乎都弄翻了几案上的茶盏。“魏其侯，可真早。”刘彻带着些笑容，看不出气怒，却是慢悠悠到了自己座前，又施施然坐下。
“臣……叨扰了陛下的休息，臣……有罪。”窦婴带着局促，低垂下头不敢看刘彻。“没什么，”刘彻看他，“起来吧，起来说话。”手指轻轻绕上了耳垂，却看到一旁的子夫悄悄比了个手势，“魏其侯，朕听说你有折子给朕？”
“噢，是啊。”窦婴回过神，忙将一直攥在手里的折子掏了出来，“在这里，在这里……陛下，请过目。”子夫接过去，送到刘彻的面前，想说几句，可是一眼见到刘彻眼中的严肃，又闭了口。
“陛下，臣大清早的闯宫，自知有违规制，只是……”窦婴还待说，却见刘彻挥了挥手，皱眉只是认真在读奏折上的文字，也住了口。
良久，偌大的宫室中，毫无声响，除了几个强自隐忍的呼吸声略有些此起彼伏。子夫又悄悄跟小唐说了几句，才静静立在刘彻身边。窦婴倒是果真不说话了，眼观鼻鼻观心的，分外安静。
“陛下，奴才……呈了些点心来……”小唐携着一名宦官端着食盘，跨进来。子夫立刻过去，接过了食盘，“皇上，您和魏其侯都没有进过食，就……用一些？”送到了刘彻的面前，“一边吃一边说，好不好？”
刘彻抬眼来，放下了手里的奏折，暗暗瞪她，“放下吧。”“谢皇上。”子夫笑笑，回到了原先的位子上。“魏其侯，既然点心送来了，就用些。”刘彻去看窦婴，“你这折子……朕已经明白了，朕明白……动筷呀，边吃边说……”
“臣……”窦婴作揖，举起手中的双箸，夹了一样放到面前，又放下了手。“怎么？不合胃口么？”刘彻略带关切。“臣……臣无胃口，”窦婴放下双箸，“陛下见谅。”他抬起头来，“臣深知这次臣是鲁莽了，可是灌夫对陛下历来忠心耿耿，丞相挟私愤断以死罪，将‘违诏’之词强加于灌夫……”
刘彻抬起了头，示意他毋须再说下去，“窦卿家，你要知道，你和田蚡，可都是朕的贵戚啊……”“臣明白，臣……”窦婴强自笑了一下，“臣刚才进宫前已经同家中交代，臣甘愿用臣的侯位来保灌夫的性命。这个侯爵本是我得来的，在我手里把它葬送掉，也没有什么遗恨的。灌夫真心待臣，臣怎能见他独死而不施以援手？何况，他根本就罪不致死。”
“魏其侯言重了，”刘彻也放下了手中的双箸，“你的侯位可跟这次的事情没关系，就是看不过也不能意气用事。”“可是陛下，事情乃因为臣而起……”“也算沾点边，”刘彻道，“朕知道灌夫的为人，虽说行事不拘小节，可是轮到大恶，自是不该的，何况他当年在七国治乱时也是为我大汉立下战功的。昨日之事……单单是喝酒闹事算不上什么大错，只是这时候选得不好，明知是丞相婚宴……”“是臣疏忽，没能看好他。”
“窦卿家的心情，朕可以体会……”刘彻叹气，“只是……”
“皇上，皇上，丞相在外求见呢。”小唐跨了进来，看看刘彻，又看看窦婴。刘彻面无表情，窦婴却是一脸惨白，带着抽搐来看刘彻。
“……跟丞相说，朕……暂时没闲，让他先回府吧。”“奴才遵旨。”小唐退了出去。
“陛下……”窦婴脸上的感激无法形容，“臣真是……”“窦卿家，不是朕不想帮你，”刘彻道，“你也看得出来，朕在这件事情上，的确非常为难……”略想了一想，“这样吧，就明日，朕召集几个臣子，你和丞相两人也当面说说清楚，孰是孰非自让众卿家判断。朕一个人不好说，大家一起来讨论，该公正些了。”看着略有发呆的窦婴，刘彻拿起箸来，“先吃东西吧，明日再说。朕保证，谁也不偏帮，等待公论。”
窦婴唯唯诺诺，也没有再说话，低下头去，巍巍举起双箸。“吃吧吃吧，”刘彻又道。窦婴连点头，却是满面神色沉重，夹了几次都落下，味同嚼蜡。
是日，未央宫中，一片冷清，谁也没有再提两侯相争的事情，是夜，人人无眠。刘彻是猜不出第二天廷辩可能出现的局面，子夫却是太清楚窦婴面临的困境。
刘彻的袖手旁观，让她当真感到一种很不祥、很不祥的错觉，如果可以，是不是应该帮帮这个为大汉朝尽心大半辈子的魏其侯呢？可是单凭一己之力，真的可以救他出生天么？
直到月落日升，心中仍旧找不到答案。
辰时钟鼓刚过，宣室里已经站满了人。子夫因迫切想知道廷辩的结果，央着刘彻答应换了太监服色，立在一角。
田蚡和窦婴是差不多时间到的，都是没到时辰就来了，两个人谁也不理会谁，各当透明。御史大夫韩安国、主爵都尉汲黯、内史郑当时依次而入，站在田、窦二人之后。子夫偷偷看了几次，突然觉得眼前这景象——一个被告、一个原告、一个法官、一群陪审员，不禁暗忖原来2000年前的“司法程序”跟自己知道的“庭审”还真挺相似的。
“朕知道，最近魏其侯和武安侯闹得不愉快。”刘彻道，“你们都要朕主持公道，可是朕……毕竟都是三公九卿的，闹得大了不象话！朕想还是请几个重臣来，当着大家的面，各自说个清楚明白。各位听听，给些意见……”刘彻看了看田蚡，又看了看窦婴，“魏其侯，还是你先说吧。”
“陛下，其实本没什么大不了，实乃小事。臣和灌夫去参加丞相的喜宴。灌夫为人粗鄙，多喝了两杯酒后失言，便得罪了丞相。虽有不对之处，但算不上什么大错，怎么说灌夫也为我大汉朝立过功勋。臣以为，此次纠纷根本就是私人之间的小问题，可是丞相借题发挥，偏要小事做大……”窦婴低头禀告。
田蚡听了，立刻上前来，“陛下，魏其侯这话说得实在有失公道啊！臣之所以拘押灌夫，可不仅仅因为他对臣的态度。他不仅在酒宴上辱骂程不识、李广两位将军，还当堂撒泼……这酒宴，这酒宴可是太后下的召，陛下虽然因事忙没出席，可是怎么说也代表着皇家的尊严！灌夫竟这样不把皇上、太后放在眼里……还有、还有灌夫此人一向蛮横，都到了不把朝廷法度放在眼里的地步。那颖川的歌谣，陛下可要臣再唱一遍？”田蚡此言一出，刘彻立刻脸部一抽，抬手摸了摸耳朵，“歌就不用唱了，丞相还是继续说吧。”
“是，陛下。”田蚡作揖，“那灌夫的劣行，不用臣一一道来，官府里自可以查个清楚。他平时结交的那些黑道豪强，还纵容家属，横行乡里，家中资产亿万，他究竟安的是什么心呀？上次民众投告到臣这儿，还被臣按住了……陛下都可以作证。”
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