林放鹤靠在椅子上，望着他，意味深长地笑了：“你一向很喜欢说谎吗？我知道，大多数人撒谎或者吹牛，只是为了让他们的自尊心得到满足、能暂时获得成就感。当然还有一种，就是刻意隐瞒，掩盖真相，方巡官你属于哪一种类型？”
方正神态傲慢，发誓赌咒说：“我敢用我的声誉，不，我的生命担保，这件事完全是真的！”
林放鹤抬起头，以眼光示意，衙差很快将一个身高肩宽的汉子带进屋。
这人圆圆的脸盘，肌肤白皙，颌下一绺小胡须。
上下衫袍十分齐整。
上前向林放鹤拱手致礼，而后站在一边。
林放鹤瞧着方正，辞色温和地问：“巡官可认识此人？”
方正连半眼都没有看，用力地摇了摇头，说：“属下并不熟识。”
“你的嘴巴够硬，佩服。”林放鹤遂转向刚进屋的汉子，高声问道，“你是谁？家住哪里？来这儿干什么？”
那人听了，连忙鞠躬施礼，谦恭地说：“在下名叫崔明，乃是当涂县城首饰店‘福鑫坊’的老板……”
林放鹤目光炯炯，厉声道：“崔老板，你既是本地商户，就该懂得合法经营、安分守己，却为何不知道好歹。私下与人串通，欺骗官府，刻意干扰公门的侦查视线？”
“知县大老爷，我冤枉。”崔明慌忙致歉。
“还不从速招来。”
“是，是，小的这就说实话。”崔明局促不安，作了个揖，又说，“方巡官购买那些金手镯金发夹，大约是在三个月之前……”
方正怒目圆睁，喝道：“崔明，别人给了你什么好处，你拿了多少银钱？竟敢牵七扯八，攀诬本官！”
崔明吓得连连后退了好几步。
两名衙差走上前，持枪一横，将其隔开。
崔明心中叫苦，哭丧着脸。
林放鹤并不理会，抚案问道：“那你为何又要从售出记录上将方正的名字勾掉？”
崔明皱着眉头，回答：“那一天，县衙门的人去‘福鑫坊’调查，方巡官先行一步找到我，声称来此勘查一宗血案。为了避免不必要的麻烦，牵涉其中，也为了首饰店的生意，他口气异常严厉、态度急迫，命令我把账本上与之相关的名字、信息一笔勾去——”
“就这么简单吗？”林放鹤严词逼问。
“为了这，方巡官还偷偷地塞给了我一百两银子。”
方正目眦欲裂：“你好大的胆子！”
林放鹤盯着崔明，冷冷道：“崔老板，你能对自己的供词负责吗？”
“在下所说千真万确。”
崔明脸上堆起讨好的笑容，又说：“‘福鑫坊’除了上次递交官府的账本，在售出货物后，还有一本原始记录副本。在这上面，同样有双方的一些简单信息。请老爷过目。”
说着去衣袖里抽出一本毛边纸裁成的账册递上去。
林放鹤翻开账本，扫了几眼，将册页合上，说：“在这份原始记录上，果然记载着我们这位方正方巡官的大名。”
方正仰头，呵呵大笑：“久闻大人擅于侦缉勘破，断狱如神，今日一见，也不过尔尔……”
林放鹤含笑不语。
平静地端详他。
方正笑了一阵，眉峰一蹙，大声说：“您不会就凭几件破首饰，深文周纳，无限上纲，就定卑职我一个莫须有的罪名吧？”
林放鹤神情庄重地点了点头，道：“看来你还不死心，俯首认罪，那好，本堂再让你来见一个人——”
福鑫坊老板崔明退避一旁。
这会儿从门外又走进一个五十开外，身材高瘦的人，脸型偏长，嘴唇下巴的胡子稀疏无几。头戴黑纱方冠，身穿蓝色长袍。
十指苍白，又细又长。
他一见林放鹤，忙躬身问安。
方正打量几眼，心中不觉纳罕：“这又是谁？大人今天从哪里寻找到这么多稀奇古怪的人？”
“这不就是你和陆陈氏口中屡屡提到的漆桥村‘济世堂’药铺的宋大夫吗？”林放鹤笑一笑，眯起眼睛。
“宋大夫？”方正眉头骤然一跳。
“不错。怎么，难道你随口一说，事后就已经忘记了这个人。”
“这人和本案没有多大关系。”
“怎么会没有关系？”林放鹤转过脸，看了看神情不安的陈宝珍，又说，“关系大去了。陆陈氏不是再三重申，说发案那天晚上，她女儿生病，自己曾带着陆爽去‘济世堂’宋大夫那里瞧病了吗……”
陈宝珍脖子一梗，坚持说：“不错，是有这回事。”
林放鹤不动声色，微微一笑说：“可是据我所知，这位宋大夫的夫人笃诚信佛，潜心向道，在七月初六这天早晨，他们夫妇就离开了家，前往灵台山千佛寺参与弥勒佛开光庆典。是这样吗？”
宋大夫恭敬答道：“是的，大人。”
“你们在千佛寺一共待了多长时间？”
“回知县大人，小人与贱内在寺内一共住了三天。直到大典法事结束，才一同回到家中。”
“那至少应该是七月初八的事情了？”
“初八那天中午到家。”
“陆陈氏，你都听清楚了吧？现在回答本堂——”林放鹤收起笑容，态度严肃，问，“你在供词中，几次言道七夕之夜女儿发烧，前往漆桥村‘济世堂’，请问，又是哪个宋大夫给你看的病？”
“这个……”
“赶快讲！”
“我……”
“还不把你等如何勾搭成奸与杀人之罪与我招来！”
林放鹤脸一沉，厉声说：“你们两个，一个涂抹证据、一个刻意欺瞒，在关键问题上竟敢信口开河，造作伪证，对本堂说谎。可谓罪加一等！”
方正闻听，不但不骇惧，神色反而松弛下来，笑说：“以卑职看来，不管大人您作了多大的努力，殚精竭虑，洞烛其微，所拿出来的不过都是一些间接证据。那些东西或许有用，但只能作为旁证，并不足以指控方某犯有杀人之罪……”
“你别高兴得太早了。”
林放鹤冷笑说：“要想人不知、除非己莫为。方正，自作聪明对你没有什么好处，你以为自己做得真正天衣无缝吗？事实上，你不但杀人害命，还参与了跨州连县的走私活动……你以为我们不知道？”
方正盛怒，喝道：“你信口雌黄，诬陷于人！”
林放鹤端正身子，平静地说：“不然你说说看，不从事贩私，从中牟利，你一个小小的县衙巡官，月俸有限，哪里有大宗银子来购买‘福鑫坊’精美的高档金首饰？”(未完待续。)
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